樹影蛇仙

李建

聽老人們說，這是一件發(fā)生在明朝初年的傳奇故事。那天，是八月十五中秋佳節(jié)，家住徐州城內(nèi)的秀才張生因?qū)W堂里有事，沒有和他夫人一同回家。半夜睡得正酣甜時，突然覺得胸口發(fā)悶，口干舌燥。

于是張生翻身起床，借著月光摸索到桌前倒茶解渴。就在這時，院子中的那棵大棗樹突然發(fā)出了奇怪的響聲，枝葉隨風擺動，被皎潔的月光映照在窗戶紙上后，就好像一條條草蛇狂舞。張生看到月光如水、樹影婆娑，頓時詩興大發(fā)，準備點燈賦詩一首。可就在他找火石時，窗戶紙上的樹枝葉影卻突然好像真的變成了蛇，樹葉為頭，枝杈為身，隨著風越來越大，窗戶上的蛇也越來越多，密密麻麻地游走在窗戶紙上。

張生頓時被嚇出一身冷汗，急忙揉了揉眼睛?？僧斔犻_眼后，卻發(fā)現(xiàn)一條條草蛇穿破窗戶紙游進了屋內(nèi)。張生搬起椅子砸將過去，蛇卻突然不見了。就在張生暗自驚嘆時，突然冒出一個人站在他面前。那人蛇頭蛇腦一副怪模樣。

張生頓時被嚇得尖叫道：“你是什么人？”那人哈哈大笑：“我不是人，我是樹影蛇仙……”原來，蛇仙來找張生是叫他趕緊去救人，他的夫人被一伙賊人所騙，現(xiàn)正在回家途中，馬上就要到徐州城外的鳳凰山谷中了。那鳳凰山谷地形險惡，人跡罕至，正是淫蕩之徒準備下手之地。如果張生晚去一步，他的夫人恐怕就要慘遭毒手。

這張生膽子也真夠大，見了蛇妖后還能鎮(zhèn)定自若。那樹影蛇仙也是因事情緊急，才化成人形通知他去救人。

張生冷笑著問：“既然你是神仙，為什么不去救我夫人？”樹影蛇仙苦笑著說：“其實我不是神仙，樹影蛇仙只是世間凡人給我起的一個雅號，我修行尚淺，只能每逢十五月圓之夜借著月光樹影幻化成形！哪里有月光樹影，我才能在其附近出現(xiàn)。那鳳凰山谷之內(nèi)，懸崖陡峭，不見光亮，你叫我如何救人？”

張生一聽說它不是神仙，更不相信它的鬼話了，說什么也不去鳳凰山谷救人，如果蛇妖是想把他騙到山里吃了怎么辦？樹影蛇仙本來還想說些什么，天空中卻突然烏云密布，遮住了月光，樹影蛇仙隨之也消失得無影無蹤。張生走到窗前摸了摸窗紙，卻發(fā)現(xiàn)完好無損。張生當即雙腿發(fā)軟，眼前一黑倒在了地上。

翌日天明，張生一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己還在床上，只是額頭的冷汗尚未消退。張生穿好衣服呆坐在床邊，回想起昨夜噩夢，不免覺得有些可笑。準備好書本后，便去學堂授課。晚上下學回來后，夫人卻還未歸家。張生心想，夫人一定是離家太久，想在娘家多過幾日?？赡南氲?，半個月之后，也未見她人蹤影。

張生回想起夢中樹影蛇仙對他說的話，不禁寒毛直立，難道夫人真的慘遭厄運？張生急忙雇馬趕往老泰山家中，可老泰山卻說女兒早已在中秋節(jié)當晚趕回了徐州城。張生問她為什么要半夜回城。老泰山說：“那晚從徐州城里來了一個信使，說你在家中打水時，不慎墜入井中，被鄰居救起后，性命危在旦夕，女兒這才匆忙跟那人回了城去。”

張生聽后一愣，說看來那樹影蛇仙說的話都是真的。老泰山一聽他說樹影蛇仙，急忙追問他是怎么回事。原來，老人以前也曾聽說過蛇仙懲惡揚善的故事。張生怕老泰山知道真相后責備自己，編造起謊言，說前幾日樹影蛇仙托夢給他，說他夫人已慘遭賊人之手，喪命于鳳凰山谷之中。

老泰山聽后，大哭起來。哭了好一陣子后，卻突然止住，說樹影蛇仙只有在每月月圓之夜時，才能借月光樹影映在窗戶上時幻化成人形，你說得前幾日究竟是哪日？張生紅著臉說記不清楚了，反正就是最近幾天。

老人頓時高興起來，說那也許真的是一個夢，女兒很可能尚在人間。說完，便和張生前往鳳凰山谷中尋找女兒?？墒屡c愿違，老人在山崖之上只找到了女兒的遺骨，而且早已被山中狼撕得粉碎。老人當即昏厥過去，張生也是肝腸寸斷悲痛欲絕。

張生回想起樹影蛇仙那晚曾對他說，害他內(nèi)子之人乃是徐州城內(nèi)富商錢千斤之子錢萬兩。便立馬和老泰山前往徐州府衙擊鼓鳴冤，知府大人接案后，立即派人將錢萬兩抓了起來，升堂公審。可是，張生拿出的證據(jù)只有樹影蛇仙說的那一句話，別無他證。審到最后，錢萬兩被無罪釋放不說，張生和老泰山的屁股還挨了重重的五十大板。

