異星異獸

彭超 小花

一

正午，遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)微微點(diǎn)亮了這片位于赤道地區(qū)的心形冰原。舉目遠(yuǎn)眺，除了無(wú)垠而殘酷的白色，四下空無(wú)一物。

整個(gè)世界寂靜如初，仿佛宇宙盡頭的墳場(chǎng)——在這墳場(chǎng)中心，是一座突兀聳起的冰山脈，最高峰約莫兩萬(wàn)五千米，如一條毒蛇吐出的信子。

張爾行走在這片山脈下，不時(shí)看看身后如獠牙般的冰山。地球上可沒有這樣的山，他想。這里是冥王星，一顆地獄之星，或許哈迪斯①和他的地獄獵犬真的住在這刀劈斧砍般的雄奇之中——這不禁讓他感到莫名的畏懼，于是停止了胡思亂想，加快步伐，朝離前哨站不足一公里的機(jī)庫(kù)走去。

經(jīng)過(guò)一段萬(wàn)年堅(jiān)冰，沒用上幾分鐘，他便來(lái)到了機(jī)庫(kù)的大門外。

這是一處能容下兩艘偵察機(jī)的機(jī)庫(kù)，大門上印著聯(lián)邦軍紅色的旗幟，如干涸的血跡。這面旗幟曾代表的價(jià)值與意義都隨時(shí)間的流逝而淡去，畢竟那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已是過(guò)往。倒是機(jī)庫(kù)內(nèi)部的能量供給系統(tǒng)依舊運(yùn)轉(zhuǎn)良好，成了放置飼養(yǎng)艙的理想場(chǎng)所。

張爾打開門，進(jìn)入機(jī)庫(kù)內(nèi)部。立于其中的是一個(gè)比鄰星風(fēng)格的飼養(yǎng)艙，獨(dú)占機(jī)庫(kù)二分之一面積，如同一只被截取尾部的巨型水蛭，潛伏于黑暗中，靜靜吸取著機(jī)庫(kù)多年前存儲(chǔ)的充沛能源。張爾靠近那只“水蛭”，打開飼養(yǎng)艙的外閘門，穿過(guò)了氣閘艙。

門內(nèi)側(cè)屏幕上的數(shù)據(jù)顯示一切正常。他取下頭盔，眼前這條幽藍(lán)的過(guò)道也因此顯得更為清晰真實(shí)。

過(guò)道不長(zhǎng)，呈“U”型，中間一塊全透明的空間留給了光鳥—— 一種似乎永遠(yuǎn)都躁動(dòng)不安、飛行速度接近音速的伊始星飛禽。一只成年光鳥的體型接近翠鳥，尾羽含有大量鐳元素，因此搖曳著淺藍(lán)色的光。在伊始星，這種飛禽也被視為死亡之鳥，因?yàn)樗鼘?duì)所有接近自己的振動(dòng)頻率有某種天然的敵意。此刻，玻璃帷幕中的光鳥已如閃爍不定的圖像般開始躁動(dòng)——張爾意識(shí)到是自己的心跳頻率激發(fā)了光鳥的敵意，他趕緊用雙手捂住心臟的位置，退到U型過(guò)道的外側(cè)。

最外側(cè)棲息著一種仿佛犀牛和蟾蜍雜交出的奇怪物種——四腿短粗的孢子獸。其背部分布著大大小小上百個(gè)孢子囊，有些如同水泡般鼓脹，有些則爆裂開來(lái)，留下無(wú)數(shù)個(gè)粉嫩的圓坑，就像被挖空的血肉蓮蓬一般——這是孢子獸獨(dú)特的生殖方式。在比鄰星，當(dāng)孢子獸的生物孢子成熟并從背囊中爆裂時(shí)，一些孢子會(huì)隨風(fēng)被帶入比鄰星樹成熟的果實(shí)中，使之激發(fā)為純天然的子宮，孕育孢子獸，直至其落地而出。但在地球，人們所感興趣的并非這種獨(dú)特的繁衍方式，而是孢子獸背囊中的生物孢子，它是某種神經(jīng)藥物的原料——對(duì)于醫(yī)生而言的確如此——但對(duì)于富人而言，那可是他們更高層次享樂的精神原料。

此刻，張爾正看著這只孢子獸，完全搞不懂這丑陋到令人發(fā)指的玩意兒究竟能給人類帶來(lái)何種無(wú)與倫比的美妙體驗(yàn)。他再次掃了一眼數(shù)據(jù)，一切良好，于是將視線挪開，朝著更深處走去。

