人工智能界的“女戰(zhàn)士”

鄭晶敏

整個8月上旬，張默幾乎在頻繁出差中度過。作為人工智能公司Yi+的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，她正在籌劃公司的下一輪融資。采訪結(jié)束后一周，即8月10日，Yi+宣布獲得億元級B+輪融資。

在人工智能領(lǐng)域，張默有一張漂亮的簡歷—先后在北京大學(xué)和南洋理工大學(xué)拿到軟件工程碩士和創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新碩士學(xué)位，畢業(yè)后曾供職于華為、微軟、IBM等大公司。2014年創(chuàng)立Yi+后，她又多了一個創(chuàng)業(yè)者的身份。創(chuàng)業(yè)第三年，她便獲得“十大科技領(lǐng)域女企業(yè)家”稱號，同年成為阿里巴巴2017全球女性創(chuàng)業(yè)者大會“十佳女性創(chuàng)業(yè)案例”。

現(xiàn)在的所有成績，都源于初中時的一次“不服氣”?！拔移鋵?shí)從小比較喜歡文藝，特長是畫畫?！睆埬貞浀?。她就讀于當(dāng)時全市最好的初中，又在兩個特長班之一的美術(shù)班，便想對另一個奧數(shù)班發(fā)起挑戰(zhàn)?！拔矣X得奧數(shù)班同學(xué)比較高傲，就想跟他們比賽?！庇谑?，張默花了一年半時間學(xué)習(xí)數(shù)理化，沒有專門的老師上課就去奧數(shù)班旁聽。最終，她獲得了全市數(shù)理化所有奧林匹克競賽的第一名。

張默自認(rèn)為是一個“喜歡挑戰(zhàn)的人”，在她看來，這是她人生中的第一個挑戰(zhàn)。這個挑戰(zhàn)不僅讓她發(fā)現(xiàn)了畫畫之外的特長，更為她將來的職業(yè)選擇埋下了伏筆。

之后的經(jīng)歷顯得順理成章—高中分科選擇理科，大學(xué)選擇了當(dāng)時最熱門的專業(yè)之一計(jì)算機(jī)，接著讀研深造，畢業(yè)后順利拿到華為的offer。但在張默心中，人生的高光時刻并不是在排名頂尖的大公司工作，而是她從大學(xué)時就開始嘗試的創(chuàng)業(yè)。

和大部分創(chuàng)業(yè)者一樣，張默夢想著改變世界，“互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)造了許多網(wǎng)絡(luò)英雄，這個領(lǐng)域可以改變?nèi)说纳钜约罢Q生很多機(jī)會?！?000年，搜狐在美國納斯達(dá)克上市，成立兩年的Google正在慢慢成長為互聯(lián)網(wǎng)巨頭。對于剛剛進(jìn)入大學(xué)校園的張默來說，這些新出現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)公司都是她日后的學(xué)習(xí)對象。

大一時，張默就將創(chuàng)業(yè)的想法付諸行動了。入學(xué)后張默曾經(jīng)做過家教兼職，但她發(fā)現(xiàn)線下的家教公司效率太低，學(xué)生資源和家長需求不能相互匹配，于是她決定自己做一個在線平臺。她自己設(shè)計(jì)了網(wǎng)頁，又找到會編程的同學(xué)做出了網(wǎng)站。通過校內(nèi)BBS的宣傳對接家長，再通過學(xué)生會找到一批愿意做家教的同學(xué)，就這樣張默的網(wǎng)站開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來，并在短短一個月內(nèi)便實(shí)現(xiàn)了盈利。

模式跑通了，但受限于校園，家教網(wǎng)站的規(guī)模并沒有擴(kuò)大。但這次經(jīng)歷讓張默第一次嘗到了“互聯(lián)網(wǎng)”模式的甜頭。真正深入學(xué)習(xí)人工智能是在北京大學(xué)讀研究生時期，也是在那個時期，張默確定了搜索引擎這個研究方向。

她的第一份實(shí)習(xí)offer來自微軟。張默還記得面試時不僅要當(dāng)場寫代碼，還被問到“如果不給你錢你來嗎”這樣的問題?！拔耶?dāng)時什么都沒想就說我來。因?yàn)榈拇_不是為了錢，就是想和最優(yōu)秀的人在一起做偉大的產(chǎn)品?！?/p>

微軟的工作難度和強(qiáng)度都超出了張默的預(yù)期。為了訓(xùn)練自己，她每天下班后都會留在辦公室練習(xí)寫代碼。那年過年，張默沒有回家，而是留在公司練習(xí)。這種狀態(tài)并不讓她覺得苦，相反，張默形容那是一段“閃閃發(fā)光”的日子。“周圍都是大牛，自己也變得越來越棒，那種感覺非常好?！睆埬f。

畢業(yè)后大部分同學(xué)都進(jìn)入了大公司，張默也不例外。但隨著工作逐漸熟練，個人成長帶來的興奮感慢慢減退。張默再一次感受到興奮，是在創(chuàng)立Yi+時。

為了給予創(chuàng)業(yè)足夠的理論支持，張默在南洋理工大學(xué)進(jìn)修了創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新課程。在這期間，張默研究了硅谷創(chuàng)業(yè)公司“從0到1”的過程，并積累了許多投資人及合作資源。在學(xué)習(xí)過程中，張默還接觸到了人工智能領(lǐng)域中的圖像搜索技術(shù)。

