草中藏珠

劉桂英

1

那段日子，開鞋店的芳芳不看人家腳上穿的鞋，卻把目光落在顧客臉上，準(zhǔn)確地說(shuō)，是落在女人臉部的痣上。

四月的一天，老天爺下了一天雨，街上行人寥寥，“足之芳”鞋店寂靜無(wú)人，地面磚濕漉漉的，一片污跡。顧客預(yù)訂的皮鞋昨天到貨了，擺在最顯眼的位置，沒人來(lái)取。無(wú)所事事，芳芳只好看手機(jī)打發(fā)時(shí)間，逛朋友圈，有一搭沒一搭地回復(fù)幾句?？礃幼舆@一天就這么過(guò)去了，芳芳心里也像雨天一樣潮濕。當(dāng)初老公不想在城區(qū)買房，說(shuō)壓力太大，芳芳堅(jiān)持要買，年輕不奔點(diǎn)兒，老了再奔去？足之芳開業(yè)三年了，這三年里芳芳想盡了法子經(jīng)營(yíng)，一開始定位中高檔鞋，很快轉(zhuǎn)向走大路貨，部分中高檔鞋直供少數(shù)VIP顧客。感謝萬(wàn)能的朋友圈，芳芳的中高檔鞋才能做下去，使得足之芳像模像樣。老公在事業(yè)單位上班，賺不了大錢卻也不操心著急，孩子婆婆帶著，生活的弦繃著，有點(diǎn)吃力，芳芳已經(jīng)習(xí)慣了。

忽然一聲響動(dòng)，有人推開玻璃門進(jìn)來(lái)，芳芳抬頭一看，眼睛一亮， 立刻漾開笑容。等朋友一起去吃飯，華蓮說(shuō)。她剛從一輛車上下來(lái)，身上落了幾滴雨。芳芳忙起身，又出去吃飯！叫街上的女人羨慕死了！快坐快坐！華蓮在鞋凳上坐下，纖細(xì)的手指理了理長(zhǎng)發(fā)，眼睛從鞋架上掃過(guò)。芳芳說(shuō)，剛到了幾款新鞋，要不要看看？順手取下一只鞋遞給華蓮。這是中學(xué)的一個(gè)老師訂的，正好是你的鞋碼。

華蓮那雙秀氣的小腳在皮鞋里魚一般悠游?？煳逡涣?，天氣還有些冷，但恰好給了時(shí)尚女人出彩的機(jī)會(huì)，華蓮一身新款夏裝，褐色絲襪將兩只小腿勾勒出精巧的流線，漂亮！身為女人的芳芳也不由暗自贊嘆。季節(jié)轉(zhuǎn)換，鞋架上增加了不少新款，芳芳又拿出幾款不同式樣的鞋給她試。這條街上，別人進(jìn)店芳芳可以不動(dòng)聲色，華蓮就不同了，華蓮進(jìn)店，十有八九會(huì)買鞋，而且從不還價(jià)，看中了就拿走，所以芳芳聽說(shuō)她“等朋友一起去吃飯”，立刻迎上來(lái)。在鞋店里，等待的最好方式莫過(guò)于試鞋了。

地上一溜擺著幾只鞋，華蓮都試過(guò)了，那雙小腳重新回到中學(xué)老師預(yù)訂的那雙鞋里。眼力真好！芳芳說(shuō)，這款式剛到的，咱就這一雙，喜歡就拿去，明天我再幫那位老師訂一雙。芳芳知道怎么說(shuō)華蓮會(huì)動(dòng)心。

手機(jī)響了，華蓮劃開手機(jī)，按住了說(shuō)，你們到“足之芳”來(lái)。穿好自己的鞋，華蓮指指那雙鞋，芳芳將它包起來(lái)。一會(huì)兒，進(jìn)來(lái)兩個(gè)打傘的女人，芳芳認(rèn)識(shí)，華蓮的閨蜜。芳芳將鞋遞過(guò)去，其中一個(gè)接了提在手里，華蓮回頭對(duì)芳芳笑笑，芳芳說(shuō)，只管拿去，什么時(shí)候有空了再來(lái)坐。

三個(gè)女人出門，猴子正從門外進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)撞上華蓮。側(cè)身讓過(guò)華蓮，看著她貓腰鉆進(jìn)其中一把傘下，猴子說(shuō)，草中藏珠。

