蒲桃（一）

柏夏

“世間女子著水粉，我以長(zhǎng)劍代紅妝！”——蒲桃。

皇后五嫁，戎馬半生，終成一曲保家衛(wèi)國(guó)的紅妝贊歌。

女主蒲桃乃萬和城首富蒲淵的獨(dú)生女。她出生時(shí)，曾有相士斷言：“此女有椒房登極，寵冠六宮之相。”蒲父萬分高興，剛要賞，相士卻話鋒一轉(zhuǎn)，繼而道，“可惜她命途多舛，一生要?dú)v經(jīng)五個(gè)夫婿，最后一個(gè)，才是皇帝?！毕嗍康脑挶惚黄迅府?dāng)成笑話，忘到了九霄云外。

二十年后，蒲桃被蒲淵喂得膀大腰圓，武藝臂力超群，悍婦之名遠(yuǎn)播，致使無人敢問津。不得已，蒲父擺下比武招親擂臺(tái)，以蒲家家產(chǎn)為誘招婿。當(dāng)今皇后嫡子龍成謹(jǐn)微服私訪路過萬和城，參加了比武招親，卻被蒲桃一招秒殺踩在腳底欺辱嘲笑。蒲桃的不可一世引來了龍成謹(jǐn)?shù)寞偪駡?bào)復(fù)。如此，蒲桃正式被卷入命運(yùn)之輪，開始了漫長(zhǎng)而艱辛的“五嫁”之路……

楔子

萬和城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。寒山寺隱在萬和城外的大山之巔，山中常年霧靄裊裊，如夢(mèng)似幻。

這天夜里，寒山寺頗不太平。

往日到了這個(gè)時(shí)辰，山里早已人煙罕至，再無半點(diǎn)星火。可今夜，千級(jí)石梯兩旁的燈火延綿不絕，一直從山腳連綿到了山頂。一早接到密令的萬和城城主池泱，已在寒山寺里等候多時(shí)，他一見到自山下闊步而來的龍成謹(jǐn)和宋昱，都不需確認(rèn)二人身份，便直接迎了上去：“下官參見七皇子，宋將軍?！?/p>

“不必多禮，”龍成謹(jǐn)擺了擺手，“本王既不穿朝服，就不必行禮了。”

“是?！背劂蠊笆肿饕?，立即帶著二人進(jìn)了寺中。

四月初的天氣，乍暖還寒。寒山寺里，明月堪堪掛在樹梢，在夜色中的繁華襯托下更顯嬌媚。山中空氣清新，一縷縷輕煙縈繞在山間，讓人不自覺地感到一陣陣舒爽。

這會(huì)兒寺廟里香客稀少，多是已經(jīng)進(jìn)香完畢，已經(jīng)返回了城中。龍成謹(jǐn)特地挑了這個(gè)時(shí)間來，就是為了不引人注目——他生怕自己被萬和城中的百姓認(rèn)出來，再次丟了臉面。

此時(shí)從山頂向下望去，萬和城中已是星火一片，一派萬家燈火其樂融融的景象。

看著江山和樂，龍成謹(jǐn)突然覺得甚是欣慰。這一刻，他似乎暫時(shí)忘卻了此前在萬和城中所受到的恥辱。他走到欄桿邊，憑欄遠(yuǎn)眺，指著山下的城池道：“百姓安居樂業(yè)，社稷和諧穩(wěn)定，正是本王和父王最期望看到的景象?！?/p>

池泱笑著頷首：“多虧三年前，王爺治理江南水患有方，萬和城民才能安享太平。下官已經(jīng)在城中備好一切，只等王爺蒞臨，可是……”

池泱欲言又止，龍成謹(jǐn)?shù)豢此戎抡f。

“下官斗膽，敢問王爺為何不愿進(jìn)城？”池泱硬著頭皮，終是問出了心中的疑惑，“據(jù)下官所知，三年前您在江南巡游之時(shí)，似乎并沒有來到萬和城，為何此番仍不愿意進(jìn)城？”

龍成謹(jǐn)聞言，面色一僵。一旁的宋昱聽了，便低下頭去，兩肩不自覺地開始顫抖，顯然是憋足了笑意。池泱一臉莫名地惶恐，實(shí)在不明白自己說錯(cuò)了什么。

