翡翠朝珠

河西走狼

螳螂捕蟬，黃雀在后。當(dāng)你在給別人設(shè)計圈套的時候，有沒有想過，自己是不是也掉進(jìn)了別人的圈套呢？

1.以物易物

前門廊房二條有家金珠店叫聚珍齋，主要經(jīng)營金銀首飾和珠寶玉器，規(guī)模在京城紅貨（珠寶玉器）行里數(shù)一數(shù)二。

這天早上，聚珍齋剛一開門，就來了個老主顧，是前翰林院老翰林的三姨太，后面還跟著個小白臉跟班?；镉嬅πδ樥泻?，三姨太卻沒搭理他，掃了幾眼玻璃貨柜里的首飾后，才開口問：“李掌柜呢？”

伙計說了句“您稍等”，趕緊去了后院。李掌柜一聽是老主顧登門，連忙來到了前院的鋪子，笑瞇瞇跟三姨太打招呼。

三姨太問：“李掌柜，你這店里除了玻璃柜里擺的玩意兒，還有更值錢的珠寶嗎？”李掌柜一聽，心中一陣驚喜，來大買賣了，便把她讓到后堂落座，試探著問：“三太太，您想要什么樣兒的珠寶?。俊?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2018/06/26/qkimagesgshugshu201812gshu20181243-1-l.jpg"/>

三姨太回答說：“我想尋摸條項鏈之類的珠寶，成色要好，最好是翡翠的?！崩钫乒胥读艘幌?，說：“現(xiàn)在老翡翠忒稀罕了，尤其是大件兒的項鏈，價錢都不低啊?！比烫背蛄艘谎劾钫乒瘢骸斑@個你不用操心，只要東西好就行。有嗎？”

李掌柜笑了一下：“三太太，您算是來巧了。剛好有人托我代賣一串翡翠朝珠，要不要瞅瞅?。俊比烫粍勇暽骸靶邪?，拿出來先瞅瞅再說?！?/p>

李掌柜說聲“稍等”，很快從后院抱來個紫檀木的大匣兒，打開蓋子，從軟囊里面取出了一串朝珠，遞給了三姨太。三姨太的倆眼立刻被勾住了：

這串朝珠全是一水兒的豆瓣綠翠珠，有拇指肚大，顆顆碧綠圓潤，每兩顆珠子中間用小金片兒隔開，以免翠珠相互磨損。朝珠上端綴著五顆紅寶石佛頭，佛嘴上連著個大翡翠墜子。朝珠兩側(cè)則配了三十顆略小的藍(lán)寶石念珠，下面綴著塊藍(lán)寶石墜兒。整串朝珠綠紅藍(lán)三色相映，瑰麗端莊，叫人愛不釋手。

三姨太把朝珠慢慢地放進(jìn)軟囊里，問：“賣多少錢??？”李掌柜小聲說：“不瞞您說，這串朝珠的主兒是恭親王的后人，要十二萬塊現(xiàn)大洋?！逼鋵?，這串朝珠是李掌柜花八萬現(xiàn)大洋收來的。

三姨太聽后，想了想說：“十萬我就要了?！崩钫乒駞s搓著雙手說：“三太太，這價兒我可做不了主，回頭我?guī)湍鷨枂枺鲀航o您個準(zhǔn)信兒。”三姨太答應(yīng)了，說明兒下午再來，然后就和小白臉走了。

第二天下午，三姨太再次來到了聚珍齋。李掌柜對她說：“那主兒死活不改口，就要十二萬。您看……”三姨太略一思忖，痛快地答應(yīng)了：“行，就這么著吧。但我有個條件，你考慮一下。要是行，咱就定了！”李掌柜一聽，忙問：“什么條件?。俊?/p>

三姨太回答說：“這么多現(xiàn)大洋，我一時也拿不出，只能拿古董來換，讓你多賺一頭的錢。怎么樣??？”李掌柜愣了一下：“什么古董??？”

三姨太微微一笑：“合著你還不知道??？我家老爺子這些年來可是收藏了不少青銅器啊字畫啊什么的，件件都是值錢的玩意兒?！?/p>

李掌柜點頭附和說：“那是?？墒侨?，您要說紅貨我還懂點皮毛，可古董這一行，我是個門外漢，一竅不通啊?！?/p>

三姨太聽后，撇了撇嘴：“你呀，真是聰明人說糊涂話。實話告訴你吧，那琉璃廠賞古閣的二掌柜，早就盯上了老爺子的那些個東西，恨不得全摟走呢！”見李掌柜笑了，她接著又說，“李掌柜，你不是外人，我也不瞞你。現(xiàn)如今，我家老爺子身子骨是一天不如一天，老大和老二合起伙來擠對我，想把我掃地出門。我不想空手走人，但總不能把那些個古董帶著吧？多麻煩啊，所以就想換成貼身的珠寶。你考慮一下，也不用著急答復(fù)，三天后，我打發(fā)外面那跟班來，你給個準(zhǔn)信兒就成。行就先驗貨，不行我接著找下家，金珠店又不止你一家，是不是??？”