芳芳沒聽清猴子說(shuō)什么，說(shuō)，你來(lái)晚了。

猴子的鐘表店就在隔壁，他是半年前從街尾轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的，那兩只慣于傾聽秒針的耳朵給了他捕捉不同聲音的特技，芳芳很快發(fā)現(xiàn)，只要華蓮來(lái)“足之芳”，猴子很快就會(huì)跟來(lái)。

長(zhǎng)得好！猴子不理會(huì)芳芳，眼神追著華蓮的背影說(shuō)。

廢話！芳芳瞥了猴子一眼，不是長(zhǎng)得漂亮，能過(guò)上這樣的日子？這條街上哪個(gè)女人不羨慕她？

華蓮是西街有名的女人。西街的風(fēng)尚是從華蓮開始的，今年流行什么發(fā)式，什么裝扮最潮，女人們只要看看華蓮就知道了，就像今天，華蓮身穿一件淡綠色短款上衣，少見的綠色肯定就是今年的主潮，不久，西街的服裝店就會(huì)被一片深深淺淺的綠色籠罩。華蓮經(jīng)常從街上走過(guò)，一身時(shí)尚漂亮的打扮，左右跟著兩三個(gè)女人。要是剛從深圳的老公那兒回來(lái)，那身穿戴就更令街上的女人望洋興嘆了。她在街上走成一道風(fēng)景，高興起來(lái)進(jìn)哪家店逛逛，看見喜歡的就買了——整條街都對(duì)著她微笑。誰(shuí)不歡迎一個(gè)進(jìn)店就買的主呢？

你別說(shuō)，她有今天的好運(yùn)真不是因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮。猴子在華蓮剛剛坐過(guò)的凳子上坐下，手里抱著茶杯，將那只好腿伸直了。

也就過(guò)去了這么一會(huì)兒，芳芳的心情已經(jīng)好了，她走到門邊，看看雨中的街道，雨突然大了，雨棚在雨點(diǎn)密集的敲打下砰砰有聲。街上的門店像一張張嘴茫然地半張著，兩把雨傘已經(jīng)到了街頭。轉(zhuǎn)過(guò)去就是最好的濱江酒樓，芳芳看著華蓮和兩個(gè)女人的背影在街頭消失，自言自語(yǔ)道，雨越下越大了。

是啊，下了一天雨。猴子說(shuō)，今天連一小塊電池都沒賣出去。

芳芳相信猴子說(shuō)的話。盡管鐘表店兩邊大紅的對(duì)聯(lián)還在，猴子的生意卻沒有真正興隆過(guò)。猴子個(gè)兒瘦小不說(shuō)，還是個(gè)跛子，小時(shí)候害小兒麻痹癥留下的殘疾，他的老婆跟他一樣。猴子以修鐘表為業(yè)，后來(lái)電子鐘表興起，手藝沒多大用了，就改賣鐘表、電池，又加了眼鏡、皮帶等小玩意，夫妻兩個(gè)就靠鐘表店糊口，供兒子讀書。

你倒是開張了。猴子又說(shuō)。

就賣一雙鞋，芳芳說(shuō)，忽然想，每次華蓮來(lái)“足之芳”，猴子就跟進(jìn)來(lái)，莫不是希望華蓮也進(jìn)他的鐘表店？那是做夢(mèng)。華蓮怎么會(huì)去他的鐘表店買東西呢？連他自己都說(shuō)，那些貨全是山寨版。芳芳換了話頭，你剛才說(shuō)什么？

猴子的思緒立刻回來(lái)，你以為她只是長(zhǎng)得漂亮？

還有什么秘密？芳芳來(lái)了興趣。華蓮是土生土長(zhǎng)的，父母是普通打工族，老公家從附近村里搬來(lái)有十幾年了，一清二楚的，能有什么秘密呢？

一顆痣。

什么痣？

猴子抖著那條好腿，說(shuō)了你也不懂！

故弄玄虛。芳芳了解猴子，只要他這樣說(shuō)話，你就不能問(wèn)，越問(wèn)他越端著，你不問(wèn)，他反而自己說(shuō)了。芳芳整理貨架，不接話。猴子果然說(shuō)，草—中—藏—珠。猴子一字一頓，見芳芳沒聽明白，又重復(fù)一遍，華蓮眉毛里長(zhǎng)了一顆痣，這顆痣有個(gè)名字，草—中—藏—珠。

