用眼淚發(fā)電

于川

都說眼淚是女生的武器，但這里講的是科學(xué)，科學(xué)不相信眼淚——哦，不對(duì)，是科學(xué)界的眼淚讓你不敢相信。你能想到眼淚能發(fā)電嗎？最近就有一群科學(xué)家把這事?lián)v鼓出來了，是不是特別像童話故事里的瘋狂怪博士？

這群怪博士——哦，不，是這群科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：眼淚里有一種蛋白質(zhì)本來不帶電，擠一擠、壓一壓，就帶電了！這種蛋白質(zhì)叫作溶菌酶，在哺乳動(dòng)物的眼淚、乳汁、口水和鳥蛋的蛋清里都有它的身影存在。

某些材料擠一擠、壓一壓就能發(fā)電這個(gè)事也不是什么新鮮事，這叫作壓電效應(yīng)。它是一種機(jī)械能與電能互換的現(xiàn)象，已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了上百年，在我們身邊也應(yīng)用得很廣泛。比如街邊隨處可見的一次性塑料打火機(jī)，有相當(dāng)一部分就是采用壓電陶瓷器件發(fā)電來打火的。按下打火機(jī)里的點(diǎn)火器后，壓力作用到壓電陶瓷器件上，點(diǎn)火器放電，同時(shí)氣閥打開，電火花點(diǎn)燃燃?xì)?，火苗就冒出來了。壓電材料還能把電能轉(zhuǎn)換回機(jī)械能，用特定頻率的微小電流可以引起切割工具非常精確的震動(dòng)，這可以用于微創(chuàng)手術(shù)。壓電效應(yīng)還可用于制造高級(jí)傳感器、鐘表、微量天平等，它已在醫(yī)學(xué)、航天航空、工業(yè)生產(chǎn)等領(lǐng)域大顯身手了。

能具有壓電效應(yīng)的材料不局限于無機(jī)世界，和生命能掛上關(guān)系的有機(jī)材料也有不少，比如骨頭、DNA分子以及各種各樣的蛋白質(zhì)。眼淚里面碰巧也有這么一種蛋白質(zhì)，就是我們前面說到的溶菌酶。以前科學(xué)家們從來沒想到過它們，但它們是不可能永遠(yuǎn)躲過去的。這次就有科學(xué)家盯上了它們，忍不住試了試，結(jié)果溶菌酶果然存在壓電效應(yīng)！

這么一來，眼淚也能發(fā)電了！如果有一天，手機(jī)沒電了，我們只要拿出個(gè)袋子來哭一哭，然后揉一揉、搓一搓，就能給手機(jī)充電了，似乎也是件挺有意思的事。呃，這腦洞好像開得有點(diǎn)歪了。那我們說點(diǎn)正經(jīng)的應(yīng)用。溶菌酶晶體（對(duì)，蛋白質(zhì)也能變成晶體）的壓電效應(yīng)和石英晶體類似，但它是一種生物材料，而且是無毒無害的，可以用在一些特殊的地方，比如給植入人體的醫(yī)療器械外面的抗菌涂層供電。

不過，生物壓電領(lǐng)域?qū)ξ覀儊碚f還是一個(gè)非常神秘的世界。這次的新發(fā)現(xiàn)，只能說讓門縫又稍微開大了一點(diǎn)點(diǎn)，離其大量成熟應(yīng)用還有很長的道路要走。

（李中一 摘自《今晚報(bào)》 圖/Sally）