試析公證遺囑的法律效力

高萬(wàn)里

摘要：我國(guó)法律規(guī)定的遺囑形式有自書(shū)遺囑、代書(shū)遺囑、錄音遺囑、口頭遺囑和公證遺囑，其中，公證遺囑的效力最高，也是重要的形式之一。公證遺囑因其證明力、優(yōu)先效力等特點(diǎn)，成為了遺囑形式中的重要部分，不容分割。本文通過(guò)對(duì)公證遺囑的概念理解，分析其法律效力，并介紹了撤銷和變更的方式，對(duì)公證遺囑作相應(yīng)的研究。

關(guān)鍵詞：公證；遺囑；法律效力

一、公證遺囑的概念與特征

公證遺囑在所有遺囑形式中，是最能真實(shí)反應(yīng)立遺囑人的真實(shí)意思表示的方式，這也在一定程度上決定了它不論是形式上還是程序上，都要比其他遺囑形式的要求更為嚴(yán)格和謹(jǐn)慎?？偟膩?lái)說(shuō)，公證遺囑具有以下幾個(gè)特征：

（一）由國(guó)家認(rèn)可的公證機(jī)構(gòu)進(jìn)行公證

公證遺囑中的公證，并不是任何單位或者個(gè)人均可作公證，而是必須由國(guó)家認(rèn)可的公證機(jī)構(gòu)進(jìn)行公證。公證處是依法設(shè)立的不以營(yíng)利為目的的證明機(jī)構(gòu)，依法獨(dú)立行使公證職能。在日常生活中，我們經(jīng)常看到一些遺囑是在律師事務(wù)所中進(jìn)行辦理的，但這并不屬于公證遺囑，而只是律師代書(shū)遺囑或?qū)z囑進(jìn)行律師見(jiàn)證。按照《公證法》規(guī)定，公證遺囑必須由有管轄權(quán)限的公證機(jī)構(gòu)辦理，最常見(jiàn)的是立遺囑人當(dāng)?shù)氐墓C處。

（二）親臨原則和回避原則

首先，在原則上立遺囑人應(yīng)親臨公證處進(jìn)行公證，若立遺囑人行動(dòng)不方便，也可邀請(qǐng)公證員到其住所地辦理遺囑工作。除此之外，為維護(hù)公證遺囑的真實(shí)性，法律要求公證人員不得辦理與自己有利害關(guān)系的公證事項(xiàng)，如果公證員遇到與自己近親屬或其他有利害關(guān)系的人作遺囑公證時(shí)，應(yīng)該進(jìn)行回避，否則，其作出的公證遺囑也不會(huì)產(chǎn)生法律效力。

（三）再次公證原則

在公證遺囑首次成立之后，若立遺囑人對(duì)先前成立的公證遺囑進(jìn)行變更或撤銷，應(yīng)當(dāng)再次公證，否則，變更的行為不會(huì)對(duì)先前產(chǎn)生的公證遺囑產(chǎn)生任何實(shí)際的影響，因?yàn)橄惹俺闪⒌墓C遺囑仍然保持優(yōu)先效力。對(duì)公證遺囑再次公證的要求，反映了公證遺囑的嚴(yán)格要求，也體現(xiàn)了公證遺囑的權(quán)威性。但是，如果立遺囑人不愿意進(jìn)行再次公證，也可以對(duì)自己的財(cái)產(chǎn)直接進(jìn)行現(xiàn)實(shí)的處分。

二、如何保障公證遺囑效力

確保公證遺囑生效是公證員辦理遺囑公證時(shí)首先要思考和解決的問(wèn)題。如前所述，公證遺囑的效力有賴于遺囑民事法律行為的有效性和公證程序要件的合法性。而實(shí)踐中，很多公證員將公證書(shū)的效力混同為法律行為的效力，認(rèn)為公證書(shū)無(wú)效則法律行為無(wú)效。這是不正確的。公證法將公證定義為證明民事法律行為、有法律意義的事實(shí)和文書(shū)真實(shí)性和合法性的活動(dòng)，則民事法律行為本身的效力是獨(dú)立存在的。因此，公證員辦理遺囑公證，要將證明活動(dòng)與遺囑人的民事法律行為有機(jī)統(tǒng)一結(jié)合，以完整合法的公證程序，證明真實(shí)合法的遺囑行為，唯有如此，才能充分保障公證遺囑的法律效力。