芳芳弄了半天才確定猴子說(shuō)的是哪幾個(gè)字，草中藏珠。

就是這顆痣長(zhǎng)得好。猴子說(shuō)。

芳芳第一次聽說(shuō)看痣能看出命相，也是第一次聽說(shuō)痣還有名字。猴子說(shuō)，華蓮眉梢長(zhǎng)著一顆痣，準(zhǔn)確地說(shuō)是左邊的眉梢，在眉毛高挑起又落下去的地方。猴子說(shuō)，這顆痣長(zhǎng)得恰到好處，這是一顆旺夫痣，也叫富貴痣。好痣有個(gè)好名字，它叫草中藏珠。長(zhǎng)著這么一顆痣的女人丈夫財(cái)運(yùn)亨通，事業(yè)順利，自己當(dāng)然走好運(yùn)。

這些年，各種算命、看相神技一撥一撥地興，什么手相、面相、易經(jīng)啦，芳芳從不信，可是，猴子將他的命相落到一個(gè)活生生的人物身上，這個(gè)人還是西街的焦點(diǎn)，有理有據(jù)，芳芳能不信嗎？于是，芳芳開始注意來(lái)人的臉了。

2

天氣熱起來(lái)的時(shí)候，“足之芳”迎來(lái)生意旺季，芳芳從早到晚忙個(gè)不停，上貨，整理，進(jìn)貨，銷售，還得自己做飯吃，老公下班了才到店里來(lái)接她回家。西街不大，人口不過(guò)一萬(wàn)，卻遠(yuǎn)近有名，街道兩旁的店鋪一間緊挨一間，商鋪餐館紅紅火火，若逢節(jié)假日，街面上水泄不通?！白阒肌闭嘉缓?，身后是菜市場(chǎng)，右側(cè)是菜市場(chǎng)的主入口，人們進(jìn)出菜市場(chǎng)都得從這里經(jīng)過(guò)，當(dāng)初為了拿到這個(gè)門店，芳芳費(fèi)力不少。店面不大，芳芳在街面和右側(cè)各開一道門，這樣就能照應(yīng)兩方顧客了。

華蓮是“足之芳”的?？?，可以說(shuō)，她穿的鞋一半出自“足之芳”，但她什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)在“足之芳”可沒準(zhǔn)，有時(shí)連著幾天在街上看見她，跟幾個(gè)閨蜜一路說(shuō)笑，這家店門坐坐，那家店里逛逛，有時(shí)好些天不見人影。華蓮有個(gè)兒子，上幼兒園就送到寄宿學(xué)校去了，老公在深圳做生意，過(guò)年才回來(lái)幾天，她在深圳待不住，還是喜歡西街。有錢的女人不少，在芳芳眼里，她們每天睜開眼睛就是花錢，買保健品，去美容店、酒樓、歌廳和其他花錢的地方，西街不夠她們花，就到更遠(yuǎn)的城里去。華蓮身邊聚集著一群朋友，兩個(gè)可算閨蜜，其中一個(gè)也開著店，賣茶葉，總是老公守店，她與華蓮形影不離。另一個(gè)啥也沒干，華蓮去哪兒，她就跟著去哪兒。兩個(gè)女人在身邊，華蓮沒虧待過(guò)她們，帶著她們出入各種飯局、歌廳，自己買東西，有時(shí)順便也給她們買條圍巾或者買瓶香水。有一次，華蓮在“足之芳”看中一雙鞋，兩個(gè)閨蜜都說(shuō)好看，華蓮讓芳芳也給她們每人拿一雙。還有一次，華蓮在一家水果店門口坐著，不知誰(shuí)知道了，說(shuō)那天是她生日，要她請(qǐng)客，當(dāng)時(shí)她正在吃蘋果，中午喝過(guò)酒，口干。華蓮說(shuō)，老板，還有多少？都算我的，統(tǒng)統(tǒng)給他們吃。一聽這話，隔壁左右的一擁而上，蘋果眨眼就沒了。笑鬧驚動(dòng)了其他人，兩邊店里的，郵局、居委會(huì)上班的，還有街上路過(guò)的，都來(lái)給華蓮過(guò)生日，幾分鐘后，水果店成了空店，大家抱著各種水果邊吃邊走邊笑。

