劉 君
(浙江旅游職業(yè)學(xué)院 社科部,浙江 杭州 311231)
中國漸進(jìn)式改革政策部分繼承了馬克思、列寧等經(jīng)典作家的“漸變”思想[1],但同時(shí)也受到中國古代哲學(xué)的影響。遺憾的是,在變易哲學(xué)主題上,由于存在中國傳統(tǒng)思想、西方思想和馬列主義思想相分立的狀態(tài)[2],學(xué)界對(duì)此缺乏深入的歸納與整合,只見詞典式的資料梳理,鮮有主題式的深入、系統(tǒng)的概括。由此,筆者本著“文化自覺”“文化自信”的意識(shí),從歷時(shí)角度研究“漸變”概念的源流變遷,總結(jié)變易哲學(xué)的一般規(guī)律,這對(duì)于學(xué)術(shù)研究和政策改革均有裨益。
中國古代變易哲學(xué)的著述研究一以貫之。近代以來,胡適的《中國哲學(xué)史》等著作以學(xué)術(shù)史方式梳理了前賢的相關(guān)論說[3]54,李大釗在《青春》等多篇文獻(xiàn)中對(duì)西方演化論與中國周易哲學(xué)予以貫通[4],楊輝研究了中國“變易”觀念的萌芽與確立問題[5],劉彬從易簡、變易、不易探討《易》的本義[6]。部分學(xué)者忽視了語言形式與思想內(nèi)容的關(guān)系,常用后起的甚至是現(xiàn)代的詞匯去詮釋古代的思想,因而出現(xiàn)了不當(dāng)論述,如“張載進(jìn)而探討了漸變與驟變的關(guān)系,張載認(rèn)識(shí)到,驟變是由漸變引起的”[7],“朱熹對(duì)漸變與驟變的區(qū)分和聯(lián)系也作了論述” 等[7]。實(shí)際上,張載和朱熹不曾提出“漸變”的概念,宋代使用的概念一直是“漸化”。另有一些學(xué)者套用量變、質(zhì)變的解釋框架,筆者認(rèn)為均有失偏頗。語言形式是歷史事實(shí)的“指示器”,詞匯在歷時(shí)軸上的變遷反映了社會(huì)歷史現(xiàn)實(shí)和思想的變化。本研究聚焦于如下幾個(gè)中心問題:“漸變”是什么?“漸變”有什么?“漸變”為什么?“漸”是“漸變”的核心語素,筆者借助概念史的方法,揭示“漸變”概念的衍生和發(fā)展過程,并糾正一種普遍性的誤解:“漸變”與“頓變”對(duì)立,“漸變”意味著“緩變”。
西周社會(huì)產(chǎn)生了最早的“漸變”思想。本節(jié)主要論述如下問題:“漸變”思想最早的概念意義并非“緩變”,而是“階漸”,“階漸”來源于先民對(duì)時(shí)令性自然現(xiàn)象的刻畫。
“漸”卦是中國古代變易哲學(xué)概念的發(fā)源?!兑住贰皾u卦”系詞:
漸,女歸吉,利貞。鴻漸于干,鴻漸于磐,鴻漸于陸,鴻漸于木,鴻漸于陵,鴻漸于阿。(《易·漸》)
王弼注:“《漸》者,漸進(jìn)之卦也?!盵9]孔穎達(dá)《周易正義》:“漸者,不速之名也。凡物有變移,徐而不速,謂之‘漸’也?!盵10]如何“徐而不速”?這個(gè)問題非常重要,因?yàn)椴徽撌窃谥袊軐W(xué)思想史上還是在社會(huì)政治變革中的“漸變”概念,都或多或少地存在著“‘漸變’即‘緩變’”的誤解。
