創(chuàng)新需要寬容與堅持

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作者：[美]杰克·戈德斯通

出版社：浙江大學出版社

出版日期：2010年7月

作者簡介：

[美]杰克·戈德斯通

哈佛大學博士，現任喬治·梅森大學公共政策學講座教授和美國市場研究中心資深研究員。他的《早期現代世界的革命與反抗》一書獲1993年度美國社會學會杰出學術著作獎。他主編的《國家、政黨與社會運動》曾獲CHOICE杰出學術專著獎。因為對于世界歷史上的經濟增長問題的研究，戈德斯通獲得美國歷史學會阿納爾多·默米戈里亞諾獎。

在歷史的進程中，唯一不變的只有變化本身。幾乎所有的變化，尤其是重大而長遠的變化，都離不開創(chuàng)新的參與和推動。

美國人杰克·戈德斯通所著的《為什么是歐洲？——世界史視角下的西方崛起（1500—1850）》，對以英國為領頭雁的歐洲國家何以能在16世紀至19世紀中葉期間迅速崛起，實現對東方文明的超越，進行了獨特的解析。

戈德斯通認為，在1500年左右的時候，或者說歐洲工業(yè)化之前，東方的中國比歐洲更富有，亞洲的印度和伊斯蘭國家的科學也比歐洲更發(fā)達?？梢哉f，在歐洲工業(yè)化之前，無論在經濟還是在政治甚至在軍事等方面，東西方各國都是十分相似的，并無顯著的差異。于歐洲而言，直至其率先實現了工業(yè)化，才歷史性地超越了東方。

那么，以英國為首的歐洲國家又何以率先實現了工業(yè)化？

在戈德斯通看來，主要是因為創(chuàng)新的風尚。所謂創(chuàng)新，廣而泛之地理解，是人類有意識地對既有狀態(tài)的突破，包括從無到有的零的突破。這種突破，可以是局部的、極其細微的，也可能是全局的、極其重大甚至顛覆性的。既可以發(fā)生在抽象認知如思維、觀念、知識、理論等層面，也可以表現在制度安排如體制、機制、模式、方式等方面，還可以體現在具體應用如技術、方法、工藝、流程等方面。某個具體事物乃至整個人類社會發(fā)展中所出現的起伏、震蕩乃至顛覆性變化，其中少不了創(chuàng)新變量的影響。

其實，創(chuàng)新活動自古以來無時不有、世界各地無處不在，它是推動社會發(fā)展與歷史進步的核心力量。

英國從17世紀末開始逐步脫穎而出，先于歐洲其他國家迅速趕超伊斯蘭、印度、中國等亞洲文明，重要原因就在于當時的英國具備了有利于創(chuàng)新的氛圍，其中也包括了1689年《寬容法案》的出臺對宗教所采取的寬容態(tài)度。政府支持而不是壓制創(chuàng)新，宗教領袖允許對自然進行新的理解可以不固守傳統(tǒng)觀念，更多的手工藝者和商人相信科學與工程技術的力量能夠持續(xù)提高生產效率等。由此，在英國呈現出了多元的宗教信仰、自由的學術思想、活躍的科學研究、廣泛的技術教育及其相互滲透與融合的局面。在這樣一種寬松自由的環(huán)境里，孕育出了重大的理論突破和技術創(chuàng)新，如牛頓定律的創(chuàng)立，瓦特利用牛頓力學原理創(chuàng)新發(fā)明了蒸汽機，等等。創(chuàng)新推動下的工業(yè)革命，最終把英國推到了世界舞臺的中央。從18世紀到19世紀中葉，英國成為全球最為領先的國家。

創(chuàng)新有成功的可能，也有失敗的風險。寬容失敗是支持創(chuàng)新的最好體現，這又讓我們聯想到了美國。20世紀末，美國的科技創(chuàng)新，特別是計算機信息技術的創(chuàng)新和廣泛運用，帶來了其20世紀90年代的新經濟繁榮。然而就在千禧年到來之際，新經濟泡沫破裂，把整個美國經濟拖進了低迷的泥潭。美聯儲為了挽救經濟，壓低利率，導致流動性過剩。與此同時，各類創(chuàng)新包括金融衍生工具的創(chuàng)新依然活躍。在金融監(jiān)管配套措施未及時跟進的情況下，美國在2007年發(fā)生了次貸危機，隨后波及全球。當然，由于美元具有國際貨幣的功能與地位，美國次貸危機的損失最終由世界各國共同埋單。或許這也是美國鼓勵創(chuàng)新、寬容創(chuàng)新失敗的一個原因。

今天的中國，大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新，方興未艾，創(chuàng)新已然成為一種共識。在世界經濟深度調整、中國經濟轉向高質量發(fā)展的社會主義新時代，堅持創(chuàng)新尤顯重要。

有人說，21世紀將是屬于亞洲的世紀、中國的世紀。曾經輝煌的中華文明能否順應世界發(fā)展的潮流，能否再次引領世界發(fā)展的風氣、成為世界矚目的焦點？其中關鍵的一點，就是能否對創(chuàng)新擁有理性的認識、持續(xù)的激情、足夠的勇氣和科學的制度安排，以及能否從英國趕超亞洲文明時為創(chuàng)新營造的寬松環(huán)境和美國崛起后對創(chuàng)新所持的寬容態(tài)度中汲取有益的養(yǎng)分，并借鑒成功的經驗。

對此，我們翹首以待。

（作者為經濟學博士、資深市場觀察人士）