李掌柜心想，不如先應(yīng)下來，找那賞古閣的二柜瞅瞅東西究竟怎么樣，然后再拿主意，就點頭答應(yīng)了。等三姨太前腳剛走，他后腳就去了琉璃廠，一打聽，賞古閣果然專做夏商周的青銅器買賣，不巧的是今兒沒開張，李掌柜這心里就有了底兒。

第二天晚上，李掌柜在城里最好的飯莊包了個包廂，打發(fā)飯莊的伙計把賞古閣二柜請了過來。見面后，他先自報家門，然后是幾句客套話，最后才把這檔子買賣簡短講了一遍。二柜一聽，兩眼直冒光：“恭喜啊，李掌柜，您可是遇上財神爺啦！”

李掌柜聽后，連忙擺手說：“成不成還兩說呢。”二柜卻忽然壓低聲音對他說：“李掌柜，老翰林可是四九城有名的大藏家啊，他收藏的青銅器件件都是硬貨。不瞞您說，我磨過老爺子好幾次，可人家愣是不賣，弄得我一點轍都沒有。這買賣要做成了，您可是兩頭賺啊。朝珠賺一筆，古董另賺一筆，想不發(fā)財都難?。　?h3>2.財迷心竅

李掌柜一聽，甭提有多高興了，他端起酒盅說：“到時候還得勞您多費心啊。老規(guī)矩，要是買賣成了，多賺的錢有您的兩成好處！”二柜滿口答應(yīng)了。

第三天后晌，那個小白臉跟班兒來到了聚珍齋。李掌柜對他說：“勞駕您轉(zhuǎn)告三太太，我先帶個行家過去瞅瞅東西，接下來的事咱另議?！毙“啄橖c頭說：“三姨太說了，您要方便，就今兒晚上來瞅，到時候我在后門候著您?！?/p>

這天晚上，李掌柜和二柜坐著兩輛洋車來到了老翰林宅子后門。李掌柜輕輕敲了三下門，門立馬應(yīng)聲而開。小白臉把倆人讓進(jìn)來，悄悄地帶到了一處廂房。

進(jìn)門后，李掌柜就發(fā)現(xiàn)，里面擺放著大大小小幾十件青銅器和瓷器，墻上則掛滿了各種舊字畫。三姨太壓低聲音說：“李掌柜，咱可說好了，只能挑四件青銅器?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2018/06/26/qkimagesgshugshu201812gshu20181243-2-l.jpg"/>

二柜仔細(xì)看完全部的青銅器后，對李掌柜耳語說：“我已經(jīng)瞅好了，就要其中的四件青銅簋、鼎、彝和爐，上面全都鑄有銘文，光那件簋上就刻著一百多個字，這可是一字千金?。∥夜浪懔艘幌?，這四件青銅器能賣二十萬?！?/p>

李掌柜聽后，驚呆了，他指著那四件青銅器，說就要這幾件。三姨太點頭答應(yīng)了。倆人約定，明晚就成交，免得被老翰林發(fā)現(xiàn)后，買賣泡湯。

在回來的路上，李掌柜心里有些不踏實，問二柜：“您確定那四件全是值錢的硬貨嗎？”二柜鄭重地點了點頭：“李掌柜，您要心里不踏實，把這幾樣?xùn)|西勻給我得了，給您三成的好處，怎么樣啊？”

李掌柜笑了笑，又問：“把東西淘換回來后，賣給誰??？”二柜微微一笑：“我說李掌柜，有了豬頭還怕找不到廟門嗎？放心吧，早替您安排好了。明兒一大早，我就給上海的盧吳公司拍電報，這家公司專做青銅器的出口買賣，只要東西好，他們舍得出價，轉(zhuǎn)身就弄到美國去，人家賺的可是美金?。　崩钫乒裥睦镞@才踏實了。

