英語委婉語的構(gòu)成及功能研究

胡二娟

摘要：委婉語是人們?cè)诮浑H活動(dòng)中為了保護(hù)雙方面子或關(guān)系而采用一種委婉含蓄的語言表達(dá)進(jìn)行信息的交流或傳達(dá)的一種方式。通過對(duì)英語委婉語構(gòu)成的基本原則進(jìn)行闡述，結(jié)合實(shí)例分析歸納了委婉語構(gòu)成的四種手段，通過對(duì)委婉語的語用功能進(jìn)行總結(jié)揭示了英語委婉語的獨(dú)特之處，加深人們對(duì)于英語委婉語的認(rèn)識(shí)和了解，促進(jìn)跨文化交流的順利進(jìn)行。

關(guān)鍵詞：英語委婉語；構(gòu)成；功能；研究

中圖分類號(hào)：G4文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：Adoi：10.19311/j.cnki.16723198.2018.22.075

1引言

使用委婉語是人們維持社會(huì)關(guān)系和人際關(guān)系的一個(gè)重要的語言交際手段，因此委婉語的使用是世界各民族的一種普遍現(xiàn)象。委婉語起源于古代，但在現(xiàn)代英語中，委婉語的使用頻率依然很高，人們?cè)诮浑H活動(dòng)中，為了使雙方的交流更加順暢，會(huì)有意識(shí)地避免使用引起雙方不快甚至損害雙方面子或關(guān)系的語言，而是采用委婉含蓄的表達(dá)方法進(jìn)行信息的交流或傳達(dá)。了解委婉語的構(gòu)成對(duì)于正確使用委婉語有著很大的裨益。盡管委婉語有著多種多樣的構(gòu)造方式，但是也要遵循基本的規(guī)律。英語委婉語的構(gòu)成要遵循三個(gè)原則：距離原則，相關(guān)原則和動(dòng)聽原則。委婉語拉開所指事物和語言表達(dá)兩者間的距離，使新的語言符號(hào)與所指之間有一段距離，這一原則是距離原則。委婉語構(gòu)成的基本原則由于委婉語產(chǎn)生的根源就是禁忌語，因此委婉語的目的就是要避免那些令人不快的、聽起來刺耳的詞語，使語言更加動(dòng)聽，使人產(chǎn)生美好的聯(lián)想，這是委婉語構(gòu)造的動(dòng)聽原則。但不是說相異就可以不顧原有的含義，隨便選用一種表達(dá)方式就可以表達(dá)某個(gè)委婉義，使用委婉語時(shí)，既要達(dá)到委婉的目的，還要便于理解，新造的委婉語與原語言表達(dá)在某種程度上存在一定的聯(lián)系，可以為聽話者提供線索，使聽話者可以理解說話人所指，這是委婉語構(gòu)造的相關(guān)原則。距離原則、動(dòng)聽原則和相關(guān)原則三者相互作用、相互制約，構(gòu)成了委婉語構(gòu)造的基本原則。

2委婉語的構(gòu)造手段

2.1詞匯手段

（1）同義詞替代法。委婉語常用的方法之一就是用同義詞代替某些比較露骨的詞語，比如用slim（苗條的）代替skinny（皮包骨頭的），用a mother-to-be代替pregnancy（懷孕）等等。

（2）借詞法。自從諾曼征服后，盎格魯撒克遜語被視為粗魯?shù)恼Z言，難登大雅之堂，因此很多上層人士和知識(shí)分子喜歡借用拉丁語、希臘語或法語進(jìn)行交流，以顯示自己的高貴，比如用lingerie代替underwear （內(nèi)衣），用法語詞derrière代替buttock（臀部），用希臘語mausoleum代替graveyard（墓地）等等。

（3）模糊詞語法。為了避免刺激，經(jīng)常用一些含義模糊的詞語來代替，比如：用trouble/problem代替disease（疾?。胊ffair 代替sex scandal（桃色事件） ，用 to do ones business代替relieve oneself（解手）等等。

2.2語法手段

（1）用過去式時(shí)態(tài)可以表示委婉，增強(qiáng)委婉含蓄的效果，如：

It might be a good idea for us to have a Test insuch hot weather.