一陣?yán)滹L(fēng)吹過，池泱裹了裹衣裳，一副受驚的模樣。在他以為自己官場(chǎng)生涯會(huì)就此結(jié)束之時(shí)，才終于聽到龍成謹(jǐn)繼續(xù)說道：“本王這輩子最頂頂厭煩的女子，便是萬和城中，那蒲家的獨(dú)女，蒲桃了?！?/p>

“哦？”池泱疑惑，“蒲桃在萬和城算是出名，不知她如何得罪王爺了？”

龍成謹(jǐn)臉色一沉，清了清嗓子，似乎在極力壓制體內(nèi)的洪荒怒氣。半晌之后，他才恨恨地道：“不瞞你說，三年前，本王曾微服私訪到萬和城，不幸觀摩到了蒲桃所設(shè)下的比武招親大會(huì)?！?/p>

“哦？”池泱瞪大了雙眼，顯得十分驚奇。

“那時(shí)本王曾見過她的容顏，那身姿……又胖又丑就不說了，還自以為自己武功天下第一，誰(shuí)都不放在眼里，真可說是當(dāng)世女子敗類之中的佼佼者，潑婦中的斗戰(zhàn)勝佛！簡(jiǎn)直是不可理喻！不，可，理，喻??！”龍成謹(jǐn)雙手握拳，一面說，一面恨得咬牙切齒，額頭青筋暴跳。

“的確是讓人記憶猶新。”一旁的宋昱偷笑。

龍成謹(jǐn)側(cè)頭，狠狠地剜了他一眼，宋昱立即又將笑意收起，做出一副正經(jīng)凝重的模樣。

三年前，江南突遭大水，七皇子龍成謹(jǐn)奉皇命治水，帶著將軍宋昱以及三千兵馬奔赴災(zāi)區(qū)。一到柳州，他們立即建立堤壩，疏散災(zāi)民，經(jīng)過二十幾個(gè)日夜不眠不休的努力，水勢(shì)終于得到控制，百姓的損失也得以降到最小?；实埤堫伌髳偅瑲J賜了七皇子一等功殊榮，并特別給予一個(gè)月的假期，讓他在江南一帶盡情游山玩水，不必立即回朝。

龍成謹(jǐn)樂得逍遙，在游歷江南六城，正樂不思蜀飄飄欲仙之際，來到了萬和城中。這本是他巡游江南的最后一站，正春風(fēng)得意，卻不料在陰溝里翻了船。他因一時(shí)驕傲，做了一件讓他后悔終身的事情。

龍成謹(jǐn)每每與宋昱談起這件事，宋昱都一副憋足了笑的模樣。因?yàn)橹灰幌肫饋恚蜁?huì)覺得龍成謹(jǐn)真是丟足了皇家的臉。不，簡(jiǎn)直是丟了全天下男子的臉。且……丟臉至極。

從那往后許久，龍成謹(jǐn)都沉浸在那段陰霾之中，至今無法釋懷。旁人問起來，他也只道自己從未到過萬和城。直到三年后的今天，當(dāng)他帶著宋昱微服私訪，再次巡游江南路過萬和城，寧愿在城外寒山寺借住一宿，也絕不愿踏入城門半步。

池泱覺得氣氛有些尷尬，不知該如何接話。就在這時(shí)，一陣清脆的鈴鐺聲傳來，吸引了三人的注意。三人轉(zhuǎn)頭，便見一名女子從山間緩步而下。她的腰間系著鈴鐺，配合她沉穩(wěn)有序的步伐，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的鈴聲回蕩在這空曠的山里，顯得極為美妙動(dòng)聽。

女子著一襲白衣，雖然有些舊，但勝在干凈。她的面上不施粉黛，但這絲毫也不影響她的美。乍然瞧去，不但比那些濃妝艷抹的女子要好看，更因素凈而多了一分出塵脫俗的氣質(zhì)。一顰一笑都顯得溫婉得宜。在山間霧氣繚繞的襯托下，更有一種不食人間煙火的意味。

