黃昏海的故事

安房直子

是的，不知為什么，她就是覺得這料子里頭潛藏著這樣一股魔力。

【一】

海邊的小村子里，有一個針線活兒非常好的姑娘。她的名字叫小枝，但是誰也不知道姑娘姓什么，哪里出生的，幾歲了。

許多年前一個夏天的黃昏，海面上灑滿了夕陽的金粉，像金色的魚鱗一樣，密密麻麻地涌了過來。就是在那個時候，這姑娘來到村里的裁縫奶奶的家里。

“那時的情景，我忘不了??！沒有一絲風(fēng)，后院的柵欄門卻‘啪噠、啪噠地響了起來。咦，好像是誰來了，是隔壁的阿婆送魚來了吧？我這樣想著，就站起來走了過去?？蓻]想到，柵欄門那里站著一個沒見過的小姑娘，正瞅著我！背后是大海，夕陽映在她后背上，看不清臉。你是誰??？聽我這么一問，姑娘用沙啞的聲音回答說‘小枝，然后就一句話也不說了。唉，到底是什么地方的姑娘呢？我也半天不做聲了。姑娘小聲地央求我說：‘有人在追我吶，把我藏起來吧！見我呆住了，姑娘又央求我說：‘我?guī)湍鲠樉€活兒，讓我留一陣子吧！聽了這話，我有點高興了，我從冬天就開始神經(jīng)痛、手腕痛，貼著膏藥干到現(xiàn)在。‘那么你就進(jìn)來吧。浴衣剛縫了一個開頭，你接著縫縫看吧。我說完，就讓姑娘坐到了屋子里的針線盒邊上。姑娘禮貌地進(jìn)到鋪著席子的房間，穿針引線，開始縫起剛縫了一個開頭的袖子來。那手勢非常熟練，一眨眼的工夫一個袖子就縫好了，和前后身正好相配！連我也服了，既然這樣，就留在這里干活兒吧！我當(dāng)時想?！?/p>

就這樣，名叫小枝的姑娘，便在裁縫奶奶家里一邊幫忙，一邊住下了。

小枝很能干。不管是絲綢的盛裝，還是和服的禮服和帶子，都縫得非常漂亮，就好像是用糨糊貼上去的一樣，所以村里的人不斷地來求她。連鄰村、離得老遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)的人都來訂貨了，不過一年的工夫，裁縫奶奶就掙了很多錢。于是，奶奶為小枝買了大衣櫥、漂亮的梳妝臺：“你呀，早晚也是要出嫁的??！”

可小枝聽了這話，臉都白了，嚇得說不出話來。那有著七個抽屜的漂亮的衣櫥，小枝連摸都不摸一下；那鑲嵌著貝殼的美麗的鏡子，小枝連自己的臉照都不照一下。也就在這個時候，裁縫奶奶想，這姑娘恐怕有一個怕人的秘密！幾天之后的深夜，裁縫奶奶聽到小枝一邊開夜車干活兒，一邊唱起了這樣的歌：

“雖然住在海里的海龜說，

嫁給我吧，

可我害怕得不敢去。

雖然住在海里的海龜溫柔地說，

你逃呀、逃呀，

我也要追上你，

可我害怕得不敢去。”

裁縫奶奶正在隔壁的房間里干針線活兒，針從她的手里掉了下來。

“嚇?biāo)牢伊恕瓏標(biāo)牢伊恕≈Ρ缓｝斃p住了。”裁縫奶奶太吃驚了，連氣都喘不過來了。

村里人都知道這樣一個傳說，說這一帶的海底里住著一頭巨大的海龜，要娶人間的姑娘為妻。裁縫奶奶跌跌撞撞地沖進(jìn)小枝的房間，搖晃小枝的肩頭問：“你、你真的見到過海龜，而且答應(yīng)要嫁給它了？”

小枝微微地點了點頭。

“什么時候？在什么地方……”

“兩年前的一個月夜，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的海邊上。”小枝答道。

“怎么會答應(yīng)了它呢？”

于是，小枝吞吞吐吐地說出這樣一個故事：

“剛巧那時候，我喜歡的人生病了，不管吃什么藥、看什么醫(yī)生、怎么念咒語，也治不好，只剩下等死了。我聽說只有一個能救他的方法，就是把一片活海龜?shù)凝敋は鞒煞郏谒锖攘恕f這話的，是村子里一個潛水采鮑魚、采海藻的漁女老婆婆，這個老婆婆的話特別靈驗。于是，我就每天去海邊，等著海龜?shù)牡絹怼Ｒ粋€夏天的黃昏，海上風(fēng)平浪靜，當(dāng)連一個浪也不再涌起的時候，一頭大海龜慢吞吞地爬了上來。我朝海龜跑去說，‘請把你的龜殼給我一片吧！聽我這樣求它，海龜瞅著我的臉，然后用低沉的聲音說：‘那你就拿一片去吧！我向趴著的海龜背上伸出手去，簡直叫人不敢相信，一片六角形的龜殼輕輕地脫了下來。

