救命皮帶

滕敦太

魯山張良，商埠名鎮(zhèn)。

大清早，做生意的，趕路的，人來人往。誰也沒在意，十字路口南側(cè)小橋旁的榆樹上，好像綁著一個人。

終于，有人指著小橋喊：“快看，樹上有個死人?！?/p>

十多個好事者跑到橋上，只見一人被用皮帶綁腰吊在樹上，雙眼緊閉，細(xì)看面容有些熟悉?！皢眩@不是趙掌柜嗎？快救人！”

也巧了，趙掌柜在這個時候睜開了眼：“我這是在哪里？”他自己蒙圈，眾人也蒙圈。

“趙大掌柜的，你這是怎么回事？得罪人了？怎么被綁樹上了？”

趙掌柜低頭看了看，又閉眼沉思了一會，猛然，抬手就打自己的臉：“唉，丟人，丟人??！”說罷，自己用手解開皮帶扣，有些搖晃地走了幾步，回頭抱拳：“多謝大家相助。還請保密。”

眾人不解，非要趙掌柜講清楚。趙掌柜一跺腳：“嗨！昨晚與幾個掌柜的喝多了，回家路上尿急，對著這棵樹邊尿邊打盹，沒想到尿完后，自己把自己扣在了樹上，怎么也走不了。要嚇?biāo)牢伊?，還以為遇到‘堵了。”本地有這個傳說，行人要是夜里遇到“堵”，怎么走也離不開原來的地方。如果沒人救，只能等到天明。

眾人就大笑，趙掌柜在鎮(zhèn)上，那是數(shù)一數(shù)二的人物，自己把自己用皮帶扣在樹上睡了一夜，這是多么大的新聞！趙掌柜也覺得失了面子，他抽下腰間皮帶，恨恨地扔在地上：“都怪這條皮帶，讓我出這個丑，再也不用了！”

馬上就有人搶著撿起：“喲，好皮帶啊，全新的，你看這皮色，這料子，這鐵扣，能用十多年?。〗裨缈蓻]白來?！?/p>

有明事兒的說話了：“打住。各位，你們真不明白啊，看皮帶做什么？皮帶老板還能用孬貨？看這里?！?/p>

眾人的目光又聚焦到拴住趙掌柜的那棵榆樹，估計是趙掌柜的喝多了，被套住了走不動著急掙扎，堅硬的樹皮全被磨掉了，而皮帶內(nèi)層絲毫未損。有人不解，有人恍然大悟：好皮帶！

太陽還沒上三竿，在家中喝早茶的皮掌柜就聽說了這事，他手端茶壺，繼續(xù)悠閑地在院中散步，臉上一副笑模樣。

忠心耿耿的郝管家忍不住了，他小聲地試探：“掌柜的，趙掌柜這可是拿自己出丑來做廣告啊，人家放大招了，咱們怎么辦？都是皮帶老店，不能讓他家給比下去啊！”

“不急?！逼ふ乒衩鎺⑿?，揚長而去。

趙掌柜用皮帶掛在樹上睡了一夜的新聞不脛而走，讓他家的皮帶名聲大振，都訂他的貨。一時間皮掌柜生意大跌，伙計走了不少。皮掌柜也不強留，只是告訴他們：“以后做什么營生，質(zhì)量要過得硬，少搞些虛頭巴腦的把戲?！?/p>

這廂皮掌柜的生意慘淡，那邊日本鬼子開過來了，聽說所到之處，燒殺搶掠寸草不留。鎮(zhèn)上的有錢人大多跑了，而做皮帶生意的趙掌柜和皮掌柜，卻不約而同地選擇留下。趙掌柜沒走是因為他外甥，唐莊的唐大闖子拉起了一幫隊伍，十七八人，號稱護(hù)鄉(xiāng)隊，說要打鬼子，保鄉(xiāng)鄰，到處征糧要錢。趙掌柜是要多少給多少，還告訴外甥：“鎮(zhèn)上皮掌柜有錢，多要?！?/p>

