英國中世紀晚期普通民眾的贍養(yǎng)習俗

王玉亮

（廊坊師范學院 社會發(fā)展學院，河北 廊坊 065000）

相對于英國中世紀晚期以來的家產(chǎn)分配繼承、寡婦產(chǎn)等問題的研究，學者們對普通民眾的贍養(yǎng)習俗的研究少得可憐。這一時期，英國各地普通民眾的贍養(yǎng)習俗雖然不盡相同，但財產(chǎn)繼承人與受贍養(yǎng)的老人兩者之間基本上都存在著直接的權利義務關系，誰繼承，就由誰贍養(yǎng)。這樣一種贍養(yǎng)習俗對解決我國的養(yǎng)老問題尤其是養(yǎng)老與繼承爭端問題，不失一種借鑒和參考。

一、有關英國古代贍養(yǎng)習俗的研究現(xiàn)狀

從12世紀開始，英國的各種文獻資料才逐漸豐富起來，所以受研究資料的限制，這里所說的古代，主要是指12世紀以后至英國近代轉型時期。這一時期，英格蘭絕大多數(shù)人生活在以農(nóng)業(yè)經(jīng)濟為主的鄉(xiāng)村世界，因而原始記錄往往都保存在領主的莊園檔案（法庭檔案）中。如果地產(chǎn)是屬于教會、修道院的，這類事情也常會記錄在教會檔案或修道院的檔案里。其中，涉及贍養(yǎng)內(nèi)容方面的原始記錄十分豐富。

但由于目前學術界對英國古代贍養(yǎng)習俗還沒有予以足夠重視，所以專門研究成果很少。只有戴爾、貝內(nèi)特等為數(shù)不多的學者，他們在研究其它問題時，大量借用了相關原始資料，從而使人們得以大致了解英國古代的贍養(yǎng)情況。

戴爾為研究中世紀晚期的生活水平，搜集了1240－1458年間141個農(nóng)民家庭的贍養(yǎng)協(xié)議資料。他揭示了農(nóng)民的飲食、住宅、財產(chǎn)、穿戴、燒柴等等各個方面的消費情況，尤其是想通過被贍養(yǎng)者得到的吃穿住用，來考察當時農(nóng)民物質(zhì)生活的內(nèi)容和質(zhì)量。他通過這些資料反映了1200－1520年間人們生活水平的變化，并以此探討這一時段英格蘭的社會變遷。雖然他研究的重點不在于贍養(yǎng)問題，但他得出一條重要認識“土地轉讓后，退出生產(chǎn)領域的家長仍然能保持以前的生活水準”［1］151。

貝內(nèi)特在其《英國莊園生活》中充分展現(xiàn)了黑爾斯莊園里人們的“日常生活”，從中可以看出，當時簽訂贍養(yǎng)協(xié)議的現(xiàn)象十分普遍；在達勒姆莊園法庭案卷里，也有大量的贍養(yǎng)協(xié)議；克羅蘭修道院在劍橋郡的各個莊園盛行著相似的贍養(yǎng)習俗等等。這都說明，英國古代鄉(xiāng)村社會盛行協(xié)議性的贍養(yǎng)習俗。

除了戴爾和貝內(nèi)特，涉及到相關內(nèi)容的還有邁克法蘭、克拉克等六、七位學者，他們或是從日常生活現(xiàn)象，或是從私人權益及觀念的起源、發(fā)展，或是從當時鄉(xiāng)村的公益福利與相互救助，而更多是從財產(chǎn)繼承角度或從領主征收遺產(chǎn)稅等諸方面，借用了當時的贍養(yǎng)資料。因而，我們可以看出，在英國學術界，贍養(yǎng)習俗只是作為研究其它學術問題的佐證而已，并沒有得到重視，更沒有人認識到它本身的意義和影響。

