“感冒”害慘全世界

獨孤雪亭

1918年8月，是掙扎在第一次世界大戰(zhàn)中的各國民眾心情開始變好的月份：戰(zhàn)爭就要結(jié)束了。但是，幸福憧憬中的人們不會想到，一群神秘的“殺手”已經(jīng)隨著歐洲戰(zhàn)場開回的船舶在美國波士頓港口悄然登陸，它們即將帶來的是比巨型炸彈還恐怖的死亡災難。

如此恐怖的“殺手”，正是號稱“殺人流感”的奇特瘟疫：西班牙流行性感冒！

區(qū)區(qū)感冒竟然比一場世界大戰(zhàn)的破壞力還大？莫說近百年后好些后人不敢相信，甚至就在疫情暴發(fā)伊始，世界各國也沒多少人當回事。事實上，別看這種瘟疫頂著“西班牙”的名號，其實它踏上波士頓港口，至多算是“回訪”。因為早在1918年伊始，美國堪薩斯州的一處軍營里就首先暴發(fā)了這種病毒，1000多名感染的美國軍人里，有46人因此死亡。但因為死亡率較低，就連美國軍方都沒在意。

而隨著參戰(zhàn)美軍大批登陸歐洲，這種神秘病毒也開始低調(diào)地在歐洲蔓延，并首先在西班牙鬧出了大動靜：整個西班牙有數(shù)百萬人感染了這種疾病，就連國王也中了招，患病者的癥狀也都一致，基本就是頭疼、胳膊酸外加食欲不振。“西班牙流行感冒”的名號從此不脛而走，死亡率也在悄然上升。但這時正是第一次世界大戰(zhàn)殺紅眼的時候，歐洲各國的政治家全在挖空心思搶勝利，誰還管“感冒”這等小事！

于是，隨著瘟疫在西班牙的暴發(fā)，早在1918年夏天之前，這種新型瘟疫就已在全球范圍內(nèi)悄然播撒，英、法等歐洲主要國家相繼發(fā)現(xiàn)病例，甚至遠離一戰(zhàn)前線的中國也中招了，于當年發(fā)生了大規(guī)模疫情。但哪怕已經(jīng)折騰到這種程度，在各國政治家的眼里，這場瘟疫依然只是場流行性感冒。理論上該有的防治瘟疫的緊急行動，半點動靜都沒有。

不過，也并非所有人都這么麻木，比如英國的報紙上就刊登過不少醫(yī)學專家的大聲疾呼，認定這場越發(fā)厲害的流行性感冒極有可能是一場不亞于黑死病的死亡災難。但英國首相勞合·喬治看到報道后也高度“重視”，破口大罵醫(yī)學專家們危言聳聽，還專門委派親信出面辟謠：不過是場流行感冒，大家緊張什么？團結(jié)一致打德國才是正事！

如果說這時的“西班牙流行感冒”還只是一只破壞力有限的“小獸”，那么就在一戰(zhàn)的炮火連天里，它早已悄然變異，待到從波士頓港口重返北美大陸時，已是足以輕松吞噬生命的恐怖魔獸。1918年8月18日，一場更加慘烈的死亡災難就此開始。

首先暴發(fā)疫情的就是波士頓碼頭，8月27日，幾名感染瘟疫的工人死亡，病毒從此似長了翅膀一般，在整個北美大陸火速蔓延起來。而且已不再是先前簡單的頭疼腦熱癥狀，而是驟然而至的死亡景象：疫情主要在20歲到35歲的青壯年中間傳播，一旦發(fā)作，患者便開始發(fā)高燒，臉色瞬間鐵青，外帶大量咯血。美國工薪家庭里也發(fā)生這樣匪夷所思的景象：許多男主人早晨出門上班，中午癥狀發(fā)作，然后還來不及搶救就失去了生命體征。期盼丈夫下班回家的妻子們等來的常常是死亡通知……

可悲的是，即使疫情的破壞力已悲慘如此，當時的美國總統(tǒng)威爾遜卻依然是滿腦袋懵懂。特別是在第一次世界大戰(zhàn)勝利結(jié)束，全球都在歡呼和平時，好些美國官員都發(fā)出警告：如果不取消盛大的慶?；顒?，已經(jīng)造成慘痛傷亡的瘟疫，勢必會在歡慶的人群中加速傳播，從此再也無法遏制?？烧两趧倮d奮中的威爾遜哪里會聽。

于是，11月11日起，由于美國政府對瘟疫病情的低調(diào)處理，美國各州慶祝一戰(zhàn)勝利的狂歡活動陸續(xù)照常進行。原本只是悄然流傳的死亡疫情，這下徹底成了開閘的洪水。短短一個月間，美國新增數(shù)百萬“西班牙流行感冒”病例，當月就有20萬美國人喪生。

而在這時，如此恐怖災難，已經(jīng)不只是美國一家的苦果。由于一戰(zhàn)戰(zhàn)事結(jié)束，各國參戰(zhàn)士兵歡天喜地地返回家園，瘟疫也伴隨著滾滾回家大潮，火速席卷一戰(zhàn)各大主要參戰(zhàn)國。英國、法國、西班牙等歐洲國家都未幸免。甚至亞洲的印度和美洲的巴西，也都因此成了瘟疫的重災區(qū)。那些滿腦子戰(zhàn)爭的政治家的短視，終于招來了全人類共同承擔的苦果。

而這苦果的破壞程度更是觸目驚心：比如在瘟疫肆虐的美國阿拉斯加地區(qū)，愛斯基摩村落幾乎都是整村覆沒。薩摩亞地區(qū)的死亡率高達四分之一。調(diào)防印度的英國士兵，把瘟疫傳遍了亞洲。印度一地的死亡人數(shù)，達到了1250萬。北美與歐洲的死亡人數(shù)，也陸續(xù)突破了200萬。在瘟疫大暴發(fā)的兩年時間里，全球至少有3000萬人死于這種病魔，這個數(shù)字，已經(jīng)遠遠超過第一次世界大戰(zhàn)的傷亡人數(shù)。

也正是在這殘酷的考驗面前，先前長期短視的各國政要終于猛然驚醒了，美國率先采取了強力應對措施，從1918年冬季起，強制的隔離政策在美國各地陸續(xù)推廣，美國許多公園與電影院更被限制出入長達一年以上。類似的防疫措施，也在各國陸續(xù)鋪開。盡管已經(jīng)造成了慘痛的損失，但各國隨后采取的應對方式成了后來人類應對類似突發(fā)疫情的珍貴經(jīng)驗。

直到1920年，這種給人類造成空前災難的瘟疫終于漸漸消失了。但它的消失，卻令全球醫(yī)學界至今高度緊張：直到“西班牙流行感冒”消失，各國醫(yī)學界依然沒有找到應對這種病毒的辦法，基本上都是可憐巴巴地等著它自己消失。它到底起源于何處？至今也沒有確鑿的科學研究結(jié)論。

但唯一可以確定的是，正是空前慘烈的第一次世界大戰(zhàn)給了這種恐怖病毒誕生和裂變的溫床，第一次世界大戰(zhàn)中各國廣泛使用的芥子氣毒氣彈也被認定為病毒的來源之一。戰(zhàn)爭的罪惡，不只在于炮火殺戮，這場險些給人類帶來滅亡災難的瘟疫，就是它痛苦的后遺癥。