沃克夫人的傳奇人生

南?！た贫?/p>

盡管并非人人知道她的名字，莎拉？布里洛夫，世人稱(chēng)其“C.J.沃克夫人”，但她確實(shí)一名傳奇的黑人女性。沃克夫人1867年出生在美國(guó)南方腹地，是家中第一個(gè)擺脫黑奴制束縛的人。她8歲成孤兒，14歲結(jié)婚，20歲帶著一個(gè)女兒開(kāi)始守寡生活。在20世紀(jì)轉(zhuǎn)折之時(shí)的美國(guó)南方腹地，她戰(zhàn)勝所有逆境，成為一位企業(yè)家身份的百萬(wàn)富翁——擁有著名的頭發(fā)護(hù)理事業(yè)，在建立銷(xiāo)售隊(duì)伍方面獨(dú)樹(shù)一幟，更在企業(yè)社會(huì)責(zé)任方面堪稱(chēng)先驅(qū)……那么，她究竟是怎樣突破各種困難逆境成長(zhǎng)的呢？

1906年，人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)

回顧莎拉·布里洛夫的一生，她出生那年剛好是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束第二年。那是一個(gè)社會(huì)巨變的歷史時(shí)期。內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，黑奴制終結(jié)。林肯遇刺，不過(guò)他的一些尚未落實(shí)的基礎(chǔ)法案開(kāi)始確立，包括廢除黑人奴隸制的第13號(hào)法案，給予所有非洲裔美國(guó)人公民身份的第14號(hào)法案，以及給予男性非洲裔美國(guó)人以選舉權(quán)的第15號(hào)法案。盡管那時(shí)的美國(guó)黑人有一批接一批白色人種無(wú)需面對(duì)的障礙需要克服，但那無(wú)疑是一個(gè)新的時(shí)代，且持續(xù)了約12年。

然而之后，迎來(lái)一系列美國(guó)上層政治變化。今天的黑人及白人歷史學(xué)家都知道自1877年起直至20世紀(jì)初，那是一個(gè)持續(xù)了幾乎40年的種族主義當(dāng)?shù)赖哪甏?，關(guān)上了所有機(jī)遇之門(mén)，黑人境遇處于歷史最低點(diǎn)——通過(guò)任何迅速剝奪公民權(quán)的卑劣手段，諸如限制投票入口，關(guān)閉民意調(diào)查，要求身份辨認(rèn)等一些我們至今還會(huì)討論的手法，抬高一系列門(mén)檻，美國(guó)黑人被取消很多機(jī)會(huì)。

面對(duì)這樣一個(gè)令人啼笑皆非、或許也是很微妙的時(shí)刻，沃克夫人開(kāi)始真正思考自己的人生了。

期間，沃克夫人已加入了一個(gè)黑人教會(huì)，它鼓舞人心，促進(jìn)凝聚，幫助提升自我，成為了她人生中一個(gè)重要部分。在那里，她會(huì)見(jiàn)人；在那里，她感知一種其他黑人女性對(duì)機(jī)遇的渴望；在那里，她得以發(fā)揮自己的力量。

沃克夫人開(kāi)始注意到那些圍在她身邊的人們。她發(fā)現(xiàn)，女性往往因?yàn)榻】禇l件、所處境遇，她們的頭發(fā)會(huì)變易碎脆弱。正如雅詩(shī)？蘭黛當(dāng)時(shí)所塑造的在紐約隨處可見(jiàn)的女性，所有女性都變身為成群結(jié)隊(duì)的速記打字員和商廈白領(lǐng)?！澳切┫敫裢庹樟献约和庑?、或想給自己的外形以不同一般對(duì)待的女性們，愿意為外貌更多埋單?！鄙坎祭锫宸蛴^察周?chē)笳f(shuō)，“我覺(jué)得我能幫助這些女性，我能做得比現(xiàn)在更好?！?/p>

每個(gè)企業(yè)家都會(huì)有自己的“荒野”積累年代；在這段時(shí)間里，他們吸收、學(xué)習(xí)、整合各種能得到的資源。這是漫長(zhǎng)而緩慢的自我燃燒過(guò)程。對(duì)沃克夫人而言，不僅僅是因?yàn)樗幍纳鐣?huì)和經(jīng)濟(jì)特殊背景，也源于她是家里第一個(gè)獲得自由的孩子。她的雙親是南方腹地的黑奴，自己起初是文盲，20歲時(shí)成她為單親母親，后來(lái)搬到早期“美國(guó)北大荒”北部，并作為洗衣女工創(chuàng)業(yè)。