國內(nèi)的情況也基本相同。侯建新教授是國內(nèi)較早使用和研究這些贍養(yǎng)協(xié)議的學者，他以農(nóng)民家庭財產(chǎn)清單、遺囑清單以及贍養(yǎng)協(xié)議等為史料探討工業(yè)革命前英國農(nóng)民的生活與消費水平。他注意到“當兒子繼承家庭的土地等財產(chǎn)后，要與退出生產(chǎn)領域的原家長達成一個‘贍養(yǎng)協(xié)議’，說明財產(chǎn)繼承的情況和繼承人獲得土地等財產(chǎn)后的回報”［2］30。自此以后，很多學者開始重視并利用這些資料進行研究。

如郭華博士在研究英國中世紀晚期農(nóng)民飲食結構的變化中，充分利用了12—15世紀的贍養(yǎng)協(xié)議。她指出“贍養(yǎng)協(xié)議是年老佃農(nóng)將習慣持有地轉讓給后代或沒有血緣關系的繼承者時制定的”［3］37。她還重申了戴爾關于退出生產(chǎn)領域的佃農(nóng)仍然能保持以前的生活水平的觀點。

柴晨清也借用贍養(yǎng)協(xié)議來研究英國土地繼承中的市場化傾向，其結論是“繼承人因繼承土地而承擔的贍養(yǎng)費用和他在市場上買得同樣數(shù)量的土地所支出的費用基本相當”［4］81。

丁建定在研究英國民間慈善救濟中，不僅關注到寡婦產(chǎn)問題，也關注到了維蘭身份佃農(nóng)的贍養(yǎng)問題。他認為“在英國的一些地區(qū)，還把這種提供贍養(yǎng)金的習慣性做法推廣到年老體弱具有維蘭身份的佃農(nóng)身上，這種佃農(nóng)可以把他的租地讓給他的兒子，保留幾英畝田地和一所庫房、農(nóng)舍或者幾間房子，為他自己及其年老的妻子養(yǎng)老使用”［5］26。

總體來看，中外學者雖然關注到了這些原始檔案資料，但都是借用這些資料研究其它問題，還沒有人對贍養(yǎng)問題進行專門的研究。

二、英國古代贍養(yǎng)關系產(chǎn)生的幾種情況

贍養(yǎng)關系一般發(fā)生在父母與子女之間。如果父母沒有退出生產(chǎn)領域，還能夠自食其力，甚至能夠養(yǎng)活一大家子人的時候，贍養(yǎng)問題還提不上日程；如果父母突然亡故，也談不到贍養(yǎng)問題；如果母親亡故，父親健在，只要不退出生產(chǎn)勞作，就無需兒女贍養(yǎng)或基本不需要贍養(yǎng)。因而在英國古代，贍養(yǎng)需要的發(fā)生和建立贍養(yǎng)關系，一般有以下幾種情況。

一是父親故去，寡母需要贍養(yǎng)。寡婦的贍養(yǎng)主要有兩個來源，首先是來自丈夫提供的，被稱為寡婦產(chǎn)；其次才是來自于子女的贍養(yǎng)。

中世紀早期以來，西歐就存在著寡婦產(chǎn)。俞金堯教授曾專門研究了歐洲寡婦產(chǎn)的起源、流變以及中世紀晚期以來英國寡婦產(chǎn)的各種具體情況。以英國為例，中世紀晚期到近代早期，有關寡婦產(chǎn)的規(guī)定和做法逐漸穩(wěn)定下來?！肮褘D產(chǎn)”是寡婦享有的一種可終身持有土地的權利，一旦丈夫去世，守寡的妻子就可以依此權利獲得生活保障。按照習慣，丈夫財產(chǎn)的1／3要轉歸寡婦，一般包括土地、房屋，還有錢財、家具、牲畜等動產(chǎn)。從中世紀晚期起，丈夫會以更慷慨的方式確保將來可能守寡的妻子的生活。如14世紀早期，夫婦以共同承租領主土地的辦法使寡婦得到更可靠的生活保障；14世紀中期以后，丈夫生前就指定讓妻子繼承財產(chǎn)，給寡婦在處置財產(chǎn)方面更大的靈活性和更廣泛的決定權［6］59。也就是說，一旦一家之長亡故，寡婦可以以此養(yǎng)活自己。

