朱自清先生曾說“研究古典、古史、古文化，得從文字學(xué)入手”，朱老的話啟發(fā)著我們古文化的研究方法。史學(xué)家陳寅恪又說“凡解釋一字即是作一部文化史”，陳老的話則告知我們，每一個(gè)漢字的內(nèi)涵都是極其豐富的。

我們?nèi)粢詽h字為媒介，溯本尋源，去了解或研究先民的生產(chǎn)、思想、禮儀等社會(huì)生活和文化現(xiàn)象，應(yīng)是很有趣和有意義的一項(xiàng)工作。本文即嘗試從漢字的造字理據(jù)及其所負(fù)載的信息的角度，管窺中國古代的禮儀文化。

一、從坐姿類詞語看謙恭

西晉的時(shí)候，椅子才隨著胡人傳入中原，那時(shí)稱椅子為“胡床”，許慎《說文解字》稱，“床，安身之幾坐也”?！犊兹笘|南飛》中“阿母得聞之，槌床便大怒”一語用的就是此義。唐朝時(shí)期，椅、凳的使用才逐漸普遍。之前，古人都是席地而坐，現(xiàn)在北方有些地方來了客人請(qǐng)客人上炕，應(yīng)該就是這種習(xí)俗的孑遺。古人雖席地而坐，卻很有講究。

坐，早期最體面的一種坐姿。以兩膝著地，小腿平置于地，兩股貼于兩腳根上，類似于今日的跪，但跪是兩股不貼兩腳。

跪，與坐不同，往往有急事或表示謝罪，直身，兩股也離開了腳跟。所以前人指出跪與坐二者的區(qū)別是“跪危而坐安”。如《史記·刺客列傳》“荊軻見太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕”?！肮颉庇直硎緦?duì)長者的尊敬。如《論語》“‘點(diǎn)，爾何如？鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而作。對(duì)曰：‘異乎三子者之撰”。這里的“舍瑟而作”就是指曾皙放下瑟，從席地而坐到聳身直起腰來，與跪著相同，表示尊敬。

長跪，指挺直上身而跪，表示恭敬。如《孔雀東南飛并序》“府吏長跪告：‘伏惟啟阿母，今若遣此婦，終老不復(fù)取”。

跽，跪起，準(zhǔn)備起身，膝尚在地上。如《鴻門宴》中寫樊噲進(jìn)帳，“項(xiàng)王按劍而跽曰：‘客何為者？”跽，是受驚而聳身欲起的樣子。這種動(dòng)作因與跪的動(dòng)作相似，因而也叫“長跪”。又如《戰(zhàn)國策·唐雎不辱使命》“秦王色撓，長跪而謝之曰：‘先生坐！何至于此！”

箕踞，清人段玉裁《說文解字注》中稱，“箕踞，則臀著席，而伸其腳于前”。就是兩腿伸直拉開，呈八字狀，看起來似簸箕。這種姿勢(shì)是表示傲視對(duì)方的意思。如《史記·刺客列傳》寫荊軻刺秦王不中，身被八創(chuàng)，“軻自知事不就，倚柱而笑，箕踞以罵”?！陡咦姹炯o(jì)》中酈食其見說沛公，“沛公方踞床，使兩女子洗足。酈生不拜，長揖，曰：‘足下必欲誅無道秦，不宜踞見長者?！膘妒桥婀?，攝衣謝之，延上坐。”

對(duì)女子而言，箕踞更是一種失禮的坐姿。西漢人韓嬰所撰的《韓詩外傳》記載，“孟子妻獨(dú)居，踞。孟子入戶視之，白其母曰：‘婦無禮，請(qǐng)去之?！蹦敲?，女性如何坐才不算失禮？從“女”字起源上便可知道?！芭笔且粋€(gè)象形字，就是坐姿：兩膝著地，臀部落在兩腳上，雙手相交下垂于前?！半p手垂坐”符合禮儀，且與“女”字類似，這是當(dāng)時(shí)女性最優(yōu)雅的坐姿。

二、從方位類詞語看尊卑

在“坐”的禮儀中，座的位次同樣非常重要。它是尊卑長幼之別的體現(xiàn)。場(chǎng)所不同，所會(huì)聚的人不同，座次尊卑也有所區(qū)別。這種區(qū)別主要是通過方向體現(xiàn)出來的。