唐大闖子就帶隊伍到了皮掌柜的皮記店，皮掌柜好酒好飯好招待，臨行捧出一些銅板：“大侄子，這幾年生意不好，實在沒錢，你看……”

唐大闖子不慌不忙，拉條板凳又坐下?！靶掌さ?，你家祖?zhèn)髌У?，生意做那么遠(yuǎn)，缺這幾個錢？不給錢，兄弟們就住你家?guī)湍憧吹臧?，你家里有好酒好肉，盡管上吧！”

皮掌柜搖頭，進(jìn)屋，捧出一包銀子：“這是伙計們一年的工錢，再沒有了。你們打鬼子護(hù)鄉(xiāng)鄰，我砸鍋賣鐵也得支持！這樣，三個月內(nèi)，我出一百條皮帶，讓兄弟們武裝起來，打鬼子也有精神！”

唐大闖子不屑：“我才不足二十人，要這么多皮帶有毛用！”

皮掌柜一抱拳，大聲地說：“各位兄弟爺們，你們打鬼子保家鄉(xiāng)，是爺們干的事！以后隊伍壯大，成千上萬不在話下，區(qū)區(qū)一百條皮帶，到時還不夠呢?！?/p>

唐大闖子聽得高興：“好，三月后交貨?！?/p>

工錢沒了，皮記店的伙計又走了幾個。皮掌柜顧不了這些，吆喝老婆孩子一齊動手制作皮帶。他親自設(shè)計，用最好的皮料，將皮帶加寬，加厚，加里層毛，

趕在三月期限內(nèi)完工，可找不到唐大闖子的隊伍了。這小子還沒見日本鬼子的影子，就帶著兄弟們躲到了南邊的丘陵里，早忘了皮帶的事。

皮掌柜自有他的道道，他打聽到唐大闖子藏身處，親自帶伙計們背去一百條皮帶，還帶了一些糧食，幾十把磨得鋒利的長柄標(biāo)槍。臨走，留下一句話：“我是個爺們，說話算數(shù)；兄弟們打鬼子保家鄉(xiāng)，更是爺們！”

唐大闖子那幫兄弟被感動了。十幾個漢子扣上皮帶，在山溝里揮舞長槍，氣貫丹田，吶喊刺殺，發(fā)誓遇到小鬼子，給他點顏色看看。

鬼子兵聽說有這支武裝力量，派出人馬圍剿。唐大闖子他們的長柄標(biāo)槍哪敵得過鬼子的三八大蓋，被鬼子追得到處躲藏，最后還是被包圍了。

丘陵里，十幾個弟兄們背靠背圍成一圈，四周都是鬼子。兩個兄弟揮舞著標(biāo)槍沖上去，幾個照面，就慘死在日本人的刺刀下。

鬼子兵嗷嗷大笑，把子彈卸了，丟在地上，開始拿這些“活靶子”練習(xí)刺殺。

兩聲慘叫，又有兩個弟兄倒下了。

唐大闖子紅了眼，他大聲吼道：“兄弟們，咱們的標(biāo)槍長，對準(zhǔn)鬼子直刺過去，臨死也要賺一個。沖出去的，到西陡溝匯合?！?/p>

“殺??！”眾兄弟吶喊著，朝一個方向沖了上去，馬上傳來了自己人的慘叫聲，也夾雜著那種鬼哭狼嚎的聲音。

唐大闖子身中六七刀，居然被他刺死兩個日本兵，逃了出來。

在西陡溝的一片深樹林里，先后逃出來五個兄弟，好大命！

唐大闖子讓大家把上衣脫了，撕開，包扎傷口。眾人脫掉上衣，低頭，卻發(fā)現(xiàn)身上傷口不多。只見每人的寬皮帶上都有七八條刺刀的口子，有歪有斜，有深有淺，都沒刺透。那是皮掌柜做的加厚加寬皮帶，擋住了日本人尖利的刺刀。他們身上，濺的是日本人的血。

唐大闖子帶頭，眾兄弟朝著鎮(zhèn)子的方向跪下：“皮掌柜，恩人哪！”

選自《黃海文學(xué)》