芳芳以前不會(huì)注意華蓮多久沒來(lái)“足之芳”，這次卻常常想起，不是擔(dān)心華蓮還欠著一雙鞋錢，而是她想好好看看那顆名叫草中藏珠的痣。誰(shuí)不長(zhǎng)幾顆痣呢？竟然還有長(zhǎng)出旺夫痣、長(zhǎng)出富貴命的。芳芳對(duì)著鏡子里的那張臉看了又看。這條街上漂亮的女人不止華蓮一個(gè)，私底下誰(shuí)不對(duì)著鏡子照照？幾個(gè)女人不拿自己跟華蓮比比呢？華蓮臉上可不止一顆痣，鼻翼兩側(cè)的小黑點(diǎn)好幾顆，只是這些小黑點(diǎn)并沒影響她的漂亮，反而讓她的臉在說(shuō)話時(shí)看著更生動(dòng)。芳芳記憶中盡是華蓮的笑臉，就是想不起她眉間的那顆痣。

一天上午，芳芳正蹲在地上給一家三口找鞋，好半天了，他們換來(lái)?yè)Q去，那位做母親的也沒有認(rèn)定哪雙鞋好，芳芳任他們挑選，可已經(jīng)沒什么耐心了，這時(shí)，華蓮在兩個(gè)閨蜜的簇?fù)硐伦哌M(jìn)“足之芳”。華蓮進(jìn)門就說(shuō)，昨天晚上才想起來(lái)，還差你一雙鞋錢呢。

你沒著急吧？茶葉店女人說(shuō)，蓮姐去了一趟深圳。

又去了深圳？今年去過(guò)幾次啦？

華蓮上穿一字領(lǐng)黑白條紋短衣，下面一條毛邊牛仔短褲，肩上挎一個(gè)米色小坤包，赤腳穿一雙低跟休閑鞋，單看式樣都簡(jiǎn)單，穿著她身上，給人的感覺非常漂亮。華蓮長(zhǎng)發(fā)松松地綰在腦后，跟身邊兩個(gè)閨蜜一起，她像一朵蓮花開在兩片綠葉中。

哪里話！芳芳從一地鞋盒中迎過(guò)去，在蓮姐眼里，一雙鞋錢算什么？

那是。另一個(gè)女人說(shuō)，蓮姐去趟深圳就像我們?nèi)ヌ顺抢镆粯印?/p>

芳芳其實(shí)不知道華蓮的確切年齡，好多人都叫她蓮姐，她也跟著叫。華蓮的臉黑了些，涂著唇紅，沒畫眼影，看樣子剛從哪里旅游歸來(lái)。店里還有其他顧客，大伙的目光都被吸引過(guò)來(lái)，正在挑選鞋子的顧客手底放慢了，轉(zhuǎn)頭看著她們，沒人覺得自己受到了店主怠慢。

華蓮在店里走了一圈，巴掌大空間，幾步就轉(zhuǎn)回原位?？纯葱苌系男?，她說(shuō)，開個(gè)鞋店也不錯(cuò)呀，每天人來(lái)人往的，熱鬧。

蓮姐不操心賺錢才說(shuō)這話，熱鬧倒是熱鬧，生意難做呢。芳芳說(shuō)，天天操心。

操心欠賬吧？來(lái)，付錢付錢。華蓮笑著，掏出錢包數(shù)錢給芳芳，手腕上的玉鐲在背包搭扣上敲出一聲脆響。

芳芳接過(guò)錢說(shuō)，蓮姐想熱鬧，有空多來(lái)坐坐，我巴不得呢！

猴子這時(shí)出現(xiàn)在門口，芳芳這才想起那顆痣，伸手接過(guò)錢，眼神便落在華蓮的眉毛上。華蓮說(shuō)話時(shí)喜歡挑動(dòng)眉毛，這樣她的眼睛就更大，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛閃閃的。店里光線很亮，芳芳順著華蓮的眉毛往眉梢看，左眉梢處果然有顆痣，米粒大小，藏在眉毛間，若不是猴子告訴過(guò)她，真不容易發(fā)現(xiàn)。這就是草中藏珠？富貴痣？芳芳一邊看，一邊腹誹猴子：故作神秘，很普通的痣嘛，實(shí)在不起眼！忽然覺得華蓮算不上很漂亮，眼睛大，但兩眼間的距離稍有點(diǎn)寬，細(xì)看之下，額頭發(fā)際線也不好看，鼻尖不夠挺。但她眉毛好看，濃密細(xì)長(zhǎng)，恰好遮住了那顆痣。

店里恢復(fù)常態(tài)。那一家三口還等著買鞋，芳芳轉(zhuǎn)而去應(yīng)答那個(gè)猶豫不決的母親，其他顧客也接著挑選鞋子。猴子進(jìn)店后就給芳芳幫忙，從鞋堆里找出顧客要的鞋子，試過(guò)的還回去，再要，再找，像個(gè)勤快的不厭其煩的伙計(jì)。

