一年四季中為何“春”為首

倪方六

“春節(jié)”顧名思義是“春天的節(jié)日”。古人認為“一年之計在于春”，在河安南陽殷墟出土的甲骨卜辭中已發(fā)現(xiàn)了“春”字的十余種寫法。其實，在中國古代，“春節(jié)”這一稱謂原本是在“立春”節(jié)氣過的“歲節(jié)”，而非指現(xiàn)在正月初一過的“年節(jié)”。民國初年，作為“歲節(jié)”的春節(jié)被改到正月初一，成為“年節(jié)”即現(xiàn)在的春節(jié)；原本是“年節(jié)”的“元旦”被挪到了陽歷1月1日。宋代王安石著名的《元日》詩“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”，就是指農(nóng)歷正月初一，即現(xiàn)在的春節(jié)。

春字最早為什么寫成“萅”？

春、夏、秋、冬，從四季用字類型上看，“春”與“秋”是一組，常稱“春秋”；“冬”與“夏”則是另一組，多說“冬夏”。兩組雖均表示季節(jié)，但取義的角度完全不同：春、秋取自然物候來定義，強調(diào)長成；冬、夏則從自然氣候?qū)用姹硎?，反映冷熱——生長的“春”和成熟的“秋”與酷熱的“夏”和寒冷的“冬”，構(gòu)成了一整年的全部光景。

春季草木萌生，繁花似錦，是名副其實的“花”季；與冬季相比，春季氣溫回升，陽光明媚，溫暖宜人，但古人為什么不稱“暖季”而非要稱為“春季”？

從漢字的形成來看，“春”與“秋”一樣，原本都是會意字。在安陽殷墟出土的甲骨卜辭中，已發(fā)現(xiàn)多個“春”字，僅徐中舒《甲骨文字典》“春”條下便收錄了13個，雖然字形有所差異，但基本都由三部分組成，即中（che），象征小草；即日，表示太陽；即屯（zhun），是小草萌芽，上面的“一”代表土地，下面的“中”是小草，表示小草不畏困難破土萌芽。這樣的光景只能春天才有，可以說還沒有哪一個字比“春”更適合用來表示這樣的季節(jié)。

從現(xiàn)代漢語的“春”字上為什么看不出上述內(nèi)涵？春季的最大特點是花花草草，欣欣向榮，應(yīng)該是“艸”頭才合理?？刹徽撌乾F(xiàn)代字典，還是清《康熙字典》，“春”字皆歸入“日”部。其實，在早期漢字中，“春”字均有“草”，如從殷墟出土的甲骨卜辭上發(fā)現(xiàn)的“春”字皆有草木。之后的金文“春”字也都是“艸”頭。篆字更進一步規(guī)范，同樣突出“艸”頭。

與甲骨文比較起來，金文和大篆“春”字形趨向勻整，但結(jié)構(gòu)作出了規(guī)范：上部是“艸”，中間是“屯”，下部是“日”?！按骸庇纱诵纬闪藰?biāo)準(zhǔn)的古“蒈”字。東漢許慎《說文解字》將此字劃歸“艸”即“艸”部，并釋稱：“萅，推也。從艸從日，艸，春時生也；屯聲。”

“萅”既表義又表音，是一個很完美的字?！叭N”為什么又變成了“春”？與秦始皇贏政有關(guān)。秦統(tǒng)一六國后，推行“書同文，車同軌”，進行標(biāo)準(zhǔn)化改革。在字體隸變過程中，最后“萅”被定型為“春”?？脊虐l(fā)現(xiàn)證實，湖北云夢睡虎地秦簡《日書（甲）》中的“春”字便與現(xiàn)代的“春”字寫法相似。“春”是何時成為一年之始的？

《春秋公羊傳·隱公元年》稱：“春，王正月，元年者何？君之始年也；春者何？歲之始也?！币馑际牵禾?，周王的正月?！霸辍笔裁匆馑寄?？是魯隱公攝政的第一年；

“春”是什么意思？是一年的開始。

魯隱公元年是公元前722年，孔子修訂的魯國史書《春秋》即起于這一年。因其體例和褒貶隱晦寫法對中國史書編撰產(chǎn)生深刻影響，又有“春秋筆法”一說。之所以起名《春秋》，就是因為史官記事一般是從“春”記到“冬”。既然如此，那為何不叫《春夏秋冬》？西晉杜預(yù)《春秋左氏經(jīng)傳集解》作過考釋：“年有四時，不可遍舉四字以為書號，故交錯互舉，取‘春秋二字，以為所記之名也?！庇址Q：“春先于夏，秋先于冬，舉先可以及后，言春足以兼夏，言秋足以見冬，故舉二字以包四時也?！彪m說杜預(yù)考釋的是書名，但反映的卻是古人對四季的理解。

