南極帝企鵝的“麻煩事”

程醉

我們帝企鵝一般生活在南極的羅斯海、羅斯冰棚的交接處。雖然世界范圍內(nèi)，企鵝家族的成員很多，不過我們帝企鵝絕對(duì)是其中最“另類”的那一種。

帝企鵝檔案

姓名：帝企鵝

別稱：皇帝企鵝

體重：50千克

身高：成年最高120厘米

親戚：王企鵝

我們的來歷

全世界的企鵝一共有6屬18種，其中絕大多數(shù)都生活在南半球。在企鵝目、企鵝科、王企鵝屬下，就只有我們帝企鵝和王企鵝兩種。我們常常保持著直立的姿勢(shì)，也正是因?yàn)檫@種和其他動(dòng)物不太一樣的奇特站姿，再加上體形略顯肥胖，所以人類給我們?nèi)∶麨槠簌Z——人類發(fā)現(xiàn)我們的時(shí)候，還以為我們?cè)诎哆呏绷⑦h(yuǎn)眺，企盼著什么呢！

為什么帝企鵝被歸于王企鵝屬呢？

這個(gè)問題說來話長。首先是因?yàn)槲覀兊捏w形相對(duì)于其他企鵝兄弟來說，特別“巨大”。身高輕輕松松就能長到100厘米，體重50公斤算是稀松平常，個(gè)別準(zhǔn)備去“打籃球”的帝企鵝甚至能長到120厘米以上！

你見過我體形最小的堂兄弟“小藍(lán)企鵝”嗎？它們的平均身高大約40厘米，體重才1公斤左右。要知道，兩顆帝企鵝蛋的重量就快趕上小藍(lán)企鵝的體重了。

當(dāng)年，科學(xué)家最先發(fā)現(xiàn)的是王企鵝，因?yàn)檫@些家伙體形較大，于是便命其名為王企鵝，意思是企鵝中的王者。沒想到的是，多年以后，科學(xué)家在南極又發(fā)現(xiàn)了更大、更重的我們。于是，他們思前想后，就把“帝企鵝”這頂桂冠戴在了我們頭上。

我們和王企鵝最大的區(qū)別在于那些家伙的嘴更長，頸側(cè)還有一個(gè)鮮艷的“逗號(hào)”狀的橘色斑塊。以后，大家可千萬別傻傻地“鵝”“鵝”不分哦！

艱苦的跋涉之旅

每年四月是南極的嚴(yán)冬，但為了繁殖后代，帝企鵝卻選擇在這個(gè)時(shí)節(jié)開始艱難的遷徙。

浮冰區(qū)和靠近海岸的區(qū)域都太不安全，天敵海豹、虎鯨都在水里虎視眈眈地看著我們。為了小企鵝的安全，大家決定還是“三十六計(jì)，走為上計(jì)”吧！一般情況下，我們會(huì)向南極內(nèi)陸走上十幾甚至是幾十公里，選擇一片干凈的雪區(qū)來作為繁衍后代的場所。

別看我們?cè)谒猩碜顺C健，游泳速度能達(dá)到每小時(shí)6—9公里，但是說起在岸上行走——看看我們這渾圓的肚皮、短小的翅膀、尖尖的腦袋，就知道這確實(shí)不是我們的強(qiáng)項(xiàng)了。

雖然所處的自然環(huán)境和自身?xiàng)l件都不太適合遠(yuǎn)途跋涉，但是我們仗著“鵝”多勢(shì)眾，也能排除萬難去爭取勝利！我們排著整齊的隊(duì)伍，一只跟著一只，朝一個(gè)方向堅(jiān)定不移地齊步走去。

可是，冰面實(shí)在是太滑了，走進(jìn)內(nèi)陸之后還有各種崎嶇不平的“冰山路”考驗(yàn)著我們。隊(duì)伍中不時(shí)有帝企鵝跌倒，這可怎么辦才好呢？沒關(guān)系，這點(diǎn)小問題還難不倒常年生活在南極的我們。既然跌倒了，也就懶得再站起來，索性就在冰面上滑行吧！肚皮緊貼冰面，雙翅維持平衡，再用力蹬著冰面，盡量使重心向前，隨后就可以飛快地滑行了！這可比走路快多啦！

可愛的帝企鵝寶寶

五月份左右，雌帝企鵝開始產(chǎn)卵。帝企鵝每年只繁殖一次，每次也只產(chǎn)一枚卵。在孕育和產(chǎn)卵的過程中，帝企鵝媽媽消耗了大量的體能和體內(nèi)儲(chǔ)存的脂肪；所以，在產(chǎn)下卵后，饑腸轆轆的它們必須立即前往海洋捕食來補(bǔ)充體力。于是，孵蛋的任務(wù)便交給了帝企鵝爸爸。

