郭木匠

郭凱冰

斧子是個能人，從小就是。

斧子是家中老大，下面弟弟妹妹一共八個，家里條件不好，他只能在十歲那年退學。斧子看家中里里外外沒件像樣的家什，就想跟著五爺學打草鞋。五爺不想把吃飯的手藝傳出去，冷個臉不說話。斧子去清水河的冰面上撬開一個洞，蹲在那里等。等來兩條鯉魚，每條一斤多重，晚上提到了五爺家?？次鍫斈蚺柽€沒拿進來，斧子將魚放進水缸里，就返回身去茅廁里拿尿盆，放到五爺炕腳。五爺說，小子，明晚來，跟我學打草鞋！

兩個月后，斧子草鞋打得像模像樣了，拿到集市去賣，人們競相過來買。小孩子的草鞋上都染幾線紅，呈燕子狀或小狗小貓樣，討人稀罕。五爺說，這斧子，人精！

斧子用賣草鞋的錢給娘買針線，給爹買煙葉。每次買煙葉，也都有五爺一份。

斧子十五歲，清水鎮(zhèn)回來了一位楊木匠。楊木匠手藝高超，嫁姑娘娶媳婦的人家將他請了去，好酒好飯招待，還要看楊木匠臉色。

斧子要拜楊木匠做師傅，頂著大雪在楊家門口跪了一天。楊木匠怕招人罵，只得應(yīng)下。

楊木匠多了個徒弟，日子更滋潤。飯有人做，衣有人洗，尿盆有人倒，煙葉有人買。他愛吃小鯽魚，小徒弟也能去清水河里捉，不讓他斷頓。只一件，楊木匠不用的邊角料，斧子總舍不得丟，花心思用上。背著主家看不見，楊木匠罵過打過，不管用，只好隨他。

三年師滿，斧子十八歲，不愿走，瞅著楊木匠手邊的畫筆。楊木匠說：“咋了，這個也學？貓教老虎還要留一手，我還指望這手藝吃飯呢。”楊木匠送走這個倔頭倔腦的徒弟，雖然覺得沒人侍候，卻也好像松了一口氣。誰知一年以后，竟少有人來請自己做家具。一晚，楊木匠坐在院子里喝悶茶，聽街上人跟斧子打招呼：

“郭木匠，你打的家具真結(jié)實，姑娘婆家都說好！”

“郭木匠，明年我外甥結(jié)婚，讓我先告訴一聲，到時候請你。別忘了??！”

斧子就答：“結(jié)婚的家具我可不敢打，我不會描金花，還是讓你外甥請我?guī)煾蛋??！?/p>

那人說：“金花好看是好看，咱怕用不起。小家小戶，省著過呀?！?/p>

徒弟搶了師傅的飯碗，楊木匠罵一聲“白眼狼”，狠狠一跺腳，喝了個酩酊大醉。第二天醒來，剛在院里梧桐樹下泡壺茶，院門吱呀一聲開了，斧子提著兩盒精致的月餅進來。見楊木匠坐在木凳上慢條斯理地喝茶不理他，也不難為情，將月餅輕輕放到石桌上，雙膝跪地，磕兩個頭：“給師傅請安了?！庇謴难g解下一個布包：“入秋了，怕老寒腿整治師父，給您買了條狗皮護膝，裹著膝蓋少受罪?！币姉钅窘巢徽f話，斧子放下東西，走人。

有一天，楊木匠去女兒家，見女兒家新做了時興的衣柜，還沒有上清漆。正要開口罵，姑娘看了楊木匠的臉色，趕緊說：“爹，我本來要請你打衣柜，師兄怕累著你，抽空給我打了。這不，您說的木料，他除給我打個衣柜，還多打出一個飯桌。就是差您的金花，師兄說這活兒他做不來，等您給描上呢?！?/p>

楊木匠左瞅瞅，右看看，心里嘆一聲，這小子，比自己打得精致結(jié)實，還省木料。那心里的火氣，不覺慢慢消了。

后來，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親拿著木料都來楊木匠家。楊木匠和斧子已將西廂房騰出，成了專門加工家具的地兒。斧子做大頭，楊木匠只打墨線，量尺寸，再將打好的家具描上幾枝淡雅的金花。工錢呢，五五開。有人替斧子抱不平，做的活兒多，憑啥拿錢一樣多？斧子笑笑說：“我?guī)煾改枪P金花，讓家具有了精氣神兒，我描不來?！?/p>

楊木匠六十大壽那天，喝醉了。到底是人老了，這一醉竟得了偏癱，半年后才歪歪斜斜拄著拐杖站起來。走到西廂，斧子正在棺材上描金花，還剩最后一筆。棺材是給五爺打的，五爺沒兒沒女，如今已經(jīng)七十歲了。七十三，八十四，閻王不叫自己去。斧子想，孝敬五爺啥他都不稀罕，打副好棺材吧。斧子見師父進來，吃一驚，訥訥站一邊不說話。

“斧子，啥時候?qū)W會的？”

“跟著您老學徒的時候會的。”

“咋一直沒描呢？”

“怕您老生氣呢?！?/p>

“咋這就不怕我生氣了呢？”

“五爺要咽氣了，想要描金花的棺材?！?/p>

楊木匠臉色就緩和下來，走上前，把最后一筆描上。

有人來看家具，那人指著棺材上的金花，忍不住夸贊：“楊木匠把吃飯的家底都教給了徒弟，好心胸喲！”

〔本刊責任編輯 錢璐璐〕

〔原載《百花園》

2009年第11期〕