“我攥住它，就急著要逃走，可是被海龜叫住了：‘等一下！我給了你一片那么珍貴的龜殼，你也不能不聽我說一句話！來當(dāng)我的新娘子吧！我一邊哆嗦，一邊點了點頭。那時候，我只是想快點從海龜身邊離開。至于答應(yīng)了海龜，我想日后總是有辦法的。等我喜歡的人喝了它，恢復(fù)了健康，一起逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不就行了嗎？于是，就敷衍著答應(yīng)了海龜，朝我喜歡的人的家里跑去了。他的名字叫正太郎，是海邊的一個漁夫……”

那天，夕陽明晃晃地照在正太郎家破破爛爛的柵欄門上。小枝敲了敲門，親手把龜殼交給了老半天才伸出頭來的正太郎的母親。

然后小枝就跑回自己的家里，一邊干針線活兒、洗衣服、幫父親補漁網(wǎng)，一邊屏住呼吸，悄悄地打探著喜歡的人的身體變化。因為村子小，一個人的病情一下子就能傳遍整個村子。從那時起，正好到了第七天，小枝聽到了漁夫正太郎不知喝了什么魔藥，突然就能坐起來了的消息。小枝一邊干針線活兒，臉蛋上一邊染上了一層玫瑰的顏色。第八天，說是正太郎能走路了，第九天，說是能在家里干點手工活兒了，到了第十天，說是已經(jīng)能出門了。

然而，因為心中充滿了喜悅而發(fā)抖、等著和喜歡的人見面的小枝，第十天過晌看到的，卻是病愈的正太郎，和村里旅店老板家的女兒一起走在海邊的身影。旅店老板家的女兒，比小枝大一兩歲，是個海邊的村子里少見的、白白的漂亮女孩。

“說是很久以前，兩個人就定下了終身?！毙≈Σ每p奶奶說了一句。

“正太郎也好，正太郎的媽媽也好，早就把龜殼的事忘得一干二凈了。他們家馬上就要舉行盛大的婚禮了，光顧著高興了。而我，也答應(yīng)了海龜……”

小枝恐懼地聽到了大海的聲音。

打那以后，一到黃昏，大海龜必定會來到小枝家的窗子底下。

“不要忘記你答應(yīng)我了??！”海龜?shù)吐曕絿伒馈?/p>

每當(dāng)這個時候，小枝就蹲在家里，一動不動地連大氣也不敢出。不過很快，她就找到了一個借口。當(dāng)海龜來的時候，小枝唱起了這樣的歌：

“嫁妝還不夠，

和服和被褥還不夠，

鍋和碗還不夠?！?/p>

可是從第二天開始，海龜嘴里就叼著金珍珠、珊瑚飾品，扔到了小枝家的窗子底下。這些東西，對貧窮的小枝家人來說，都是渴望到手的寶物。不論是哪一個，都美麗得讓人吃驚，如果賣了的話，足夠一個姑娘的嫁妝了。

小枝是一個孝順的姑娘。所以，她把從海龜那里得到的東西都交給了父母，自己逃走了。小枝輪換著睡在同一個村子的親戚家里、熟人家里、好朋友的家里，可畢竟是沿著大海、一座房子挨著一座房子的村子，再怎么逃，海龜也會追上來。

“不要忘記你答應(yīng)我了啊！”海龜一邊在那些人家的窗子底下這樣說著，一邊又把拴著大粒寶石的項鏈、像大海一樣藍(lán)的戒指放下來。

正太郎婚禮的前一天晚上，小枝終于決定偷偷溜出村去。小枝只穿了一身衣服，在黑夜的海邊跑了起來。太陽升起來了、中午過了，她還在不停地跑著。一直跑到黃昏，好不容易摸到了裁縫奶奶的家。她推開貼著一張“裁縫”的紙的柵欄門，闖進(jìn)了這個家。

【二】

“啊，是這么一回事啊……”裁縫奶奶聽完了小枝的故事，渾身哆嗦起來，她覺得海龜好像就藏在這里。不過，當(dāng)她記起小枝已經(jīng)來了一年多時，松了一口氣。

