相傳,蓬萊仙島上的牡丹盛開時,白云仙長邀請八仙前往觀賞。八仙返回的途中,正路過東海,只見海面上白浪滔天,波濤洶涌。呂洞賓說:“平日里咱們八仙都各有本領(lǐng),難分高下,今天咱們不如用各自的寶貝過海,比試一下,你們看好不好?”眾仙都說:“好!”于是,八仙就把各自的法寶拿了出來,施展本領(lǐng)開始比賽。
鐵拐李把背上的葫蘆拋入海中,寶葫蘆變大,像一葉小舟浮在水面上。鐵拐李坐在葫蘆上,用手上的拐杖做槳,平平安安地到達(dá)了對岸。漢鐘離把自己手中的大芭蕉往海上一扔,舒舒服服地躺在扇子上,向遠(yuǎn)處飄去,也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟蛇^了東海。何仙姑則將荷花往水中一拋,自己佇立在荷花之上,荷花隨波飄流,一會兒就到了對岸。接著,呂洞賓、韓湘子、曹國舅、張果老、籃采和也都用自己的法寶做渡船,一個個平平穩(wěn)穩(wěn)地渡過了東海。
這就是歇后語“八仙過?!黠@神通”的由來,比喻集體中的個體各自拿出本領(lǐng),互相競賽,共同完成任務(wù)。