“漸變”不等同于“緩變”,“漸”即階漸之道。程頤有言:“進(jìn)以序?yàn)闈u,今人以緩進(jìn)為漸進(jìn)。以序不越次,所以緩也……止必有進(jìn),止之所生亦進(jìn)也,所反亦進(jìn)也?!盵11]所謂“徐進(jìn)”,并非“速度之慢”,重點(diǎn)在“序不越次”,也即“循序漸進(jìn)”之義?!兑住u》描述的是一種節(jié)氣變化的征象。《禮記·月令》描述孟春之月:“東風(fēng)解凍……鴻雁來?!兵櫻闱镲w春返,是一種能感應(yīng)時(shí)令的候鳥。“漸”卦所示的是成群的鴻雁沿著“水澗→水岸→陸地→大樹→丘陵→高地”的路徑一路遷徙遠(yuǎn)飛的過程。雁群每進(jìn)一步,象征著秋冬轉(zhuǎn)換又深了一層?!皾u”是“一步一步地有序前進(jìn)”,其重點(diǎn)在遵循某種進(jìn)展順序有序前進(jìn),無關(guān)乎速度快慢。陸德明《經(jīng)典釋文》中說:“漸,即階漸之道?!盵12]
易經(jīng),是一部講述變易哲學(xué)的經(jīng)典著作,“階漸”之義在《易》的卦辭中普遍存在,“漸進(jìn)”精神貫穿《易》的始終。以龐樸提到的“咸”卦與“艮”卦以及“乾”與“漸”兩組卦辭為例[13]:
“咸”卦“艮”卦
初六:咸其拇 初六:艮其趾
六二:咸其腓六二:艮其腓
九三:咸其股 九三:艮其限(腰)
九五:咸其脢六四:艮其身
上六:咸其輔頰舌六五:艮其輔
上九:敦(額)艮
兩卦爻辭,從初到上,按照人體器官的部位,從腳到頭,井然有序,表現(xiàn)出一種漸進(jìn)的思想。又如:
“乾”卦“漸”卦
初九:潛龍 初六:鴻漸於干(涯)
九二:見龍?jiān)谔?六二:鴻漸于磐
九四:或約在淵 九三:鴻漸于陸
九五:飛龍?jiān)谔?六四:鴻漸于木
上九:亢龍 九五:鴻漸于陵
上九:鴻漸于阿
兩卦以龍與鴻雁的飛騰取象作譬,自低而高,有條不紊,體現(xiàn)了卦位的順序特性?!俺蹙拧哦湃潘摹盼濉暇拧镁拧边@種卦位由低而高、上升下降的一套數(shù)碼,又被陸思賢稱為“漸進(jìn)數(shù)”,因?yàn)楦髫澄坏呢韵笫菨u次出現(xiàn)的。
“階漸”更深刻、更顯豁的來源是自然天象的運(yùn)動(dòng)方式。據(jù)陸思賢考證,乾卦用六個(gè)爻辭所表示的“龍”的變化,實(shí)際上是周代的一種星占術(shù),具體是指我國古代黃道星座的一個(gè)分區(qū)——“東方蒼龍”隨時(shí)節(jié)變化的星象?!皷|方蒼龍”包括“角、亢、氐、房、心、尾、箕”七宿。蒼龍星座周天的運(yùn)行可以觀測,并對(duì)應(yīng)著節(jié)氣的變化,與人們的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)生活密切相關(guān)。其對(duì)應(yīng)關(guān)系為見表1[14]。
表1 《易·乾》星相關(guān)系表
無論是蒼龍星象的周天性循環(huán),還是鴻雁飛徙,都是一種漸次變化的自然現(xiàn)象。孔穎達(dá)《周易正義》:“夫‘易’者,變化之總名,改換之殊稱?!盵10]《易》主要描寫的是自然界的種種漸變征象,如“乾”卦描述的是龍星運(yùn)行,“坤”卦描述的是“履霜堅(jiān)冰至”的氣象變化,“震”卦描述的是“震來蘇蘇,震行”的天氣變化,“豐”卦“日中見斗”是對(duì)日食的描寫,“漸”卦是對(duì)鴻雁南飛所象征的節(jié)氣變化的描述等?!兑住は缔o下》所謂“日往則月來,月往則日來,日月相推而明生焉;寒往則暑來,暑往則寒來,寒暑相推而歲成焉”。一晝夜的變化,可以用日月輪換來表達(dá);寒暑時(shí)令的把握,常借助星相、鴻雁等征象來把握?!兑住酚靡惶讕в形浑A變化的“漸進(jìn)數(shù)”標(biāo)記變化進(jìn)程,構(gòu)成了一種準(zhǔn)歷法系統(tǒng)。概言之,“易”是“漸變”的,“漸變”的早期意義是對(duì)漸變性自然現(xiàn)象的描摹,簡稱為“階漸”。