第二天上午，二柜特意來到聚珍齋，對李掌柜說：“已經(jīng)辦妥了。盧吳公司回電報說，他們的人三天后就到。”李掌柜倍兒高興，中午請二柜在全聚德撮了一頓烤鴨。

到了晚上，李掌柜拿著用藍(lán)布包好的紫檀木匣兒，進(jìn)了老翰林宅子后門。在一間廂房內(nèi)，小白臉驗完翡翠朝珠后，打開木箱里的四件青銅器讓李掌柜驗。二柜驗完點了點頭，仨人立馬悄沒聲兒地把箱子抬出后門，搬上候著的馬車立馬就走了。

第三天早上，二柜忽然打發(fā)人送來信兒，說盧吳公司的人已經(jīng)住進(jìn)了六國飯店，下午就過來驗貨，他昨晚不小心著了涼，有些不舒服，就不過來了。二柜還再三交代，對方的出價要是低于二十萬，就先甭出手，心急吃不得熱豆腐。

果不其然，到了下午，一個西裝革履的中年男子來到了聚珍齋，自稱是上海盧吳公司的。進(jìn)了后堂，李掌柜打開木箱，中年男子仔細(xì)看過后，忽然蹲下身子，沖著四件青銅器聞了聞，臉色變得有些怪怪的，問：“這是什么味道??？”

李掌柜有些納悶兒，走過來也聞了一下，卻聞到了一股淡淡的尿臊味兒。他起身說：“怎么會有這種味兒??？”中年男子卻突然問：“這幾件東西您從哪兒淘換來的，花了多少錢？”李掌柜回答說：“熟人托我代賣的?！?/p>

中年男子“哦”了一下：“您還是原樣不動給退回去吧，全是埋地下用尿澆過的假貨。”說完，他一臉失望地走了。

李掌柜驚呆了，急忙讓學(xué)徒叫來輛洋車，坐著直奔賞古閣。他一腳踏進(jìn)門就喊：“你們二柜在嗎？”里面的伙計卻眨巴著眼睛：“我們這里沒二柜啊！”李掌柜一聽很驚訝，忙把二柜的長相描述了一遍，那伙計還是搖頭，說沒這個人。

李掌柜一下子慌了，他什么也不顧了，火速趕到了老翰林的宅子，砰砰砰砸響了門。門開后，門房探出半個腦袋，問他干嗎，李掌柜說找三太太。誰知，門房卻沒好氣地說：“你是說那個騷狐貍啊，前天跟個小白臉?biāo)奖剂?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2018/06/26/qkimagesgshugshu201812gshu20181243-3-l.jpg"/>

李掌柜聽后，腦袋里“轟”的一聲，一下子癱軟在了地上，就什么也不知道了……

第二天，李掌柜才慢慢悠悠醒過來，他一個激靈，立馬翻起身跑到警局報了案。警察根據(jù)二柜的長相查訪，發(fā)現(xiàn)竟是個打邊鼓兒的，立馬趕到鄉(xiāng)下逮住了他。警察一陣連嚇帶唬后，二柜就慫了，供出背后真正的主謀，竟是三姨太的那個跟班——小白臉！

3.竹籃打水

據(jù)二柜交代，小白臉叫茍小三，也是個打邊鼓兒的。一年前，他不知怎么認(rèn)識了三姨太，一來二去，倆人居然勾搭上了。茍小三知道老翰林手頭藏了不少值錢的玩意兒，就攛掇三姨太弄出幾件后遠(yuǎn)走高飛，誰知老爺子盯得緊，一直沒機會下手。他對紅貨行略懂一二，聞聽聚珍齋收了串極為罕見的翡翠朝珠后，和二柜費盡心機，做了這個以物易物的局……

為了追回翡翠朝珠，李掌柜給了警察頭兒不少現(xiàn)大洋，可一眨巴眼倆月過去了，茍小三卻一點信兒也沒有。李掌柜催了好幾次，警察頭兒干脆躲了起來，他最后只好自認(rèn)倒霉。

再說茍小三，拿著得手的朝珠，帶著三姨太一氣兒跑到了上海。倆人在小旅館膩味了仨月，茍小三就起膩了，本想把朝珠賣掉后，屁股一拍就跑，沒承想，上海的珠寶店老板個個都欺生，可著勁兒壓價，最高才給六萬大洋。茍小三賭氣沒賣，在上海灘瞎溜達(dá)了幾天后，琢磨出了個甩掉三姨太的損招兒。

一天晚上，從外面回到旅館后，茍小三笑瞇瞇地說，他在一家洋行找了個差事，還給發(fā)一筆安家費，正好拿著去租房，但得家屬親自去領(lǐng)。第二天，三姨太高高興興地跟著茍小三到了這家洋行。

