哀鹽船文

汪中

乾隆三十五年十二月乙卯，儀征鹽船火a，壞船百有三十，焚及溺死者千有四百。是時鹽綱皆直達，東自泰州，西極于漢陽，轉(zhuǎn)運半天下焉。惟儀征綰其口，列檣蔽空，束江而立，望之隱若城廓。一夕并命，郁為枯臘，烈烈厄運，可不悲邪！

于時玄冥告成b，萬物休息。窮陰涸凝，寒威懔栗。黑眚拔

來c，陽光西匿。群飽方嬉，歌咢宴食。死氣交纏，視面惟墨。夜漏始下，驚飆勃發(fā)。萬竅怒號，地脈蕩決。大聲發(fā)于空廓，而水波山立。于斯時也，有火作焉。摩木自生，星星如血。炎光一灼，百舫盡赤。青煙睒睒，熛若沃雪。蒸云氣以為霞，炙陰崖而焦爇。始連楫以下碇，乃焚如以俱沒。跳躑火中，明見毛發(fā)。痛謈田田d，狂呼氣竭。轉(zhuǎn)側(cè)張皇，生途未絕。倏陽焰之騰高，鼓腥風而一吷e。洎埃霧之重開，遂聲銷而形滅。齊千命于一瞬，指人世以長訣。發(fā)冤氣之焄蒿f，合游氛而障日。行當午而迷方，揚沙礫之嫖疾。衣繒敗絮，墨查炭屑，浮江而下，至于海不絕。

亦有沒者善游，操舟若神。死喪之威，從井有仁。旋入雷淵，并為波臣g。又或擇音無門，投身急瀨，知蹈水之必濡，猶入險而思濟。挾驚浪以雷奔，勢若隮而終墜h。逃灼爛之須臾，乃同歸乎死地。積哀怨于靈臺，乘精爽而為厲。出寒流以浹辰，目睊睊而猶視。知天屬之來撫，慭流血以盈眥i。訴強死之悲心，口不言而以意。若其焚剝支離，漫漶莫別。圜者如圈，破者如玦。積埃填竅，攦指失節(jié)j。嗟貍首之殘形，聚誰何而同穴！收然灰之一抔，辨焚余之白骨。嗚呼，哀哉！

且夫眾生乘化，是云天常。妻孥環(huán)之，絕氣寢床。以死衛(wèi)上，用登明堂。離而不懲，祀為國殤。茲也無名，又非其命。天乎何辜，罹此冤橫！游魂不歸，居人心絕。麥飯壺漿，臨江嗚咽。日墮天昏，凄凄鬼語。守哭屯邅k，心期冥遇。惟血嗣之相依，尚騰哀而屬路?；蚺e族之沉波，終狐祥而無主l。悲夫！叢冢有坎，泰厲有祀m。強飲強食，馮其氣類。尚群游之樂，而無為妖祟！人逢其兇也邪？天降其酷也邪？夫何為而至于此極哉！

（《汪容甫文箋》卷中）

注釋：

a 儀征：今江蘇儀征，地處長江北岸，是古代重要的水運口岸。清代在此地設有鹽引批檢所，有大量鹽船在此停泊。

b 玄冥告成：表示時間是在深冬。玄冥，指冬神，《禮記·月令》：“（季冬之月）其帝顓頊，其神玄冥。”告成，完工上報之義。此句意指冬季已進入尾聲。

c 眚（shěng）：原義是眼睛生翳，此處指遮蔽視野的霧氣。拔來：指出現(xiàn)得很突然。

d 謈（pó）：因疼痛而呼喊。 田田：捶胸頓足的樣子。

e“倏（shū）陽焰之騰高”二句：描述火忽然騰起，肆意吞噬人命的情狀。吷（xuè），口吹氣的聲音。

f 焄蒿（xūn hāo）：此指死人怨氣的散發(fā)。

g 波臣：水中生物，此處喻指溺水而死者。

h 隮（jī）：上升的意思。

i“知天屬之來撫”二句：古人認為人暴死后，親人臨尸，尸體會眼鼻出血，以示泣訴。天屬，血緣關系極近的親屬。慭（yìn），傷痛。眥（zì），眼眶。

j 攦（lì）指失節(jié)：折斷骨節(jié)。

k 屯邅（zhūn zhān）：行走艱難的樣子。

l 狐祥：彷徨無依的樣子。

m 泰厲：此處指死而無后的鬼。

大意：

乾隆三十五年（1770）十二月乙卯，江蘇儀征運輸海鹽的船只起火，被焚毀的船只達一百三十多條，燒死和淹死的人有一千四百多。當時運鹽的船幫都是直達的，東起泰州，西抵漢陽，轉(zhuǎn)運半個中國。儀征正是控扼鹽船的水路要津，那里的船只聚集，桅桿遮蔽了天空，船只沿江停泊，遠遠望去，仿佛一座城池。這么多人一夜間全都喪了命，被燒成焦枯的干肉，如此殘酷的厄運，怎能不令人悲傷！