春秋戰(zhàn)國時(shí)期,宗權(quán)分解,社會(huì)動(dòng)亂,“漸變”概念的語義重心發(fā)生了轉(zhuǎn)移。在本節(jié)中,筆者論述“積漸”的使用情況,并分析“漸變”概念發(fā)生變化的動(dòng)因。
《易》之后,“漸變”概念發(fā)生了顯著變化,如下例:
積善之家,必有馀慶;積不善之家,必有馀殃。臣弒其君,子弒其父,非一朝一夕之故,其所由來者漸矣,由辨之不早辨也。(《易傳·坤·文言》)
幾者,動(dòng)之微,吉兇之先見者也。《易傳·系辭下》)
《易傳》是對(duì)《易》的注釋延伸之作,成書于戰(zhàn)國時(shí)期[15]。此處對(duì)“漸”的闡釋焦點(diǎn)已經(jīng)發(fā)生了相當(dāng)大的變化,從西周初葉偏重描述整個(gè)變化過程,悄然轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)“漸變?nèi)辗e月累”之過程細(xì)節(jié)的關(guān)注。這種變化值得注意,轉(zhuǎn)變從何時(shí)開始?
《易傳》除《雜卦》外,均成書于孟子和荀子之后、司馬遷之前[3]54。上例中出現(xiàn)的“漸變”用法,并非《易傳》首次使用。自春秋戰(zhàn)國以至南北朝時(shí)期,“積微致著”的思想就已產(chǎn)生并一脈相承地被反復(fù)論及。
《易》包含著對(duì)細(xì)微變化進(jìn)行覺知和預(yù)測的思維,如《易》每個(gè)卦面的初爻、二爻都是巨大轉(zhuǎn)變的微小前兆。另如《易·坤》中的“履霜堅(jiān)冰至”,即出門踩到薄霜就意味著堅(jiān)冰要來了,這就是“積微致著”的最佳寫照。春秋末期的老子最早提出了“微小”與“顯著”之間的變化關(guān)系以及“小/大”“已/未”“遠(yuǎn)/近”等辯證思想。這些思想側(cè)重呈現(xiàn)辯證兩方之間的轉(zhuǎn)化邏輯,認(rèn)為陰陽之間是相互轉(zhuǎn)化的。戰(zhàn)國末期的荀子、韓非子、管子等思想家延續(xù)性地提出了“微”和“著”的關(guān)系問題,提出了“積漸積微”的思想。西漢賈誼、董仲舒以及東漢王充、王符等人進(jìn)一步發(fā)展了“積漸”說,并特別關(guān)注“微”“著”二者的轉(zhuǎn)化關(guān)系:
安者非一日而安也,危者非一日而危也,皆以積漸然,不可不察也。(《漢書·賈誼傳》)
“積漸”強(qiáng)調(diào)變化過程的些微和難以覺察,常與突然變化形成對(duì)比。南北朝思想家范縝就把“漸”與“欻”對(duì)舉,突出“漸變”的非顯著性:
生滅之體,要有其次故也。夫欻而生者必欻而滅,漸而生者必漸而滅。欻而生者,飄驟是也;漸而生者,動(dòng)植是也。有欻有漸,物之理也。(范縝《神滅論》)
可見,自春秋戰(zhàn)國時(shí)期始,經(jīng)兩漢,至南北朝時(shí)期,“積漸”說成為人們對(duì)“漸變”過程的主流認(rèn)識(shí)。
在中國人的思想系統(tǒng)中,有關(guān)“漸變”的認(rèn)知是從春秋時(shí)期開始的,并發(fā)生了從“階漸”到“積漸”、從對(duì)變化的整體性觀照到細(xì)節(jié)性觀照的轉(zhuǎn)變。那么,“積漸”概念從何而來?或者說,這種轉(zhuǎn)變的背后原因是什么?
