在一個風(fēng)景如畫的海中小島上，男孩兒本恩在懷有身孕的母親的歌聲中進(jìn)入夢鄉(xiāng)。當(dāng)夜，本恩的妹妹西爾莎出生，而母親卻不見了蹤影。

轉(zhuǎn)眼過了六年，本恩的父親始終未從喪妻之痛中走出。同樣思念母親的本恩將母親的離去歸咎于妹妹，又不得不遵照爸爸的指令看管這個六歲還不會說話的女孩兒。

披上斗篷的西爾莎來到她自小就喜歡的海邊，伴著一串串發(fā)光的氣泡，躍入海中，竟變成了一只白色的海豹，和海中的海豹們嬉戲。

清晨，奶奶發(fā)現(xiàn)被浪花沖上沙灘的西爾莎，她看不下去兩個孩子跟著頹廢的兒子生活，不顧孩子們的反對，強制性地帶著他們到城市去接受現(xiàn)代教育和生活。

本恩依稀想起小時候媽媽講過的故事和常唱的歌兒，他意識到妹妹就是傳說中的“精靈”?？墒敲妹貌粫_口說話，恐怕需要借助那件白色的斗篷才可以發(fā)聲。

沒等本恩和精靈們解釋清楚，巫婆瑪查的貓頭鷹們就帶著能夠吸走精靈記憶的罐子殺了過來。精靈們?yōu)榱吮Ｗo(hù)西爾莎順利逃走，被貓頭鷹吸走了記憶，變成了石像。

西爾莎六歲生日當(dāng)天，也正是媽媽的忌日。爸爸獨自去小酒館借酒消愁，同樣心情很糟的本恩借機(jī)恐嚇西爾莎，西爾莎嚇得躲了起來，意外地發(fā)現(xiàn)媽媽留下的螺笛。

西爾莎躲在衛(wèi)生間吹起螺笛，優(yōu)美的旋律引來一串串閃亮的泡泡。她跟著泡泡的指引來到密閉的閣樓，發(fā)現(xiàn)媽媽的遺物——一件白色的斗篷。

本恩決定逃回海島，剛剛出發(fā)，西爾莎就被三個神秘人給擄走。本恩跟蹤他們來到一個洞穴，得知他們是被困在人類世界的精靈，一直在躲避巫婆瑪查和她的貓頭鷹。

三個精靈稱呼西爾莎為“海豹精靈”，并苦苦哀求她披上白色的精靈斗篷，唱出海洋之歌，這樣就能開啟靈界大門，把他們送回故鄉(xiāng)。

西爾莎害怕地吹起了螺笛，旋律竟然讓記憶罐子炸裂，解開了石像的封印。貓頭鷹順著笛聲追來，本恩只好帶著西爾莎繼續(xù)逃命。

西爾莎和本恩在回家取斗篷的路上走散，本恩意外地掉進(jìn)了偉大神靈肖納吉的洞穴中。肖納吉告訴他，媽媽的離去是為了保護(hù)他們不受巫婆瑪查的干擾，他一直錯怪了妹妹。

本恩得知妹妹已經(jīng)被貓頭鷹抓走，困在巫婆瑪查的閣樓上。他歷盡千辛，終于找到了巫婆瑪查的老巢，發(fā)現(xiàn)瑪查自己也已經(jīng)變成半具石像。

瑪查并不像傳言中那么兇殘，她認(rèn)為吸走精靈的記憶是正確的做法。為了保護(hù)那些留在這個世界上的精靈們不再受思鄉(xiāng)的痛苦，她甚至也會收走自己的一些記憶來“保護(hù)”自己。

本恩沖上閣樓，找到已經(jīng)化作半個石像的西爾莎，這里還有大大小小的好多罐子，裝滿了瑪查和其他精靈們的記憶。

西爾莎已經(jīng)失去了很多記憶，不記得本恩。本恩把螺笛拿給她，坐在她身邊輕輕哼起了小時候媽媽唱的那首歌，西爾莎終于摸索著吹起了螺笛。

肖納吉送來一陣輕風(fēng)，將兄妹倆送回到爸爸身邊。本恩在海豹們的協(xié)助下，找到了被爸爸沉入海底的斗篷。

披上斗篷的西爾莎終于開口唱出了優(yōu)美的歌聲。海的盡頭打開一道金光閃爍的大門，瑪查和她的兒子以及無數(shù)精靈終于踏上了回家的路。

交談中，本恩得知更可怕的消息，原來，在本恩家窗前可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望到的海中的一處巨石，竟然是瑪查的兒子。

當(dāng)年，瑪查就是因為看不下兒子喪妻的悲傷，才將他化作巨石，并開始了她認(rèn)為正確的、解救精靈的道路。

隨著螺笛的旋律，一個個記憶罐子炸裂，記憶隨著發(fā)光的泡泡飄回散布在各地的精靈身上，解開了他們石像的封印。

還有一些記憶，飄回了巫婆瑪查的身上，那些歡樂的、悲傷的、感動的記憶讓瑪查又變回了那個生機(jī)勃勃的貓頭鷹，記憶起有多愛自己的兒子。

從海中心游來一只白色的海豹，上岸后，化作一位美麗的女士。她就是本恩和西爾莎的媽媽，爸爸日思夜想的妻子。一家人終于團(tuán)聚，緊緊地抱在一起。

片中的女巫，為了逃避傷痛，不惜將身體變?yōu)槭^。也許真的會不再痛苦，不再受傷，可是也不會再感受到歡樂和友愛。同樣，本恩的爸爸借酒澆愁懷念亡妻，卻忽視了一雙兒女成長的快樂。人生在世難免有不順?biāo)?，與其沉浸在痛苦中僵化老去，不如仰起頭珍惜當(dāng)下的生活，這才是成長。

（責(zé)任編輯 王碩）