寡婦產(chǎn)只能說明寡婦得到了物質(zhì)生活保障，但仍需要有贍養(yǎng)自己的人。無論她是農(nóng)奴，還是自由農(nóng)，或是貴族，同樣都是以贍養(yǎng)契約來保障自己的晚年生活。為了確保自己得到贍養(yǎng)，寡婦會與承接自己財產(chǎn)的人簽訂贍養(yǎng)協(xié)議。戴爾在其書中記載了一份贍養(yǎng)協(xié)議：15世紀末，一個富有寡婦將財產(chǎn)轉讓給贍養(yǎng)人，贍養(yǎng)人要為她提供居室、取暖的柴火，還要每星期供給烤好的面包以及奶酪、濃啤酒，另外還有每年一定數(shù)額的零用錢、布料以及果園里一半的水果［7］351。

二是父親老邁，無法繼續(xù)勞作（不論母親亡故與否），則需要兒女贍養(yǎng)。如果他是一個農(nóng)奴，從理論上講，土地是屬于領主的。農(nóng)奴死后或年邁病弱無法繼續(xù)耕種土地時，領主可根據(jù)自己的意愿重新分配，但只是在極少情況下（如該農(nóng)奴子女未成年，或沒有子女），領主才會讓另一家庭接手土地。一般來說，領主會讓原來的家庭繼續(xù)占有份地，繼續(xù)向其履行義務。年老的農(nóng)奴在將占有的份地轉讓給子嗣、親戚時，一般會要求后者提供贍養(yǎng)。如果后者沒有與他達成滿意的贍養(yǎng)契約，他就有可能將份地轉讓給其他愿意提供贍養(yǎng)的人。只要這些份地能繼續(xù)履行義務，領主一般并不在乎受讓者是誰。所以，年老者通過讓渡份地的占有權，獲得受贍養(yǎng)的保障。即誰接手他占有的份地，誰就來贍養(yǎng)他。中世紀晚期的莊園法庭案卷中記錄了很多通過轉讓份地達成贍養(yǎng)協(xié)議的事例，多數(shù)是父親通過協(xié)議將份地轉讓給兒子，有時則是兄弟之間達成土地轉讓協(xié)議。

如果年老者是一個自由農(nóng)，他也可以通過同樣的方式，即誰繼承他的財產(chǎn)，誰就來贍養(yǎng)他。對于無需親自勞作的富裕階層而言，臨死前只要不將財產(chǎn)權交出去，就不存在贍養(yǎng)的困境。

三是救濟性贍養(yǎng)。如果是極其貧困的人，無論他有無子女，都難以得到正常的贍養(yǎng)，有時只能靠鄰里、教區(qū)的救濟維持余生。在這樣的境況下，談不上什么贍養(yǎng)。如林肯郡某莊園有個年老體衰的農(nóng)奴，已經(jīng)多年沒有交租。結果非但被沒收了地里的莊稼，拿走了家里唯一付錢的鍋，還失去了土地。在他無以維生的情況下，由村民們每年耕種一塊田地，用收獲糧食供養(yǎng)他［8］389。這個農(nóng)民到了赤貧的地步，又無子女，只有依賴本村村民的救濟了。又如1345年的巴切斯特，領主要求以一頭價值8先令的公牛和一頭價值5先令的母牛作為遺產(chǎn)稅，結果死者的寡妻在繳稅后，因為貧窮竟無力接管丈夫的份地，領主于是命令莊頭將死者的土地和房屋收回［9］125。在這種情況下，這個寡婦恐怕只有依賴救濟而存活了。因此，貧窮的、沒有子女的或還需撫養(yǎng)未成年子女的鰥寡孤獨者，在喪失維生的基本資財后，只能指望著親屬或鄰居的救濟生存了。有時候，本宗族的富有者會起到表率作用。文獻中有許多事例，記載了某富有者捐獻自己的財產(chǎn)，用于本村窮困的人繳稅納租，也有人舍宅捐地，作為贍養(yǎng)窮人之用。

