關(guān)于衰老起因的理論和假說很多,其中自由基學(xué)說基本占主流意見。自由基是人體生化反應(yīng)的中間代謝產(chǎn)物,炎癥、缺血等病理過程、紫外線、輻射、藥物、污染、吸煙等都會(huì)引起自由基產(chǎn)生過多。
正常情況下,體內(nèi)的自由基處于不斷產(chǎn)生與清除的動(dòng)態(tài)平衡中。體內(nèi)自由基積聚會(huì)攻擊機(jī)體細(xì)胞及重要器官,引起機(jī)體氧化損傷,從而導(dǎo)致機(jī)體衰老。
維生素E是一種很強(qiáng)的抗氧化劑,它可以中斷自由基的連鎖反應(yīng),防止自由基或氧化劑對(duì)細(xì)胞膜的主要成分(多不飽和脂肪酸、含巰基蛋白等)的損傷,保護(hù)細(xì)胞膜的穩(wěn)定性,防止其過氧化反應(yīng)。維生素E可以抑制人體脂褐素的沉積,起到延緩細(xì)胞衰老的作用??茖W(xué)研究表明,長(zhǎng)期服用維生素E的老年人身上的老年斑明顯減少,腦部血液循環(huán)也明顯改善。同時(shí),維生素E還可以延緩衰老性智力障礙,包括早老性癡呆引起的智力障礙。許多研究表明:維生素E可以延長(zhǎng)細(xì)胞壽命或延緩細(xì)胞衰老的進(jìn)程。
綜上所述,科學(xué)家認(rèn)為維生素E主要有以下抗衰老的作用:
1.阻斷自由基鏈反應(yīng),保護(hù)細(xì)胞膜。
2.阻止“壞膽固醇”——LDL膽固醇(低密度脂蛋白膽固醇)及其它損害細(xì)胞的脂質(zhì)發(fā)生氧化反應(yīng)。
3.預(yù)防心臟病發(fā)作和中風(fēng)。
4.防止動(dòng)脈栓塞。
5. 增強(qiáng)免疫力。
6.預(yù)防癌癥,抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)。
7.預(yù)防退行性疾病對(duì)腦的損害。
8.緩解風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎癥狀。
科學(xué)的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明,人體細(xì)胞進(jìn)行繁殖分裂50次后便會(huì)死亡,而用維生素E處理過的細(xì)胞,可分裂120次以上,等于將細(xì)胞的生命延長(zhǎng)2.4倍,也就是說,維生素E能將衰老放慢2.4倍。