其一,社會(huì)變化因素。任何哲學(xué)思想和觀念都不是憑空產(chǎn)生的,皆有其相應(yīng)的社會(huì)基礎(chǔ)。周室式微,天下紛亂,思想家們“觀察當(dāng)時(shí)社會(huì)政治的現(xiàn)狀,要求一個(gè)根本的解決”[3]。周室衰落就是當(dāng)時(shí)思想家面對(duì)的最“顯著”的問題,也是他們思想的出發(fā)點(diǎn)和歸旨。深究“顯著”,剖析問題,得出變化之源在于“微小”,變易之道在于“積累”,是自然而然的事情。
其二,思想繼承因素?!胺e漸”是對(duì)《易》相關(guān)思想的繼承。首先,在思想構(gòu)成上,諸子的思維概念與易經(jīng)暗合,如老子的辯證概念就與易經(jīng)的陰陽二爻以及《易傳》中“天地、陰陽、剛?cè)帷⒛信?、吉兇、悔吝、易險(xiǎn)、簡阻、窮通、難易、顯隱、得失、屈伸”等對(duì)立或相反關(guān)系的事類存在極大的相似性。其次,在思維體系上,不僅老子把“積漸”作為論說重心,孔子也是如此。孔子哲學(xué)的根本觀念之一就是“一切變化都是由微變顯,由簡易變繁頤”[3]54??鬃?、老子兩位思想家同時(shí)倚重“積漸”的概念,是因其承襲發(fā)展了《易》等西周文獻(xiàn)中的經(jīng)驗(yàn)知識(shí)。
西漢以來,社會(huì)穩(wěn)定,文化昌明。在社會(huì)哲學(xué)思想方面,除了對(duì)“積漸”等基于存亡之道的反思之外,有關(guān)“漸化”等文化融合方面的思考開始流行。本節(jié)主要闡述如下觀點(diǎn):“漸化”意思是“浸漸化生”,并非所謂“量變”或者“漸漸變化”。
“漸化”的影響過程發(fā)生在兩個(gè)事物之間。在一對(duì)關(guān)系之中,某事物構(gòu)成另一事物的“外在環(huán)境”,先有外在環(huán)境的氛圍,再有一個(gè)逐漸接觸、浸潤的過程,直到被另一事物認(rèn)同、接受并與環(huán)境融為一體?!皾u化”的最初意象是“漸”的詞源基礎(chǔ)即水流浸漬。
荀子把“漸”的意義釋為“漸靡”:“漸也,順也,靡也,久也,服也,羽也,謂之化。”(《荀子·七法篇》)他提倡用禮樂教育等手段達(dá)到教化目的,如:“夫聲樂之入人也深,其化人也速,故先王謹(jǐn)為之文。”(《荀子·樂論篇第二十》)又如:“古之王者……立大學(xué)以教于國,設(shè)庠序以化于邑,漸民以仁,摩民以誼,節(jié)民以禮,故其刑罰甚輕而禁不犯者,教化行而習(xí)俗美也。”(《漢書·董仲舒?zhèn)鳌?西漢劉向《列女傳·母儀傳》中記載有“孟母三遷”的故事,曰:“君子謂孟母善以漸化?!庇缮鲜隹芍皾u化”并不是“漸漸感化”,而是受到周邊環(huán)境的“漸染浸化”。東漢哲學(xué)家王充認(rèn)為:“夫人之性,猶蓬紗也,在所漸柒而善惡變矣?!?《論衡·率性》) 北魏高允在《徵士頌》中也說:“四海從風(fēng),八垠漸化?!憋@然,所謂“漸化”,主要是指外在環(huán)境對(duì)個(gè)人或民眾產(chǎn)生的熏陶、漸染的影響力。
在北宋的政壇上,張載和王安石持有不同的變法主張,后者主張“頓革之”,前者主張“漸化之”。有學(xué)者由此得出結(jié)論:王安石是變法激進(jìn)派,張載是溫和派[16]。這種論調(diào)是錯(cuò)誤的,其認(rèn)識(shí)根源在于對(duì)“漸化”一詞中語素“漸”的錯(cuò)誤理解。表面看起來,張載的變法方式的確比較溫和,但本質(zhì)上“漸化之”與“頓革之”不在一個(gè)層面上,二者的對(duì)立點(diǎn)并不在于變化態(tài)勢。