除了上述極端貧困狀況，富豪之家畢竟是少數(shù)。在英國中世紀晚期，占人口絕大多數(shù)的是農(nóng)奴和自由農(nóng)，所以，他們受贍養(yǎng)的方式在當時最具代表性。差別只在于，農(nóng)奴將份地占有權轉讓給愿意提供贍養(yǎng)的人，而自由農(nóng)是將土地等財產(chǎn)的所有權轉讓給贍養(yǎng)者；相同之處是，大多都是由自己的兒子占有份地或擁有財產(chǎn)；都要與老人訂立贍養(yǎng)契約，在履行契約的前提下，其占有權或所有權才是有效的。

三、契約內(nèi)容的依據(jù)及保障

英國中世紀晚期，訂立贍養(yǎng)協(xié)議以及協(xié)議的具體內(nèi)容、數(shù)量、履行方式等都是約定俗成的，是人們長期以來形成的慣例作法。每一款贍養(yǎng)協(xié)議的簽訂，不僅依賴于慣例的指引，而且還須得到本地法庭以及人們的認可，從而確保贍養(yǎng)協(xié)議得以執(zhí)行，使老人的贍養(yǎng)權益受到民眾的監(jiān)督和法律的切實保障。

一旦老人年事已高或體弱多病，失去了勞動能力，如果他占有或者擁有一定的土地和財產(chǎn)，那么，簽訂贍養(yǎng)協(xié)議便會被提到議事日程。假如此時老人頭腦清醒，能夠獨立處理相關事宜，他就開始計劃將“自己名下的土地和財產(chǎn)交給已經(jīng)成年的子女。但同時，雙方訂立贍養(yǎng)協(xié)議，明確繼承人在衣、食、住等生活方面要對老人履行的義務”“愿意接受這些贍養(yǎng)條件的人，將繼承老人的財產(chǎn)和土地上的權利，當然，還是優(yōu)先考慮老人的兒子們”［10］50。如果老人已經(jīng)神智昏聵無法自己決斷處理，那么本村村民們就會出面，按傳統(tǒng)習俗為他確定條件適宜的“最親近的繼承人”。需要指出的是，在莊園制盛行的地域，“繼承和贍養(yǎng)問題，涉及到領主份地轉移和誰來承擔封建義務的問題，所以必須經(jīng)過領主的允許，繼承和贍養(yǎng)協(xié)議要記錄、保存在莊園法庭檔案里”［10］50。

此外，每一份贍養(yǎng)協(xié)議中具體的內(nèi)容是依據(jù)什么確定下來的呢？一般情況下都與轉讓的財產(chǎn)數(shù)額有直接關系。也就是說，老人得到贍養(yǎng)的條款與數(shù)量，與他轉讓給繼承人的財產(chǎn)尤其是土地的數(shù)量正成比。老人轉讓的土地等資產(chǎn)越多，繼承者越有能力提供良好的贍養(yǎng)。于是富裕的家庭，家長所得到的贍養(yǎng)條件就優(yōu)厚，而貧寒的家庭，老人所得到的贍養(yǎng)條件就越差。通常情況下，協(xié)議內(nèi)容是由老者本人講明他所需的養(yǎng)老項目和數(shù)量，繼承人如果不愿意提供相應比例的贍養(yǎng)條件，老人很有可能通過把土地等資產(chǎn)出租或轉讓給別人的方式，從而實現(xiàn)自己的贍養(yǎng)目標 。總之，當老人是通過將財產(chǎn)轉給贍養(yǎng)人的方式，獲取贍養(yǎng)所需的各項物質(zhì)條件。贍養(yǎng)人忠實地履行贍養(yǎng)義務，也就成為了老人財產(chǎn)的繼承人。

