致命的安全氣囊

回憶起逝去的女兒時(shí)，相比于她離開人世時(shí)的慘烈方式，亞歷山大·布蘭格曼（Alexander Brangman）更愿意去回憶她在這世間走過的短暫年華——26年11個(gè)月9小時(shí)15分鐘。

炸開的高田氣囊

朱厄爾·布蘭格曼（Jewel Brangman）曾經(jīng)是全美高中學(xué)生里的佼佼者，在四年前9月份一個(gè)陽(yáng)光明媚的星期天，她駕駛一輛本田汽車北上洛杉磯，前往斯坦福大學(xué)攻讀博士學(xué)位。當(dāng)時(shí)的她對(duì)于駕駛安全并不特別上心。

然后，在駕駛途中，布蘭格曼卷進(jìn)了一起小事故——她追尾了一輛小型貨車——要命的是，她車上的安全氣囊爆炸了，噴射出鋒利的金屬碎片切斷了她的頸動(dòng)脈。

致命的安全氣囊

如今，本田汽車表示，在美國(guó)歷史上最大規(guī)模的汽車召回行動(dòng)開始10年之后，美國(guó)仍有6萬(wàn)多輛汽車配備著被專家稱為“定時(shí)炸彈”的設(shè)備——安全性能存在缺陷的安全氣囊，譬如導(dǎo)致布蘭格曼不幸喪生的那種氣囊。這些氣囊離駕駛員胸部大約一英尺，在擋泥板彎曲時(shí)爆炸的幾率高達(dá)50%。

針對(duì)這些致命的氣囊，本田汽車展開汽車安全召回行動(dòng)，召回規(guī)模涉及19家汽車制造商生產(chǎn)的3700多萬(wàn)輛汽車。據(jù)估計(jì)，全世界至少有22人因?yàn)檫@些氣囊爆炸彈射碎片而不幸喪生，數(shù)百人因此而永久毀容。

這些致命氣囊中引起最大爭(zhēng)議的是本田汽車駕駛側(cè)安裝的安全氣囊Alphas，其遭撞擊后發(fā)生爆炸的幾率高達(dá)50 %。本田方面表示，現(xiàn)在仍有62307名車主駕駛著安裝有這種氣囊的汽車，其中許多人駕駛的可能是已經(jīng)轉(zhuǎn)手幾次的老式汽車，他們要么無(wú)視召回警告，要么從未收到過召回警告。

亞歷山大·布蘭格曼的女兒朱厄爾·布蘭格曼在2014的一次追尾事故中被高田公司制造的氣囊爆炸殺死

隨著死亡人數(shù)和氣囊缺陷數(shù)量不斷攀升——最近一次死亡事故發(fā)生在2018年1月份——美國(guó)的汽車制造商和聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)重新編寫了工作手冊(cè)，包括派遣團(tuán)隊(duì)上門拜訪那些沒有回應(yīng)召回通知的本田車主。

本田北美區(qū)執(zhí)行副總裁里克·肖斯特克表示：“我們擅長(zhǎng)修理汽車，但要找到并說(shuō)服舊車型的客戶完成召回指令，是一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)?！?/p>

布蘭格曼當(dāng)時(shí)駕駛的2001年產(chǎn)本田思域（ Honda Civic ）來(lái)自夕陽(yáng)汽車租賃公司（ Sunset Car retures ），該公司是一家小型汽車租賃公司，大約三年前在一次拍賣會(huì)上拍下這輛車，當(dāng)時(shí)它剛剛經(jīng)歷過一場(chǎng)車禍，并被標(biāo)記為報(bào)廢車。本田方面稱，自2009年以來(lái)，該公司一直向這批車的車主發(fā)出召回通知，先后寄出了四份召回通知，但沒有得到任何回應(yīng)。

布蘭格曼的撞車事故可從擋泥板彎曲處窺得一二：她駕駛的本田思域撞上了一輛小型貨車，發(fā)生了追尾事故，兩車的保險(xiǎn)杠均被損壞，她駕駛的本田車引擎蓋被扣上。

亞歷山大·布蘭格曼說(shuō)：“車身?yè)p失并不嚴(yán)重，這種情況下安全氣囊是否應(yīng)該打開，需要給個(gè)說(shuō)法。早知如此，朱厄爾當(dāng)初就應(yīng)該遠(yuǎn)離這個(gè)氣囊。”

亞歷山大之后得知，事故發(fā)生前三個(gè)星期，他的女兒一直開著一輛租來(lái)的汽車，車上僅裝有工廠配備的安全氣囊。在召回過程中，這種安全氣囊被稱為阿爾法模型（ Alpha model ），而導(dǎo)致Alpha成為最致命氣囊的原因，源自其制造過程中的一個(gè)意外。

召回通知不到所有駕駛者

安全氣囊生產(chǎn)商高田公司（Takata）已對(duì)安全氣囊充氣機(jī)實(shí)施了大規(guī)模召回——據(jù)稱，有三名高田公司高管由于掩蓋了暴露缺陷的測(cè)試結(jié)果而受到美國(guó)政府起訴。對(duì)于受到召回影響的數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人而言，這次召回人盡皆知。但對(duì)于汽車制造商和美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局（NHTSA）做出的努力，仍有成千上萬(wàn)面臨巨大危險(xiǎn)的美國(guó)駕車者熟視無(wú)睹或者一無(wú)所知。

美國(guó)參議員比爾·尼爾森手持一塊高田氣囊爆炸時(shí)的碎片，這是一起事故中留下的

民主黨參議員比爾·尼爾森表示：“我們就高田事件的最后一次聽證會(huì)上，從汽車制造商那里得到的最新數(shù)據(jù)顯示，個(gè)別汽車制造商的召回完成率還有待提高——數(shù)百萬(wàn)人仍在等著更換氣囊?！?/p>