茍小三和一個穿馬甲的小聲嘀咕了幾句后，馬甲從皮包內(nèi)取出一張紙，交給了他。茍小三過來對三姨太說，洋行要家屬簽個字，她見上面全是洋文，一個字也不認(rèn)得，就在茍小三手指的地方寫上自個兒的姓名，并摁了手印。完事后，茍小三就把幾張花花綠綠的美金交給了三姨太，說他去洋經(jīng)理那兒報個到，讓三姨太在另一間會客室等，回頭倆人再去租房子。

會客室里坐著十幾個男人，個個都蔫不拉幾的不言語。三姨太等了半天，卻不見茍小三來找。她覺得有些不對勁兒，就問身邊的一個男人。這男人卻問：“你簽字畫押了嗎？”三姨太點了點頭。

男人十分驚訝：“你一個婦道人家，干嗎要賣自個兒??？”三姨太聽后吃了一驚，忙問這話怎么說。男人告訴她，房間內(nèi)里全是簽了賣身契的人，過幾天就被貨輪拉到萬里之外的美國舊金山去挖礦。

三姨太嚇了一大跳，急忙起身朝門外跑去，卻發(fā)現(xiàn)門已經(jīng)被鎖上了。她這才意識到，自個兒被挨千刀的茍小三給賣了！三姨太頓時癱軟在了地上，放聲大哭起來……

茍小三回到旅館后，立馬摟著翡翠朝珠，悄沒聲兒地又溜回了北平城，他托人一打聽，得知警局逮住二柜后，因再無線索可查，時間一長，案子就擱一邊兒了。茍小三心里落停了一半，開始找機會賣掉朝珠。

不久，張作霖打敗了吳佩孚，當(dāng)上了陸海軍大元帥，把帥府設(shè)在了順承王府。一天，茍小三聽到個好消息，張作霖的二房喜歡珠寶，只要東西好，就舍得花錢。他覺得這是個好機會，這天早上，就提溜著個藍(lán)布包袱來到了大帥府，見門口站著四個挎盒子炮的衛(wèi)兵，沒敢貿(mào)然上前。

茍小三遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察了一會兒，終于瞅出了門道，但凡女眷進(jìn)帥府，只要通過門房的那個老門衛(wèi)就能進(jìn)去，他心里立馬有了底兒。

見到老門衛(wèi)后，茍小三客客氣氣地說：“大爺，我是廊房二條一家紅貨行的外柜，前些日子二太太來到店里，讓我給她淘換一串好項鏈，今兒特意送過來，讓二太太瞅瞅?！?/p>

老門衛(wèi)一聽，打起了官腔：“二太太回奉天了，你過些日子再來吧?！逼埿∪南?，那得等多久啊，就沒話找話，和老門衛(wèi)套起了近乎。

聊著聊著，到了晌午飯點兒，茍小三上附近的飯館買了一斤豬耳朵、幾張貼餅子，外加一斤燒酒，請老門衛(wèi)吃喝。酒足飯飽后，老門衛(wèi)又收了兩塊現(xiàn)大洋，才終于透了準(zhǔn)信兒，二太太后天就回來。茍小三也喝高了，謝過后，暈暈乎乎地離開門房，回家后睡起了大覺。

茍小三一覺睡到了傍晚，醒來后，卻發(fā)現(xiàn)放朝珠的包袱不見了，頓時嚇出一身冷汗。他找遍了屋里卻沒找到，仔細(xì)一回想，這才想起，和老門衛(wèi)喝酒時，自個兒把包袱放在了凳子上，回來時忘了拿。

茍小三急忙坐了輛洋車趕到了帥府，見著老門衛(wèi)就說：“大爺，我把個藍(lán)布包袱落在門房了，過來拿一下?！崩祥T衛(wèi)說沒瞅見，讓他進(jìn)來找。可茍小三找了半天，卻愣是沒找到，只好著臉兒說：“大爺，您老就別逗我玩啦，一準(zhǔn)兒是您幫我收了起來，我謝謝您了！”

不料，老門衛(wèi)卻立馬翻了臉，張口就罵：“你自個兒把東西弄丟了，反倒訛上老子了。信不信，老子立馬就能叫你蹲大牢去！”茍小三一聽怕了，忙沖著他又是鞠躬又是作揖，說：“大爺，對不住您了，是我急糊涂了，我回家再找找！”說完他轉(zhuǎn)身撒丫子就跑。