在U型通道的彎曲位置，玻璃是薄薄的黑藍(lán)色，看似里面空無(wú)一物，一旁顯示器的數(shù)據(jù)卻顯示浮幽的生命體征完好。這是一種不喜光、半透明、膠質(zhì)的肉食性異獸，來(lái)自HD2161星——張爾對(duì)于這種動(dòng)物就像對(duì)于這顆星球一樣所知不多，只知道它位于帆船座懸臂，由一顆橙矮星所照耀。生命體征完好就意味著沒有任何問(wèn)題，他這樣想著，來(lái)到了通道的盡頭，里面是一只如同被挖空的朽木般的樹耳，亦來(lái)自HD2161星。

樹耳橫陳在盡頭的玻璃帷幕中，長(zhǎng)度超過(guò)三米，表皮粗糙，呈褐色，幽藍(lán)的燈光反射出其堅(jiān)硬的質(zhì)地。這種生物中空，尾部結(jié)出一個(gè)巨大的瘤，張爾猜測(cè)這瘤應(yīng)該屬于大腦或胃部。為什么會(huì)有如此奇葩的生物？或許應(yīng)該被歸類為植物才對(duì)——他搖搖頭，努力把這個(gè)疑惑從腦袋里擠出去。反正自己只是個(gè)走私販，而不是什么任重道遠(yuǎn)的外星生物學(xué)家，思考這些做什么？于是，在簡(jiǎn)單瀏覽完玻璃帷幕內(nèi)的生物體數(shù)據(jù)并確定一切良好后，他戴上納米頭盔，離開了飼養(yǎng)艙。

走出機(jī)庫(kù)大門，再次回到這片如荒寂墳地般的廣袤冰原時(shí)，遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)已經(jīng)隱沒于連綿的冰山脈之下——冥王星自轉(zhuǎn)一圈僅需六小時(shí)又九分，白日因此稍縱即逝，天邊只剩一點(diǎn)微弱余光。張爾周身一個(gè)戰(zhàn)栗，近乎本能地查看頭盔數(shù)據(jù)，還剩至少兩個(gè)小時(shí)的電量，這足夠他走完回程的一公里，但他還是感到些許寒意，便將作業(yè)服的溫度提高了兩度，之后，沿著平緩的山脊朝隱蔽的棲息艙走去。

山脊那邊有什么？看著這片緩緩橫陳而起、遮擋視線的余脈，他想。但接著又告訴自己，除了該死的冰原，山脊那邊還能有什么？可這個(gè)答案顯然并未能擊退他的好奇心。兩個(gè)小時(shí)的電量足夠爬上這座不到百米的山脊——這想法讓他莫名興奮，亦有恐懼，只因在這片廣闊到如同地球一個(gè)洲的冰原之上，他所知道的活人，只有他自己和棲息艙中的另外三位走私犯?？赡怯衷趺礃幽?？去印證一下在這寂靜中升騰而出的想象，也比早早回到沉悶的棲息艙對(duì)著脫水食物懷疑人生要好。

于是，他調(diào)整重力鞋，步伐輕盈地朝著山坡上方走去。納米作業(yè)服的完美設(shè)計(jì)使得在低重力環(huán)境中的攀爬并不吃力，但張爾慢條斯理，他不急于登上脊梁，而將其視作一次散步，體味著過(guò)程，不時(shí)揚(yáng)頭看看冰原上如毒蛇信子般的最高峰，之后落下視線。

就在山脈陡然落至平緩處的盡頭，張爾確定，他看到了一只碩大無(wú)朋的黑狗。

這使他內(nèi)心猛地一緊，覺得難以置信，不由抬眼再次辨認(rèn)。不遠(yuǎn)處，那如黑色巨門的崖壁下，立著一只三頭惡犬，黝黑的皮毛在迫近明晰的銀河下泛著微光，幾近冥王的地獄獵犬。張爾身上的每一根汗毛剎那間如冰刺般倒插。

黑犬用中間那個(gè)頭顱輕嗅著地面，即使在零下兩百多度的低壓環(huán)境中它依舊活動(dòng)自如。張爾動(dòng)彈不得，頭腦一片空白，連通信器都忘了啟動(dòng)。突然，那狗像是嗅到了什么，抬起頭來(lái)，對(duì)著張爾露出了獠牙，而后在這幾無(wú)重力的環(huán)境中，朝著張爾飛奔而來(lái)。

