被囚禁的動物

王志成/編 譯

不要以為僅僅打開或關上籠門就能夠妥善解決瀕危野生動物的問題。被囚禁起來的動物與大自然隔離，既不能選擇同伴，又不能選擇日常的飲食。動物園在努力保持“自然”的環(huán)境，然而動物們出現(xiàn)的問題恰恰也就在于此。

被囚的“精神病”

一位患有孤獨癥的兒童反復念叨著：“無窮無盡，無窮無盡，無窮無盡……”在城市的另一端，一頭北極熊以一種芭蕾舞團首席女演員的優(yōu)雅和嚴謹表演它的固定節(jié)目。它每天都表演好多次：沿著籠子邊緣向另一端走12步，走到盡頭低頭轉(zhuǎn)身，接著往回走。每一圈它的落腳點都完全相同，所花的時間總是14秒，絲毫不差。

全球大約有8 000萬只被囚禁的動物表現(xiàn)怪異：有重復活動的習慣，即機動性重復。試圖從中找出答案的動物行為專家指出，這些行為通常是由失望引起的—食肉動物在籠子里走來走去，似乎要逃走；田鼠向籠頂跳起；豬徒勞地用鼻子拱水泥地面。盡管機動性重復如此反常和難以理解，與動物原有的行為大相徑庭，但人們一致的看法是，這有助于動物適應狹窄或枯燥的環(huán)境。

踱步的北極熊也許能讓自己相信，它每天是在荒野中而非沿著欄桿行走數(shù)千米。一些科學家認為，這些習慣會引起鎮(zhèn)靜物質(zhì)的分泌，或許這些動物能讓自己感到安慰。

服用苯丙胺的動物

在人類精神病學研究方面，科學家早就知道人的反常重復行為是某種令人擔心的癥狀。其病態(tài)表現(xiàn)有36種以上的精神疾病癥狀，諸如孤獨癥、精神分裂癥和強迫性神經(jīng)癥等。這些患者的大腦掃描圖經(jīng)常顯示出大腦行為控制區(qū)域已出現(xiàn)異常。

如今，動物園的研究人員發(fā)現(xiàn)動物也有類似情況。他們懷疑一些動物園、飼養(yǎng)場以及實驗室中的條件會讓動物發(fā)瘋。如果他們的觀點正確，改善被囚禁動物的環(huán)境將成為當務之急。

大約10年前，科學家在用于研究人類精神疾病的動物身上首次發(fā)現(xiàn)了這種跡象。服用苯丙胺的動物像人一樣表現(xiàn)出機動性重復。研究人員教實驗室的動物按某種顏色的按鈕以獲得食物獎賞，或者穿過某個出入口尋找食物。當食物被挪動后，正常的動物很快就學會改變它們的反應，但是服用苯丙胺的動物會一直按同樣的按鈕或者穿過同一個出入口。

當然，讓老鼠服用苯丙胺與把一頭熊關起來出現(xiàn)反常大有不同，所以大多數(shù)動物行為專家堅持認為機動性重復行為無害。但是加利福尼亞大學的赫布·凱萊赫不這樣認為。他說：“機動性重復被認為是消除或者緩解失望感的一種辦法，但是這無法解釋為什么所有的行為都一模一樣，為什么改善年老動物的生活環(huán)境也無法杜絕這種重復行為?！眲P萊赫和牛津大學的喬治·凱思琳一起研究驗證的結(jié)論是：并沒有服用苯丙胺、但是有機動性重復行為的被囚禁動物，也像人一樣患有精神疾病。

歐鼴的精神病實驗

在這項研究中，他們攻關的研究對象是歐鼴，這種動物素以機動性重復啃咬和四下撞擊籠子而聞名。凱萊赫搭建了一個Y形迷宮，每次都在迷宮某個分支位置擺放糖水。歐鼴為了滿足食欲，很快學會了選擇正確的位置以獲取糖水。

實驗正式開始時，老地方?jīng)]有食物獎賞，歐鼴會明智地跑向其他任意一個部位，還是堅持到以前擺放食物的位置覓食呢？實驗結(jié)果與服用苯丙胺的老鼠的結(jié)果類似。

一些歐鼴仍堅持選擇最初擺放糖水的位置。至關重要的是，錯誤最多的歐鼴在籠子中的機動性重復行為也最嚴重。研究人員對山雀和鸚鵡進行了類似的實驗，也得出了同樣的結(jié)果：機動性重復行為最嚴重的動物，最難以改變老習慣。