“不要緊了。你來了一年了，什么事也沒有發(fā)生，海龜一定已經(jīng)死心了?！?/p>

可是，這一年的秋天，也是大海閃耀著金光的時刻，裁縫奶奶家屋后的柵欄門，啪噠啪噠地響了起來。

是誰來做衣服的呢？裁縫奶奶一邊想著，一邊搖搖晃晃地站了起來。她朝屋外望了一眼，不由得大吃一驚。大開著的柵欄門那里，海龜——足有半張榻榻米大的大海龜，慢吞吞地匍匐在地上，背上馱著一個大包袱。奶奶嚇壞了，差一點癱到地上。

海龜把背上馱著的包袱“撲通”一聲卸到了地上，低聲說：“趕快給我縫和服。給我做婚禮用的長袖和服、長罩袍和帶子。做好了，我就來接小枝?！?/p>

“那、那怎么行！”奶奶好不容易才擠出來這么一句。

可這時候，海龜?shù)纳碛耙呀?jīng)消失了。奶奶光著腳，奔到柵欄門那里，用顫抖的手，解開了海龜放在那里的包袱。想不到，里面裝的是她這輩子也沒有見過的漂亮的和服料子和帶子料。奶奶把它們輕輕地展開了，點綴著像花一樣的淡桃色櫻花的和服料子；藍(lán)色的波濤上，飛翔著成群白鳥的和服料子；畫著紅珊瑚、搖晃的綠色海草的和服料子；還有晃眼的金銀帶子料……

究竟是誰來穿這么美麗、又是這么珍貴的衣裳呢？奶奶馬上就明白了。“海龜終于來了！把小枝的新娘子禮服拿來了！”奶奶在心里輕聲地嘀咕道。

這么美麗的布，一旦做成了和服，一般的女孩就會想要這和服，說不定就會變得不管對方是海龜還是魚，想去當(dāng)新娘子了。是的，不知為什么，她就是覺得這料子里頭潛藏著這樣一股魔力。

“有了，把這樣的布切成碎片就行了！”這個時候，奶奶的腦海里，驀地浮現(xiàn)出了過去記住的驅(qū)魔魔法。她聽過這樣的說法，說是一旦人被魔物、鬼、惡靈纏住了，把他們最寶貴的和服料子撕成碎片，盡可能多地做成針插，一個針插上插上一根新的針，讓海沖走就行了。

奶奶用雙手抱著和服料子，沖進(jìn)了小枝的房間，叫道：“小枝，針插的訂貨來了喲！說是把這和服料子全部用了，能做多少針插，就做多少針插。”

小枝看著放在榻榻米上、沐浴著夕陽的和服料子，嘆了一口氣：“這么美麗的和服料子，竟要全做成針插……是誰要……”

然而，裁縫奶奶一言不發(fā)，猛地剪起和服料子來了。

眼瞅著，每一塊和服料子都被剪成了小小的方塊，散了一地。奶奶把針穿上線，一邊把兩片方布拼縫到一起，一邊像生氣了似的對小枝說：“你快幫幫我呀！就這樣縫到一起，當(dāng)中裝上米糠?！?/p>

裁縫奶奶往縫好的方口袋子里裝上米糠，縫上了口子：“好了，快點縫吧！這種活兒，盡可能快一點！”

小枝發(fā)了一會兒呆，開始幫忙干起來。就這樣，一個個新的針插做好了。櫻花飄落的針插；白鳥飛翔的針插；紅珊瑚顏色的針插；像陽光一樣金色的針插……只不過兩三天的工夫，就做好了一二百個五顏六色的美麗的針插。

裁縫奶奶在每一個針插上，都插上了一根針，用一個大包袱皮包起來，拿到了海邊。裁縫奶奶把包袱里的那一大堆針插，從高高的懸崖上，用力拋進(jìn)了大海。無數(shù)的針插就像花的暴風(fēng)雪一樣在海上散開，不久，就被白色的浪濤吞沒了。

【三】

不知是不是這魔法起了作用，反正海龜再也沒到小枝的地方來過?？墒菑哪且院?，小枝就開始聽到海龜?shù)膰@氣聲了。

半夜里，當(dāng)海浪“嘩嘩”地涌上來的時候，夾雜著這樣的聲音：“不要忘記你答應(yīng)我了??！不要忘記你答應(yīng)我了啊！”

她真真切切地聽到了海龜?shù)慕新暋Ｄ锹曇魝鞯蕉淅?，小枝睡不著了?/p>

“我背叛了海龜……”這種想法，永遠(yuǎn)地留在了小枝的心底。

從那以后，小枝再不穿美麗的和服了，而且誰也不嫁。她成了一個在裁縫奶奶家里，總是低著頭，為別人縫盛裝、縫新娘子禮服的姑娘。