二

張一首先意識(shí)到出了某種狀況—— 一種無(wú)可名狀的感受正在自己體內(nèi)消失，帶來(lái)空虛，這空虛讓他從3D電影中清醒過(guò)來(lái)。他來(lái)到餐廳，發(fā)現(xiàn)老九戴著那副古董耳機(jī)，微閉雙眼，正享受著音樂；而呂斯不在這里，他大概正在獨(dú)立艙內(nèi)。之后，張一來(lái)到張爾的獨(dú)立艙，里面凌亂且空蕩，自己的親弟弟不在其中。張一緊張起來(lái)，跑到通信臺(tái)，抓起通信器。沒有回應(yīng)，只有一段自動(dòng)錄音。

錄音中有一陣劇烈的呼吸聲，持續(xù)了不到一分鐘，之后，通信信號(hào)便被切斷，留下一段默片式的空白——此時(shí)，距離張爾離開棲息艙已經(jīng)過(guò)去了近三個(gè)小時(shí)，這是室外作業(yè)服電池的最大核載時(shí)間。

“那小子可能還在機(jī)庫(kù)。”從古典音樂中緩過(guò)神來(lái)的老九一邊安慰張一，一邊對(duì)著棲息艙里唯一一臺(tái)監(jiān)控屏幕。

通過(guò)畫面可以看到機(jī)庫(kù)和飼養(yǎng)艙，除了那幾只奇形怪狀的異星異獸之外，根本看不到任何活物的跡象。

“監(jiān)控可能有死角?！睆堃粖Z過(guò)控制器，又將所有畫面走了一遍。沒有任何死角。

“我得過(guò)去，那邊可能出了故障，他正在檢修?！睆堃怀b備艙走去。眼前，呂斯睡眼惺忪地走了過(guò)來(lái)。

老九用他那支強(qiáng)有力的鈦合金機(jī)械手臂拉住張一，告訴他不用太著急，弄清楚狀況花不了幾分鐘，接著，他將監(jiān)控調(diào)試到錄像模式。

張爾出現(xiàn)在屏幕中，幾小時(shí)前，他一如往常地做完了與平常無(wú)異的巡查，之后離開飼養(yǎng)艙，走出提供能源輸出的機(jī)庫(kù)。

“他不在飼養(yǎng)艙?！崩暇耪f(shuō)。

“別他媽這么肯定！”張一近乎咆哮著說(shuō)，因?yàn)椴辉陲曫B(yǎng)艙就意味著給弟弟判了死刑。

“嘿，冷靜，或許沒那么糟糕?！崩暇砰_口道。

“無(wú)論如何，我要先出去看看。”

“等等！”老九突然大喊起來(lái)。錄像畫面已經(jīng)調(diào)到室外，來(lái)自于機(jī)庫(kù)和棲息艙之間唯一的監(jiān)控。

“他爬上山丘干什么？”

“不知道?！崩暇哦⒅聊弧．?dāng)張爾接近那條山丘的中點(diǎn)時(shí)，他停了下來(lái)，不到一分鐘，他又慌亂地飛奔起來(lái)，直至到達(dá)丘頂，之后他回頭望了望，隱沒在山丘的另一端。

監(jiān)控的范圍有限，沒人知道張爾最后究竟看到了什么，似乎有什么正在追趕他，但畫面中并沒顯示出任何奇怪的東西，這使得每個(gè)人都高度緊張起來(lái)。

三

按地球日計(jì)算，他們是于一周前來(lái)到冥王星的，從土衛(wèi)六出發(fā)，乘坐的是一艘叫“奧德修斯號(hào)”的走私船。

由于比鄰星人的飛船出了故障，交易時(shí)間延遲，他們不得不在前哨站等待了三天。之后，“奧德修斯號(hào)”前往木衛(wèi)三執(zhí)行新的任務(wù)。這時(shí)，比鄰星人才載著異獸姍姍來(lái)遲。更為“幸運(yùn)”的是，內(nèi)部消息警告說(shuō)，冥王星已進(jìn)入兩顆小行星前哨站的掃描夾角中——這意味著，在之后的一個(gè)月，也就是前哨站更換扇形掃描區(qū)域之前，沒有任何一艘走私船會(huì)冒險(xiǎn)降落冥王星。

他們被困在了面積不足兩百平方米的棲息艙內(nèi)，每天唯一的工作就是穿過(guò)不到一公里的空曠地帶，巡查那四只價(jià)格昂貴的異星異獸。只需這其中的一只，便足夠他們四人攢夠資本，在地球長(zhǎng)久生活，而非待在某個(gè)該死的星外殖民地?？偠灾@是一次收入不菲的走私，他們因此聚到了一起。