對人而言，這種固定反應表明大腦中控制行為的系統(tǒng)出現(xiàn)了故障。人會完全按照體內(nèi)的自動操縱系統(tǒng)行事—例如走上一條熟悉的道路、演奏熟悉的樂器或者刷牙。對外界信號按照固定模式作出反應可以免去每次都有意識地對信號進行分析：如果一切正常，我們可以作出習慣性反應，也可以選擇比較有意識和理智地作出反應。但是患有精神分裂癥、孤獨癥和強迫性神經(jīng)癥的病人，常常無法抑制這類不適宜的習慣。掃描圖顯示出這些疾病患者大腦中的前腦皮層活動異常。

孤獨的馬

凱萊赫指出，動物被囚禁在一個陌生環(huán)境中會非常緊張。它們無法根據(jù)本能挖洞和捕食，大腦中的神經(jīng)傳遞素（神經(jīng)傳遞素用來在行為控制區(qū)的神經(jīng)細胞間傳輸信號）可能被擾亂。凱萊赫把大腦中的運動系統(tǒng)比喻成老式唱片—播放的次數(shù)越多，凹槽就越深。他說：“單一持久的緊張通過某種方式—可能是釋放多巴胺—會導致凹槽越來越深。”多巴胺是一種神經(jīng)傳遞素，患有神經(jīng)分裂癥時過于活躍。按照這一理論，為什么有機動性重復行為的年輕動物在環(huán)境改善后能夠停止重復行為，而對年老的動物沒有效果，就好理解了。

機動性重復需要經(jīng)歷一段時間才能形成。紐約州立大學研究孤獨癥的惠特尼·休斯頓也認同動物的控制系統(tǒng)可能像人一樣容易受損的看法。她指出，孤獨癥患者既有真正的機動性重復行為，也有“易變的重復行為”，后者與強迫性神經(jīng)癥患者表現(xiàn)的癥狀更為相似，洗手等重復行為每次不總是完全一樣。

林肯大學獸醫(yī)學專家丹尼爾·史密斯比較謹慎，他指出并非所有動物的機動性重復行為都是永久的。他發(fā)現(xiàn)在馬廄中安放鏡子模擬群居生活能很快杜絕馬匹的機動性重復行為。通常認為，大腦疾病不會一夜間治愈。鑒于馬匹停止機動性重復行為的速度如此之快，他認為動物重復某一行為肯定還有其他原因，或許只是對某種一直存在的孤獨信號作出反應。

改善環(huán)境勝于提高待遇

凱思琳也贊同并非所有的機動性重復行為都與大腦疾病有關的觀點。只有那些不可逆轉(zhuǎn)的機動性重復行為才與大腦疾病有關。

休斯頓還認為，某些動物的確精神失常，毫無疑問是受到一種非常原始的智力水準控制。比如，當前所處的環(huán)境與進化過程中的環(huán)境極端不符，動物大腦最容易出現(xiàn)類似的精神疾病。

可以肯定的是，許多有機動性重復行為的動物會弄傷自己，并且有健康不佳的跡象。科學家認為有一種簡單辦法能使類似的傷害降到最低程度：改善環(huán)境。孤獨癥患者如果有強烈的信號指導其行為，機動性重復行為就會減少，如果動物擁有更多的自由，能按照本能生活，發(fā)生機動性重復行為的概率也將下降。

改善實驗室動物的生活環(huán)境可能比提高動物的待遇更有意義—它能使測試結(jié)果更加可靠。被囚禁的動物如果發(fā)瘋，大量以這些動物行為為基礎的測試結(jié)果可能因此作廢。凱思琳懷疑枯燥的環(huán)境可能是測試結(jié)果變化無常的原因—人們還沒有意識到這一點。凱萊赫說：“我知道我看問題的角度與環(huán)保專家們確實有點不同。當我看到動物園中的動物時，我所看到的是動物的個體。我看它，我尊重它，我常常為此而感到陣陣心痛。曾經(jīng)，它們龍騰虎躍，萬類霜天競自由；而如今，卻被關在籠中，靠人施舍。我看不出這有什么好處。”

更多的科學家則認為，動物園也在面對現(xiàn)實，真正的生態(tài)環(huán)境保護要求的是棲息地。野生動物將在那里的廣闊天地自由生活，生活在自己的土地上。我們還來得及為動物做有意義的事。

（資料來源：美國《世界野生動物》雜志）