1906年正處在今天被稱(chēng)為“中年美國(guó)”的歷史階段，這是故事真正開(kāi)場(chǎng)的時(shí)間，是莎拉？布里洛夫的人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那時(shí)她39歲。在一家黑色人種頭發(fā)護(hù)理產(chǎn)品公司做了一段時(shí)間的女銷(xiāo)售員工作后，布里洛夫決定自己干，開(kāi)始她自己的頭發(fā)護(hù)理公司。她從一些其他產(chǎn)品中獲得某些創(chuàng)意，其中就有安妮？騰波女士的產(chǎn)品——她是業(yè)界先鋒，曾早于莎拉？布里洛夫研發(fā)美發(fā)產(chǎn)品。在此之上，莎拉？布里洛夫策劃了自己命名的“神奇頭發(fā)生長(zhǎng)劑”，并開(kāi)始一家家上門(mén)銷(xiāo)售。

不久，莎拉？布里洛夫的產(chǎn)品開(kāi)始得到廣泛認(rèn)同。從那時(shí)起，她的人生才真正開(kāi)始，正如雄鷹意識(shí)到自己真實(shí)的實(shí)力，開(kāi)始展翼，從崖邊起飛，翱翔天下。她是在20世紀(jì)之初成為著名企業(yè)家和一個(gè)社會(huì)活動(dòng)家的——通過(guò)建立她自己的公司——在那個(gè)平臺(tái)上，她開(kāi)始成為一名20世紀(jì)的卓越領(lǐng)導(dǎo)者。

給予女性美和頭發(fā)健康

沃克夫人的產(chǎn)品一經(jīng)推出，得到了廣泛認(rèn)同。她的美容理念不是僅僅關(guān)注外表，而是上升為用一種出色的方式去提升自我。其產(chǎn)品和理念的成功，更是戰(zhàn)勝了當(dāng)時(shí)社會(huì)上普遍存在的一種緊張關(guān)系——黑人試圖通過(guò)改變外表變成白人。布克？華盛頓，還有W·E·B·杜波依斯，這些當(dāng)時(shí)的社會(huì)活動(dòng)家、教育家和黑人種族代言人——就曾針對(duì)某一款銷(xiāo)售的特效染發(fā)劑直言不諱提出異議。他們認(rèn)為黑色人種不應(yīng)該去追求那些能讓他們看起來(lái)更像白色人種的任何產(chǎn)品。

美發(fā)產(chǎn)品市場(chǎng)在某種意義上是由一種理念主導(dǎo)的，至少在某些情況或領(lǐng)域下如此。沃克夫人進(jìn)入此市場(chǎng)時(shí)已深諳此道。她完全懂得如何在黑人圈子里去推廣。實(shí)際上，商業(yè)領(lǐng)袖們擅長(zhǎng)推動(dòng)他們的理念、自我培養(yǎng)等，不管他們?cè)谑裁搭I(lǐng)域，他們職業(yè)生涯中的這一影響力是非常普遍且值得關(guān)注的。

沃克夫人就實(shí)現(xiàn)了她的理念：“我不是要改變女性的發(fā)色，也不是要花時(shí)間拉直頭發(fā)，我的產(chǎn)品是給予女性美和頭發(fā)健康?！?/p>

20世紀(jì)之交的許許多多女性，白人也好黑人也好，都遭受掉發(fā)之苦。沃克夫人也試圖給女性增發(fā)。這是她的推廣用語(yǔ)，也是商業(yè)價(jià)值主張。然而，關(guān)于女性自強(qiáng)的意識(shí)，這也許才是最值得人們關(guān)注的。這點(diǎn)也恰是沃克爾夫人通過(guò)創(chuàng)立自己公司后才發(fā)現(xiàn)，她真正投資的是她自己，她發(fā)現(xiàn)了自己的影響力。她探索她應(yīng)該走的更高層次的道路。她認(rèn)為，產(chǎn)品是發(fā)現(xiàn)自我的手段。對(duì)沃克夫人來(lái)說(shuō)：“我能幫助塑造一個(gè)更好版本的你，我能幫你提升。”

事實(shí)上，沃克夫人所開(kāi)創(chuàng)的銷(xiāo)售團(tuán)隊(duì)和規(guī)?；?jīng)營(yíng)模式，至今還在使用中。全美銷(xiāo)售隊(duì)伍力量的誕生期，正好發(fā)生在沃克夫人展開(kāi)行動(dòng)之時(shí)，諸如勝家縫紉機(jī)、杜克香煙、西爾斯和羅巴克郵購(gòu)零售公司，IBM（國(guó)際商業(yè)機(jī)器公司），史密斯-韋森刀具公司……各種公司都在試圖推廣它們的產(chǎn)品，并試圖解決共性難題：如何讓我們的產(chǎn)品進(jìn)入那些交通和訊息尚未完全建成的國(guó)家？答案是使用銷(xiāo)售力量，必須培養(yǎng)自己的銷(xiāo)售力量，必須解決如何雇傭、激勵(lì)他們、支付報(bào)酬等問(wèn)題。在這些方面，沃克夫人走在最前端，是最為激進(jìn)和最富于想象力的一位。