張氏兄弟最年輕，按照資歷，本不該加入這趟買賣，但喪父的他們從小便混跡于名為弱音角幫的走私集團(tuán)，也可以說(shuō)，弱音角幫便是他們的父親。

呂斯和老九都曾在星河艦隊(duì)服役，經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)與比鄰星人之間的星系戰(zhàn)爭(zhēng)。不同的是，呂斯是盯著作戰(zhàn)室的屏幕經(jīng)歷了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)；老九則是同空降師的弟兄們一起鉆進(jìn)空降艙，從太空中降落到一顆又一顆行星，直到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)戛然而止，整個(gè)空降師里他所認(rèn)識(shí)的活人已不超過(guò)十個(gè)。

他們都是由部隊(duì)的老友介紹拿下了這活兒，至于目的，無(wú)非是為了錢。對(duì)于老九來(lái)說(shuō)，這種降落異星的任務(wù)他駕輕就熟，但呂斯多少有些緊張，以至于接受任務(wù)那晚，他在土衛(wèi)六那幽閉的地下房間中久久不能入眠，于是干脆起來(lái)，去到地下酒吧喝上一杯。

他就是在那里遇見那個(gè)滿頭白發(fā)的家伙的。那家伙有一張剛進(jìn)入青春期的少年面龐，似乎動(dòng)過(guò)基因手術(shù)，以求保持一種不合時(shí)宜的青春質(zhì)感，但他的嗓音低沉，雙眼就像兩口深井。他看著呂斯露出微笑，那笑容略顯詭異，仿佛已等待他多時(shí)。

“聽說(shuō)你將前往冥王星?！蹦羌一镎f(shuō)。

“你的聽力和理解力可能不太好?！?/p>

“我是聽弱音角幫的朋友說(shuō)的?！?/p>

“哦？弱音角幫？土衛(wèi)六的嗩吶樂隊(duì)。”

“最好的喪樂樂隊(duì)，適合為你奏上一曲?！蹦侨艘荒樒胶偷鼗鼐吹?。

呂斯放下酒杯，抬起頭，看著眼前這人，他那固化在臉上的微笑有些優(yōu)雅，看起來(lái)沒什么敵意。

“我只是來(lái)喝上一杯，不想惹任何麻煩?！?/p>

“我也是，有時(shí)候一個(gè)人，有時(shí)候和皮爾斯?！?/p>

“皮爾斯？這個(gè)老混蛋！”呂斯說(shuō)。他和皮爾斯的關(guān)系非同一般，正是皮爾斯幫他找到了這活兒。

“這么說(shuō)我們可以聊下去？”那人問(wèn)。

呂斯點(diǎn)點(diǎn)頭，看著那人順著吧臺(tái)遞來(lái)一個(gè)全景浸入U(xiǎn)盤。

“我們需要在冥王星上找回一些東西。對(duì)你而言，這只是順道的事情，找到它，帶回來(lái)?！?/p>

“我不明白?！?/p>

“我們沒法兒和弱音角幫直接合作，他們要價(jià)太高?！?/p>

“冥王星有什么？哈迪斯的惡犬？”

“相當(dāng)不錯(cuò)的猜測(cè)，或許不是哈迪斯，而是比鄰星人的惡犬。”

“哦？”呂斯來(lái)了興趣。

“據(jù)我們所知，那里有一艘王艦殘骸，在湯博地區(qū)。你們正要前往那里，所以對(duì)你而言，只是順手而已。十幾年前的殘骸，沒有任何危險(xiǎn)！”那人左右四顧。

“為什么是我？”

“合適的時(shí)機(jī)，而你恰好是降落到那個(gè)地區(qū)的合適人選?！蹦侨擞诌f來(lái)一張電子支票，上面的金額至少是這次走私分成的三分之一。

呂斯有些茫然，但在看了看桌面上的U盤和電子支票后，他一咬牙，決定接下來(lái)這活兒——因?yàn)殄X，也因?yàn)槠査共粫?huì)將不靠譜的人介紹過(guò)來(lái)，況且這活兒聽上去沒有危險(xiǎn)——這種錢不賺白不賺。他伸出手，摁在了U盤和電子支票上。但那一刻，他并沒有意識(shí)到，在土衛(wèi)六的地下酒吧提及“危險(xiǎn)”這個(gè)詞，還不如喝下一杯滿是甲烷味的啤酒來(lái)得危險(xiǎn)。

四

“這里有什么？”