自特朗普入主白宮以來(lái)，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局（ NHTSA ）在過去15個(gè)月里一直沒有負(fù)責(zé)人。特朗普最近提議提拔海蒂·金（Heidi King）為該局局長(zhǎng)，但金的提名還需參議院確認(rèn)。

由于暴露在潮濕環(huán)境下，且每日處于反復(fù)大幅度波動(dòng)的氣溫下，高田（ Takata ）氣囊增壓泵的性能會(huì)隨時(shí)間推移而不斷退化。而一輛汽車可能在10年內(nèi)被轉(zhuǎn)手三四次，使得召回更加困難，汽車經(jīng)銷商或制造商的通知早已被幾年前就將汽車轉(zhuǎn)手的前任車主丟棄了。

2001年至2003年間，100多萬(wàn)輛本田和謳歌汽車上安裝有Alpha氣囊，這導(dǎo)致每15名因高田（ Takata ）安全氣囊爆裂而受害的美國(guó)人中，就有11人死亡。

高田公司的謊言

盡管有跡象表明高田（ Takata ）氣囊可能會(huì)致命——比如2003年和2004年發(fā)生的致命爆炸事件——但本田卻于2008年才首次在美國(guó)發(fā)起召回行動(dòng)。

接下來(lái)的10年里，類似的指控隨處可見：高田（ Takata ）急于完成訂單，并試圖掩蓋暴露問題嚴(yán)重性的測(cè)試結(jié)果。

大規(guī)模召回的緣起是這樣的：彼時(shí)的高田公司是汽車安全帶供應(yīng)商，只是安全氣囊行業(yè)的一個(gè)小參與者，但卻提出了一種降低成本的方法來(lái)制造安全氣囊。就在1995年俄克拉荷馬城爆炸事件發(fā)生幾年后，他們用同樣的材料——硝酸銨——在汽車發(fā)生碰撞事故時(shí)觸發(fā)增壓泵給安全氣囊充氣。

與其他制造商所使用的相對(duì)穩(wěn)定的化學(xué)四唑不同，硝酸銨可能會(huì)變得不穩(wěn)定，特別是在其暴露于濕氣當(dāng)中時(shí)。

此后，高田（ Takata ）為自家的廉價(jià)氣囊找到了一個(gè)現(xiàn)成的市場(chǎng)，并迅速擴(kuò)張以滿足新興汽車制造商的需求，其中也包括了美國(guó)的通用汽車。

通用汽車的安全氣囊供應(yīng)商原本是瑞典的Autoliv公司，但由于拒絕使用易發(fā)性、不穩(wěn)定的硝酸銨，Autoliv退出了與高田的競(jìng)爭(zhēng)。

在一個(gè)2002年制造的本田雅閣（ Honda Accord ）安全氣囊在2004年于美國(guó)阿拉巴馬州發(fā)生爆炸事件后，高田公司向本田公司保證，該事件是個(gè)意外。與此同時(shí)，高田開始測(cè)試50個(gè)從垃圾場(chǎng)收回的氣囊增壓泵。有報(bào)道說(shuō)，盡管其中兩個(gè)出現(xiàn)了故障，高田還是關(guān)閉了測(cè)試，讓技術(shù)人員清除電腦上的數(shù)據(jù)，并向美國(guó)國(guó)會(huì)否認(rèn)曾做過這種測(cè)試。

幾年后，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局表示，高田沒有“提供信息”，也未配合“對(duì)潛在嚴(yán)重安全缺陷的調(diào)查”。美國(guó)司法部向高田（ Takata ）開出10億美元的罰單。

美國(guó)密歇根州東區(qū)檢察官芭芭拉·麥奎德去年宣布這一處罰決定時(shí)表示：“高田公司已承認(rèn)通過操縱有關(guān)其氣囊增壓泵性能的測(cè)試數(shù)據(jù)欺詐客戶。而他們之所以偽造和操縱數(shù)據(jù)是因?yàn)橄肽踩±麧?rùn)。”

麥奎德還對(duì)三名高田公司高管提起公訴，這些高管被控操縱測(cè)試數(shù)據(jù)，以欺騙汽車制造商。起訴書寫道，早在2000年，這三人便知悉高田公司制造的氣囊有可能爆炸。

所有三名被告——現(xiàn)年59歲的田中真一（Shinichi Tanaka），65歲的中島秀夫（Hideo Nakajima）以及61歲的池黑石海嘯（ Tsuneo Chikaraishi ）都是日本公民，尚未被引渡到美國(guó)。高田公司因氣囊丑聞而導(dǎo)致面臨高達(dá)90億美元的債務(wù)，于去年宣布破產(chǎn)。

根據(jù)高田和美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局簽署的協(xié)議，美國(guó)司法部前任檢察官約翰·布雷塔負(fù)責(zé)推進(jìn)召回進(jìn)程。布雷塔在去年11月的報(bào)告稱，Alpha氣囊是一顆手榴彈，足以摧毀一輛汽車——以及車上乘客——就像一顆車內(nèi)爆炸的炸彈那樣。

在那場(chǎng)悲劇之后，布蘭格曼說(shuō)道：“朱厄爾當(dāng)時(shí)是第八個(gè)受害者，現(xiàn)在全世界這樣的受害者共有22個(gè)。如果不禁止在氣囊中使用硝酸銨就是在作孽，這是一種潛在的不道德行為。因?yàn)閷?duì)我而言，在生命尚可挽回時(shí)，不做好預(yù)防就是昧著良心做事。他們應(yīng)該想辦法停止使用這些車輛?！?/p>