東南西北，古代貴族的房屋是堂室結(jié)構(gòu)的，堂與室只是一墻之隔，前（南）為堂，后為室。堂多是舉行慶典、祭祀、盛宴的地方；室是居住的地方。室與堂中座次有所不同。室內(nèi)座次以居西面向東之位為尊，其次是居北面向南，再次是居南面向北，最后是居?xùn)|面向西?！而欓T宴》中，“項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向坐，亞父南向坐，沛公北向坐，張良西向侍”。即項(xiàng)王、項(xiàng)伯是首席，范增是第二位，再次是劉邦，張良則為侍坐。宴設(shè)于項(xiàng)羽軍帳內(nèi)，劉邦為賓，理應(yīng)尊重賓客，事實(shí)卻非如此。從座位安排上即可看出項(xiàng)羽目中無人、自高自大的性格。在堂中是以南向?yàn)樽钭?。所以皇帝是“南面稱孤”，眾官是“面北稱臣”。

左右，左右尊卑，不能一概而論。史家考證，夏商周三代，以左為尊；春秋、戰(zhàn)國時(shí)期以右為尊；漢代尊右；唐宋尊左；元朝尊右；明朝先尊右而后尊左；清朝尊左。“閭左”“左遷”“豪右”“無出其右”等即是不同時(shí)期的尊卑用詞。

比較統(tǒng)一的是車騎一般以左為尊，“虛左以待”，本義空出車騎左邊的位置，以表示對(duì)人的尊敬?，F(xiàn)在“左”以泛指席位左邊的位置，而不單單指車騎左邊的位置了。

左右一詞在服飾上也有體現(xiàn)。上古時(shí)代，上衣多為交領(lǐng)斜襟，中原人崇尚右，習(xí)慣上衣襟右掩，稱為“右衽”，左衽一般為死者所著；而北方諸族崇尚左，衣襟左掩，是為“左衽”。在華夏文化中，人們認(rèn)為生者衣襟左衽是對(duì)華夏傳統(tǒng)文化與精神的背離，或用“左衽”表示落后、野蠻的異族；在儒家“尊王攘夷”思想基礎(chǔ)上，“左衽”更被視為家園遭入侵、占領(lǐng)，甚至國家被異族滅亡、華夏文明淪落的標(biāo)志。成語“披發(fā)左衽”就是明證。

三、從稱呼類詞語看身份

朕、孤、寡人、不榖，這幾個(gè)詞中，孤、寡是寡德之人的意思，不轂是不善的意思。雖然是謙稱，它們和“朕”一詞卻共同是帝王專用，別人可不能亂用。

一般人自稱臣、仆、愚、蒙、不才、在下、下走、下官、鄙人等。女子自稱一般用妾、奴等。對(duì)他人稱自己的妻子一般為拙荊、賤內(nèi)、內(nèi)人、山荊，稱自己的兒子為小兒、犬子、小犬，稱女兒為息女、小女等。

崩、薨、卒、不祿、死，古人對(duì)“死”有許多諱稱?！抖Y記·曲禮》：“天子死曰崩，諸侯死曰甍，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死?！边@反映了奴隸社會(huì)和封建社會(huì)里嚴(yán)格的等級(jí)制度。君王至高無上，享有種種特權(quán)，連“死”也有專稱，除“崩”外，還有“山陵崩”“駕崩”“晏駕”“千秋”“百歲”等。佛道徒之死，說法更多，如“涅般”“圓寂”“坐化”“羽化”“示寂”“仙游”“登仙”“升天”“仙逝”等。

“死”還有許多有著特殊意義的諱稱，如：為正義事業(yè)而死叫“就義”，為國家和人民而死叫“獻(xiàn)身”“犧牲”“捐軀”“殉國”“殉職”等，死于意外事故叫“遇難”，年幼而亡叫“夭折”，生病而死叫“病故”，年老在家安然而故叫“壽終正寢”，受尊敬的人死去叫“與世長辭”“心臟停止了跳動(dòng)”“停止了呼吸”。恩格斯在《在馬克思基前的講話》一文中，諱稱導(dǎo)師馬克思逝世為“停止思想”“永遠(yuǎn)地睡著了”?？傊?，“死”的諱稱相當(dāng)復(fù)雜，時(shí)代不同，階級(jí)不同，階層不同，說法也不盡相同。

妻、妾、媵，妾是相對(duì)妻而言的。妻、妾都是男子的配偶，但妻是正式的，妾?jiǎng)t是非正式的。正因?yàn)槭且环N非正式的關(guān)系，所以男子之獲得妾，便不能叫“娶”，而只能叫“納”，也就是“收容”的意思。當(dāng)然，妾也只能稱為庶妻、小婦、側(cè)室、偏房、姨太太、小老婆。不但妾的地位低于妻，而且妾之家族的地位也與妻之家族不可并論。如《紅樓夢(mèng)》中的探春雖是趙姨娘的女兒，卻只認(rèn)王夫人的兄弟為舅舅，不認(rèn)趙姨娘的兄弟為舅舅。同樣，趙姨娘的兄弟趙國基也不認(rèn)為自己是舅舅，就因?yàn)榉蜃迮c妾族之間并無婚姻關(guān)系之故。