關(guān)于“漸化之”,張載提出:“氣有陰陽,推行有漸為化,合一不測為神。其在人也,智義利用,則神化之事備矣?!?《橫渠易學(xué)·正蒙·神化》)這段話交待了“漸化之”形而上的基礎(chǔ)——?dú)饣托味碌男螒B(tài)——神化。首先,張載的思想“以《易》為宗,以《中庸》為體”(《宋史·道學(xué)傳》),“氣化”的本原見于《易·系辭》中的“天地因蘊(yùn),化生萬物”,周敦頤《太極圖說》云:“二氣交感,化生萬物?!笨梢?,“氣化”就是要陰陽之氣因蘊(yùn)交感。其次,“神化”即“交感”[17]?!吧穸?,使民不知所以然,運(yùn)之無形以通其變,不頓革之,欲民宜之也……凡變法須是通,通其變使民不倦,豈有圣人變法而不通也?”(《橫渠易說·系辭》)“通”是“融通”“交通”,《易·泰·彖》云“天地交而萬物通也”,圣人與民心交感通達(dá),故能上下感應(yīng),融為一體,運(yùn)化自然。《正蒙·神化》中云:“氣有陰陽,推行有漸為化?!薄皾u化”即“感化”,《易·咸》曰:“咸,感也。二氣感應(yīng)以相與。天地感而萬物化生,圣人感人心而天下和平?!薄笆ト烁腥诵摹保⒉皇恰笆ト梭w恤體感人心”,而應(yīng)是“圣人交感浸漸于民心”。由此觀之,張載的“漸化之”方略實(shí)際上正是陰陽之氣“浸潤”“交感”以至于“化生萬物”的過程,正因如此,才能做到教化無形,潛移默化,民不倦怠。
張載的“漸化”與上文提到的漢代“漸化”是同一概念,其中的“漸”為“漸染”之義。在一方的長期漸染之下,另一方發(fā)生了內(nèi)部本質(zhì)的轉(zhuǎn)變。在“漸化”一詞中,“漸”是“化”不可或缺、實(shí)實(shí)在在的方式手段,而不是描摹“化”之過程的變化情態(tài)。
由此可見,所謂“頓革之”和“漸化之”,焦點(diǎn)并不在于變化的劇烈抑或緩慢,而在于變化只是機(jī)械地發(fā)生在物質(zhì)實(shí)體內(nèi),還是有機(jī)地整體性地發(fā)生于精神內(nèi)里。相比之下,“頓革之”更趨于“應(yīng)急而作”的、機(jī)械化的、局部的物質(zhì)改觀,而“漸”則更傾向于注重“窮神知化”(《易·系辭下》、“人文化成”(《易·賁卦·象傳》)、“大而化之”(《孟子·盡心下》)這般有機(jī)地、整體性地改易精神內(nèi)核的層面。
南宋朱熹對(duì)“漸化”的概念有著重大誤解。他雖然延續(xù)了張載“漸化”的說法,如“變、化二者不同,化是漸化,如自子至亥漸漸消化,以至于無。如自今日至來日則謂不變。變是頓斷有可見處”(《朱子語類》卷七十五),“化是逐旋不覺化將去”(《朱子語類》卷七十四),但明顯地,朱熹把“漸化”等同于“漸漸消化”,從而抹去了“漸摩”的變化手段,導(dǎo)致“漸”從一個(gè)實(shí)體手段變成了一個(gè)修飾詞。如此,“漸化”就只剩下“化”的部分了。
有關(guān)“漸進(jìn)變化”的概念,我國思想史上一直使用的是“漸”“積漸”或“漸化”,民國以來,嚴(yán)復(fù)首次使用了“漸變”的概念。本節(jié)主要闡述如下觀點(diǎn):中國近代以來的“漸變”概念是古代變化哲學(xué)相關(guān)思想的復(fù)合體,“漸變”是漸次進(jìn)化,甚至可以包含“突變”,與西方進(jìn)化論思想中的“漸變”概念有所不同:
天之所以成此群者奈何?曰:與之以含生之欲,輔之以自動(dòng)之機(jī),而后冶之以物競,錘之以天擇,使肖而代遷之種,自范于最宜,以存延其種族。此自無始來,累其漸變之功,以底于如是者。[18](《天演論》)
嚴(yán)復(fù)的譯介以救國圖存為宗旨,其翻譯有再創(chuàng)作成分。在西方科學(xué)語境中,“漸變”與“突變”相對(duì)應(yīng),而嚴(yán)復(fù)使用的卻是“漸/頓”這一對(duì)概念?!短煅菡摗分械摹皾u變”在內(nèi)容上間接來自于達(dá)爾文(Charles Robert Darwin)的“漸進(jìn)進(jìn)化論”(gradual transformation),但在形式上卻是借自佛教術(shù)語,等同于“漸悟”之理[19]。