她如一縷幽影，娉婷而來，娉婷而去，很快便又消失在夜色里。

龍成謹(jǐn)眼睛一亮，驚艷道：“喏，這樣的女子，溫婉可人，端莊恬靜，才是本王所中意的?！?/p>

聞言，池泱不由得“啊”了一聲。

“怎么，你認(rèn)識(shí)她？”

池泱牙關(guān)打戰(zhàn)，內(nèi)心掙扎了許久，才堪堪道：“那人的名字……不偏不倚，也叫蒲桃?！?/p>

“萬和城中有幾個(gè)蒲桃？”龍成謹(jǐn)一愣。

池泱伸出一個(gè)手指頭：“一……一個(gè)?！?/p>

“竟有這等事！真是奇了……”龍成謹(jǐn)瞇起眼，眼中帶著幾分驚訝。許久之后，驚訝又變成了玩味和好奇。

“宋昱，本王的顏值較之三年前如何？”龍成謹(jǐn)壓低了聲音，對(duì)宋昱道。

“更帥了。”宋昱低眉斂目。

“旁人可還認(rèn)得出本王來？”

宋昱搖了搖頭：“彼時(shí)王爺身子骨瘦弱，面色黑黃，如今瀟灑俊逸，風(fēng)流倜儻，怕是……認(rèn)不出來。”

龍成謹(jǐn)聽了十分受用，當(dāng)即大手一揮，道：“本王決定，即刻去城中走走，近距離體察民意，體驗(yàn)萬和城中的風(fēng)土人情！”

池泱眉開眼笑，七皇子這一決定，可謂是正中他下懷，便立即拱手道：“下官恭迎王爺，將軍大駕光臨，萬和城上下皆蓬蓽生輝……”

只聽“啪”的一聲脆響，龍成謹(jǐn)一掌拍在池泱的腦門上，打斷了他的話。

“微服出訪！微服??！”龍成謹(jǐn)怒吼，“什么叫微服？就是誰(shuí)都不能告訴！切記！不，要，聲，張?。　?/p>

“下官遵，遵命……”池泱點(diǎn)頭如搗蒜，雖然內(nèi)心驚慮交加，但面上還是很愉快地帶著二人下了山。

山下，池泱已經(jīng)讓手下備好了一系列的節(jié)目，力求讓七皇子和宋將軍感受到萬和城淳樸又熱情的民風(fēng)！讓他們盡興開懷，賓至如歸！

第一章 零落成泥碾作塵

（一）

蒲桃的父親病重，癱在床上已經(jīng)三日未醒。

這一天夜里，蒲桃收拾完酒肆之后，便特地去城外寒山寺祈求神靈庇佑，一番祈禱下來，下山時(shí)已經(jīng)到了深夜。待她回到萬和城之時(shí)，各家各戶已經(jīng)進(jìn)入了睡夢(mèng)中，蒲桃成了大街上唯一一抹孤清孑立的身影。

她需要穿過萬和城，從東市走到西市，再尋到西市末端的貧民窟，那里才是她現(xiàn)在的家。而這并不是一段短的距離，白日里行去，或許都要花上大半天的工夫，更何況是夜晚？好在今夜皓月當(dāng)空，明月皎潔，將前路照得一覽無余，蒲桃一路行來，倒也沒遇上什么麻煩。只不過，她為了能盡快回家，不得已從東邊的富人區(qū)經(jīng)過，便又見到了自己原先所住的大宅子。

從前她避免觸景傷情，素來都是盡量繞過蒲府，今日見著，也是因?yàn)橼s時(shí)間而不得已為之?；蛟S是思念之情甚篤，太想念曾經(jīng)的美好時(shí)光，蒲桃一狠心，索性趁著四下無人時(shí)，足尖輕點(diǎn)，飛身上墻，落在了大宅子的屋頂之上。

蒲桃一邊向西行，一邊用眼角的余光輕瞥曾經(jīng)屬于自己的大宅子。

“小姐小姐，您可千萬當(dāng)心著些！”

丫鬟們的余音猶在耳畔回繞，從前的自己練功之時(shí)也經(jīng)常如現(xiàn)在這般，在屋頂之上行走如風(fēng)。但如今的朱門大宅里的花草樹木都已經(jīng)沒有了生機(jī)，翠綠園林皆已經(jīng)不見了蹤影，取而代之的是荒草叢生的垃圾場(chǎng)，到處都是散落的垃圾，顯得蕭索不堪。