把春當(dāng)成“歲之始”，在先秦周代己形成，但《春秋公羊傳》所謂“王正月”并非指現(xiàn)在的正月，相當(dāng)于現(xiàn)在陰歷十一月。這說明早期“歲之始”的“春”并不是以春季或立春為起始點，春乃“開歲”之意，與反映氣候變化概念的“春”并不一致。為什么會這樣？《漢書·天文志》稱：“正月旦，王者歲首；立春，四時之始也?！币馑际牵鲁跻皇蔷跻?guī)定的一年之首，而立春則是四季的開始。

這種現(xiàn)象的出現(xiàn)與“陰陽”宇宙觀有關(guān)，古人認為歲首與年尾是“陽生”與“陰生”的關(guān)系。太陽運行至黃經(jīng)270°（南回歸線）、陽氣始生的“冬至”和太陽運行至黃經(jīng)90°（北回歸線）、陰氣始生“夏至”，都曾被古人當(dāng)過歲首年尾，并選擇在此時“過年”。陽生即春生，故有“冬至節(jié)，春之先聲也”、“夏盡秋分日，春生冬至?xí)r”等說法。

到漢武帝劉徹時，“代易歲變”現(xiàn)象被終結(jié)，“春天在哪里”有了明確的說法。元封七年亦即太初元年（公元前104年）五月，劉徹頒行以夏歷為基礎(chǔ)的“太初年”，采用有利于農(nóng)時的“二十四節(jié)氣”，以“立春”為一年二十四節(jié)中的第一個節(jié)氣，立春從此成為春季到來的標(biāo)志性節(jié)氣，春季也成了真正概念上的“歲之始也”。

春夏秋冬為什么“春”排第一？

春夏秋冬春為首，春季為農(nóng)歷正月、二月、三月這三個月份。為何把春季作為四時之首？陰陽家認為，春屬“木”，夏屬“火”，秋屬“金”，冬屬“水”，“土”生萬物。古人又將春、夏、秋、冬與東、南、西、北相配，《史記·天官書》稱“東方木，主春”，東方是太陽升起的地方，“一日之始”；相應(yīng)地，“春”與“東”相配后，生機勃勃的春季，自然就成了“一年之始”和“四時之首”。

關(guān)于“東方”與“春”的哲學(xué)關(guān)系，舊本題漢伏勝撰《尚書大傳》稱：“東方者何也？物之動也。物之動何以謂之春？春出也物之出也，故謂東方春也?！倍湃藢⒍墓?jié)氣中的第一個節(jié)氣稱為“立春”，也在“物之動也”的說法里。所謂“立”，建立的意思，引申為開始；“春”呢，《尚書大傳》稱：“春，蠢也，物蠢生，乃動運。”所謂“立春”就是到了生物蠢蠢欲動的時候。

秦漢人崇東方，當(dāng)時的宮殿和在考古中發(fā)現(xiàn)的這一時期墓葬幾乎全部“面東”，故對四季中的“春”也推崇萬分：“春者，天地開辟之端”，民間更有“春朝（立春）大于歲朝（正月初一）”之說。因為對“春”格外重視，古人視立春為“歲始”，過“歲節(jié)”往往比過“年節(jié)”的聲勢還大。從周代到清末，都以“立春”為一歲的大典，民間有“立春大過年”的諺語。古人對何時立春、陰歷年有無立春都特別在意，立春節(jié)氣還有“迎春禮”“祀春神”“進春山”“鞭春?！薄耙Т猴灐薄按鞔夯ā薄罢即赫住钡纫幌盗腥裥曰顒?。

二十四節(jié)氣是根據(jù)地球繞太陽周期編訂的陽歷來制定的，立春一般在2月4日前后，而陰歷以月球繞地球周期為基礎(chǔ)，與陽歷有約11天差距。為此，古人通過增加月份，即“閏月”來調(diào)整，以便陰歷與陽歷在寒暑變化上保持基本一致和協(xié)調(diào)。但這樣的后果就是有的陰歷年份沒有立春，而有的年份則有兩個立春。

沒有立春節(jié)氣的年份，俗稱“無春”年。春是生機，無春則無生機。在民俗文化中，“春”還有男女繁衍生育的寓意，因此古時還有“無春年不宜結(jié)婚”的迷信說法。具體到2018戊戌狗年，立春在2017年丁酉雞年臘月十九（陽歷2018年2月4日），也就是說2018年陰歷歲首無春，但因為2018年歲尾有春——即在臘月三十（除夕，陽歷2019年2月4日）剛巧有一個立春，“咬”到2019己亥豬年的立春，所以并不是“無春”年。