媵，《爾雅·釋言》：“媵，將送也?！笨追f達(dá)疏《詩經(jīng)·小雅·我行其野》：“媵之名不專施妾，凡送女適人者，男女皆謂之媵?！薄秲x禮·士昏禮》鄭玄注：“古者嫁女，必侄娣從之，謂之媵?！笨梢姟半簟钡难莼樞蚴牵合嗨汀糯慵薜哪凶雍团印慵薜呐印ｋ艋橹萍匆悦秒S姐嫁，侄隨姑嫁，姐妹姑侄共事一夫的婚姻制度。到了西周時(shí)代，這種婚制已成為了當(dāng)時(shí)貴族階層普遍實(shí)施的一種婚姻形式。唐堯是遠(yuǎn)古部落首領(lǐng)，他把女兒娥皇和女英同時(shí)嫁給了虞舜。娥皇是舜的正妻，其妹女英是媵娣。“西部歌王”王洛賓整理的第一首維吾爾族民歌《達(dá)坂城的姑娘》“你要是嫁人，不要嫁給別人，一定要嫁給我。帶著你的妹妹，帶上你的嫁妝，趕著那馬車來。”歌中所唱即是媵婚制的一種形式。

四、從跪拜類詞語看情感

拜，是古人常用的表示禮節(jié)的方式，就是行禮叩頭。不同的場(chǎng)合，用不同的拜禮?！吨芏Y·春官·大祝》“辨九拜，一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動(dòng)，五曰吉拜，六曰兇拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜”。

稽首、頓首、空首，拜禮中，禮節(jié)最重的是稽首。稽（qǐ）首是拜跪于地，引頭至地，多時(shí)方起，因?yàn)轭^叩地多時(shí)，有所稽（jī）留，所以叫作稽首。頓首是拜跪于地，引頭至地，頭頓地即舉起，所以叫作頓首?？帐资前莨蛴诘?，先以兩手拱至地，再以頭至手，因其頭不至地，所以叫作空首。一般說來，稽首是臣拜君之拜，頓首是地位相等者互相之拜，空首是國君回禮臣下之拜。

奇拜又稱雅拜，即一拜。褒拜是手持符節(jié)行的禮。肅拜是拜禮中禮節(jié)最輕的。只是拱手行禮，就是現(xiàn)在的揖。

喪禮中先作頓首后作稽（qǐ）顙（sǎng），叫吉拜；先稽顙后頓首，叫兇拜；振動(dòng)，是戰(zhàn)栗變動(dòng)之拜，是喪禮相見中最隆重的跪拜禮節(jié)。不僅要“頓首”，還要雙手相擊，哭天喊地，渾身戰(zhàn)栗不已，表示對(duì)喪者悲痛哀悼的感情。

拱，亦稱拱手。其儀姿是身體立正，兩臂如抱鼓伸出，一手在內(nèi)、另一手在外地疊合。拱手禮有吉兇之分，兩手疊合有別：行吉禮，男子左手在外，女子則右手在外；行兇喪之禮，男子右手在外，女子則左手在外。拱禮常用于見面或答謝時(shí)致敬。既可以用于身份平等的人，也可以用于禮敬長上，尊長者也可以用拱禮作答。

揖，與拱禮相似，也是身體站立，左右兩手在胸前一里一外疊合。行拱禮是身體不動(dòng)，手也不動(dòng)，即所謂“垂拱”“立拱”。揖禮則是由胸前向外推手，略俯身。《儀禮·鄉(xiāng)飲酒禮賓厭介注》載“推手曰揖”。揖禮是表示輕微敬意之禮。因此，根據(jù)施禮的對(duì)象身份的不同，揖姿也略有區(qū)別。即揖身份相等的人，手向前平推，稱為“時(shí)揖”；揖身份低于自己的人，向前推手稍稍向下，稱為“土揖”；揖身份尊于自己者，行“長揖”之禮，即行禮時(shí)站立俯身，拱手高舉，從上移至最下面。單獨(dú)對(duì)一個(gè)人行揖禮，叫做“特揖”；向群眾行揖禮，叫“旅揖”；向左右兩側(cè)的人行揖禮，叫做“還揖”。揖禮與拱禮是古人最常用的站立禮。

五、從名字看輩分

漢族人為子女起名，除了要有所本，有依據(jù)之外，更往往有寄托，借命名表達(dá)自己的情感和對(duì)子女的期待。

命名常自典籍中擇取，人名中常見的紹唐、敬堯、繼虞、效舜、紹禹、法曾、希孟、從周等等，都是前一個(gè)字為動(dòng)詞，表仰慕或繼承；后一個(gè)字為名詞，稱指被奉為祖、尊為圣的人。兩字連用則表達(dá)了美好的愿望與寄托。