“這才第二個(gè)年頭吧？既然買了宅子去，就需好生打理，為什么買了又空置呢？”蒲桃心中悵然，嘴角盡是幽幽的嘆息。她想起往日里，那些花花草草都是她看著丫鬟們，一點(diǎn)一滴悉心照拂而養(yǎng)出來的蔥蔥郁郁。可如今不過短短兩年，便都已經(jīng)塵歸塵土歸土，化作荒蕪了。蒲桃苦笑著搖頭，心中復(fù)雜的情愫漸升，好一陣失落。

三年前，她本還是萬和城中巨賈蒲淵的獨(dú)生女兒，素來高高在上，不將任何人放在眼里?？勺詮某隽恕澳羌隆敝?，她的父親一夕之間便如同老了幾十歲，而后不出月余便開始纏綿病榻，從此再不曾起身。

蒲家商鋪無人打理，長(zhǎng)期處于群龍無首的狀態(tài)，蒲桃就算有心管顧，但因她不諳商道，終是心有余而力不足。商鋪從開始出現(xiàn)資金周轉(zhuǎn)困難，到破敗不過一年多的時(shí)間。蒲家從巨賈淪為墻倒眾人推的境地，銀號(hào)、鏢局、米鋪統(tǒng)統(tǒng)易了主，債主紛紛登門。不得已，她只能變賣良田、宅邸，將一切值錢的物件統(tǒng)統(tǒng)抵押了去，這才好不容易抹平了外債。

蒲淵知道后，更加病重。他在清醒的時(shí)間里，便不停地念叨：“想我蒲淵三十歲白手起家，四十歲成為首富，半世身家卻在一年之內(nèi)蕩然無存！可這也罷了，錢財(cái)不過身外之物，最可憐是我那獨(dú)生的寶貝女兒呀！我將她視為掌上明珠，捧在手心里照拂，卻不想她在最該盛開的年紀(jì)，跌落在了泥濘，從此零落成泥碾作塵！實(shí)在是可恨！可嘆哪??！”

往日蒲府的歡聲笑語(yǔ)不再，父親健朗的身體也不復(fù)往昔，一切似乎都?jí)牡搅藰O點(diǎn)，可她根本連自憐自艾的時(shí)間都沒有。蒲桃失魂落魄地回到家后，先去探過父親，發(fā)現(xiàn)他仍未清醒，又是好一陣心疼。但是心疼也只是一會(huì)兒的工夫，她接下來還要去春華院送酒。

春華院的徐媽媽訂了三十瓶竹筒酒，今晚就要送到。

蒲桃其實(shí)是不愿意做春華院的生意的。那里魚龍混雜，她一個(gè)良家婦女出入其中，實(shí)在是不好看。但是為了生計(jì)，她又不得不放下身段。她到底不是從前那個(gè)大小姐了。

從前是父親養(yǎng)著自己，任自己任性胡鬧?，F(xiàn)如今，蒲府落敗，也該是她報(bào)答父親的時(shí)候了。生計(jì)催著她像陀螺一樣一刻不停地旋轉(zhuǎn)。很快，蒲桃便又收拾齊整，挑著三十瓶竹筒酒去了春華院。

而此時(shí)，在春華院最大的包間里，龍成謹(jǐn)正被院里最紅的六個(gè)姑娘包圍著。梅香，茉容，桔梗，杜鵑，月季，牡丹六人輪番地向他敬酒，一口一個(gè)公子地叫著，叫得他渾身的骨頭都酥了。龍成謹(jǐn)被甜言蜜語(yǔ)哄得十分開心，酒過三巡之后，已經(jīng)微醺，自覺該停一停了，便找了個(gè)上茅房的借口，打算出去透透氣。

龍成謹(jǐn)搖搖晃晃地打開門，右邊的走道里便迎面撞上來一個(gè)女子?！芭椤钡囊宦暰揄?，二人撞了個(gè)滿懷。

“你怎么走路的？”龍成謹(jǐn)一聲厲喝，醉意清醒了幾分。而地上的女子似乎沒聽見龍成謹(jǐn)?shù)脑?，只顧尋找著自己散落一地的酒瓶。好在酒瓶是竹子做的，塞子也蓋得緊，女子見沒有一瓶酒灑落出來，才暗自松了一口氣，開始拾瓶子。