回來后，茍小三越想越覺得不對勁兒，包袱明明落在了門房，老門衛(wèi)卻愣說沒見著，一準(zhǔn)兒是被他給昧了。

自個兒費勁弄回來的寶貝，眨巴眼兒卻落在了這個老不死的手里。茍小三越想越來氣，越氣越不甘心，他盯著屋頂琢磨了半宿：爺我就不信了，走著瞧！

4.失而復(fù)得

這天后晌，聚珍齋沒什么客人，忽然進(jìn)來個奉天老炮兒，踏進(jìn)門檻后，就扯著嗓門叫嚷：“掌柜的在嗎？”

李掌柜雙手一拱：“老爺子，您想買點什么？”不料，老炮兒卻倆眼一瞪：“咋著？瞅著你家的門臉兒最闊，合著只賣東西，不買東西??？那老子走啦！”李掌柜一聽，敢情老炮兒要賣東西啊，連忙攔住了他，吩咐伙計趕緊上茶。

老炮兒從背后拿出個軟囊，往桌子上一放：“你自己打開瞧！”李掌柜賠著笑說：“您的東西，還是您打開吧?！崩吓趦簹饧t了臉：“咋著，怕我訛?zāi)惆?？好好好，我拿出來你瞧！”說完，他從軟囊里倒出一串翠綠色的朝珠。

李掌柜一看，立馬驚呆了，這不是被茍小三騙走的翡翠朝珠嗎，怎么會到這個老炮兒手里呢？他拿起朝珠，雙眼仔細(xì)瞅著，心里卻在琢磨，先甭管是什么來路，把寶貝弄到手再說。

看完朝珠后，李掌柜把東西裝進(jìn)軟囊中，試探著問：“老爺子，您想換多少錢??？”老炮兒回答說：“你要瞧上了，就來個嘎嘣脆，別唧唧歪歪的，三千塊袁大頭。不然老子就上別家去！”

李掌柜一聽，知道這是個不識貨的棒槌，不慌不忙地說：“老爺子，您這串珠子是碧玉料，不值錢啊。這么著吧，圖個吉利，給您一千八?！崩吓趦骸芭尽钡匾慌淖雷樱骸皟汕K！不要拉倒！”

李掌柜裝出一副沒轍的樣子，說：“好吧，兩千就兩千。以后您手里要是還有這樣兒的紅貨，只管來聚珍齋找我，絕虧不了您?！闭f完，他立刻讓賬房付了銀票。老炮兒把銀票往懷里一揣，邁著羅圈腿就走了。

拿著失而復(fù)得的翡翠朝珠，李掌柜心中是喜悲交加，他以為被茍小三騙走后，就再也追不回來了，沒承想，剛過了半年多，居然被個棒槌上趕著送上了門，老天爺總算是開了一回眼！李掌柜叮囑伙計，不準(zhǔn)對任何人提老炮兒來的事，不然立馬背著鋪蓋卷兒滾蛋。

就在李掌柜藏好朝珠，剛回到鋪子里時，突然聽到外面有人在叫罵，緊接著，老炮兒一個箭步闖了進(jìn)來，見著李掌柜后，二話不說，倆手就揪住他的衣領(lǐng)，罵了起來：“你個臭小子，敢跟老子玩陰的，到手的銀票還沒捂熱乎呢，你就叫人下黑手??？跟老子走一趟大帥府！”

李掌柜嚇壞了，忙讓伙計抱住老炮兒，連聲兒地問到底出什么事了。老炮兒見李掌柜不像在裝模作樣，氣哼哼地坐下后，講起了他離開聚珍齋遇到的事兒：

老炮兒沒想到一串破珠子居然賣了個好價兒，心里倍兒高興，哼著二人轉(zhuǎn)調(diào)調(diào)，晃晃悠悠走回大帥府。這時，他忽然發(fā)現(xiàn)身后有人，正要轉(zhuǎn)身細(xì)瞅，沒想到，后腦勺上就重重地挨了一板磚，腦袋里頓時一陣“嗡嗡”響，就昏倒在了地上。半天后，老炮兒才暈暈乎乎醒了過來，一摸懷里的銀票不見了。他氣炸了，銀票的事只有聚珍齋的掌柜和伙計知道，就立馬掉頭怒氣沖沖地來算賬。

李掌柜一聽，賭咒發(fā)誓說：“老爺子，我要干了這種缺德事，出門遭雷劈，不得好死！”老炮兒卻不吃他這一套：“關(guān)老子屁事啊，老子的銀票誰賠啊！”