宇宙有至大公例,曰“萬化皆漸而無頓”。(《天演論》)
佛教修行有“頓悟/漸悟”兩種方法?!皾u悟”方法認(rèn)為覺悟有階梯次序,須漸次完成,又有“漸次法門”之說;而頓悟則是即刻完成的。依據(jù)經(jīng)典,有的菩薩修行要經(jīng)歷五十五或者五十三個(gè)階位漸次修行才能成佛,漸修有“因果教→小乘教→大乘教→義教”的階進(jìn)層次[20]。與這種階梯順序相仿的是,嚴(yán)復(fù)推崇“蠻夷社會(huì)→宗教社會(huì)→國家社會(huì)”的社會(huì)進(jìn)化規(guī)律,“國家法制之變也,必以漸進(jìn)而無頓”,“東西二化,絕然懸殊,人心風(fēng)俗,不可卒變”[21]。嚴(yán)復(fù)使用的是漸進(jìn)式社會(huì)變革策略,與《易·漸》中“階漸”的精神是相符的。同時(shí),在漸變細(xì)節(jié)上,嚴(yán)復(fù)又言:
其次乃入宗法社會(huì),此是教化一大進(jìn)步。(《天演論》)
國成而治化日蒸,國力日展。于是吸收鄰種,規(guī)取外域,而漸漬之以本國之文明,施彼之以同等之法律,始為要荒,繼偉藩屬。[22](《讀經(jīng)當(dāng)積極提倡》)
而土著之種產(chǎn)民物,凡可以馴而服者,皆得漸化相安,轉(zhuǎn)為吾用。(《天演論》)
如此種種,又顯然透出“漸化”“積漸”的思想。由此可見,嚴(yán)復(fù)使用的“漸變”概念糅合了中國古代變易思想。
嚴(yán)復(fù)之后,社會(huì)改革家們發(fā)展了“漸變”思想。需要注意的是,在近代思想家使用的“漸變”概念的意義內(nèi)涵中,既有強(qiáng)調(diào)“漸變”的連續(xù)變化思想,又包含突變思想。比如,康有為秉持“階漸”觀點(diǎn),他把《春秋公羊傳》的“三世說”與《禮記》和《易經(jīng)》的思想結(jié)合起來,提出了“三世進(jìn)化論”,認(rèn)為人類社會(huì)的歷史是循著“據(jù)亂→升平→太平”三世遞相發(fā)展進(jìn)化的[23]。這顯然是“階漸”(遞進(jìn)論)的觀點(diǎn),但同時(shí)在變化形態(tài)上,康有為又認(rèn)為“不變則已,一變當(dāng)全變之,急變之”[24],“非大變、全變、驟變,不能立國也”[25]。這又是突變的觀點(diǎn)。可見,“階漸”與突變并不相矛盾,二者不在同一層次上,“階漸”可以伴隨突變情態(tài)。
在西方思想體系中,“漸變”一直是自然演化論重要的分支概念。它最初是在自然科學(xué)中被提出來的,后在自然哲學(xué)、社會(huì)政治等社會(huì)科學(xué)范圍內(nèi)廣泛延伸。“漸變”的拉丁文詞根“gradus”的意思是“步、級(jí)、度”,希臘語的詞根“στáδιο”義為“階段”。古希臘赫拉克利特(Heraclitus)首次提出了事物運(yùn)動(dòng)有規(guī)律的思想,他把規(guī)律稱為“邏各斯”[26]。在《動(dòng)物志》中,亞里士多德(Aristotle)認(rèn)為自然演變是遞變的過程。他按照物種差異對(duì)生物進(jìn)行了分類,認(rèn)為自然界中各種生物形成了一個(gè)連續(xù)的序列,他稱之為“自然階梯(scala nature)”[27],“自然的發(fā)展由無生命界進(jìn)達(dá)于有生命的動(dòng)物界是積微漸進(jìn)的,在這漸進(jìn)過程中,事物各級(jí)間的界限既難劃定,每一級(jí)動(dòng)物與相近的兩級(jí)動(dòng)物也不知所屬”[28]。亞里士多德已經(jīng)清楚刻畫了“漸變”概念的“連續(xù)性”“遞變性”和“微幅性”三個(gè)屬性,后世相關(guān)的“漸變”思想多是在這一概念框架下進(jìn)行深入論述的。