當時，季節(jié)接近冬末，萬物已停止生長。嚴冬時天氣極其陰沉，嚴寒的威力使人凍得發(fā)抖。黑色的云霧疾速卷來，太陽下山。大家吃飽了，正在嬉戲，宴席上又歌又唱。死氣交纏著他們，看上去滿臉晦氣。黑夜剛剛來臨，狂風突起，萬千孔穴呼嘯，江水震蕩，堤岸決口，劇烈的聲響發(fā)于空曠，水面波濤洶涌，浪峰矗立如山。正在這時，火災發(fā)生了。木與木磨擦起火，只見星星點點如血。在火光灼照下，所有的船都成了紅色。青紫色的光焰閃爍，飛火燒船，如沸水澆雪，火勢蔓延得十分迅速。烈火把天空中的云氣蒸烤成了紅霞，背陽的陰濕河崖也被烈火燒灼得發(fā)焦。因船與船連在一起拋錨停泊，所以都被燒毀沉沒。船民紛紛跳竄徘徊于烈火中，火焰映照出他們的頭發(fā)。痛苦的呼喊聲，狂呼亂叫，以至聲疲力竭?；蚍瓉砀踩?，轉(zhuǎn)身顧盼，驚惶失措，逃生的途徑尚未斷絕。忽然明亮的火焰騰空高升，腥風吹過，夾雜著吱吱的燒灼之聲。直到煙灰濃霧消散，聲音最終消逝，軀體毀滅。成千的人都在一瞬間喪失了性命，向人世永訣。鬼魂發(fā)散的冤氣散發(fā)，匯合飄游的云氣遮蔽了太陽。到第二天中午，這股冤氣就像迷失了方向一樣，飛揚起沙礫，輕快隨行。各種衣服碎片，浮在水面的燒焦的木頭和炭火的碎屑，漂浮著順江而下，到海里也沒斷絕。

也有一些能潛水、善游泳的人，操縱舟船出神入畫。他們冒著生命危險，去拯救別人，墜入水中，同樣被溺死。還有無路逃生的人跳入急流，明知投入水中會被淹死，仍然冒險而企圖活命。裹挾驚濤洶涌，拼命地劃水，有些人看上去好像爬上了浪顛，但最終又沉沒了。這些人雖然暫時避免了燒灼的痛苦，但仍然難逃一死。鬼魂積聚著哀苦在內(nèi)心，魂魄不寧而興妖作怪。多天以后，死尸漂浮在寒冷的江面上，他們沒有閉上眼睛。死者知道親屬來慰告，流血盈眶，向親人訴說厄運，口不能言，以目示意。人被燒死后，骸體破碎不全，面目焦糊，難以辨認。完好的人像圈，破損的人像玦?？诒茄鄱麧M了塵埃，肢體也折斷了。可嘆肢體殘缺不全、互不相識的人同葬在一個墓穴里。即使收取一捧燃灰，也難以分辨是誰的白骨。唉！簡直太悲慘了！

人的病死和老死，是正常的自然現(xiàn)象。妻子和兒女環(huán)繞在周圍，斷氣在床上。為保衛(wèi)國君而死的勇士，死后可以躋身于君主的宗廟而受到祭祀。那些為國捐軀，身首異處而不屈的人，被奉為烈士而受到祭祀。但這些遇難者卻死而無名，況且又非善終。老天啊，這些人有何罪過，非遭受這樣的橫死！游蕩的冤魂不歸去，親人心里悲痛欲絕。他們捧著祭奠亡魂的酒類、食品臨江灑淚。天昏地暗，凄凄鬼語。死者的親人守在亡人身邊哭泣徘徊，希望能在陰曹地府同親人相遇。而那些死者的嫡親子女相互攙扶著，則一路哀聲。有的全家因大火落水而死，死者的陰靈孤獨無依，沒人來祭祀他們。多么可悲?。《嗝聪Ｍm葬在亂墳崗上，但每個人也有單獨的墓穴；雖是死而無后的鬼，但也享有祭祀。希望死者的靈魂可以多吃點東西，并找些愛好相投的鬼魂一起游樂。希望他們喜歡群游的快樂，而不要興妖作怪。是人遭遇不吉利呢？還是老天有意降下殘酷的災難呢？為什么會發(fā)生這悲慘至極的事故呢！

【點評】

這是一篇哀悼死難者的文章，但作者并沒有把自己的情感徑直宣泄出來，而是綜合了各種材料，將它們裁剪分排、熔鑄為一體，在這個過程中寄寓自己的悲痛之情。文章可分為四大部分，每部分內(nèi)容各有側(cè)重，卻又相互映襯，渾然一體。開頭部分，說明了災難的總體情況，明其死傷之巨，為全文定下悲愴的基調(diào)。第二部分自“于時玄冥告成”始，寫火災始末，先言其背景，摹寫當日事發(fā)前詭異陰森的氛圍，為下文慘烈之景做了極好的鋪墊。之后寫起火，其描述火勢之兇猛、狀寫人命之脆弱，令人觸目驚心，這呼應了開頭“焚及溺死者千有四百”等文字，與之前所狀“隱若城郭”的盛景形成了對比，禍福無常之理自見于此。第三部分自“亦有”句始，上一部分寫的是火噬人，重點在火，這一部分則寫人逃火，重點在人。筆鋒如此一轉(zhuǎn)，內(nèi)容方照顧得周全，既寫了焚死者又寫了溺死者。同時，這兩部分亦是相輔相成，既然之前寫了火勢之猛烈，則繼以細述人在火中掙扎求生的過程與終難逃劫的結(jié)果，方能體現(xiàn)事件之慘烈。另外，這部分先寫人生前的掙扎，之后又寫人死后的慘狀，全文的悲愴氣氛被推向了高峰。第四部分自“且夫”始，直至文末，是作者所發(fā)的議論，抒發(fā)了他對這場災難的感慨：壽終正寢者，有妻孥環(huán)立于側(cè)；為國戰(zhàn)死者，祀為國殤，用登明堂；唯獨鹽船死難者，死于橫禍，無人哀祭。作者的悲痛之情溢于言表，彰顯了哀憫死難者的同情心，透露出一種悲天憫人的情懷。

（選自《中華傳統(tǒng)文化經(jīng)典百篇》，中華書局。古文譯者：海濤）