兩字名采用重復(fù)其中一字或選用同偏旁字的方式，表示輩分關(guān)系。如在民國時(shí)期，宋家三姐妹宋靄齡、宋慶齡、宋美齡的大名，自然是無人不知無人不曉，在文化界，還有個(gè)周氏三兄弟周樹人、周作人、周建人，同樣大名鼎鼎。北宋文壇的蘇軾、蘇轍兩兄弟，相信大家也一定不會(huì)忘記。

解放初期的命名則具有了鮮明的時(shí)代色彩，曾有一鄰居以“慶祝革命成功”一語來給六個(gè)子女命名，既表先后，又顯愛國熱情。

六、從數(shù)字看等級(jí)

等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì)，禮制有以大、以多、以高為貴的規(guī)定，因此常見的數(shù)字都被賦予特殊含義，馬虎不得。

九五之尊，首先在古代，九是龍形或蛇形的圖騰化文字，所以往往被看作“天數(shù)”。其次，中國古代把數(shù)字分為陽數(shù)和陰數(shù)，奇數(shù)為陽，偶數(shù)為陰，而在陽數(shù)中，九為最大數(shù)，五居中。帝王為了向世人表示自己神圣的權(quán)利是上天賜予的，極力將自己同“九”聯(lián)系在一起，所以常常用“九五之尊”來形容自己至高無上的權(quán)威。

都城規(guī)模，《周禮·冬官考工記第六》中將城市分為天子的王城，諸侯的國都和宗室與卿大夫的都城三個(gè)級(jí)別，規(guī)定：王城的城樓高九雉，每雉高一丈，即高九丈；諸侯國都城樓按王城宮隅之制即高七雉；宗室都城城樓則按王城門阿之制，只能高五雉。王城的經(jīng)途即南北向大道寬九軌，可并行九輛車；諸侯城的經(jīng)途相當(dāng)于王城環(huán)城道路的寬度，即寬七軌；而宗室都城的經(jīng)途，只能有王城城外道路的寬度，即五軌之寬。

門洞個(gè)數(shù)，唐朝的《營繕令》中規(guī)定：都城每座城門可以開三個(gè)門洞，大州的城正門開兩個(gè)門洞，而縣城的門只能開一個(gè)門洞。

宗廟數(shù)目，《禮記·禮器第十》中規(guī)定：祭祀“天子七廟，諸侯五，大夫三，士一?！?/p>

臺(tái)基高度與臺(tái)階層數(shù)，臺(tái)基顯示等級(jí)，《大清會(huì)典》規(guī)定：公侯以下，三品以上，準(zhǔn)高二尺；四品以下到士民，準(zhǔn)高一尺。而一般皇家建筑的臺(tái)基可有5尺之高。

基座的高低自然關(guān)聯(lián)到臺(tái)階踏跺的級(jí)數(shù)，即“階級(jí)”的多少，“階級(jí)”一詞后來衍生為表明人們階級(jí)身份的專用名詞，可見臺(tái)階的等級(jí)標(biāo)志作用也是極為顯著的。中國古代，宮殿臺(tái)階的級(jí)數(shù)受陰陽觀念的影響，基本上都是以“九”為基準(zhǔn)數(shù)，或以九為倍數(shù)，這是依循著中國人相信“九”是最大的陽數(shù)的觀念。房屋門前臺(tái)階，則官職越高，臺(tái)階級(jí)數(shù)越多。九級(jí)只有皇帝才可以使用，普通官員按以下規(guī)定：六品七品員門前臺(tái)階不能高于二級(jí)，五品門前臺(tái)階不能高于三級(jí)，以此類推，不得逾制，否則可能招來殺身之禍。

佛塔層數(shù)，“佛塔”是“高僧”的墓，塔在宗教文化里有鎮(zhèn)守一方水土，驅(qū)散邪氣的重要作用。佛教傳到我國之后，受到了“陰陽五行”學(xué)說的影響，建塔都不采用雙數(shù)，而采用單數(shù)，這就因?yàn)椤瓣庩栁逍兄小彪p數(shù)為陰，單數(shù)為陽。因此塔層有1、3、5、7層之分，層數(shù)多寡象征僧侶道行的高低，七級(jí)浮屠就是最高等級(jí)的佛塔。

在長期的歷史發(fā)展中，禮作為中國社會(huì)的道德規(guī)范和生活準(zhǔn)則，對(duì)中華民族精神素質(zhì)的修養(yǎng)起了重要作用；同時(shí)，隨著社會(huì)的變革和發(fā)展，禮不斷被賦予新的內(nèi)容，不斷地發(fā)生著改變和調(diào)整，同學(xué)們?cè)趯W(xué)習(xí)、使用禮的過程中決不能膠柱鼓瑟，也應(yīng)該與時(shí)俱進(jìn)，推陳出新。

曹春華，江蘇西亭高級(jí)中學(xué)教師。