“三十把靠化學(xué)能驅(qū)動(dòng)的激光槍和不到三十發(fā)的勢(shì)能子彈?！崩暇懦瘡堃换卮鸬溃峙ゎ^看看正陷入沉思的呂斯。他將一把黑色的激光槍遞給張一，這槍有些笨拙，是前哨站遺留下的裝備。

這種槍裝配化學(xué)子彈，一次十發(fā)，通過(guò)激發(fā)化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生強(qiáng)大的化學(xué)勢(shì)能，從而射出高能激光。老九檢視著這些武器，拿起另一把激光手槍，熟練地充上勢(shì)能子彈，插到室外作業(yè)服的槍夾之中，之后，又將一把射程更遠(yuǎn)的化學(xué)步槍掀到后背的固定槍夾上，繼而告訴大家，是時(shí)候出發(fā)了。

此時(shí)，距離張爾失蹤已過(guò)去快四個(gè)小時(shí)。短暫的黑夜過(guò)去，遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)再次微微點(diǎn)亮了這片廣袤的冰原。

張一正站在弟弟看到什么時(shí)所站的位置，舉目四望，最后視線落在平緩山脈開始驟然陡峭之處，兩片如銳利刀片般的冰峰半包圍著直向主峰延伸的寒冰巖壁，就像這冰原上的一扇巨門，隱沒于兩片冰峰的陰影之中，連冥王星正午的太陽(yáng)都無(wú)法將它點(diǎn)亮。

張一感到某種危險(xiǎn)似乎正在迫近，于是握緊了腰間的槍。但在仿若凝固的時(shí)間中，在寬廣的平原之上，不遠(yuǎn)處呂斯和老九不斷攀爬的背影或許是其間唯一的活物，也正因如此，張一很難說(shuō)清這危險(xiǎn)的感受到底是什么，或許只是心理壓力所導(dǎo)致的。他一邊自我安慰，一邊繼續(xù)朝前走去，但背后似乎有什么跟隨的感覺卻始終揮之不去。

他加快了步子，很快追上兩人，來(lái)到了這段不足百米的冰川余脈的頂端，視野也因此開闊了起來(lái)：依舊是單調(diào)荒蕪的白色冰原，與他們身后相比，眼下的冰原海拔要低上至少一百米，太陽(yáng)光正竭盡全力地將其點(diǎn)亮，然而呈現(xiàn)眼前的依舊是廣袤的昏黃。

昏黃中，在距離余脈約五公里外的某處，有什么正在有限的陽(yáng)光下掙扎起一點(diǎn)銀光。這引誘著呂斯朝光源仔細(xì)辨認(rèn)，透過(guò)納米頭盔拉近景物，待他看清那散落于冰原的銀色廢墟后，他的心狂跳起來(lái)。

“一艘戰(zhàn)列艦。”一旁的張一也發(fā)現(xiàn)了廢墟。

“不，不是戰(zhàn)列艦?！崩暇挪[縫著眼，看了好一會(huì)兒，“不是戰(zhàn)列艦，是比鄰星人的王艦?！?/p>

“王艦？”

對(duì)，王艦，和死亡沒什么區(qū)別的王艦。老九心想，但沒說(shuō)出來(lái)，畢竟現(xiàn)在的狀況已經(jīng)夠糟了，他不想再制造更多的不安。但在內(nèi)心深處，略帶恐懼的回憶從內(nèi)心泛起。他還記得比鄰星王艦?zāi)侨珑R面般的側(cè)翼從空降師的頭頂掠過(guò)，那些菱形的鏡子一面面剝落下來(lái)，成為數(shù)以萬(wàn)計(jì)的菱形飛行器。那些飛行器的大小甚至不及一艘宇宙戰(zhàn)機(jī)的十分之一，但它們?cè)谀撤N矩陣算法的支配下運(yùn)作，如鋼鐵蜂群般掃過(guò)空降師，僅僅是通過(guò)物理攻擊，就將身著作戰(zhàn)盔甲的傘兵們切得粉碎——整個(gè)過(guò)程如閃電般迅捷，不到三分鐘，老九從兩塊頁(yè)巖的縫隙中所能看到的就只有連綿不絕的鮮血、尸塊，以及如種子般散落一地的頭顱，一些頭顱的眼中，連最后一絲驚恐都還未散去。

老九深深地吸一口氣，試圖遏制從內(nèi)心蔓延而出的消極情緒，之后對(duì)張一解釋說(shuō)，這是比鄰星人的主艦，但那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，按照停戰(zhàn)協(xié)議，他們的武器盡皆銷毀，這或許只是被遺忘的一艘。