華蓮要請(qǐng)朋友吃飯，說(shuō)是去一家新開的農(nóng)莊，時(shí)間還早，她們討論著芳芳剛發(fā)的新款鞋。那家三口終于挑好鞋走了，其他人也陸續(xù)離開了。芳芳故意夸張地去看華蓮，說(shuō)，什么韓式眉，還沒蓮姐天生的眉毛好看！眼睛掃來(lái)掃去看那顆痣，實(shí)在看不出有什么神奇。華蓮和兩個(gè)姐妹又逗留了一會(huì)兒，沒事的猴子盡量往一邊靠，免得妨礙她們，他拿眼睛掃芳芳的時(shí)候依舊透著神秘。她們離開后，猴子看著芳芳，一臉得意。

沒看出有什么好。芳芳說(shuō)，還草中藏珠呢。

這你就不懂了。猴子很自信，痣當(dāng)然還是痣，位置，位置是關(guān)鍵知道不？賣五金的舒胖子，你知道的，她眉毛里面也有一顆痣，可是位置不對(duì)，長(zhǎng)在中間了……

一輛拖石頭的大卡車吭哧吭哧過(guò)來(lái)，街面上騰起一股濃灰，猴子的聲音被卡車淹沒。卡車過(guò)后，濃灰慢慢散去，芳芳再看，不見華蓮她們，大概進(jìn)了哪家店子。究其實(shí)，華蓮不能算街上最漂亮的女人，看來(lái)猴子的話有些道理，她長(zhǎng)著一顆好痣。她知道自己身上有顆富貴珠嗎？

可是，明珠藏在草里，怎么倒是好事呢？

3

好長(zhǎng)一段時(shí)間，芳芳的注意力從人家腳上轉(zhuǎn)移到了臉上，特別是女人的臉，?？慈思夷樕系酿?。臉上長(zhǎng)痣的人真多，這些痣大小、形態(tài)、顏色都不一樣，有的痣凸出皮膚，顏色深黑，很難看；有的痣一點(diǎn)兒小，又長(zhǎng)在不引人注意的地方，就被忽略了。芳芳臉上也有痣，數(shù)了數(shù)，數(shù)到十個(gè)以后就不數(shù)了，都是些細(xì)小的痣，平時(shí)沒注意，不礙觀瞻，當(dāng)然也就夠不上左右命運(yùn)了。也有人下巴和眉間長(zhǎng)痣，芳芳示意猴子看，等顧客走了，她說(shuō)，你說(shuō)這些地方的痣長(zhǎng)得也好，怎么她們既不富也不貴呢？猴子說(shuō)，這些痣長(zhǎng)的位置還是差那么一點(diǎn)唄。這就叫差之毫厘，失之千里。

切！芳芳橫掃了猴子一眼。

一天，猴子看著足之芳的鞋架說(shuō)，這就冬天了，一年就這么過(guò)去了。猴子的語(yǔ)氣有點(diǎn)傷感，芳芳才意識(shí)到時(shí)間真的過(guò)得快，這些日子心里憋著一口氣，把什么痣都忘到腦后了。秋季開學(xué)的時(shí)候，她想把女兒慧中送到鄰近鎮(zhèn)上的幼兒園，可是老公不肯，芳芳很生氣，女兒上幼兒園后又三天兩頭病，心里更煩。這一煩就到了冬天，芳芳又忙了起來(lái)，進(jìn)貨清倉(cāng)，各種鞋該下架的下架，該上架的上架，該廉價(jià)處理就當(dāng)白菜甩，現(xiàn)在，架上已經(jīng)全是冬款鞋了，明天還有幾款新鞋到貨。

芳芳看看猴子，猴子手里抱著茶杯，嘴里叼著一支煙，看著灰暗的街道，神情有點(diǎn)落寞。街道狹窄，本來(lái)沒幾棵樹，樹葉一落，就更蕭瑟了。芳芳想起，華蓮似乎好久沒來(lái)“足之芳”了。

芳芳經(jīng)常在朋友圈發(fā)新款鞋圖片，也常去老顧客的朋友圈拜訪。華蓮的朋友圈滿是照片，不是與朋友相聚的場(chǎng)景，就是景區(qū)美照，日本、韓國(guó)、泰國(guó)等周邊幾個(gè)國(guó)家都去過(guò)了，聽說(shuō)下次就去歐洲。但最近她的朋友圈好像沒有新照片。

