預(yù)約合同繼續(xù)履行問題探析

摘 要：繼續(xù)履行作為違約責任優(yōu)先適用的承擔方式，對促進合同履行，維護經(jīng)濟秩序發(fā)揮了重大作用。但在預(yù)約合同的繼續(xù)履行問題上，卻存在諸多爭議。立法和司法層面對預(yù)約合同均予以回避，由是更加劇了理論和實踐中的混亂與迷茫。預(yù)約合同能否繼續(xù)履行，贊成者有之，反對者有之，持中間學(xué)說的亦有之。法院在處理此類問題時，也因立法不明而在事實上站在了反對派的立場上。筆者認為，原則上應(yīng)賦予預(yù)約合同繼續(xù)履行的效力，但存在無法繼續(xù)履行的客觀事實的除外。

關(guān)鍵詞：合同自由原則；締約義務(wù)；繼續(xù)履行；強制執(zhí)行

一、現(xiàn)有法律關(guān)于預(yù)約合同的界定

《買賣合同司法解釋》第2條規(guī)定：“當事人簽訂認購書、訂購書、預(yù)訂書、意向書、備忘錄等預(yù)約合同，約定在將來一定期限內(nèi)訂立買賣合同，一方不履行訂立買賣合同的義務(wù)，對方請求其承擔預(yù)約合同違約責任或者要求解除預(yù)約合同并主張損害賠償?shù)模嗣穹ㄔ簯?yīng)予支持”。

根據(jù)上述規(guī)定，對于預(yù)約合同的違反，守約方可以追究違約方的違約責任或直接解除合同并主張損害賠償。解除合同和主張損害賠償，可依據(jù)《合同法》相關(guān)條款處理，但問題存在于違約責任的承擔方式。常見的違約責任的承擔方式有繼續(xù)履行、賠償損失、支付違約金和適用定金罰則等。賠償損失、支付違約金和定金罰則等責任方式在理論界和實務(wù)界均無太大爭議，唯繼續(xù)履行問題存有分歧。上述《司法解釋》對該問題沒有明確立場。關(guān)于該問題，可謂仁者見仁智者見智。

二、預(yù)約合同可否繼續(xù)履行的爭論

在預(yù)約合同能否繼續(xù)履行這一問題上，大致有三種意見。

否定說認為：“依合同自由原則，訂立合同與否皆屬當事人自由意志支配范疇，作為中立裁判者的法院若強行干涉則有違合同自由原則。故此強制訂立本約構(gòu)成‘法律上不能履行”。 肯定說認為：“預(yù)約究其本質(zhì)仍為契約。若預(yù)約一方違反訂約義務(wù)，則另一方有權(quán)請求強制其履行義務(wù)。區(qū)分說認為：預(yù)約合同可區(qū)分為“含主要條款”和“不含主要條款”兩種情況，前一種情況下當事人僅進入初步磋商階段，沒有關(guān)于主要條款的實質(zhì)性約定，未來的訂約義務(wù)自然無從談起。即使一方違約，也僅是對誠信磋商義務(wù)的違反，另一方也無法據(jù)此要求實際履行；后一種情況當事人磋商已進入到深層次，預(yù)約已包含關(guān)于訂立本約的實質(zhì)性內(nèi)容，未來簽訂本約只是對前行為的形式上的再度確認，若一方違約，另一方可直接向法院請求實際履行。

三、預(yù)約合同繼續(xù)履行的可行性探析

筆者傾向于預(yù)約合同可以有條件地繼續(xù)履行的主張。即預(yù)約合同可使當事人產(chǎn)生締約請求權(quán)，但在一方違約時，并非一概產(chǎn)生強制締約的效果，是否實際履行應(yīng)由法院依具體情形而定。具體理由如下：