“這只是遺骸，不會(huì)有什么危險(xiǎn)?！眳嗡顾坪跻鈭D制造一點(diǎn)輕松，可連他自己也搞不清楚所謂的危險(xiǎn)究竟是什么。他調(diào)試了一下重力鞋，順著平緩的余脈滑了下去。

五

當(dāng)他們接近王艦時(shí)，呈現(xiàn)在眼前的，仿若一半身體被埋于冰面之下的巨型蜻蜓，這“蜻蜓”的一只翅膀已經(jīng)折斷，另一只朝天空微微傾斜，在微亮的平原上孤獨(dú)靜默，如同朝冥王星主峰豎起的一根中指。在那只長(zhǎng)約百米的翅膀之下，是貼滿艦身和側(cè)翼內(nèi)側(cè)的一面又一面的菱形鏡子，漫射著光線，使這里比外面明亮許多。

三人一邊小心翼翼地朝里走去，一邊握緊了槍。在接近艙體的位置，一些菱形鏡面已經(jīng)剝落，鋒利的一面倒插入堅(jiān)冰之中。張一走在最前面，倒不僅僅是因?yàn)橄胍獙ひ拸垹柕募鼻兄?，還因?yàn)樗幌窭暇藕蛥嗡鼓前懔私膺@些厚度不超過(guò)半米的菱形分子飛船，對(duì)于那兩人而言，這就如死神手中的鐮刀一般，因而提高了警惕，放慢了步速。

張一穿行于這并不繁復(fù)的迷宮中，一面又一面鏡子倒映出他模糊的身影，直至接近艙體的深處，他看到了倒在破碎冰面上的熟悉制服，于是小跑繞過(guò)一段不長(zhǎng)的冰裂縫，接近了那讓他心跳加速的原點(diǎn)——張爾躺在冰面上，身后是一艘菱形分子飛船。他的衣服、頭盔都完好無(wú)損，但身體卻膨脹了一倍，擠壓著室外納米作業(yè)服，如同充滿空氣的奇怪玩偶。作業(yè)服的腰帶電池則不斷閃爍著紅燈，提醒電力已經(jīng)耗盡——但這提醒對(duì)當(dāng)事人而言已無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)榧s一小時(shí)前，張爾就已經(jīng)死于因電力耗盡所造成的失壓與失溫。

“備用電池！”張一朝身后正趕來(lái)的兩個(gè)同伴嘶吼道。

“他已經(jīng)……”呂斯不知該如何安慰張一，備用電池就在他的背包里。

“備用電池！”張一再次大吼，幾近聲嘶力竭。

呂斯掏出一條腰帶電池遞給張一，看著他更換電池，做無(wú)謂的嘗試，之后如巖石般蹲在自己弟弟身邊，突然沉默下來(lái)，捂著頭。

一分鐘、兩分鐘，時(shí)間顯得沉重且漫長(zhǎng)。呂斯和老九也等待著，同時(shí)環(huán)顧四周——什么也沒有，只有寂靜、死亡，以及某種像游絲一樣漂浮著的危險(xiǎn)。

“那是什么？”呂斯的視線落在王艦前端，只見駕駛艙傾斜著，一半埋入冰面，另一半則被撕開一道巨大的口子。

還未等老九反應(yīng)過(guò)來(lái)，呂斯便提著高能激光槍朝那里小跑而去。借著鏡面，他看到老九尾隨而來(lái)，于是他停步，看看依舊處于絕望之中、毫無(wú)防備的張一，對(duì)老九說(shuō)：“前面好像有響動(dòng)。你留下來(lái)看著張一?！闭f(shuō)畢，便朝著“響動(dòng)”之處小跑而去——那是一種只有他才了解的子虛烏有的聲音。

六

比鄰星王艦，一種靠核心矩陣算法所支撐的“蜂群”武器，最大型的王艦一次能夠支配數(shù)十萬(wàn)艘菱形飛船——這需要一套精密全面的矩陣算法，以保證菱形飛船在攻擊時(shí)既保持最小間隙，又不至于互相撞擊；在此基礎(chǔ)上，還要同時(shí)支配數(shù)十萬(wàn)艘飛船，將進(jìn)攻精確到毫厘之間——其實(shí)，人類科技也早已精通這類矩陣算法，只是較之王艦僅需黑匣子大小的核心便可制造出如此高精度的協(xié)同，人類科技還是略顯笨拙——而這也正是呂斯所要尋找的，一只存儲(chǔ)著比鄰星黑科技的盒子。