老泰山帶傷回到家中，不出幾日便郁郁而終。而張生無權(quán)無勢，手中又無證據(jù)，也只好作罷，不再告了。

一日，錢千斤請知府大人到家中飲酒，知府笑問錢萬兩殺人奸淫之事是否為他所為。錢萬兩連擺手帶搖頭，說那晚他連家門都沒出過。知府說，不是最好，這樹影蛇仙向來就愛多管閑事，打抱不平，如果是，賢侄可能會難逃一劫。

錢千斤大吃一驚，問道：“這世間難道真的有那樹影蛇仙？月圓之夜幻化人形？”知府說，這只是民間傳言，當不得真。錢千斤說：“可今天就是十五啊，如果真有，那……”錢萬兩聽后坐不住了，連忙叫家仆將家中院外所有的樹都砍掉，別人家的用再多銀兩也要給買下來。霎時間，徐州城內(nèi)掀起了一股砍樹浪潮。唯獨沒被砍掉的，就只有張生家中的那棵大棗樹。但張生家在城東，錢萬兩家在城西，八竿子也夠不著??！

可第二天，人們發(fā)現(xiàn)錢萬兩還是死了，被一張草蛇皮吊死在了家中。人們都很奇怪，誤以為是張生家那棵大棗樹顯了靈。其實，是因為錢萬兩家中栽了許多盆枯枝牡丹放在窗旁。他們以為樹影蛇仙只能靠樹影來幻化成人，卻沒想到蛇仙借花枝葉影也一樣可以變成人形。

錢萬兩被蛇仙吊死后，城里百姓議論紛紛，責備知府胡亂判案，將來必遭天譴。知府聽聞傳言后，為了安定民心，竟將已死的錢萬兩當街斬首示眾。

張生知道這個消息后，本該高興，可卻怎么也開心不起來。原來，他一直怕樹影蛇仙也會來找他算賬，責備他不去救人。他本想砍掉家院中的那棵大棗樹，但又怕街坊四鄰說三道四，便只好將家里的所有窗戶用木板封死。結(jié)果本來就不算大的房子里，整天都是黑咕隆咚。

張生就這樣在黑房子里生活了好幾年，但最終還因寂寞難耐，娶了一房媳婦。新媳婦嫁進門后，看他家中沒有窗戶很是奇怪，張生笑著說，是為了省窗戶紙。新媳婦莞爾一笑，說也不能這樣省啊。便趁他有一天不在家中時，將所有封在窗戶上的木板全都撬了下來，換上了最昂貴的白色紗帳，想借此給張生一個驚喜。

晚上，張生剛回到家時還未發(fā)覺異樣。吃飯時，月光透過窗紗照進了屋內(nèi)，張生頓時大驚失色，責問媳婦為何要把窗戶打開，并向她講述了那次樹影蛇仙叫他去救人的事。媳婦聽后也慌了，說今天正是十五月圓之夜，連忙和張生一起拆床板封窗戶。

可哪里還來得及，大棗樹的枝葉被月光照在了潔白的紗帳上，微風襲來，有如萬蛇齊舞。張生見狀驚叫道：“蛇仙來了，蛇仙饒命啊，饒命?。　闭f完，便撲通一聲跪倒在地，拉著媳婦一起磕起了響頭。

樹影蛇仙變成人后，進了屋內(nèi)，說：“張生，你……”張生抬起了頭，滿臉淚水地對蛇仙說：“大仙饒命啊，我也不想這樣，我上有高堂，下有幼子，你就饒了我吧！”話音剛落，還未等蛇仙說話，張生竟雙目突出，口吐鮮血，一命嗚呼了。媳婦見狀撲上前去號啕大哭起來，而蛇仙卻悄無生息地離開了，從那以后再也沒有出現(xiàn)過……

聽完老人們講述的故事后，我唏噓不已。錢萬兩色膽包天，奸淫殺戮其罪當誅；張生自私自利見死不救，最終也難逃其咎；可那愛打抱不平的樹影蛇仙為何會突然消失？這不符合中國古代傳說的風格??！

老人們聽后笑著說，其實，那樹影蛇仙最后來找張生并不是要取他性命，而是看他整日東躲西藏、疑神疑鬼，有些于心不忍，便想出來告訴他，它并沒有責備他的意思，因為有誰會一開始就聽信一個妖精的話呢？

可蛇仙萬萬沒有想到，它本是一番好意，卻把張生給活活嚇死了。蛇仙之所以后來再沒有出現(xiàn)，是因為它一直無法明白，張生為什么會被它嚇死。第一次看見它時，還不是好好的嗎？第二次卻怎么會被嚇死呢？而這，也正是蛇仙再修煉萬年也無法參透的道理。

我問老人，張生是不是誤以為蛇仙要殺他才被嚇死的？老人說，有一部分是，但張生更多的是被自己良心譴責而死，因為他一直后悔沒有去救自己的妻子，愧疚越積越深，最終抑郁成疾，吐血身亡。聽到這里，我感觸頗深，鬼神之說或許有假，但良心之說卻是真的。人做了壞事，可能會逃過法律制裁與道德譴責，但永遠也無法逃過自己的良心。做了壞事的人，也必將付出沉重代價……