其次，民眾監(jiān)督和法律保障可以確保贍養(yǎng)協(xié)議的實施。每一款贍養(yǎng)協(xié)議的簽訂，不僅依賴于慣例的指引，同時還必須得到本地法庭以及村民的認可。在執(zhí)行贍養(yǎng)協(xié)議的過程中，老人的親朋鄰里都可能會起到見證和監(jiān)督的作用。如果發(fā)現(xiàn)贍養(yǎng)人沒有如約提供贍養(yǎng)，甚至還有虐待老人的現(xiàn)象，那么親鄰們就很有可能會出面干預。其他愿意提供贍養(yǎng)義務的人也會借機而入，因此，原贍養(yǎng)人要么按照協(xié)議履行義務，要么就會被新的贍養(yǎng)人所取代，而老人的財產(chǎn)也就隨之轉入到新的贍養(yǎng)人手中。因此，村民鄰里的監(jiān)督對贍養(yǎng)人履行義務的約束還是很大的。

贍養(yǎng)協(xié)議并不是一種口頭上的約定，即使是父親與兒子，也要訂立書面契約。在莊園時代，協(xié)議內(nèi)容還應在法庭上當眾宣布，讓村民代表知曉具體條款并監(jiān)督執(zhí)行情況。到了近代早期，即使莊園法庭已不復存在，但簽訂贍養(yǎng)契約時，往往需公證人在場并簽署三方協(xié)議，這樣就使贍養(yǎng)協(xié)議具有了法律保障。所以，老人與贍養(yǎng)人之間簽訂贍養(yǎng)協(xié)議，雖然轉移了自己的財產(chǎn)，但能確保自己得到可靠的贍養(yǎng)。1540年的《遺囑法》和1542年《對遺囑法的解釋》頒布后，老人晚年生活就更有了國家法律的保障。

研究英國古代的贍養(yǎng)習俗，具有較強的現(xiàn)實借鑒意義。隨著我國老年人數(shù)量逐漸增多，人口老齡化的腳步愈走愈近，老年人的贍養(yǎng)也成為人們關注的熱點問題。我國傳統(tǒng)的贍養(yǎng)方式已越來越不能適應現(xiàn)代人們的現(xiàn)實生活，因財產(chǎn)之爭而引發(fā)的棄養(yǎng)現(xiàn)象也屢有報道。怎樣改變老人的贍養(yǎng)方式，如何確保老人受贍養(yǎng)的權益，是當前政府和學界探討的重要課題。英國古代的贍養(yǎng)協(xié)議在老人所需的吃、穿、住、日?；ㄙM等各方面細節(jié)上，都對繼承人（也就是贍養(yǎng)人）做出了嚴格的規(guī)定。更為重要的是，贍養(yǎng)協(xié)議不僅是按習俗慣例簽訂的，還受習俗慣例的保障和民眾的監(jiān)督。這就使贍養(yǎng)不僅成為法律框架內(nèi)的契約關系，而且還易為民眾監(jiān)督、易于操作。我國當前的贍養(yǎng)，仍然主要是靠贍養(yǎng)人自己的良知和群眾的道德輿論約束，而在道德滑波、傳統(tǒng)人際關系解體并受金錢利益驅(qū)動的現(xiàn)實情況下，良知和輿論已無法解決具體問題。“清官難斷家務事”，只因先拘于“情”和“理”，應是先講求“法”。在以“法”明斷權利、責任、義務的前提下，再考慮“情”“理”，這也符合人們權利意識不斷增強、建立法制社會的時代需求。

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