南極的冬季極其寒冷，氣溫最低能達(dá)到零下46攝氏度。要想在這樣的極寒環(huán)境下成功地把帝企鵝寶寶孵化出來，可不是一件容易的事情；但是不用擔(dān)心，我們帝企鵝可是有絕招的。

帝企鵝爸爸的腹部下方有一塊布滿血管和紫色皮膚的育兒袋，能讓卵在嚴(yán)寒中仍然保持在舒適的36攝氏度左右。并且，帝企鵝身上的羽毛分為內(nèi)、外兩層：外層羽毛為細(xì)長的管狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)層羽毛為纖細(xì)的絨毛。這件“雙層羽絨服”再加上一身厚厚的脂肪，能最大限度地保持體溫。

大約兩個(gè)月后，外出覓食的帝企鵝媽媽陸續(xù)回家了，它們的嗉囊中裝滿了供小企鵝食用的營養(yǎng)物質(zhì)。不過，帝企鵝媽媽要想找到自己的家人，可是一件麻煩事。

原來，喜歡群居的帝企鵝往往數(shù)千只聚集在一起，規(guī)模大的種群甚至多達(dá)數(shù)萬只。要想在這茫茫“鵝”海中找到家人，談何容易？雖然研究發(fā)現(xiàn)，不同家庭的帝企鵝會(huì)發(fā)出與眾不同的叫聲，但成千上萬只帝企鵝同時(shí)發(fā)聲，往往會(huì)互相干擾。運(yùn)氣不好的帝企鵝媽媽甚至要花上好幾天時(shí)間才能找到自己的孩子。

成長中的小意外

在帝企鵝父母的精心照料下，小寶寶不斷地茁壯成長。三個(gè)月之后，南極的夏季即將來臨，小企鵝也陸續(xù)“脫”下了那層淺灰色的絨毛，換上了成年帝企鵝才有的黑白相間的“燕尾服”。不過，成長的道路可不會(huì)一帆風(fēng)順，總會(huì)有大大小小的意外不斷發(fā)生。

這不，大家本來想去海里學(xué)習(xí)游泳、抓魚等生存本領(lǐng)，誰知帶頭的糊涂家伙搞錯(cuò)了方向，竟然朝相反的方向走去，害得小帝企鵝走了一大段冤枉路。

還有些心急的小帝企鵝，身上的絨毛還沒完全褪掉，便迫不及待地下海游泳。可是，這層絨毛雖然保暖，但卻不防水，這使得它們根本無法潛水，而海邊參差破碎的冰緣又讓它們很難爬上岸。小家伙們?cè)谒飺潋v了好久才成功上岸，實(shí)在是太驚險(xiǎn)了。

我們的“冤家對(duì)頭”

雖然在企鵝家族中帝企鵝的塊頭最大，但是在自然界里誰還能沒幾個(gè)“冤家對(duì)頭”呢？幸好南極又冷又荒涼，我們的對(duì)頭只有屈指可數(shù)的幾個(gè)家伙而已。

南極賊鷗，身長不過五六十厘米，翼展也只有一米多，但卻是個(gè)狡猾的家伙。它們常把巢穴安在我們的繁殖區(qū)旁，一旦有粗心的父母沒看護(hù)好自己的寶寶，南極賊鷗便會(huì)蜂擁而上捕殺它們。雖然賊鷗讓我們防不勝防，但對(duì)于成年帝企鵝來說，它們還構(gòu)不成威脅，對(duì)付它們只需多加小心即可。

我們最主要的天敵是海豹。南極共有6種海豹，其中豹形海豹、威德爾海豹和羅斯海豹是我們的主要天敵。論游泳的速度，海豹趕不上我們，但這些家伙有著超乎尋常的耐心。它們總在冰層下靜靜等待、悄悄靠近，然后瞄準(zhǔn)正在覓食的帝企鵝群猛沖過去。受到驚嚇的帝企鵝紛紛不顧一切地向冰面沖去，甚至還會(huì)從水中“射”出，直接躍于冰面之上，但是，總有倒霉的同伴會(huì)被海豹抓到。

虎鯨也是個(gè)很不好對(duì)付的家伙，據(jù)說它們的智商能趕上人類四五歲的小孩。想想就覺得不寒而栗，幸虧它們不常在附近出沒。

除了這些天敵，還有一個(gè)看不見的敵人嚴(yán)重威脅著我們的生存——全球氣候變暖。由于你們?nèi)祟惾狈Νh(huán)保意識(shí)，比如大量燃燒化石燃料等，導(dǎo)致氣候變暖，南極冰層也因此開始消融。世世代代在冰面上生活、冰原上繁殖、冰海里覓食的我們，就快要失去這唯一的家園了！

科學(xué)家說，在南極洲已知的45個(gè)帝企鵝聚居地，已全部受到融冰的威脅。帝企鵝已被列為“近?！眲?dòng)物，再不采取措施，減少溫室氣體排放，也許不久的將來，我們將會(huì)從地球上永遠(yuǎn)消失……