中世紀(jì),有關(guān)討論比較少見。布魯諾(Giordano Bruno)繼承了赫拉克利特等古希臘哲學(xué)家的唯物論思想,認(rèn)為事物的變化總是在漸變和突變中發(fā)展的,“種子→莖→穗子→糧食→胃液→血→精子→胚胎→人”是人的形成過程,同時(shí),人通過漸變和突變還能恢復(fù)到自然界簡單的形式[29]。萊布尼茨(Gottfried Wilhelm Leibniz)提出了類似觀點(diǎn),他將自然微?!獑巫影床町愡M(jìn)行了排序,得到一個(gè)級(jí)差:微知覺(無機(jī)物)→知覺(動(dòng)物)→統(tǒng)覺(人)→理性直觀(上帝)。他認(rèn)為這是一個(gè)自然漸變過程[30]。
在近代,英國地質(zhì)學(xué)家賴爾(Charles Lyell)根據(jù)其地質(zhì)考察資料,認(rèn)為地球生態(tài)圈是地球在緩慢、漸進(jìn)過程中自然演化的結(jié)果。達(dá)爾文吸納了這一觀點(diǎn),把“漸進(jìn)論”(gradualism)作為其物種起源學(xué)說的核心思想,認(rèn)為物種演化是性態(tài)差異在自然選擇下連續(xù)累積的漸進(jìn)過程中實(shí)現(xiàn)的。這一思想在研究內(nèi)容和觀點(diǎn)上都與亞里士多德一脈相承,不過二者所使用的“漸變”一詞在詞義上稍有不同。亞里士多德所說的“漸進(jìn)”指的是各物種居于“自然階梯”的特定位置上,偏于靜態(tài)描述,使用的是“漸變”的本原義。達(dá)爾文則把進(jìn)化(evolution)界定為一個(gè)連續(xù)的、漸變的動(dòng)態(tài)過程。同樣,生物進(jìn)化論背景和哲學(xué)理論背景上的“漸變”意義也有所不同。黑格爾(G. W. F. Hegel)認(rèn)為“漸變”只是就量的變化而言的,“漸變只是增多或減少,是對(duì)大小作片面的支持……發(fā)生的漸變性是根據(jù)這樣的觀念:正在發(fā)生的東西……僅僅由于太小,還不能被人感知”[31],而自然演化的漸變則包含生物在種上的變異。另外,達(dá)爾文在《物種起源》中提到“漸進(jìn)”與“緩慢”,如“the same slow and gradual process”“the slow and gradual accumulation”等說法[32]。達(dá)爾文把“漸進(jìn)性”和“緩慢性”區(qū)分為演化的兩個(gè)不同屬性。恩格斯(Friedrich Engels)則接受了賴爾的觀點(diǎn),將“漸變”視為緩慢的變化過程。達(dá)爾文演化論思想影響深遠(yuǎn),在社會(huì)政治、倫理、哲學(xué)、歷史、語言等學(xué)科內(nèi)均有衍生概念。如在社會(huì)學(xué)領(lǐng)域中,斯賓塞(Herbert Spencer)的社會(huì)進(jìn)化論注重循序漸進(jìn)和漸變;法國哲學(xué)家博丹(Jean Bodin)提出社會(huì)的轉(zhuǎn)化和漸變思想;新達(dá)爾文主義試圖就社會(huì)文化整體形態(tài)做漸變性的譜系研究,等等。