龍成謹(jǐn)見眼前有個(gè)熟悉的白色身影在晃悠，突然心中一緊，居高臨下地道：“你抬起頭來。”

地上的女子身子單薄，聞言抬起了頭。她瞪大了一雙眼，滿含疑惑地看著龍成謹(jǐn)。

龍成謹(jǐn)亦低頭看著她。

是她！她一雙眼睛與三年前無甚差別。明亮，干凈，純粹，卻獨(dú)獨(dú)不見了盛氣凌人。

龍成謹(jǐn)發(fā)覺她正是在寒山寺見到的女子。三年后的蒲桃。

三年不見，蒲桃至少比從前輕了幾十斤，她的五官變得立體起來，面部線條變得清冷俊俏。但因?yàn)樯倭四歉吒咴谏系哪抗?，整個(gè)人顯得柔和了許多。她頭上碧色的簪子前后搖晃，讓她看上去更加憐人，活像是一只受了驚嚇的小白兔。這與從前雄霸一方的她大相徑庭。

然而二人的對(duì)視只持續(xù)了一瞬，下一刻，蒲桃便移開了眼眸，開始拾取地上散落的竹筒酒。

“公子抬抬腳，您擋著我的酒筒了?！逼烟颐鏌o表情地說道。

龍成謹(jǐn)似是魔怔了一般，恍恍惚惚地就這樣聽了她的話，下意識(shí)地抬起了腳。蒲桃立即拾起他腳邊的酒筒，隨即起身就走。龍成謹(jǐn)沒來由地有些生氣。

——本王記了你這么多年，你卻不認(rèn)得本王了？

——就算不認(rèn)得本王，見著如此玉樹臨風(fēng)的男子，眼里竟連一點(diǎn)驚訝都沒有？

龍成謹(jǐn)覺得自己的魅力受到了極大的挑戰(zhàn)，他幾乎是下意識(shí)地拉住她的手腕，怒道：“你不記得我了？”

“公子自重！”蒲桃一驚，連忙甩開他的手。她的眉宇間沒有多少驚訝，似乎這樣的事情已經(jīng)經(jīng)歷過許多次。是啊，在這樣的歡樂場(chǎng)中，生了她這樣一副容姿，被調(diào)戲也是正常的。

但龍成謹(jǐn)并不認(rèn)為自己是調(diào)戲她的浪蕩子。他不依不饒，更加用力地抓住她的肩膀，鄭重地問道：“你真的不記得我了？”

“公子怕是喝醉了在說胡話吧？我不是春華院的姑娘，您找錯(cuò)人了！”蒲桃說完，手上微微一使力，頃刻間，龍成謹(jǐn)便被她震退了兩步。

下一刻，蒲桃便一溜煙，消失在了走道盡頭。

龍成謹(jǐn)看著那個(gè)背影，覺得真是十分奇怪，按照她從前的性子，自己應(yīng)該已經(jīng)從二樓被她摔到了一樓？

她的氣力之大，為世人所罕見。龍成謹(jǐn)想著，突然覺得虎口發(fā)麻，再低頭一看，便見著自己的虎口處多了一道烏青——這是蒲桃離開時(shí)，落在自己手上的掌勁所致。

三年不見，她肥肉少了，功夫卻沒落下。

真是有趣……龍成謹(jǐn)撫摸著下巴，帶著玩味的笑意重新回到了自己的包間，而此時(shí)再看這滿屋子的鶯歌燕舞，便覺得她們都是庸脂俗粉，俗不可耐。

（二）

第二日，萬和城喧鬧的集市上，龍成謹(jǐn)一行三人打馬而過，龍成謹(jǐn)和宋昱走在前頭，池泱跟在后頭。三人皆紅纓白馬，一派少年風(fēng)流的模樣。這一副絕美的風(fēng)景線引得路人紛紛側(cè)目。

