趣譚 古代翻譯官 這個差事不簡單

羽頎

無論是萬方來朝的華麗盛景，還是出訪他邦的友好交流，語言不通總是天大的難題。于是一個特殊的群體就應運而生了，他們地位不高，名聲不顯，卻是一個國家和周圍交流離不開的幫手。他們就是翻譯官，用語言打天下、看世界。

翻譯這個行業(yè)在我國由來已久，中國本身是一個多民族國家，語言不一，與境外的往來也很頻繁，因此歷朝歷代都設有專職翻譯機構，從西漢張騫出使西域，到晚清國人走出國門，在中國歷史的各個節(jié)點上，都活躍著翻譯官們的身影。不同民族和國家之間傳達消息、宣揚文化，都需要翻譯作為媒介。中國古代的翻譯官既包括口譯也包括筆譯，他們有的精通周邊少數(shù)民族文字，有的知曉遠邦語言。而這些紛繁復雜的語言文字，都是不同時代翻譯官們在工作中需要熟練掌握的。

始于外交的三象重譯

翻開《周禮·秋官》，可以讀到關于“象胥”的記載。這個現(xiàn)代人頗為陌生的名詞，可以說是中國古代關于翻譯官最早的記載。周王朝四周，有“蠻、夷、閩、貉、戎、狄”六族，而“象胥”則是周天子接待各方使者的官員。

通夷狄之言曰象，有才能之人曰胥。這批通曉外語的官員，既能夠與使節(jié)溝通，傳達周王朝的國策；又要在使節(jié)覲見周天子的重要場合，擔任引導和翻譯。工作任務與現(xiàn)在那些精通外語的翻譯、外交官沒有什么兩樣。

不過，周朝的譯官不止有“象胥”一個官稱，而是和周邊諸侯國一樣，根據(jù)方位不同各有名號。《禮記》記載：“五方之民，言語不通，嗜欲不同。達其志，通其欲，東方曰寄，南方曰象，西方曰狄，北方曰譯?！焙髞?，佛經(jīng)譯者在譯字前加翻，成為“翻譯”一詞，一直流傳至今。那為何不說翻寄、翻象、翻狄呢？中國古代最大的威脅來自北方的游牧民族，古人對譯的重視程度明顯高于寄、象、狄，稱其為翻譯就不足為奇了。《國語》中還講到，少數(shù)民族來到中原王朝進貢，正式面見諸侯前，先由“舌人”來接待。看起來，“舌人”也是翻譯外交人員的雅號。

在當時那個以中國為中心的政治體系中，四方諸國也將自己國家的興衰，寄托到中國的命運之上，于是，中國風調雨順，他們也覺得順利；中國多災多難，他們也跟著著急。周王朝國泰民安，自然萬方來朝，表達思慕之情。其中，就包括《后漢書》里記載的遠在西南的越裳氏。

越裳氏離周王朝實在太遙遠了，甚至專門負責南方使節(jié)翻譯的象胥都不能馬上理解他們的語言。不過幸好相鄰方國之間，也都有翻譯可以互譯，于是越裳氏通過三個譯官的接續(xù)翻譯，才將心聲表達給周天子：“我們的國君身處外國，近來沒有疾病暴雨，猜想大概是中國出了圣人吧。所以才派了臣來進貢白孔雀?！边@“三象重譯”而至的白孔雀，著實珍貴無比。周公接受了遠方客人的禮物，并認為這是文王仁政的功勞。假設沒有翻譯官的幫忙，恐怕越裳氏的拳拳之心就白費了。

佛經(jīng)漢譯引發(fā)翻譯時尚

中國翻譯的第一個高潮時代，是由漢譯佛經(jīng)開啟的。東晉孝武帝太元四年，當前秦王苻堅攻克襄陽時，他這樣感慨道：“朕以十萬之師攻取襄陽，唯得一人半。”苻堅口口聲聲要得到的是一代高僧道安大師。道安佛法高深，更通曉外語，精于譯經(jīng)。苻堅格外仰慕他的才學，于是在派兵攻破襄陽后，挾持道安來到了長安。苻堅為道安在長安五重寺專門組織了佛經(jīng)譯場，這位高僧不但自己譯經(jīng)無數(shù)，而且培養(yǎng)了很多譯經(jīng)人才，被梁啟超稱為“中國佛教界第一建設者”。

