盡管體型小似乎代表著瘦弱,但是在生物學(xué)領(lǐng)域中,這種特征也會帶來一些巨大的優(yōu)勢。小型哺乳動物能夠占據(jù)大型動物無法占據(jù)的生態(tài)位,而且它們的嬌小體型讓它們更容易隱藏或者鉆入狹窄的裂縫,也能爬上最脆弱的樹枝。下面就是世界上一些最小的哺乳動物。
1、伊特魯里亞鼩鼱(小臭鼩):世界上有許多小型鼩鼱物種,但是這種是最小的。事實上從體重上來說,伊特魯里亞鼩鼱是世界上最小的哺乳動物。它們的平均體重不足2克,體長只有大約4厘米。雖然這種動物體型非常小,但卻有著巨大的食欲。它們通常每天能夠吃掉大約相當(dāng)于體重兩倍的食物。
2、跳鼠:這種極小的哺乳動物當(dāng)然能夠跳躍,它們有著袋鼠一樣的腿,這就使它們能夠跳出遠超自己體長的距離。這種適應(yīng)能力能夠幫助它們在巨大的干旱荒漠棲息地快速移動。它們的這種能力也是趨同進化的一個絕佳案例。盡管跳鼠看起來像縮小版的袋鼠,但它們事實上沒有關(guān)系。跳鼠事實上是一種嚙齒動物,最小的跳鼠物種是侏儒跳鼠,它們也是世界上最小的嚙齒動物。
3、大黃蜂蝙蝠:大黃蜂蝙蝠又被稱為基蒂豬鼻蝙蝠,是世界上最小的蝙蝠物種,也是世界上頭骨尺寸最小的哺乳動物。它的體重僅2克,非常小,因此人們很容易將它誤認(rèn)為是大黃蜂,目前,由于人類活動使得這種脆弱的蝙蝠物種數(shù)量減少,世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)將其列為易危物種。
4、鼠狐猴:這些可愛的生物是世界上最小的靈長類動物,包含尾巴在內(nèi)的體長大約有27厘米。最小的鼠狐猴是一種名為貝爾特夫人的鼠狐猴物種,體長大約有10厘米,體重只有大約30克。這意味著這種鼠狐猴與一只手掌的大小相當(dāng)。
5、伶鼬:這一嬌小聰明的鼬鼠物種是最小的食肉目物種,這就使它們成為世界上最小的食肉動物。伶鼬的體重不足50克,你或許難以想象這么小的動物如何成為如此聰明的捕食者,但是伶鼬可以說是任何小型嚙齒動物最可怕惡夢。
6、侏儒負(fù)鼠:這種迷你負(fù)鼠的體長在5到10厘米之間,而且體重通常不足10克。人們通常能夠在澳大利亞和新幾內(nèi)亞的樹上發(fā)現(xiàn)它們倒掛的身影。它們體型非常小而且非常難以看到,直到2007年一個新的負(fù)鼠物種才被發(fā)現(xiàn)。
7、非洲侏儒鼠:老鼠雖然體型小但很容易辨別,但是非洲侏儒鼠將瘦小這一特征極致化。非洲侏儒鼠體長不如7厘米,質(zhì)量不足10克,是世界上最小的老鼠。事實上,這種動物體型非常小,以至于它只需要舔一下自己堆疊在洞穴周圍石子上的水滴就能解決飲水問題。
8、侏儒絨猴:有時侏儒絨猴也被稱為“口袋猴子”,因為它們體形很小,很容易放入口袋之中,這種可愛的小動物棲息在亞馬遜雨林,是世界上最小的猴子。它的體長大約15-16厘米,成年猴子體重不足140克,壽命可達到20年。
9、長尾扁頭袋鼬:這些小動物原產(chǎn)自南方大陸,是世界上最小的有袋類哺乳動物。它們瘦小的身體上最明顯的就是扁平的頭部,通常寬度是長度的5倍。這種適應(yīng)性變化能夠讓它們鉆入其它哺乳動物無法進入的縫隙或者裂縫。它們的體重不足5克,平均體長不足60毫米。
10、北美鼴鼠:世界上最小的鼴鼠物種就是北美鼴鼠,這種瘦小的哺乳動物體長不到5厘米,體重只有大約10克。這些可愛的地下居民存活于美國西北部和加拿大的不列顛哥倫比亞省,它們的前爪比大多數(shù)鼴鼠物種都要小。
11、樹鼩:不要將樹鼩與鼩鼱或者象鼩混為一談,事實上樹鼩似乎與靈長類關(guān)系更近。它們腦體質(zhì)量比甚至要超過人類。世界上最小的樹鼩物種是筆尾樹鼩,它們的重量只有25克,而且體長只有10厘米多一點。