“未來的生活就應(yīng)該是這樣的，（圖像搜索）一下子就打動我了。”時隔多年，張默依然能回想起當(dāng)時興奮的感覺。張默當(dāng)即和幾個同學(xué)就圖像搜索技術(shù)做了一份商業(yè)計(jì)劃書，并用它參加了硅谷創(chuàng)業(yè)大賽。最終，項(xiàng)目拿到了一筆融資。這個項(xiàng)目也成為Yi+的雛形。

第一筆融資看起來十分順利，但張默卻經(jīng)歷了人生中不尋常的4個月。出發(fā)去硅谷之前，張默突發(fā)意外導(dǎo)致腳骨折，由于不想放棄機(jī)會，她決定帶傷前往。“沒有打石膏，一個人坐著輪椅飛到美國去見投資人，后來躺了4個月?！睆埬貞浀馈?/p>

創(chuàng)業(yè)時，張默不僅找回了剛進(jìn)入大公司時的熱情，也將在大公司養(yǎng)成的工作習(xí)慣帶進(jìn)了創(chuàng)業(yè)公司。比如辦公室要像永遠(yuǎn)燈火通明的微軟大樓，既舒適又有個性，讓員工真正喜歡這里。同時，張默十分注重技術(shù)能力，創(chuàng)業(yè)初期，公司超過70%的員工是研發(fā)人員。

現(xiàn)在，Yi+已經(jīng)走向正軌，其技術(shù)應(yīng)用于蘋果、海信等公司的產(chǎn)品中。但對于張默而言，人工智能不僅是一門需要學(xué)習(xí)的技術(shù)或是創(chuàng)業(yè)方向，更是打開新世界的一把鑰匙。

“人工智能研究到一定程度其實(shí)是個哲學(xué)問題?！睆埬f。工作之外，張默喜歡看科幻電影。她最愛的兩部是《星際穿越》和《普羅米修斯》。前者是一個關(guān)于探索新空間的故事，后者則是重述人類起源。某種意義上，這些想象與人工智能都是相通的。

2017年，美國航空航天局（NASA）的土星探測器卡西尼號墜落第二天，張默前往佛羅里達(dá)州參觀了NASA?！疤剿髡咛柕挠詈絾T教我們怎么開飛船，開艙門、飛行、穿越大氣層、降落到地面。盡管知道是模擬，眼前的場面依然給張默留下了深刻印象?！坝詈絾T在無邊黑暗里探索，生還的概率只有50%，創(chuàng)業(yè)也是這樣?！蹦翘寺眯薪Y(jié)束后，張默把當(dāng)年公司年會的主題定為太空。

完成新一輪融資后，張默將著手?jǐn)U大公司的業(yè)務(wù)范圍。技術(shù)更新?lián)Q代的速度太快了，尤其是在人工智能領(lǐng)域，稍不注意就會被同行甩在身后。同時張默也明白在當(dāng)下的競爭壞境下單靠技術(shù)優(yōu)勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，公司需要更多商業(yè)人才。雖然目前張默更多以公司經(jīng)營者的身份出現(xiàn)，對于人工智能技術(shù)的學(xué)習(xí)與思考，她從未停下腳步。

個人檔案

姓名：張默

學(xué)歷：北京大學(xué)軟件工程碩士南洋理工大學(xué)創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新碩士

職位：Yi+創(chuàng)始人

職業(yè)關(guān)鍵線

2005年

進(jìn)入微軟工作

2007年

進(jìn)入華為工作

2007年

進(jìn)入IBM工作

2012年-2013年

就讀南洋理工大學(xué)創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新專業(yè)，取得碩士學(xué)位

2014年

創(chuàng)立Yi+

C=CBNweekly Z=Zhang Mo

C： 工作之外，你有什么愛好嗎？

Z： 我最喜歡旅行，先后去過50多個國家，有次花了3個月環(huán)球。我喜歡這樣幾類旅行目的地，一類是文明的誕生地，像印度、耶路撒冷、墨西哥，還有一類是像柬埔寨、埃塞俄比亞這種非常貧窮的地方。我去過幾個貧民窟，在那里確實(shí)能讓你感受自己真的是養(yǎng)尊處優(yōu)的，那里可以發(fā)現(xiàn)各種各樣的人，各種各樣的活法，要接受世界的多樣性，接受別人也接受自己的完美和不完美。探索文明的誕生地就像創(chuàng)業(yè)一樣，我很好奇這些漂亮的文明是怎么創(chuàng)造出來的，為什么又消亡了。

C： 創(chuàng)業(yè)過程中如何度過迷茫階段？

Z： 我好像沒有迷茫的時候。剛創(chuàng)業(yè)的時候正好是2015年，遇到了資本寒冬。那個時候所有都談好了，已經(jīng)要簽合同的時候，投資人說價(jià)格太高了。當(dāng)時比較心高氣傲，覺得撤就撤唄無所謂，然后那年冬天經(jīng)歷了一段寒冬。

C： 你覺得大眾對人工智能普遍存在什么誤解？

Z： 有人炒作人工智能末日。至少現(xiàn)在有點(diǎn)過度渲染了。人工智能是非常好的技術(shù)，可以創(chuàng)造很多工作機(jī)會，還可以解放人類。它當(dāng)然會涉及到倫理。我在劍橋訪問的時候探討過AI的危害性，假如AI是邪惡的，該怎么控制它。其實(shí)這是一個哲學(xué)問題。一個未知的、未發(fā)生的事情，肯定會有發(fā)生的可能，但不代表人類就不能發(fā)展這個技術(shù)。我是一個技術(shù)樂觀主義者。