時隔20年，另一個信佛的皇帝，后秦文桓帝姚興也為長安城請來了一位譯經(jīng)大師， 那就是客居后涼的高僧：鳩摩羅什。姚興請鳩摩羅什在長安城西南的逍遙園中譯經(jīng)，封他為國師。鳩摩羅什主持的譯場，實力雄厚，成員眾多。譯經(jīng)無數(shù)的鳩摩羅什總結的譯理更是被后人沿用，連現(xiàn)在翻譯界常說的“信、達、雅”三原則，最初也是參照了他的譯經(jīng)法提出的。

如果說漢魏時期是譯經(jīng)的緣起時代，那么隋唐帝國就是譯經(jīng)的高潮期。由官方組織的佛經(jīng)譯場和譯館越來越多，而玄奘天竺取經(jīng)歸來后的譯場，更是推動了佛經(jīng)翻譯的官方化進程。

不過，經(jīng)文雖多，總有翻譯完的時候，尤其是隨著中國式佛教的興起，佛經(jīng)翻譯也逐漸轉向衰落。

那些著名的翻譯官

中國古代早期的譯者大都沒有留下自己的名姓，歷史典籍中有據(jù)可查的可能就是張騫的向導和翻譯堂邑父了。

關于堂邑父的資料，史書中記載極少，據(jù)說他是西域胡人，本名甘父，在戰(zhàn)爭中被漢軍俘虜，成為堂邑侯陳午的家奴，故名堂邑父。堂邑父的主人陳午可不是一般人，他是西漢開國元勛陳嬰之后，漢文帝女婿，漢武帝岳父，他的女兒就是武帝的第一位皇后、金屋藏嬌中的主角陳阿嬌。

堂邑父精于騎射，諳熟西域地理和當?shù)卣Z言，所以被選拔為張騫助手。公元前138年，張騫率領100多名隨行人員，從隴西出境，開始了西域之行。不過這次出使并不順利，張騫一行剛剛進入匈奴地界即遭扣押，后趁看管不嚴，張騫成功出逃，來到大月氏。不過大月氏早已不愿糾纏與匈奴的舊怨，張騫無功而返，又被匈奴扣留。張騫和堂邑父故伎重演，乘匈奴內亂之機再次逃脫，回到長安，不過當初出發(fā)時的100多人只剩下了他和堂邑父兩個了。

對于這段歷史，后人只記住了張騫的名字，而忽略了堂邑父的存在。至于堂邑父如何與匈奴人虛與委蛇，保住了張騫性命，史書中只字未提，只記下了這樣一行文字：“堂邑父胡人，善射，窮急射禽獸給食?！笨磥?，如果沒有堂邑父，張騫即使不被匈奴人殺死，也會餓死在路上。

宋元之際，是一個風起云涌的大時代。不同民族建立的政權時而結交時而對立，精通異國語言文字的翻譯官，被時代推到了風口浪尖。多年戰(zhàn)爭，宋遼終于在宋真宗景德年間簽訂了澶淵之盟，迎來百年和平共處。這一重要和議締結時，前往契丹談判的，是北宋名不見經(jīng)傳的官員曹利用。

臨行之前，宰相寇準將曹利用叫到一旁，嚴詞厲色道：“雖然官家許諾百萬，但你此行，只能以30萬為限度，如果超過，我必定把你斬首示眾！”等到曹利用歸來，帶回合約，歲幣的金額果然就只有30萬。這個記載在《宋史》中的故事，將簽訂盟約的功勞記在了寇準身上，但能夠不辱使命的曹利用，顯然也功不可沒。

為何曹利用會被委以如此重任？也許正是由于出生在宋遼邊境，通曉契丹語，由這樣背景的人去談判，沒有語言障礙，不至于被蒙蔽。大概也是由于這個原因，他才能在談判中堅守底線，順利完成任務。

如果說之前的時代，翻譯是多民族之間溝通交流的助手，那么到了明代，翻譯承擔的業(yè)務就開始超出本土，開始和世界接軌了。鄭和七次下西洋，其中翻譯官馬歡、費信、鞏珍三人都曾隨行。這三位翻譯官資質、才干卓越，他們將遠航見聞記錄成冊，各自編撰了《瀛涯勝覽》《星槎勝覽》《西洋番國志》。其中，馬歡參與了第4、6和7次下西洋，他不僅精通阿拉伯語和波斯語，而且還有一手好文筆。《瀛涯勝覽》詳細記錄了馬歡所環(huán)游的二十個國家，包括南洋各國、阿拉伯國家，記載了這些國家的航路地理、風土人情、語言文化、工藝貿易、貨幣，甚至包括野生動植物的觀察紀錄。是研究鄭和下西洋，明代中外交通史的第一手資料，對介紹亞非航線諸國有著重要的參考價值。