姚芳沁
倫敦東部的Clerkenwell地區(qū)向來以聚集眾多設(shè)計師工作室聞名,今年5月,這里迎來了一名新成員。這個名為Stellar Works的家具品牌來自中國上海,這是它在英國開設(shè)的首間showroom。
中國制造在一些人看來有些廉價、粗制濫造,對于定位高端的品牌來說,需要回避。Stellar Works反其道行之,大大方方地宣傳自己Made in Shanghai,卻獲得了很高的認(rèn)可。你或許不知道,全球主要奢華酒店的餐廳都有Stellar Works的產(chǎn)品,比如瑞吉酒店、愛馬仕旗下的上下、全球最佳餐廳Noma;Google、微軟和Dropbox這些技術(shù)巨頭的總部辦公室里,也有來自Stellar Works的家 具。
雖然總部位于中國,Stellar Works的管理團(tuán)隊(duì)都是外國人,它的網(wǎng)站亦是全英文的,這家公司還獲得了來自法國家具品牌Laval的投資。Stellar Works自稱“中西合璧”:中式元素以中國手工制造來體現(xiàn),他們從當(dāng)?shù)卣心脊と?,提供手工制造的培?xùn);設(shè)計交由全球知名設(shè)計師完成,既有來自中國的如恩設(shè)計,也有丹麥的Space Copenhagen和美國的David Rockwell。
我們談?wù)撛O(shè)計時通常只在意那些軟性的東西,也就是創(chuàng)意和理念,但其實(shí)設(shè)計也不得不考慮制造工藝—因?yàn)樵O(shè)計最終需要通過某種介質(zhì)來呈現(xiàn)。
我在歐洲接觸過不少設(shè)計師,他們對中國制造有很高評價?!肮S配備最先進(jìn)的機(jī)器,員工勤奮,樂于創(chuàng)新,服務(wù)周到,有求必應(yīng)”,這是中國制造最常被提及的優(yōu)點(diǎn)。相反,他們會說歐洲人保守和懶惰,不愿接受新挑戰(zhàn),但凡遇到設(shè)計創(chuàng)意突破他們的舒適區(qū),他們便不愿去嘗試。再加上一些酒店項(xiàng)目的交付期很短,歐洲的生產(chǎn)速度達(dá)不到要求。
時至今日,拿到一款標(biāo)明為意大利手工制造的手袋,人們可能還是會莫名產(chǎn)生一種高級感。但歐洲手工藝正在走向衰落—那些經(jīng)驗(yàn)豐富的手工技師大都年事已高,年輕人也不愿從事這樣的工作。
維系高質(zhì)量的手工制造,中國是好的選擇。“消費(fèi)升級了,中國制造的定義也會發(fā)生變化?!泵绹ㄖ熀驮O(shè)計師David Rockwell曾在接受媒體采訪時說。
這是Stellar Works看上中國制造的原因所在。創(chuàng)始人Yuichiro Hori記得,1960到1970年代的日本,和今天的中國非常相似。當(dāng)時日本主要生產(chǎn)廉價商品出口到美國,但隨著消費(fèi)升級的到來,那種商業(yè)模式無法繼續(xù),日本本國市場又小,走投無路之下,這些工廠被迫轉(zhuǎn)型。
與當(dāng)年日本不一樣的地方是,中國本土市場足夠大,足以支撐代工廠將銷往國外的產(chǎn)能向內(nèi)轉(zhuǎn)移。諸如網(wǎng)易嚴(yán)選這樣的平臺整合了那些為西方高端品牌代工的中國工廠,為中國消費(fèi)者提供具有設(shè)計感、質(zhì)量又很好的產(chǎn)品就是一個例子。
這種平臺的出現(xiàn),的確涉及抄襲創(chuàng)意設(shè)計的知識產(chǎn)權(quán)問題。不過一些西方設(shè)計師和我說,這樣的批評對一些中國工廠來說并不完全公平。很多中國工廠其實(shí)深入?yún)⑴c了設(shè)計的研發(fā),畢竟選擇什么材料、這些材料在新的工藝技術(shù)下可以發(fā)揮哪些新的設(shè)計可能,這些不是設(shè)計師本人能完成的。在這種情況下,工廠方面其實(shí)也應(yīng)擁有產(chǎn)品的部分知識產(chǎn)權(quán)。不過,這些工廠最大的問題,可能還是過于依賴機(jī)械化量產(chǎn),利潤空間只能被擠壓得越來越小,這不是可持續(xù)的商業(yè)模式。
有一種新的趨勢是,越來越多的西方設(shè)計師,用當(dāng)代的設(shè)計理念重新包裝中國傳統(tǒng)手工藝產(chǎn)品,并把它們帶到海外市場。在2017年的米蘭設(shè)計周上,英國設(shè)計師Christopher Jenner推出了一系列由宜興紫砂做成的廚房用品并很快售罄,至今還不斷有歐洲的設(shè)計買手店向他詢問能否進(jìn)貨。
在歐洲大賣之前,它們在中國國內(nèi)可沒有享受過這樣的待遇。英國設(shè)計師Sebastian Wrong向我講述過一段奇特的經(jīng)歷。“我被帶到一家據(jù)說是中國北方很大的制造工廠,老板自豪地向我展示有肯德基、麥當(dāng)勞logo的馬克杯,這些產(chǎn)品是他們生產(chǎn)的。當(dāng)時我覺得無聊極了,我可不是來看這個的。他自用的水杯反而引起了我的注意—一種由當(dāng)?shù)氐酿ね林瞥傻奶麓杀K麄儜?yīng)該把更多的精力用在這些特別的東西上?!?/p>