比起尋常老百姓，他們無疑是鶴立雞群。尤其是走在前頭的龍成謹(jǐn)和宋昱，可謂是面如冠玉，風(fēng)度翩翩。宋昱生得劍眉星目，眼角帶笑，既不失威風(fēng)又顯得平易近人。而龍成謹(jǐn)看上去卻不那么友好了。他左手牽著韁繩，右手搖著扇子。長(zhǎng)得是面若桃花無可挑剔，舉手投足間更是盡顯貴氣，但他巡城的這一路眼睛都在亂瞟，似乎在找尋什么。

就在這時(shí)，龍成謹(jǐn)終于注意到不遠(yuǎn)處的窩棚里有一抹熟悉的身影，正在擦拭酒肆里的酒壇。功夫不負(fù)有心人，他終于再次見到了蒲桃。

此時(shí)，蒲桃挑著自家釀的酒來到集市上，正準(zhǔn)備開始新一天的叫賣之旅。她穿著一身粗制的麻布衣衫，卻仍是擋不住她的美貌，四周來來往往的男子眼睛都有意無意地往她身上瞟。龍成謹(jǐn)眼一斜，又是一陣沒來由的不爽。

說實(shí)話，他并不想見到貌美的蒲桃，他想見到的，是那個(gè)肥胖、壯碩、嗓子粗壯豪邁的她——這樣他才能毫不憐香惜玉地，將她打擊到死。

“本王累了，去那兒歇歇?！饼埑芍?jǐn)大手一揮，指著不遠(yuǎn)處的二層酒樓道。

池泱和宋昱當(dāng)然遵命。

三人騎著馬從蒲桃身前經(jīng)過時(shí)，龍成謹(jǐn)特地偷瞄了她一眼，卻發(fā)現(xiàn)她根本沒有在看自己。她的全部心思，都放在了身前買酒的男子身上。真是……是可忍孰不可忍。

龍成謹(jǐn)翻身下馬，上了酒樓，挑了個(gè)靠窗的位置，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察著蒲桃。

半個(gè)時(shí)辰下來，龍成謹(jǐn)眼里的火光愈演愈烈。不明所以的池泱不自覺地在一旁咽口水，覺得膽戰(zhàn)心驚，生怕是自己的招待不周而使他成了這副模樣……

壓抑的氣氛一直持續(xù)著，不知道過了多久，直到一抹衣著鮮亮的身影吸引了龍成謹(jǐn)?shù)淖⒁饬?，才打破了一室僵局。只見一老婦人頭戴花帶，扭著腰肢，施施然地停在了蒲桃跟前。此人正是第一百次來給蒲桃說親的張媒婆。

蒲桃看也懶得看她，自顧自賣酒。

張媒婆也懶得跟她繞彎子，張嘴便道：“蒲寡婦啊，文老爺雖然已經(jīng)年逾五十，但勝在有財(cái)呀！他在城南有好大一座宅子咧！”

蒲桃不理她，她仍是不放棄，滔滔不絕地繼續(xù)說：“蒲寡婦啊，你知道的！在這萬和城里能有一座宅子，已經(jīng)是很了不得的事情啦！雖然你從前是個(gè)大小姐，但是你現(xiàn)在就是個(gè)寡婦呀！還是個(gè)住在貧民窟出租屋里的寡婦！拖著個(gè)重病的老父親賣酒，有人要已經(jīng)很不錯(cuò)了！你不該挑三揀四的，對(duì)不啦？

“雖然你沒孩子，但是身價(jià)也大打折扣了呀，你就不要挑了啦！挑到最后就嫁不出去啦！你不怕沒人送終嗎？人家與你同歲的都已經(jīng)兒子滿地跑啦，再看看你？女人老得很快的，尤其是操勞的女人！等再過幾年啊，就是想嫁也嫁不掉啦！給人當(dāng)填房也比做小妾的好呀！”

蒲桃不作聲，只收拾了扁擔(dān)，就擔(dān)著還未賣掉的十壇酒，頭也不回地走了。

“哎？你不要走?。∥疫€沒說完呢！”張媒婆扯著脖子吆喝，“蒲寡婦，咱們?cè)倭囊粫?huì)兒嘛！蒲寡婦——”