1.合同自由原則與預(yù)約合同繼續(xù)履行并行不悖

合同自由原則，賦予了當事人在訂立合同時締約的自由、選擇相對人的自由、決定合同內(nèi)容的自由以及變更和解除合同等自由。該原則旨在最大限度地尊重當事人的意思自治，以便于締約場合真實有效地反映當事人內(nèi)心真意。但法律從不保護背棄法律的自由，合同自由原則中所謂“自由”只能是自然狀態(tài)下的“自由”，若此種“自由”自始即負有某種負擔，則合同自由原則再無適用余地。預(yù)約合同本身就附有防止毀約的功能。預(yù)約合同通過預(yù)先訂立合同的方式，對于未來訂立本約合同這一尚未確定之事實加以固定，進而使權(quán)利人一方享有某種期待利益。本約合同的訂立，就是預(yù)約合同所要追求的事實，當事人在訂立預(yù)約合同時，就此達成合意，即已表明了義務(wù)人一方放棄了合同自由原則下的締約自由。預(yù)約合同訂立后，義務(wù)人拒不履行訂約義務(wù)，自然應(yīng)承擔相應(yīng)違約責任。繼續(xù)履行作為違約責任的承擔方式的一種，具有優(yōu)先適用的效力。因此，以合同自由原則之自由對抗預(yù)約合同中締約之義務(wù)，不具有合理性。

2.《合同法》第 110 條并不構(gòu)成對預(yù)約合同繼續(xù)履行的實質(zhì)性阻礙

否定說認為，預(yù)約合同的繼續(xù)履行違背合同自由原則，屬于《合同法》第110條規(guī)定的法律上不能履行的情形。該條中的“法律上不能繼續(xù)履行”確切的含義是指，根據(jù)法律規(guī)定，違約后債務(wù)繼續(xù)履行會與其他法律相沖突。如前所述，預(yù)約合同在訂立之初，即為義務(wù)人一方施加了締約之負擔，締約作為預(yù)約合同的重要義務(wù)，應(yīng)當積極履行。從這個意義上講，此種情形下，合同嚴守弱化了合同自由原則的地位。所以，預(yù)約合同在繼續(xù)履行方面不存在法律上不能履行的障礙。

3.預(yù)約合同在滿足一定條件下，可以繼續(xù)履行

預(yù)約合同的內(nèi)容中只要包含將來訂立本約的實質(zhì)性條款，即可認為預(yù)約合同已經(jīng)成立。但預(yù)約合同不必包含本約的全部內(nèi)容，只需對將來訂立本約這一事實以及有關(guān)本約的重大事項達成一致即可。由是產(chǎn)生了是否適于強制履行的爭辯。在這個問題上，筆者認為，原則上應(yīng)當默認預(yù)約合同的標的適用于強制履行，但確實存在無法繼續(xù)履行的客觀障礙時除外。

在處理預(yù)約合同標的是否適用于強制履行的糾紛中，對于預(yù)約合同中關(guān)于本約缺失部分的內(nèi)容，可以適用《合同法》漏洞填補規(guī)則加以補充。這樣既是對預(yù)約合同下義務(wù)的忠實履行，又通過繼續(xù)履行這一優(yōu)先適用的方式踐行了鼓勵交易的原則，盡管在一定程度上犧牲了“締約的自由”。但漏洞填補規(guī)則也并非萬能，對于一般的事項，漏洞填補規(guī)則皆可加以彌補，但對于關(guān)乎合同成立與否的重大事項，則無修正的可能。就合同的內(nèi)容而言，當事人、標的和數(shù)量是重大事項，此三項內(nèi)容的存在與否，決定了合同內(nèi)容的具體確定與否。一般而言，實踐中的預(yù)約合同，當事人和標的多為確定事實，所以數(shù)量的存在與否就成為了合同能否強制履行的關(guān)鍵。如若當事人在預(yù)約合同中對當事人、標的以及數(shù)量均已作出約定，因未足事項皆可由法律加以填補，所以，在此三種要件齊備的情形下，預(yù)約合同已同時具備強制履行的條件，只要權(quán)利人提出主張，預(yù)約合同強制履行的請求權(quán)均應(yīng)得到支持。

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作者簡介：

王申生，四川大學(xué)碩士研究生，專業(yè)：法律碩士（法學(xué)）。