西蒙斯是個(gè)數(shù)學(xué)天才,20歲畢業(yè)于麻省理工學(xué)院數(shù)學(xué)系,23歲在加州大學(xué)伯克利分校拿到PhD,24歲去哈佛任教,26歲被國(guó)防分析研究所(IDA)請(qǐng)到普林斯頓,表面上搞研究,實(shí)則為軍方破解密碼。后來(lái)因反對(duì)越戰(zhàn)而離職,30歲在石溪大學(xué)當(dāng)上數(shù)學(xué)學(xué)院院長(zhǎng)……
37歲那年,西蒙斯獲得了幾何學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng):韋布倫獎(jiǎng)。感覺差不多刷到頭了,是時(shí)候換個(gè)行業(yè),開啟新一輪的人生。于是西蒙斯成立了一家名叫“文藝復(fù)興”的對(duì)沖基金。不幸的是,他又成功了。西蒙斯在基金界的地位,就好比武當(dāng)張三豐,他在華爾街之外開創(chuàng)了一個(gè)新的投資流派。這么說(shuō)吧,現(xiàn)在基金風(fēng)格分為三種,分別叫:巴菲特、索羅斯、西蒙斯。
為了紀(jì)念當(dāng)年的韋布倫獎(jiǎng),西蒙斯將旗艦產(chǎn)品命名為“大獎(jiǎng)?wù)禄稹?。這個(gè)基金就像印鈔機(jī),二十多年來(lái)一直在賺錢,年均收益率大概是巴菲特的兩倍。2008年金融危機(jī)爆發(fā),基金界哀鴻遍野,但大獎(jiǎng)?wù)乱廊挥?0%,而西蒙斯個(gè)人收入25億美元。美國(guó)國(guó)會(huì)召開危機(jī)聆訊,第一個(gè)通知的就是他,要求當(dāng)庭發(fā)誓沒有亂來(lái)。后來(lái)只有西蒙斯穩(wěn)穩(wěn)地賺到退休,并且在退休之后還裝了一下,大意是:我人都走了,基金還在那賺錢,這讓我覺得自己并不重要,有點(diǎn)失落……
值得一提的是,西蒙斯先生跟中國(guó)頗有淵源。他有兩位好友,分別閃耀在數(shù)學(xué)界和物理界,一位叫陳省身,一位叫楊振寧。西蒙斯這輩子最大的成就,不是一年賺到數(shù)十億美元,而是和陳省身合作的“陳西蒙斯定理”——這后來(lái)成為微分拓?fù)鋵W(xué)的基礎(chǔ)性理論。就在西蒙斯前往石溪掌舵數(shù)學(xué)的時(shí)候,楊振寧也正好去石溪掌舵物理。當(dāng)時(shí)楊振寧已經(jīng)通過(guò)“宇稱不守恒”拿到了諾貝爾獎(jiǎng),正試圖建立一個(gè)更加強(qiáng)大的規(guī)范場(chǎng)理論,但在纖維叢等數(shù)學(xué)細(xì)節(jié)上遇到了困難。西蒙斯引入和樂(lè)群幫他掃清了數(shù)學(xué)障礙,從而建立了近代物理的基礎(chǔ)—一“楊米爾斯理論”。這是一個(gè)相對(duì)論量級(jí)的成果,區(qū)區(qū)諾貝爾獎(jiǎng)已不足以表彰其偉大。所以我們看到今天石溪大學(xué)的物理學(xué)機(jī)構(gòu),名叫“楊振寧理論物理研究所”;而幾何學(xué)機(jī)構(gòu),名叫“西蒙斯幾何物理中心”。因?yàn)殛愂∩沓鲎郧迦A數(shù)學(xué)系,而楊振寧出自清華物理系,所以在清華百年校慶之際,西蒙斯以福布斯土豪的身份跑來(lái)捐了一座樓。小樓冠以陳省身之名,然后供楊振寧住在里面。捐樓之前,西蒙斯在中國(guó)的名氣還不大,甚至連百度詞條都沒有。你如果搜索“西蒙斯”,百度會(huì)溫馨地提示:您要尋找的是不是席夢(mèng)思?……如今的西蒙斯,轉(zhuǎn)眼已成為中國(guó)股災(zāi)的背鍋俠。
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