真是秀才碰到兵，有理說不清。李掌柜急忙說：“您要不信，咱們這就去巡警樓子！”老炮兒一把拉起他：“走就走！”

在警局，老炮兒找到了警察頭兒，說他是大帥府的人。警察頭兒不敢怠慢，忙問出了什么事。聽完老炮兒的講述，他瞅了一眼李掌柜，提醒說：“老爺子，您好好想想，除了聚珍齋的人，還有誰知道您來賣東西?。俊?/p>

一句話提醒了老炮兒，他琢磨了一會兒，忽然嚷嚷起來：“沒準(zhǔn)兒是那小子干的！”接著，他也不避諱，講出了得到朝珠的經(jīng)過。

李掌柜聽后，大吃一驚，立馬對警察頭兒說：“這人就是茍小三！”

5.無端災(zāi)禍

警察頭兒一聽，這還了得，茍小三居然開始露面兒了，還下黑手下到了大帥府人的頭上，他立馬命警察四處尋查，卻始終沒見著茍小三的人影兒。

老炮兒一個大子兒沒落著，還挨了一板磚，哪里肯罷休，隔三差五上警局嚷嚷，要他們盡快逮住茍小三，追回他的銀票來。警察頭兒沒轍了，只好來找李掌柜。李掌柜明白他的意思，只好拿出了五百塊大洋。老炮兒總算消停了下來。

幾年后，張作霖吃了敗仗，又縮回了關(guān)外，民國政府也遷都南京，有錢人全搬了過去，廊房二條的紅貨生意一落千丈。再加上市面上不太平，李掌柜怕出岔子，聽說洋人的銀行有保險柜，就把朝珠悄無聲息地存進(jìn)了英國匯豐銀行的保險柜，隨后又雇倆武師看守鋪子，以防萬一。

時間一晃就到了民國二十六年，日本人打進(jìn)了北平城，組建了臨時政府，還成立了個搞奴化教育的新民會，在廊房二條鼓搗什么珠寶分會，幾個漢奸多次上門找李掌柜，請他出面當(dāng)分會長，李掌柜以年事已高為由推掉了。

這年冬天，日本天皇派的倆特使在遛馬時，突然遭到槍殺，一死一傷，幾個刺客得手后就跑得無影無蹤了。有人看見，其中一個刺客是個麻臉。憲兵司令急了眼，下令全城戒嚴(yán)，見著麻臉就逮，搞得老百姓不得安生。

一天晚上，聚珍齋值夜的武師剛要躺下睡覺，忽然聽到一陣急促的敲門聲。他只好起來打開了門，只見“呼啦”一下闖進(jìn)來一大幫憲兵，一個漢奸揮舞著手中的盒子炮，逼問：“李掌柜呢？”武師害怕了，連忙指了指后院。漢奸立馬和憲兵沖進(jìn)后院，找到李掌柜后，二話不說，就把他抓走了。

李太太嚇得慌了神，不知道發(fā)生了什么事。

第二天晌午，憲兵隊再次沖進(jìn)聚珍齋，把鋪子里的伙計全抓走了。就在李太太六神無主時，家里忽然來了個人，自稱是新民會的，說有辦法能救出李掌柜，條件是他得出馬當(dāng)珠寶分會的會長。

李太太一聽，急忙讓座上茶，迫不及待地問：“先生有什么辦法？”這人喝了一口茶，不慌不忙回答說：“我是李掌柜的朋友，聽說昨夜被憲兵抓走后，一大早就去了趟憲兵司令部，并在大牢里見到了他。一問才知道，原來是有人告密說，聚珍齋窩藏刺殺日本特使的那個麻臉刺客。李掌柜是個本分的買賣人，怎么會窩藏刺客呢，一準(zhǔn)兒是有人在栽贓陷害。臨走時，李掌柜小聲對我說，家里藏著一串翡翠朝珠，值不少錢，讓我趕緊來找您，把東西麻利兒送給憲兵司令，說說好話，早點把他救出來。您也聽說過，憲兵隊的大牢可不是人待的地兒，十個人豎著進(jìn)去，就有九個是橫著出來的??！”

李太太到底是女人家，一聽就嚇破了膽，見這人說得有鼻子有眼，又帶來了當(dāng)家的口信，急忙到了匯豐銀行，把朝珠取出來交給了他。這人又說，閻王好說小鬼難纏，除了司令之外，還得打點一下上上下下的小鬼，李太太又拿出了一筆錢。這人臨走時說：“李太太，您就踏踏實實等我的信兒吧，不出三天，李掌柜和伙計一準(zhǔn)兒全須全尾地回來！”