（2）否定句的使用也是構(gòu)成委婉的方法之一。英語中常常用I don' t think，I' m afraid，I wish，I'm not sure等否定句式以使語氣委婉。如：

I wish you could do it by yourself.（You cannot do it by yourself.）

I don' t think this is well done.（It is not well done）

（3）以情態(tài)動(dòng)詞would或should以及I wondered等開頭的句子可以表示委婉。如：

I wondered if you could help me.（委婉的請(qǐng)求為對(duì)方拒絕留有余地避免尷尬。）

Would you like tea or coffee？—I d prefer tea， please.

2.3語音手段

人們使用委婉語的目的之一就是避免某些字眼和聲音的出現(xiàn)，因此通過語音手段隱藏某些字眼或詞語可以從聽覺上達(dá)到委婉的目的，使交際效果達(dá)到理想狀態(tài)。

（1）省音。為了達(dá)到委婉的目的經(jīng)常采用省音的方式處理原詞，比如用Gents代替Gentlemens Room（男廁所），用 the Big C代替cancer（癌癥），用WC代替Water Closet（廁所）等。

（2）變音。通過改變一個(gè)詞的發(fā)音來達(dá)到委婉的目的，這種變音也叫“語音扭曲”。比如用piss代替Pee-pee（小便），用gad， gosh， good代替God（上帝），用dee代替damn（該死）等。

（3）重音轉(zhuǎn)移。重音轉(zhuǎn)移是委婉語語音手段構(gòu)造的另一種方法，比如laboratory（實(shí)驗(yàn)室）的重音在第一個(gè)音節(jié)，與lavatory（廁所）接近，因此在交談中將laboratory的重音后移到第二個(gè)音節(jié)可以避免令人不悅的聯(lián)想，達(dá)到委婉的目的。

2.4修辭手段

（1）比喻法。比喻法經(jīng)常根據(jù)禁忌事物的特點(diǎn)用另一類跟其具有相同特點(diǎn)的事物喻指禁忌事物，比如blossom本意為“花”或“像花一樣的東西”，在交際中經(jīng)常用blossom來婉指pimple（處女膜）。英語中還用 to go to sleep forever（長眠）和 to go to ones long home（回到永久的家）來比喻dead（死亡），使死亡具有了關(guān)愛委婉的內(nèi)涵。

（2）擬人法。英語中經(jīng)常用擬人的手法來代替一些羞于啟齒的事情，比如用My friend has come.（我的朋友來了。）和My auntie has come to stay.（我姨母要來小住。）代替menstruation（女性的月經(jīng)），采用擬人法使談話雙方都不至于太尷尬，而且還會(huì)營造出幽默的氣氛。

（3）借代法。借代法是指用整體來代替那些不便直言的局部，比如用chest（胸部）代替breast（乳房），用friend（朋友）代替gay（同性戀者）。

（4）類比法。為了顧及那些從事卑微職業(yè)者的面子，英語中多數(shù)職業(yè)委婉語是采用類比的方法構(gòu)成的。比如用landscape architect（風(fēng)景建筑師）代替gardener（園林工人），用sanitation engineer（環(huán)衛(wèi)工程師）代替cleaner（清潔工），用meat technologist（肉類技術(shù)專家）代替butcher（屠夫）。

3委婉語的功能

委婉語屬于語言交際的較高層次，具有以下三個(gè)主要的語用功能。

3.1避諱功能

委婉語最重要的一個(gè)功能便是“避諱”功能，事實(shí)上，委婉語產(chǎn)生的根源就是避免忌諱，大部分英語國家的人都信奉基督教，基督教中有許多語言禁忌，如不可隨便提及耶和華上帝的名字，否則就是裹讀神明，耶和華會(huì)治他有罪。因此，人們常用The Creator， The Maker或者是Our Father來代替上帝，有時(shí)也用he，him來代替God（上帝）。另外，隨著人類文明的發(fā)展，不管是在英語國家還是中國，關(guān)于兩性行為、生殖排泄等一些涉及身體隱秘的表達(dá)都被視為比較粗俗，因此在人際交往中，人們都會(huì)避免直接提及，會(huì)改用一些使大家都不太尷尬的表達(dá)方式，即用“繞彎子”的方法達(dá)到目的。例如：上廁所、方便，用一下洗手間等，英語有wash one's hand，answer the call of nature，rest-room等。在表達(dá)性及性行為時(shí)，人們還是忌諱由fuck， shit， cock等詞所組成的露骨的性描寫的粗言穢語，而是用一些文雅含蓄的詞，如：act of love（愛的動(dòng)作）， art or pleasure（歡樂術(shù)），make a love（做愛）等來代替，避免尷尬，使交際可以順利進(jìn)行。