堤邊新開了一家餐館，猴子說(shuō)，聽說(shuō)生意很火。

聽說(shuō)是做湘菜的，芳芳說(shuō)，哎，這些天好像沒看到蓮姐。

猴子說(shuō)，好像沒看到。會(huì)不會(huì)出國(guó)啦？

也許吧。芳芳說(shuō)這話的時(shí)候，那個(gè)傳聞在心里跳了一下，她說(shuō)，出國(guó)了朋友圈也會(huì)有照片吧？

猴子抽了一口煙，沒說(shuō)什么，腳底下?lián)芘粋€(gè)空鞋盒。

下午店里少有顧客，芳芳偷空打掃貨架。

哎，她差你錢不？猴子突然問(wèn)。

上次的鞋錢給啦。芳芳看看猴子，笑道，不會(huì)差你錢吧？

我有什么東西她能看上？猴子猛吸一口煙，將煙蒂扔進(jìn)鞋盒。

隔壁有人篤篤篤地敲柜臺(tái)玻璃，猴子一腳將鞋盒踢出門外，回自己店里去。幾片廢紙、塑料飛到街上。

芳芳接著打掃貨架。前些天聽到傳聞，芳芳只當(dāng)耳旁風(fēng)吹過(guò)，傳聞反復(fù)出現(xiàn)，她也不信，那是胡謅、八卦，吃飽了撐的，她不相信那樣的事會(huì)發(fā)生在華蓮身上，再說(shuō)，那些傳聞不是一個(gè)樣。一個(gè)在外打拼的同學(xué)回來(lái)，華蓮?fù)砩霞s幾個(gè)同學(xué)、朋友一起陪他。酒桌上喝多了，回不了家，這是常有的。華蓮在酒店開了房間睡覺，這也是常有的，老公遠(yuǎn)在深圳，孩子不用她管，沒人在家候著她。可是這次出事了，華蓮夜里讓兩個(gè)男人強(qiáng)奸了。也有一種說(shuō)法，說(shuō)是她主動(dòng)陪男人睡了，那是她的同學(xué)。還有人說(shuō)他們喝多了，又去唱歌，在歌廳接著喝，兩個(gè)閨蜜被人慫恿灌醉了她，那兩個(gè)男人才得手等等。這些說(shuō)法中最讓芳芳覺得奇怪的是，聽說(shuō)華蓮根本弄不清到底自己是不是跟那兩個(gè)男人睡了，早上醒來(lái)房間里只有自己，頭疼腦脹，衣褲不整，胸前還有抓痕，地上有嘔吐物，一片狼藉。她喝得太多了，記不清當(dāng)晚究竟發(fā)生過(guò)什么，兩個(gè)閨蜜將她送進(jìn)房間時(shí)她還對(duì)她們說(shuō)，你們不要回去嘛，陪我。然后就吐了，然后就一塌糊涂了。

莫非真出事了？芳芳腦子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最近街上好像有一股暗風(fēng)在游走，耳朵里不時(shí)會(huì)飄進(jìn)一句半句，看她還嘚瑟！

打扮得妖精似的，滿街晃蕩，那不是勾引男人么？

是真的嗎？

誰(shuí)知道！

嘻嘻！早晚有這天的！

不會(huì)吧？聽說(shuō)她自己都不清楚？嘿嘿……

人們表情復(fù)雜，半信半疑，竊喜，幸災(zāi)樂禍。

不會(huì)的。芳芳最后下了結(jié)論，華蓮就是女神，哪會(huì)出這樣的事？再說(shuō)，如果發(fā)生了那樣的事，她自己怎么會(huì)不知道？謠言，當(dāng)然是謠言。

天漸漸黑了，芳芳的心情忽然有些郁郁寡歡。

好像為了澄清流言似的，一天，華蓮又出現(xiàn)在街上，芳芳看見那兩個(gè)閨蜜一左一右跟在她身邊，華蓮還是那樣漂亮，穿著一件風(fēng)衣，裊裊地走著。

芳芳一顆心落進(jìn)了肚子里。

這下流言不攻自破了吧？華蓮好好的，跟以前一樣?？墒?，隨后幾天，傳聞出現(xiàn)了升級(jí)版，華蓮不是不知道那晚發(fā)生了什么嗎？現(xiàn)在她知道了，因?yàn)樗龖言辛?。老公沒回家，自己又沒去深圳，哪里來(lái)的孩子？她悄悄去醫(yī)院做了手術(shù)，沒有聲張，也沒去找那兩個(gè)男人算賬。這是兩個(gè)女人在“足之芳”買鞋時(shí)說(shuō)的，她們放低了聲音，其實(shí)一點(diǎn)也不擔(dān)心旁人聽見，一個(gè)說(shuō)，也是活該！看她那騷樣！不出事才怪！