到了第三天，鋪子里的伙計果然被放了出來，個個被打得遍體鱗傷，卻唯獨不見李掌柜回來。李太太心里著急，急忙跑到新民會找那人，誰知一連好幾天，卻始終沒見他的人影兒。一個伙計問這人叫什么名字，李太太卻說不出來，就把他的長相講了出來?；镉嬕宦牐蟪砸惑@：“這人叫茍小三，是個騙子。十多年前，就是他設(shè)局騙走了掌柜的一串朝珠！”

李太太聽后，腸子都悔青了，當(dāng)家的生死不知，還讓人把最值錢的寶貝給騙走了，這可怎么辦啊？

一天后晌，李太太正在暗自垂淚時，前院鋪子里忽然來了個小伙子，指名道姓要見她。見著人后，李太太卻并不認(rèn)識他。她問小伙子有什么事，小伙子小聲說：“太太，李掌柜讓我來告訴您一聲，他還活著，讓您放寬心?！崩钐宦?，是又驚又喜，急忙問人在哪里。

小伙子卻笑了笑，回答說：“李掌柜讓我先不告訴您，等過陣子傷好了后，他自個兒會回來的?！崩钐牶?，這才放了心。仨月后的一天夜里，李掌柜果然悄沒聲兒地回到了家中，夫妻相見抱頭痛哭。之后，李太太問李掌柜，他是怎么從日本人手里逃出來的。

李掌柜長嘆了口氣，這才講了出來：在憲兵隊，一個日本人要他說出麻臉刺客的藏匿之處。李掌柜一聽，十有八九是遭人陷害，急忙分辯說，自個兒壓根兒就不知道這檔子事，更不認(rèn)識什么麻臉刺客，要是不信，鋪子里的伙計都可以作證。日本人根本就不聽，讓打手對李掌柜嚴(yán)刑拷打，竟生生把他給打得沒了氣兒，然后扔進(jìn)了永定河。也該李掌柜命大，被一個車馬店的掌柜發(fā)現(xiàn)了，從河里撈了上來，一摸心口還有點熱乎，急忙拉回車馬店，請來先生醫(yī)治，把他從閻王殿里拽了回來……

聽完當(dāng)家的講述，李太太一臉愧疚，說出了茍小三騙走翡翠朝珠的事。李掌柜聽后，卻一點也沒著急上火，反過來勸她說：“哎，那串朝珠就是個招禍的根啊。在車馬店養(yǎng)傷時，我琢磨來琢磨去，陷害我的人十有八九就是茍小三，還真猜著了。算了吧，既然斗不過他，那這個啞巴虧我認(rèn)了。這些天來，我算是明白了個理兒，命比錢財更重要。明兒我打算把鋪子盤出去，回河北老家，安穩(wěn)過幾天舒心日子！”

李太太聽后，十分納悶兒：“當(dāng)家的，反正朝珠已經(jīng)沒了，那你還怕什么啊。再說了，你把鋪子盤了，今后咱靠什么吃喝?。俊崩钫乒駞s來了句，回去再說。

第二天，李掌柜就辭退了伙計，把鋪子賤價盤給了別人，雇了輛馱轎，和李太太回老家去了。一路上，李太太賭氣不搭理李掌柜，她想不通，當(dāng)家的為什么要這樣做?。?h3>6.禮尚往來

一年后的一天，李掌柜的一個老伙計過來看他，無意中說起了茍小三，他帶著老婆閨女在上海開了家綢緞莊，卻被一個娘們給算計了一把。李掌柜聽后，愣了一下，問是怎么被算計的。

伙計說，聽跑上海買賣的人講，去年有人給茍小三的閨女做媒，男方是一個銀行家的三小子，還買了個公館做新宅，茍小三一聽是求之不得。因銀行家的夫人身子不舒服，老兩口一起回老家養(yǎng)病去了，婚事由管家負(fù)責(zé)。辦完喜事后的第三天，茍小三在家等閨女來回門，誰知左等右等卻不見人。他只好上姑爺家去問，卻發(fā)現(xiàn)公館里空無一人，桌上放著封信。茍小三拆開一看，就傻眼了，閨女被一個叫潘太太的綁架了，索要五十萬贖金。