3.2禮貌功能

委婉語的另外一個(gè)功能是禮貌功能，禮貌，是社會(huì)人的行為準(zhǔn)則，也是世界各個(gè)國家都提倡遵守的一個(gè)原則。禮貌的表達(dá)方式和行為可以保護(hù)雙方的面子，給人留下禮貌文雅的形象。在英語國家，大家對(duì)貧窮還有一些等級(jí)低下的工作會(huì)感覺難堪，因此在交際中會(huì)使用委婉語，避免直接說出令人難堪的事實(shí)，傷害對(duì)方的感情。為了保護(hù)他人和自己的面子，人們?cè)谡劦交蛘呓榻B一些 “低人一等”的工作時(shí)，通常使用美化、揚(yáng)升、擴(kuò)大名稱范圍等方式使這些職業(yè)名稱更加美好、令人羨慕，比如： 將“garbage collector（垃圾清運(yùn)工）”稱為“sanitation engineer（環(huán)衛(wèi)工程師）”， 這種說法美化了清潔工的職業(yè)，避免對(duì)方尷尬。同樣的將“plumber（水暖工）”稱為“beating engineer（供暖工程師）”，這些稱謂避免了“卑微工作”帶來的精神不安和自卑情緒，從而提高了人際交流的效果。對(duì)于交際雙方來說，禮貌是不可或缺的。

3.3掩飾功能

人們?cè)诮浑H中使用委婉語的另一個(gè)重要原因是因?yàn)槲裾Z具有模糊色彩，具有掩飾功能，掩飾不可告人的目的或企圖，使人放松警惕。這種功能具有一定程度的欺騙性，政治家、外交家及某些政客們達(dá)到某種政治目的經(jīng)常使用。比如日本將當(dāng)年侵略中國的行為模糊為“幫助中國解決內(nèi)戰(zhàn)”，“中日友善”等，用這種說法達(dá)到他們侵犯中國的可恥行徑，用這種說法掩蓋他們犯下的罪行。美國前總統(tǒng)克林頓在接受調(diào)查與女實(shí)習(xí)生的性丑聞時(shí)用“我說錯(cuò)了”代替“我說謊了”，他在用一些模糊的表達(dá)方式極力掩飾他犯的錯(cuò)誤，期望可以挽回民眾對(duì)他的支持。因?yàn)樗芮宄\信在美國人民心中的重要性。委婉語的掩飾功能也常常用在軍事、商業(yè)等方面，比如用“沖突”代替“戰(zhàn)爭”，用“保密”代替“掩蓋事實(shí)”，用“獵頭”代替“挖墻腳”等。

善于使用委婉語，可以體現(xiàn)一個(gè)人的修養(yǎng)和高雅，但是委婉語的使用發(fā)乎于誠而形于言，因此在使用中要避免過度使用，否則會(huì)給人一種矯揉造作、虛偽的印象，有時(shí)還會(huì)使人感到莫名其妙、不知所云。

4結(jié)語

委婉語是英語中常用的一種修辭格，它既反映了一種語言學(xué)現(xiàn)象，更反映了一種社會(huì)語言學(xué)現(xiàn)象。委婉語的形成遵循一定的原則，了解委婉語的構(gòu)成有助于我們更好地使用委婉語。一個(gè)國家的風(fēng)俗習(xí)慣、政治、經(jīng)濟(jì)文化以及價(jià)值觀念對(duì)語言的影響是深遠(yuǎn)的，因此委婉語的形成受到了各種社會(huì)心理因素和語用因素綜合作用的影響，研究委婉語對(duì)跨文化交際具有重要的意義，還需要做進(jìn)一步的研究和探討。

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