她是不是染上那病了？說(shuō)話的這個(gè)女人轉(zhuǎn)頭看了看，聲音又低了一點(diǎn)。

什么??？

這還用問(wèn)？那病唄！

哦！其中一個(gè)恍然大悟的樣子，低聲笑了一會(huì)，忽然轉(zhuǎn)了口氣，不會(huì)吧？這要是真的，那就慘了！

是?。×硪粋€(gè)也不再譏笑了，語(yǔ)氣帶點(diǎn)傷感，看她怎么辦！就快過(guò)春節(jié)了，她老公快回來(lái)了。

聽說(shuō)她上次去深圳，是被老公攆回來(lái)的。

她老公有別的女人吧？

誰(shuí)知道！

猴子是來(lái)找芳芳拿膠帶的，聽見兩個(gè)女人說(shuō)話，就站住了。她們看了看鞋子，轉(zhuǎn)身往外走，去另一家鞋店，猴子一口痰吐出來(lái)，落在其中一個(gè)女人的腳后跟上。兩個(gè)女人說(shuō)說(shuō)笑笑，沒有發(fā)現(xiàn)。芳芳瞪了猴子一眼，你干嘛？

芳芳發(fā)現(xiàn)，街上的女人好像突然伸直了腰，昂起了頭，笑得輕松自在。

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天氣越來(lái)越冷，道口風(fēng)大，“足之芳”側(cè)門只打開一半。關(guān)于華蓮的傳聞像一陣颶風(fēng)吹過(guò)，颶風(fēng)過(guò)去之后，街上很少看到華蓮的身影了。茶葉店老板跟老婆狠狠吵了一架，女人不再出去了。

街上的人一天一天多起來(lái)，市場(chǎng)進(jìn)出口越來(lái)越擁擠，春節(jié)的氣氛就像堆成小山的貨物，隨著每一雙手進(jìn)入千家萬(wàn)戶。平日節(jié)約的村里人這時(shí)候也會(huì)給大人孩子買雙新鞋，芳芳忙得不亦樂乎。春節(jié)前這段時(shí)間短，生意卻最好，大眾鞋一波來(lái)一波去，新款鞋訂單也很不錯(cuò)，有時(shí)缺貨了，只好看著顧客流進(jìn)別人家。整條街都一樣，大家忙著各自的生意，沒人再議論華蓮了，芳芳偶爾想起她，是因?yàn)楹镒?。也是奇怪，只要看見猴子，她就想起華蓮。

過(guò)小年了，街上水泄不通，車輛都成了鐵蝸牛，趴在路中間半天不動(dòng)，這是西街一大景觀，人們吆喝、咒罵，又沒有真的生氣。人再多，人們還在不停地往街上擁，樂此不疲。外出打工的人陸陸續(xù)續(xù)回家了，都上街來(lái)打年貨，一年不見的人們這時(shí)便見了面，互相問(wèn)候，各種各樣的消息滿街飛。芳芳知道，年過(guò)完，人們潮水一般退去，留下許多新鮮事，張家長(zhǎng)李家短便都浮出水面。西街就像一個(gè)透明的鏡子，倒映著街道、房子和房子里的人們。

這是春節(jié)前最繁忙的幾天，芳芳累得腰酸背疼，老公下班了也來(lái)幫忙，在這節(jié)骨眼上，女兒慧中又生病了，咳嗽、高燒，醫(yī)生說(shuō)是支氣管炎，要住院。芳芳丟不下生意，狠心將女兒留在衛(wèi)生院治療，自己白天做生意，晚上與老公一起到醫(yī)院照顧孩子。