“唉，什么人哪！每次都這樣，酒都賣到春華院里頭去了，還裝什么清高啊！”張婆子一甩手絹，生氣地離開了。

龍成謹(jǐn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在一旁的二層酒樓里，將這一幕看在眼里，雖然他聽不見她們?cè)谡f什么，可心中就是有一種說不出的暢快。

“她竟還在相親？”龍成謹(jǐn)一拍桌子，一臉嘲笑地對(duì)宋昱道，“三年了，她竟還沒有嫁出去！本王就知道，這類潑婦一定嫁不出去！哈哈哈哈哈……真是大快人心哪！”

宋昱撇撇嘴，更加覺得王爺心中的創(chuàng)傷一定是到了無法彌補(bǔ)的地步，才會(huì)喜怒都被蒲桃所牽動(dòng)。這與他在京中一絲不茍，嚴(yán)于律己的模樣大相徑庭，也不知是好是壞……

宋昱的眉頭凝成了小山，一旁的池泱也沒好到哪去，他似乎一直在憋著什么，想說又不敢說。等龍成謹(jǐn)笑夠了，池泱才弱弱地說道：“王爺，有一事……不知下官當(dāng)講不當(dāng)講？”

“但說無妨！”龍成謹(jǐn)心情大好，大手一揮，端起酒杯就要飲酒。

池泱一狠心，接道：“蒲桃……三年前就已經(jīng)嫁人了?！?/p>

“噗——”龍成謹(jǐn)聞言，一口酒全噴在了池泱面上。

“咳咳咳咳……”龍成謹(jǐn)發(fā)出一連串的咳嗽，面色憋得通紅，許久才緩過來，驚道，“誰(shuí)家這么倒霉？竟娶了個(gè)如此彪悍的女子！”

“唉，倒霉的不是夫家，而是蒲家呀！”池泱一邊擦臉上的酒，一邊惋惜道，“蒲桃嫁過去的第二日，她的夫君便上京趕考了，不消兩月便傳來暴斃的消息，蒲寡婦可說是一天的福都沒享到，便當(dāng)了寡婦呀！”

“是嗎，”龍成謹(jǐn)揚(yáng)起嘴角，陰笑道，“那真是大快人心?！?/p>

“嗯？”池泱一愣，不想這般惡毒的言語(yǔ)竟出自七皇子之口。

龍成謹(jǐn)見他面色有疑，便索性放聲大笑道：“本王的意思是……她！活！該！”

（三）

蒲桃每日需要賣空兩大壇黃酒，才能勉強(qiáng)維持父女倆的生計(jì)。她被張媒婆的嘴臉惡心了一路，卻仍是捺著性子，挑著扁擔(dān)四處叫賣，終于趕在太陽(yáng)落山之前將今日的酒兜售一空。

當(dāng)蒲桃拖著疲憊的身子回到家時(shí)，卻見接連昏迷好幾日的父親居然正襟危坐在桌邊，正埋頭書寫著什么。蒲桃見狀，喜不自勝，卻不忘先拿了披風(fēng)來給老父披上，急道：“爹爹，您怎么能穿得這樣少？快把披風(fēng)披上，您可千萬不能再生病了！”

蒲父見了女兒，心中立刻揪成了一團(tuán)。從前的蒲桃豐腴有力，如今卻瘦成了這副模樣，他每每見了都心疼不已，仿佛不消一兩日就都會(huì)消瘦一大圈似的。尤其是此次，他昏迷多日，醒來時(shí)自己也知道怕是時(shí)日不多了。

“給我跪下！”蒲淵想起以后只剩蒲桃一人在世，便一狠心，板起臉道，“為父從前對(duì)你疏于管教，此后卻不能再放任你不管了！”

“爹爹，您在說什么？”蒲桃心中一緊，疑道，“您是不是病糊涂了？”

