低成本的零碳經(jīng)濟(jì)

阿戴爾·特納

當(dāng)你買下一輛汽車，你會(huì)不會(huì)額外支付100美元來確保所用鋼材不會(huì)產(chǎn)生二氧化碳排放呢？我猜，多數(shù)讀者會(huì)說愿意。多數(shù)國家的多數(shù)民眾，包括美國在內(nèi)，都接受占?jí)旱剐詢?yōu)勢的科學(xué)證據(jù)，認(rèn)為由人類引發(fā)的溫室氣體排放正在造成潛在的有害氣候變化。絕大多數(shù)有體面收入的人愿意為實(shí)現(xiàn)降低氣候變化風(fēng)險(xiǎn)所需的零碳經(jīng)濟(jì)付出一定代價(jià)。而且越來越多的證據(jù)表明，上述轉(zhuǎn)型的總成本將遠(yuǎn)低于尼古拉斯，斯特恩在2006年的氣候變化經(jīng)濟(jì)學(xué)中所提到的占GDPI%～2%的份額。不過盡管成本很低，如果沒有強(qiáng)有力的新政策，也會(huì)影響變革的速度。

可再生能源成本下降速度比短短幾年前最極端的樂觀主義者所想象的還要快。在智利北部等陽光充足的地區(qū)，太陽能正在以十年價(jià)格下降90%毫無爭議地在電力拍賣中獲勝。即便在陽光不那么充沛的德國，也已經(jīng)實(shí)現(xiàn)降價(jià)80%的目標(biāo)。自2010年以來，風(fēng)電成本已經(jīng)降低約70%，而電池成本則降低了80%左右。

正如能源轉(zhuǎn)型委員會(huì)在2017年4月一篇名為《更好的能源更繁榮的未來》的報(bào)告中所指出的那樣，85%～90%依賴間歇可再生能源的電力系統(tǒng)到2030年代將以低于化石燃料的總成本進(jìn)行電力制造。具體到電力供應(yīng)，斯特恩有關(guān)綠色能源成本很低的估算已經(jīng)被事實(shí)證明太過悲觀了——轉(zhuǎn)型的成本實(shí)際上是負(fù)數(shù)。

上述成本大幅降低并不是憑空得來的。它們是起初代價(jià)昂貴的有目的性的公共政策的結(jié)果。公共開支幾十年來支持了光伏技術(shù)領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究，而大額的初始建設(shè)補(bǔ)貼，尤其是在德國，已經(jīng)促使太陽能行業(yè)達(dá)到了學(xué)習(xí)曲線和規(guī)模經(jīng)濟(jì)能夠產(chǎn)生效果的規(guī)模。

與簡單經(jīng)濟(jì)模型的估算相反，創(chuàng)新和成本下降的速度并不是外部給定的；它在極大程度上受到政府長期目標(biāo)的影響。在經(jīng)濟(jì)學(xué)家用于評(píng)估碳減排技術(shù)的成本曲線上，太陽能光伏發(fā)電僅僅在十年前仍位列最昂貴的選項(xiàng)。而最新的成本曲線卻顯示沒有哪種能源比太陽能光伏發(fā)電更加廉價(jià)。強(qiáng)有力的政策支持達(dá)到了這樣的效果。

在大多數(shù)已公開成本曲線的高端行業(yè)，有很多看似不可能、難度大或過于昂貴的脫碳舉措。依靠電池驅(qū)動(dòng)的短距離飛行有可能實(shí)現(xiàn)，但未來幾十年甚至永遠(yuǎn)，國際航空業(yè)都將需要只有液態(tài)碳?xì)浠衔锊拍芴峁┑哪芰棵芏?，而依靠生物燃料或合成氫氣及從空氣中捕獲的二氧化碳來提供這樣的能量密度，也許永遠(yuǎn)比用石油提供成本要高。

同樣，運(yùn)用碳搜集和存儲(chǔ)技術(shù)或使用電解氫氣而不是焦炭作為還原劑，可以實(shí)現(xiàn)鋼鐵生產(chǎn)過程的去碳化。但除非低碳電力成本進(jìn)一步大幅下降，否則氫氣還原法的成本肯定比今天的技術(shù)要高，而且在生產(chǎn)過程中加入碳收集和存儲(chǔ)程序?qū)?dǎo)致成本的增加。

但增加的成本并沒有那么高。估算表明，利用已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)的可再生電力成本，利用氫直接還原法生產(chǎn)的鋼鐵，每噸可能要多花100美元，這又反過來導(dǎo)致一輛重量為1噸的汽車增加100美元的成本價(jià)。而隨著氫逐漸成為諸多行業(yè)脫碳的主要途徑，航空業(yè)（借助合成燃料）、航運(yùn)業(yè)（利用綠色氫氣而不是重油所提煉的氨）和長途汽運(yùn)業(yè)（氫燃料電池可能發(fā)揮重要作用）等行業(yè)的成本可能會(huì)大幅下降。

氫經(jīng)濟(jì)的大規(guī)模發(fā)展可能會(huì)驅(qū)動(dòng)電解槽的價(jià)格與太陽能電池板和電池一樣下降。如果政府政策支持大規(guī)模部署，碳搜集和儲(chǔ)存的成本也有可能大幅下降。

難度在于如何在汽運(yùn)、航運(yùn)、航空、鋼鐵、水泥和化工等“難以改造”的行業(yè)復(fù)制已經(jīng)看到的可再生能源和電池所取得的引人矚目的成功。這需要碳定價(jià)、監(jiān)管和對(duì)研究及初始建設(shè)、政府支持等措施的綜合運(yùn)用。

有些措施需要國際協(xié)調(diào)，但有些可以單獨(dú)起作用。要求在歐洲和中國銷售的所有汽車符合認(rèn)證的“綠色鋼鐵”標(biāo)準(zhǔn)，并在今后幾十年要求零碳生產(chǎn)的鋼鐵份額逐漸增加到100%，將極大地促進(jìn)鋼鐵行業(yè)的脫碳進(jìn)程。如果幾個(gè)主要國家能就此標(biāo)準(zhǔn)或征收大額碳稅達(dá)成一致，進(jìn)展可能會(huì)更加迅速。

適用于“難以改造”行業(yè)的脫碳技術(shù)現(xiàn)在也已經(jīng)問世，而且估算出來的成本也不會(huì)令人望而卻步。如果引入強(qiáng)有力的政策，由此釋放的技術(shù)創(chuàng)新和學(xué)習(xí)曲線效應(yīng)，可能會(huì)像再生能源一樣證明初始成本估算是悲觀的。如果你今天愿意為綠色汽車多付100美元，那么在幾十年內(nèi)成本可能不斷下降，但實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的前提是，公共政策迫使技術(shù)升級(jí)加速。