他向那道撕開的口子走去，同時(shí)將U盤資料導(dǎo)入納米頭盔系統(tǒng)，一條明晰的紅色路徑鋪陳而出，直至艙室內(nèi)部的中心位置。

在那里，他會(huì)找到那只盒子，如此簡(jiǎn)單，收入?yún)s是走私活計(jì)的兩倍。事情的進(jìn)展比他計(jì)劃得要快上許多，他原本打算熟悉一下環(huán)境再匹配資料進(jìn)行尋找，張爾的死卻讓這艘王艦廢墟順理成章地屹立眼前。一個(gè)人死亡就意味著另一個(gè)人會(huì)撞見幸運(yùn)，呂斯想著，加快了步子?？删驮诮咏堑揽谧訒r(shí)，他卻停下了腳步，握緊了手中的槍。

有什么東西如同黑暗中的幽靈般正飄浮在那一線裂口中。

呂斯內(nèi)心一緊，立在原地，第一次意識(shí)到自己過(guò)于急切天真，忽略了某種真實(shí)存在的危險(xiǎn)——正是這危險(xiǎn)使得張爾朝著與前哨站相反的方向奔跑，最終因納米作業(yè)服電量耗盡而死——可他看到的究竟是什么？在這片死寂的冰原之上，又是什么力量促使這一切發(fā)生？——他不敢再朝前邁出一步。

裂縫中，那如水母般的幽靈顯然是發(fā)現(xiàn)了他，搖曳得愈發(fā)劇烈起來(lái)，慢慢朝著裂縫口移動(dòng)，露出它那白色的端倪。

呂斯本能地扣動(dòng)了扳機(jī)，一束黃白夾雜的高能激光如他的射擊一樣慌亂，朝著裂縫中胡亂射去，瞬間照亮了內(nèi)部——王艦寬闊且空蕩的駕駛艙，以及一只飄浮于菱形駕駛臺(tái)附近的白色幽靈，垂下無(wú)數(shù)條細(xì)長(zhǎng)的觸手——他還來(lái)不及反應(yīng)，激光便被這黑暗吞沒。順著本能和稍縱即逝的光線所提供的坐標(biāo)，他再次扣動(dòng)扳機(jī)，這一次，光線如閃電般直穿駕駛臺(tái)右側(cè)，盡頭的那片黑暗如油漆般剝落，冥王星午后微弱的陽(yáng)光順勢(shì)侵入，浸滿了駕駛艙。只見那白色幽靈無(wú)力地覆在駕駛臺(tái)上，身體某處因短路而閃爍著微弱的火花。

是一臺(tái)比鄰星人的維修機(jī)器人。呂斯垂下了手中的激光槍，先是感到一陣無(wú)關(guān)痛癢的自責(zé)，接著便徹底放松了警惕，將槍掀到后背的固定槍夾上，爬入那已滲入光亮的巨口，朝主控臺(tái)走去。

呂斯熟悉這種維修機(jī)器人，但在黑暗中，這鬼東西卻如幽靈般飄搖著——這也是他剛剛忘掉了那些常識(shí)的原因。他對(duì)比鄰星的認(rèn)識(shí)多半來(lái)自于軍事預(yù)科學(xué)院的書本中，但是親眼見到維修機(jī)器人，還是第一次。

他來(lái)到主控臺(tái)，掀掉覆在上面的那堆冒著火花的生物機(jī)械零件，腦子里不斷回憶著書本上的知識(shí)。但這主控臺(tái)看起來(lái)就像密不透風(fēng)的黑色方棺，而整個(gè)駕駛艙仿佛空蕩而威嚴(yán)猶存的帝王陵墓——他有點(diǎn)不知從何下手。納米頭盔內(nèi)，連接U盤資料的指示路徑開始不斷閃爍紅光，提醒呂斯已經(jīng)接近目標(biāo)。這紅光讓他沒法兒冷靜回憶，于是干脆將其關(guān)掉，靜靜沉入過(guò)去那些無(wú)聊的課堂知識(shí)中，呂斯憶起了科技部一個(gè)滿頭白發(fā)的家伙，正站在講臺(tái)上自命不凡地為他們講解如何入侵比鄰星人的系統(tǒng)。