中西方在“漸變”概念的發(fā)展軌跡、功能意義上均有相同和不同之處。就發(fā)展軌跡而言,在早期階段,即便以《道德經(jīng)》而論,中國“漸變”思想也比西方早了240年,但兩個(gè)地域在“漸變”的認(rèn)識(shí)起源上是相同的。中國先秦時(shí)期的“階漸/積漸”概念與古希臘亞里士多德的“自然階梯/積微漸進(jìn)”概念相對(duì)應(yīng);在中期階段,中國“漸變”概念得到發(fā)展,基于中古社會(huì)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)提出“漸化”的國家教育、治理方法,而西方在中世紀(jì)仍舊停留在亞里士多德體系內(nèi),未有進(jìn)步;近代以來,經(jīng)由嚴(yán)復(fù)等人的翻譯工作,中國直接引進(jìn)了赫胥黎(Thomas Henry Huxley)基于地質(zhì)演化論和生物演化論得出的社會(huì)進(jìn)化思想,后引入馬克思主義辯證思想,并將其發(fā)展為社會(huì)變革的理論體系,實(shí)現(xiàn)了中西方“漸變”概念的融合。在功能意義上,中西方相同之處在于:“階漸/積漸”與“自然階梯/積微漸進(jìn)”兩組概念中的前者均是從自然觀察中得到的樸素認(rèn)知;后者則是立足于對(duì)立轉(zhuǎn)換的辯證法思想,如《周易》對(duì)變化的論證均有正反轉(zhuǎn)換的結(jié)構(gòu)體系,亞里士多德認(rèn)為自然本質(zhì)上包含著變化,布魯諾的自然觀認(rèn)為宇宙的“對(duì)立面吻合于一”等[27]。同時(shí),中西方均重視變化方式的對(duì)比討論?!皾u/欻”“漸/頓”“微/著”是中國古代漸變哲學(xué)的主要問題,“漸變/突變”則是西方地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)長期以來的焦點(diǎn)議題。不同之處在于:西方“漸變”研究是基于自然物種或地貌的客觀材料,依據(jù)共時(shí)差異構(gòu)擬歷時(shí)演化體系,屬真理性認(rèn)識(shí);而中國的相關(guān)思想最初著眼于星象、氣候等自然現(xiàn)象,但很早就轉(zhuǎn)為關(guān)注國家變遷的社會(huì)現(xiàn)象,其理論多包含服務(wù)國家治理的功能性價(jià)值。
“漸變”的概念發(fā)展史是一個(gè)從具象到抽象、從簡單到復(fù)雜的范疇化過程,它反映了人們對(duì)社會(huì)、自然諸多變化認(rèn)識(shí)的深化和把握能力的提高,同時(shí)也是人們調(diào)節(jié)自身認(rèn)知圖式以適應(yīng)新環(huán)境的一種“平衡調(diào)節(jié)機(jī)制”(equilibration)[33]。這種調(diào)節(jié)有三個(gè)基本特點(diǎn):抽象性、社會(huì)性與范疇化。首先,概念是抽象產(chǎn)物。所有的“漸變”概念并不追求對(duì)觀察對(duì)象的完全擬合。其次,概念根植于一定的社會(huì)背景。最后,分支概念共同形成范疇。從“階漸”到“漸變”,抽象性、概括性增強(qiáng),對(duì)客觀對(duì)象的映射也更為全面、準(zhǔn)確。另外,中西方的“漸變”思想在早期是完全一致的,但隨后中國思想者較重視社會(huì)變革研究,突出了“漸變”的價(jià)值功用,而西方則在科學(xué)范疇內(nèi)對(duì)“進(jìn)化是漸變的”這一命題進(jìn)行了持續(xù)的真理性探索。
總之,“漸變”是變化哲學(xué)的重要內(nèi)容,中國歷史發(fā)展各時(shí)期都重視并發(fā)展了“漸變”概念的語言形式和思想內(nèi)容?!皾u變”概念一般包含遞變性、微幅性、連續(xù)性等語義屬性,強(qiáng)調(diào)兼顧速度與持續(xù),通過“交感融通”的方式推行新法,以達(dá)到精神與物質(zhì)整體上系統(tǒng)改觀的變革效果。