“跪下！”蒲父一拍桌子，身體跟著猛然一抖。

蒲桃生怕他氣壞了身子，立刻“撲通”一聲跪在地上。膝蓋磕在地上，磨破了一大塊皮。

蒲父知道她這一下定是磕著了，心中疼惜不已，表面卻又關(guān)心不得，只得嚴(yán)肅地道：“剛才張媒婆來找過我?！?/p>

“她怎么又來煩您！半個(gè)月前就是她將你氣病了！”蒲桃咬牙切齒，恨不得將那老婆子扒皮拆骨，扔進(jìn)池塘里喂魚！

“你也不能怪她，她說的可都是大實(shí)話！”蒲父眼睛一紅，嘆了一口氣，“為父知道自己的身子骨已經(jīng)不中用了，怕是沒幾日好活了。如今為父唯一的心愿，便是在我還活著的時(shí)候，將你交到一個(gè)值得托付終身的人手上。這算得上是為父的臨終遺言，你可一定要聽進(jìn)去！”蒲父顫抖著身子，說出來的一字一句都帶著哭腔。

蒲桃雖然不愿意嫁人，但是更多的是不愿意忤逆父親。她知道父親已經(jīng)為自己操心得太多，她現(xiàn)在縱然是一百萬個(gè)不情愿，也說不出一個(gè)“不”字。

蒲桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，啞聲道：“女兒聽您的?！?/p>

蒲父滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又從桌上拿起一封信，交到蒲桃手上。

“張媒婆介紹的那些人大都不靠譜，為父也不愿將你交給那些人。這是為父親筆寫給好友的一封信，你務(wù)必要將信妥善寄出，你下半輩子的幸?？扇谶@封信上了！”蒲淵鄭重地道，“你若不想為父死不瞑目，就按照為父說的去做。為父一心為你著想，到死也不會(huì)害你，你可一定要聽為父的話?。　?/p>

蒲桃眼眶含淚，終是咬著牙接過信，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

信寄出一日之后，鄰鎮(zhèn)便有一行人騎著快馬趕來了萬和城。此人正是蒲父從前的生意伙伴，在這一帶靠賣香燭冥紙發(fā)家的金家長(zhǎng)子，金仕柯。

金仕柯給蒲父帶來了一整副的壽材棺槨作為禮物，蒲桃見了很想把他打出去，蒲父卻笑呵呵地道：“世侄有心了，這確實(shí)是我蒲家目前最迫切需要的東西，以后我的桃兒便托付給你了！”蒲父說著，將二人的手?jǐn)n在了一處。

金仕柯本不太愿意，但一見蒲桃本人，立刻笑逐顏開，連連點(diǎn)頭：“小婿一定好好照顧她，請(qǐng)?jiān)栏复笕朔判?。?/p>

兩人三言兩語(yǔ)，便將蒲桃下半輩子的幸福敲定了。

雖說過程很輕易，但是這個(gè)人選是蒲父深思熟慮之后定下的。金家吃穿不愁這是其一，其二是金仕柯長(zhǎng)得一表人才，聽說還在考省試，未來前途光明，不可限量。今日一看本人，也發(fā)現(xiàn)他確實(shí)是一個(gè)老實(shí)人。蒲淵很滿意，很放心。

“你們二人出去走走，不要悶在這貧民窟里，平白地沾了我的病氣?！?/p>

蒲父和煦地吩咐著，金仕柯便很開心地帶著蒲桃離開了。

二人徑直去了萬和城里最大的酒樓，點(diǎn)了一桌子菜。金仕柯熱情地招待蒲桃：“多吃些，你這樣瘦，以后怕是不好生養(yǎng)呢?！?/p>

蒲桃知道自己已經(jīng)無路可選，便夾起他布在自己碗里的菜，放在了嘴里。

可美食入嘴，于她而言如同嚼蠟。

金仕柯自顧自地吃得半飽之后，便道：“這樣吧，你嫁進(jìn)我家來做個(gè)侍妾，以后我娶了正房切記不能妒忌，正房沒懷孕之前最好不要懷孕，要是懷了也要過繼給正房，沒問題吧？”

蒲桃面無表情，搖了搖頭。

金仕柯滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，接道：“既然嫁進(jìn)我金家，以后也不要出門了，我們金家門風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，最不喜女子在外拋頭露面。”

“好?！逼烟乙荒樀?。

金仕柯摩挲著手上的玉扳指，凝眉細(xì)想，又道：“從前蒲家也算富甲一方，你手底下如果還有什么值錢的，也不要藏了，都交給我娘保管。她比你年長(zhǎng)，稱得上是持家有道?！?/p>