那天夜晚，女兒出了一陣汗。沉沉睡去，白天又是打針又是吃藥，女兒鬧得狠，現(xiàn)在總算睡著了。芳芳給女兒量了體溫，竟正常了。四五天了，女兒的體溫第一次正常，她怕自己沒有量準(zhǔn)，去值班室叫護(hù)士，推開門，突然聽見樓下腳步雜沓，人聲嘈雜，有人高叫醫(yī)生醫(yī)生，醫(yī)生呢？救命啦！護(hù)士值班室的門很快打開，護(hù)士一邊往身上套白大褂，一邊往樓下跑。醫(yī)生值班室在樓下藥房旁邊，芳芳聽見醫(yī)生已經(jīng)在詢問(wèn)情況了，看樣子這會(huì)兒他們顧不上女兒的體溫，芳芳轉(zhuǎn)身回病房。女兒睡得很安穩(wěn)，額頭上還有細(xì)細(xì)的汗珠，老公睡在另一張病床上，這幾天陪著孩子，老公也很辛苦。她拿塊紙巾給女兒擦汗，看著女兒好看的小臉。急診室在樓下，與女兒的病房隔著兩個(gè)窗子，芳芳聽見混亂的說(shuō)話聲，來(lái)人已將病人抬進(jìn)急診室，芳芳聽不清醫(yī)生說(shuō)什么，人群中起了騷亂。芳芳忽然渾身一緊，背上一陣寒氣。

急診室燈光明亮，面前圍著不少人，芳芳走上前，人群自動(dòng)往兩邊分開，床上躺著一個(gè)人，身穿白大褂的護(hù)士正在擺弄她，將她的四肢擺整齊。芳芳看見了，她不敢相信自己的眼睛，床上躺著的是華蓮！那身裝扮是別人學(xué)不來(lái)的。周圍有幾個(gè)熟面孔，大家默不作聲，一臉沉重。華蓮死了，才多久沒見她？一個(gè)月吧？她面孔浮腫，頭發(fā)干枯，頭部左側(cè)不知被什么東西砸了，凹進(jìn)去一塊，那顆草中藏珠連同眉毛眼睛一起血肉模糊，鼻孔有烏黑的血跡，但她像睡著了一樣安詳，四肢伸展，脖子上系著一條花圍巾，腳上穿一雙半截筒靴，羽絨服、靴子上沾滿血跡。

醫(yī)生對(duì)送她來(lái)的人下了死亡診斷書，這里除了幾個(gè)朋友、看熱鬧的住院病人，沒有華蓮的家人。他們說(shuō)，這些日子不見華蓮身影，今天突然約他們打牌，他們說(shuō)要過(guò)年了，不打。她說(shuō)打這一場(chǎng)就過(guò)年。在朋友家見到她，他們差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)，以為她會(huì)像以前那樣打完一通宵，可是到了半夜，她又說(shuō)不打了，要回家。他們走的小路，路上有個(gè)廢棄的水泥平臺(tái)，平臺(tái)兩丈多高，下面是制管廠。夜晚黑黢黢的，他們要走大路，她說(shuō)小路近一些。兩個(gè)朋友一前一后，華蓮走在中間，過(guò)了水泥平臺(tái)，前面就好走了。華蓮落在后面，突然一聲驚叫，接著一聲悶響，華蓮落到平臺(tái)下面去了。

芳芳已經(jīng)淚流滿面。

打牌時(shí)華蓮說(shuō)她老公明天從深圳回來(lái)。他們找到了華蓮的手機(jī)，在來(lái)醫(yī)院的路上已經(jīng)打電話通知她的父母了，她老公的電話無(wú)人接聽。

芳芳眼前突然出現(xiàn)那個(gè)落雨的下午，華蓮和兩個(gè)閨蜜一起打著傘出去吃飯，雨水模糊了她的背影。那天她給老公講店里的事，女兒慧中問(wèn)她，下雨了阿姨還要出去吃飯，她家里沒有飯吃嗎？她一愣。

華蓮之死引發(fā)的喧囂不亞于六月冰雹，后來(lái)大家形成了統(tǒng)一口徑，她是失足掉下平臺(tái)的，不是自己跳下去的。好多女人眼角濕潤(rùn)，這么好的女人卻沒有福氣，竟是個(gè)短命的。

很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，醫(yī)院那幅畫面一直留在芳芳腦子里。如果不是華蓮真的消逝了，她都分不清自己是否真的看到了那個(gè)畫面。泛紅的燈光落在人們身上，沒有聲音，沒有哭泣，所有人都沉默著，她看到的仿佛是一出啞劇。

猴子聽到華蓮摔死了的消息，手里的茶杯掉在地上摔得粉碎，他嘴里念叨著，草中藏珠，草中藏珠，念了幾遍，聲音慢慢小下去，芳芳看到他眼里的某種東西熄滅了。

后來(lái)他告訴芳芳，兩年前華蓮在他店里買過(guò)一只表，那是他店里最好的表，他一直想看看華蓮戴過(guò)那只表沒有，但一直沒有看到。

選自《江夏文藝》2018年春季號(hào)

責(zé)任編輯 梁碧瑩 張 雙