他是我國第一顆原子彈研制的開拓者之一,我國核武器試驗事業(yè)的創(chuàng)始人之一。他在國內(nèi)第一個計算出原子彈爆炸的彈心溫度和壓力,其內(nèi)爆機(jī)理研究解決了原子彈的關(guān)鍵問題,為原子彈爆炸威力、彈體結(jié)構(gòu)設(shè)計提供了重要依據(jù)。他創(chuàng)建了核試驗研究所,推動了核武器設(shè)計、改進(jìn)和試驗技術(shù)協(xié)調(diào)發(fā)展,創(chuàng)立了我國自己的系統(tǒng)核爆炸及其效應(yīng)理論,為我軍的核武器應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。
2014年1月10日,著名物理學(xué)家、“兩彈一星”功勛科學(xué)家程開甲院士獲得2013年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎,那一年,先生96歲。
在新中國波瀾壯闊的發(fā)展歷程中,上世紀(jì)五六十年代是極不尋常的時期。1960年6月蘇聯(lián)單方面撕毀協(xié)議之后,美、英、法、蘇四個核大國對中國在原子技術(shù)上都實行嚴(yán)密封鎖,中國別無選擇,只有靠自己力量研制原子彈。1960年夏,經(jīng)錢三強(qiáng)親自點將,南京大學(xué)教授程開甲調(diào)進(jìn)了中國核武器研制隊伍,自此,他在學(xué)術(shù)界銷聲匿跡幾十年。
1984年至今,程開甲來到國防科委負(fù)責(zé)核試驗科研總體工作,籌備創(chuàng)建核武器試驗研究所。程開甲與呂敏、陸祖蔭、忻賢杰等人,夜以繼日地工作,擬定并論證原子彈爆炸試驗的總體方案,研制原子彈爆炸測試所需的有關(guān)儀器和設(shè)備,為第一顆原子彈的試驗作準(zhǔn)備。
第一顆原子彈在哪里爆炸?最初的方案是飛機(jī)投擲,但第一次試驗就用飛機(jī)投擲,會增加測試同步和瞄準(zhǔn)上的困難。程開甲以自己淵博的學(xué)識,勇敢地否定了原先由蘇聯(lián)專家提出的“空爆”方案。
1964年9月,在茫茫戈壁的深處,羅布泊上豎起了一座102米高的鐵塔。以后,原子彈就安裝在鐵塔頂部。程開甲滿懷信心地對基地張?zhí)N鈺司令員說:“我們沒有理由失敗,一定響,一定成功!”
1964年10月16日,就是在這座鐵塔上,驚天動地的蘑菇云騰空而起,中國第一顆原子彈爆炸成功。隨著核試驗的發(fā)展,程開甲不斷提出核試驗的方向、改進(jìn)核武器爆炸方式和測試方法,并在空爆、地面爆、地下核爆炸的安全和抗干擾論證、理論計算等方面進(jìn)行了卓有成效的工作。
20多年,作為中國核試驗技術(shù)的總負(fù)責(zé)人,程開甲成功參與主持決策了包括中國第一顆原子彈、氫彈、兩彈結(jié)合以及地面、首次空投、首次地下平洞和首次豎井試驗等在內(nèi)的多種試驗方式的30多次核試驗。
20多年,他帶領(lǐng)團(tuán)隊,建立發(fā)展了中國核爆炸理論,系統(tǒng)闡明了大氣層核爆炸和地下核爆炸過程的物理現(xiàn)象及其產(chǎn)生、發(fā)展規(guī)律,并在歷次核試驗中不斷驗證完善,成為中國核試驗總體設(shè)計、安全論證、測試診斷和效應(yīng)研究的重要依據(jù)。以該理論為指導(dǎo),創(chuàng)立了核爆炸效應(yīng)的研究領(lǐng)域,建立完善不同方式核試驗的技術(shù)路線、安全規(guī)范和技術(shù)措施;領(lǐng)導(dǎo)并推進(jìn)了中國核試驗體系的建立和科學(xué)發(fā)展,指導(dǎo)建立核試驗測試診斷的基本框架,研究解決核試驗關(guān)鍵技術(shù)難題,滿足了不斷提高的核試驗需求,支持了中國核武器設(shè)計改進(jìn)。
對于榮譽,程開甲有他自己的詮釋,他說:“我只是代表,功勞是大家的。功勛獎?wù)率菍Α畠蓮椧恍蔷竦目隙?,國家最高科學(xué)技術(shù)獎是對整個核武器事業(yè)和從事核武器事業(yè)團(tuán)隊的肯定。我們的核試驗,是研究所、基地所有參加者,有名的、無名的英雄們在彎彎曲曲的道路上一步一個腳印去完成的?!?p>