（一）完善遺囑的做成方式

遺囑的做成方式，是指將遺囑制作成什么樣的形式，并使之符合該形式的成立要件要求。由于遺囑是單方民事行為，且是于遺囑人死亡后才發(fā)生效力的意思表示，因此，為保證遺囑的內(nèi)容，各國(guó)法律無(wú)不對(duì)遺囑的形式予以嚴(yán)格的規(guī)定，只有符合法定形式的遺囑才是有效的。也就是說(shuō)，遺囑的形式是否符合法律的規(guī)定，是遺囑是否有效的一個(gè)前提條件。我國(guó)繼承法規(guī)定有五種遺囑形式，公證遺囑是其中的一種。雖然公證遺囑是一種獨(dú)立的遺囑形式，但本質(zhì)上，公證遺囑是由公證機(jī)構(gòu)進(jìn)行真實(shí)性合法性證明的遺囑，其本來(lái)的面目應(yīng)為其他四種遺囑形式之一。事實(shí)上，錄音遺囑和口頭遺囑只在特定情況下存在，如遺囑人身體條件允許，應(yīng)立其他遺囑形式代替，故公證遺囑真正的做成方式就是自書(shū)遺囑和代書(shū)遺囑。

（二）完善遺囑公證審查方式

在遺囑公證中，公證員切實(shí)履行審查責(zé)任，對(duì)于確定遺囑行為的真實(shí)性、合法性至關(guān)重要。當(dāng)前世界各國(guó)實(shí)行的公證審查原則有實(shí)質(zhì)審查和形式審查之分，英美國(guó)家普遍實(shí)行形式審查原則，而大陸法系國(guó)家實(shí)行實(shí)質(zhì)審查原則。不同的審查方式?jīng)Q定了公證員審查義務(wù)履行標(biāo)準(zhǔn)的高低，決定公證員責(zé)任標(biāo)準(zhǔn)的不同，也是對(duì)審查程序的界定。違反了審查義務(wù)，公證證明力自然會(huì)出現(xiàn)瑕疵，效力受到質(zhì)疑或推翻也是無(wú)可厚非的，因此公證的審查方式是一個(gè)非常重要的問(wèn)題。

根據(jù)《公證程序規(guī)則》、《遺囑公證細(xì)則》的規(guī)定，公證員辦理遺囑公證應(yīng)當(dāng)采取實(shí)質(zhì)審查方式，但在公證實(shí)務(wù)中，完全做到實(shí)質(zhì)審查是有難度的。比如，根據(jù)法律規(guī)定，遺囑不能處分屬于他人的財(cái)產(chǎn)，否則為無(wú)效，但是審查財(cái)產(chǎn)的權(quán)屬，如果要達(dá)到真實(shí)合法的證明要求，僅依靠遺囑人的陳述和提供的證明顯然是不夠的，但是如果由公證員展開(kāi)調(diào)查，則極有可能違反遺囑保密原則。因此，筆者主張對(duì)于公證遺囑的審查方式，應(yīng)當(dāng)采取適當(dāng)審查原則，偏重采取形式審查為主，實(shí)質(zhì)審查為輔。公證員在辦理公證時(shí)，應(yīng)盡可能讓遺囑人提供充分的證據(jù)，對(duì)提供的證據(jù)根據(jù)相應(yīng)的規(guī)則進(jìn)行審查判斷，從而做出事實(shí)認(rèn)定。如果遺囑人提供的證據(jù)不充分，影響到公證員的事實(shí)認(rèn)定時(shí)，則要在確保遺囑保密的前提下讓當(dāng)事人補(bǔ)充或由公證員進(jìn)行核查?？傊?，遺囑公證的審查程序以公證員排除合理懷疑，達(dá)到內(nèi)心確信為原則，而不是無(wú)限制地?cái)U(kuò)大認(rèn)定事實(shí)范圍，加重公證員責(zé)任和職業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。

（三）完善遺囑公證辦證程序

在遺囑公證中，公證人員要嚴(yán)格按照相關(guān)公證規(guī)則辦理公證，確保公證程序完善合法。實(shí)踐中，由于遺囑公證辦證時(shí)間較長(zhǎng)，程序繁瑣，稍有疏漏，便會(huì)產(chǎn)生程序方面的瑕疵，因此，公證人員特別是負(fù)責(zé)承辦的公證員要非常熟悉《遺囑公證細(xì)則》的要求，切實(shí)把握其中的重要程序和關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，并且都要在公證卷宗中留有記錄。

三、結(jié)語(yǔ)

公證遺囑是法律效力最高的遺囑形式，雖然統(tǒng)一民法典的修訂有可能對(duì)其優(yōu)先效力作出限制，但是在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，辦理遺囑公證仍將是廣大群眾訂立遺囑時(shí)的優(yōu)先選擇。遺囑公證程序雖然嚴(yán)謹(jǐn)而繁瑣，但只要公證人員出于公心認(rèn)真辦理，其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)是可以掌控的。作為從事公證法律服務(wù)的公證機(jī)構(gòu)和公證人員，應(yīng)當(dāng)全面而長(zhǎng)遠(yuǎn)地審視公證遺囑的法律效力和社會(huì)價(jià)值，完善辦證程序，有效防范風(fēng)險(xiǎn)，不斷為當(dāng)事人提供更加優(yōu)質(zhì)的遺囑公證法律服務(wù)，真正發(fā)揮公證預(yù)防糾紛減少訴訟的職能作用。

（作者單位：公主嶺市公證處）