茍小三急忙去找親家商量，不料，那銀行家聽完后，十分納悶兒，說：“我只有一個兒子，而且早就成家了。你是不是被拆白黨給算計了啊？”茍小三一聽叫苦不迭，怕拆白黨撕票，沒敢報案，就按信封上的地址去找潘太太，想緩幾天再交贖金，誰知卻被一幫黑衣人扣了下來。茍小三老婆收到勒索信后，一點轍也沒有，只好拿出全部的家當(dāng)贖回了閨女，而茍小三卻杳無音信……

李掌柜聽后，問這個姓潘的女人是什么人?；镉嫽卮鹫f，聽說是個青幫頭子的姘頭，年輕時著了騙子的道兒，被拐賣給了洋販子，不知她使了什么手段，居然沒被弄到國外去，而是當(dāng)了舞女，后來才傍上了這個青幫頭子……

第二天，等伙計走后，李掌柜突然提出要搬家。李太太一聽，滿臉的驚訝：“好端端的，搬什么家??？”李掌柜回答說：“這事兒回頭再給你細(xì)說。我先去鄰縣找房子，回來就搬！”說完，他就抬腳出了門。

李掌柜剛走出院門，卻見一輛小汽車開了過來，“嘎吱”一聲停在了門口。從車上下來一個妖里妖氣的墨鏡女人，還有倆黑衣男子，攔住了李掌柜。李掌柜一臉慍怒：“你們想干嗎??？”

那女人忽然開口問：“李掌柜，您還認(rèn)得我嗎？”李掌柜瞅了幾眼女人，覺得有點眼熟，卻想不起來是誰。女人取下了墨鏡，他仔細(xì)一瞅，不由得愣住了，居然是三姨太！

李掌柜冷冷地問：“你來干嗎？”三姨太笑瞇瞇地回答說：“聽說您不開買賣了，在老家享清福，特意過來看看您。怎么，不歡迎??？”李掌柜來了句：“那我謝謝你了。你來得不是時候，我要出去辦點事兒?！?/p>

三姨太笑了笑，說：“李掌柜，你可能還不知道，我也被茍小三騙了，被賣給了洋販子。不管怎么說，當(dāng)初那件事我做得不厚道，您大人不記小人過，就別記恨我了。今兒我有件東西請您掌掌眼，完事后就走人。怎么樣??？”李掌柜只好“嗯”了一聲，扭頭就進(jìn)了院門。三姨太緊跟著走了進(jìn)來，倆男子立刻把住了院門。

落座后，李掌柜問是什么東西，三姨太從包里取出了個軟囊。李掌柜取出里面的東西，卻一下子怔住了，竟是被茍小三騙走的翡翠朝珠，不由脫口而出：“這……”

三姨太笑了笑，說：“李掌柜，我實話實說，東西是從茍小三手里弄過來的，我家老頭子打算送給一位軍政要人做壽禮?？墒牵虾５膸孜恍屑铱催^后，有說是真的，也有說是假貨。這串朝珠您最熟悉不過了，您給好好瞅瞅，究竟是真是假啊？”李掌柜心中明白，自個兒的懷疑沒錯兒，三姨太就是算計茍小三的潘太太。他瞧了幾眼朝珠，搖頭說：“除了金片兒是真的，其余的全是假貨。”

三姨太聽后，說了聲謝謝，立馬起身走出堂屋，坐上小汽車一溜煙走了。

趕回上海后，三姨太立刻命人對茍小三又是一頓毒打，逼他說出朝珠的下落。誰知，茍小三卻還是那句話，朝珠是他親眼瞅著李太太從匯豐銀行取出來的，得手后，沒動過一根手指頭。三姨太見茍小三死到臨頭還在騙人，氣壞了，讓人把他白送給了洋販子，第二天就被貨輪運到美國舊金山賣苦力去了。

真的朝珠呢，跑哪兒去了？三姨太細(xì)一回想，突然轉(zhuǎn)過彎兒來，要是茍小三說的是實話，那么他拿到手的朝珠，十有八九早就被李掌柜做了手腳。想到這里，她立馬派了四個地痞流氓趕往河北，想盡一切法子，把李掌柜弄到上海來?？傻冗@四人趕到李掌柜家時，卻發(fā)現(xiàn)屋里已是空無一人。

三姨太聽到消息后，揚手就把假朝珠狠狠地摔在了地上，心中倍兒絕望，這下算是徹底完了。老頭子之所以看中她，完全是沖著那串翡翠朝珠來的，如今弄得雞飛蛋打，什么也沒撈著，老頭子一準(zhǔn)兒不會放過自己……

（發(fā)稿編輯：趙嬡佳）