某些記憶清晰起來(lái)，于是他攤開十指，摁在駕駛臺(tái)左側(cè)，接著又將雙手觸在右側(cè)某個(gè)位置。駕駛室內(nèi)平靜依舊——他不清楚這種方法是否正確，或許這艘飛船已經(jīng)失去了全部的能源而無(wú)法啟動(dòng)。這時(shí)，黑色的方棺突然明亮起來(lái)，如一塊表面刻滿奇怪字符的晶瑩水晶。他再次接通U盤資料，指示路徑顯示出一連串敲擊序列，他依序輸入，這花了一點(diǎn)時(shí)間，畢竟比鄰星人有二十根手指，而他只有十根。

最后一個(gè)字符敲擊完畢，控制器接收到指令，方棺從二分之一處向兩側(cè)裂開，里面是腦神經(jīng)般無(wú)限繁復(fù)的透明線路，中央有一塊如火柴盒大小的水晶核心，核心內(nèi)部則布滿如毛細(xì)血管般的線路，其間流淌著或白或深藍(lán)的光彩——這便是他要尋找的東西。

四人之中，只有呂斯略懂技術(shù)，所以當(dāng)親眼看見比鄰星人的生物機(jī)械科技時(shí)，他不禁嘖嘖稱奇，同時(shí)伸出右手，將最核心的方塊剝離出來(lái)。這時(shí)，原本透亮的方棺熄滅了，再次恢復(fù)成不透明的黑色，而那火柴盒大小的核心因失去了連接，同樣變成不透明的黑色。呂斯來(lái)不及多想，趕緊將核心塞入腰帶內(nèi)側(cè)的儲(chǔ)物包中。突然，他的腳下開始微微震顫起來(lái)。

這震顫起初只是式微，而后愈發(fā)劇烈。透過(guò)駕駛艙的裂縫，呂斯看到，覆在艙體上的那些菱形分子戰(zhàn)機(jī)，正一艘接著一艘剝落下來(lái)。

七

“那是什么？”

“是閃電！”

“沒有銀白色的閃電?！?/p>

“老九，也不該有這該死的星系戰(zhàn)爭(zhēng)。去他媽的閃電！和我們有什么關(guān)系呢？”

老九曾經(jīng)見過(guò)這迅捷而來(lái)的銀色閃電，起初只是形單影只，很快便化為十條、百條、上萬(wàn)條，如同道道帶尾跡的銀白色蝗災(zāi)，朝著空降師集結(jié)的小盆地而來(lái)。

那是老九第一次見識(shí)這些菱形分子飛船，它們的合金鋒刃一眨眼就將他的戰(zhàn)友劈成了兩半，另一艘從他右肩劃過(guò)，帶走了他整條手臂，巨大的氣浪則將他掀入頁(yè)巖的裂縫中。

于是，在冥王星這個(gè)短暫的午后，當(dāng)王艦顫動(dòng)起來(lái)，一艘艘菱形分子飛船又開始從船體上剝落時(shí)，老九顫抖得像個(gè)為驚雷而恐懼的孩童。

這時(shí)，一艘菱形分子飛船如一把匕首般向著仍失魂落魄的張一倒插而下。就在那一刻，某種星船傘兵的本能在老九心中復(fù)蘇，他沖了上去，大力將張一推開，只見張一撞上了旁邊一艘倒插入冰原的菱形分子飛船，暈了過(guò)去。

這只是一次純粹的剝落，不是一次攻擊?？粗鵁o(wú)數(shù)倒插入冰原的菱形分子飛船，老九稍稍放松下來(lái)，舉目四望，王艦傾斜的艙體下方已變成一片由銀白色墓碑所組成的迷宮。

“呂斯，什么狀況？”老九透過(guò)通信器發(fā)問(wèn)。沒有回應(yīng)。于是他走過(guò)去扶起張一，檢查他的納米作業(yè)服和頭盔，完好無(wú)損，生命體征正常。

三分鐘后，呂斯繞過(guò)這片繁復(fù)的銀色墓碑出現(xiàn)在老九面前，右手提著一個(gè)仿若騎行頭盔的透明膠質(zhì)物體。

“就是這玩意兒，盡忠職守的維修機(jī)器人！”呂斯將那東西扔到老九面前。

“這是你看到的東西？”

“對(duì)，我慌了神，開了槍，可能損壞了控制系統(tǒng)，所以……”呂斯看到了張一，“他怎了？”

“別擔(dān)心，還活著?！?/p>

呂斯指指電池，告訴老九，所剩電量已經(jīng)不多，他們得盡快離開這個(gè)鬼地方。

“媽的，該死的戰(zhàn)爭(zhēng)！”老九將鈦合金機(jī)械臂重重地砸在身旁的分子飛船上，然而這樣做毫無(wú)意義，甚至沒能讓他感到一絲一毫的安慰。