譬如，她決定尋找追求卓越的銷(xiāo)售人才，那些正試圖發(fā)現(xiàn)自我力量的黑人教會(huì)里的銷(xiāo)售代理商們。隨后她又去了黑人職業(yè)培訓(xùn)學(xué)校，通過(guò)教育播撒她的商業(yè)價(jià)值觀、內(nèi)在價(jià)值觀，或者是她主張的社會(huì)契約論，“加入我們。我們將給予你一個(gè)屬于自己的謀生之道?！痹S多女性為之深深吸引。直到1919年，沃克夫人因突發(fā)腎衰竭去世，已在全美國(guó)擁有四萬(wàn)民眾為她工作。

是企業(yè)家，更是慈善家

細(xì)數(shù)一下，直到1919年50歲去世，沃克夫人真正生意繁榮的時(shí)間是在1907、1908和1909年。從她實(shí)踐自己的商業(yè)價(jià)值觀乃至帶來(lái)急劇增長(zhǎng)的生意，總體大概有十一、二年。

這其實(shí)是很短的時(shí)間，然而公司的成長(zhǎng)很激烈。有趣的是，當(dāng)她抵達(dá)時(shí)代的風(fēng)口浪尖時(shí)，就已經(jīng)準(zhǔn)備好出發(fā)了。境遇，真是那些創(chuàng)業(yè)者成功的一個(gè)非常重要的部分，但最為重要的是早年各種商業(yè)活動(dòng)中，那些創(chuàng)業(yè)者如何突破自我：我能做這個(gè)嗎？如果遭受質(zhì)疑，我要怎么辦？如果我遇到挫折我要怎么辦？什么對(duì)我是真正確定的？沃克夫人非常了解自己并且有情緒覺(jué)知和管理技巧，這使得她能施展羽翼并在潮流中恰行其道。

她還是一名“慈善家”。能夠給予社會(huì)回報(bào)，這對(duì)她來(lái)說(shuō)是非常重要的。她的故事也是19世紀(jì)與20世紀(jì)轉(zhuǎn)折之時(shí)大企業(yè)集團(tuán)承擔(dān)社會(huì)責(zé)任的典型案例。

在沃克夫人真正成為一位成功商人前，她的早年一直縮衣節(jié)食，但作為一名洗衣女工，她仍將錢(qián)捐給了教會(huì)里那些她認(rèn)為重要的事業(yè)。這種“我要貢獻(xiàn)于社會(huì)”的情懷也是她熱血志向和個(gè)性的一部分。每個(gè)她獲得的機(jī)會(huì)，她都會(huì)給予回報(bào)。在一個(gè)“奧普拉天使”的網(wǎng)絡(luò)里，她為她的銷(xiāo)售人員建立了一個(gè)叫做“樂(lè)善好施聯(lián)誼會(huì)”，專(zhuān)用于給確實(shí)需要醫(yī)療幫助的女性。當(dāng)她在社會(huì)上聲望日漸上升時(shí)，她又給予在第一次世界大戰(zhàn)中的幸存者以饋贈(zèng)，支持其他黑人相關(guān)事業(yè)，資助黑人大學(xué)等。

她是一位真正的社會(huì)活動(dòng)家和捐助人，一名創(chuàng)業(yè)者、一位鼓動(dòng)家和一位領(lǐng)袖。你能從她曾曾孫女莉莉亞？布德勒斯所書(shū)寫(xiě)的關(guān)于沃克夫人的家族傳記里，那些關(guān)于沃克夫人的文字中強(qiáng)烈感受到這點(diǎn)。那是一個(gè)天然的女人。她很美，她很有靈氣。她熱愛(ài)駕駛她的福特T型跑車(chē)。她也是一個(gè)了不起的廚師。她喜歡娛樂(lè)。她實(shí)現(xiàn)了她的價(jià)值——她整個(gè)的人性、她對(duì)他人的責(zé)任感，她對(duì)建設(shè)社會(huì)的責(zé)任感，以及一種徹底而堅(jiān)決的頑強(qiáng)無(wú)畏的改革精神。

沃克夫人從未喪失作為非洲裔美國(guó)黑人的情懷。她的社交生活和她大部分人生已經(jīng)完全深深植入非洲裔美國(guó)黑人社區(qū)，盡管她其實(shí)屬于這樣一群“黑白混合”者——她可以去白宮伍德羅？威爾遜大堂為某些一戰(zhàn)末期的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行救濟(jì)。她過(guò)著舒適的生活。她可以搬去更舒服的白人社區(qū)，然而，她的根和她的身份是非洲裔美國(guó)黑人。

來(lái)源：哈佛商學(xué)院