文/劉巖
2017-18賽季已經(jīng)開(kāi)打兩個(gè)月了,這兩個(gè)月間的比賽遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們想象的更精彩,從那些取得突破的明星球員,到超凡脫俗的個(gè)人表演,再到影響整個(gè)聯(lián)盟格局的傷病,種種一切都在昭示著這個(gè)賽季注定會(huì)成為我們記憶中的經(jīng)典。而在這些經(jīng)典畫(huà)面中,有哪些最值得關(guān)注的元素呢?
首先,東西部的領(lǐng)頭羊發(fā)生了變化。雖然金州勇士和克里夫蘭騎士在過(guò)去三個(gè)賽季中都相遇總決賽,但他們并沒(méi)能在新賽季中守住分區(qū)頭名的寶座,分別被波士頓凱爾特人和休斯敦火箭隊(duì)占據(jù)。這表明了NBA其他球隊(duì)并未被這兩支球隊(duì)的強(qiáng)權(quán)壓倒,而是奮起反抗。尤為令人興奮的是,凱爾特人和火箭都遇到了一些問(wèn)題,但他們解決得很好。凱爾特人在揭幕戰(zhàn)中失去了戈登·海沃德,火箭隊(duì)也經(jīng)歷過(guò)保羅的傷停,可他們的進(jìn)攻效率依然領(lǐng)先全聯(lián)盟。下面就讓我們逐一細(xì)數(shù)本賽季至今為止的精彩看點(diǎn),以此展望未來(lái)精彩的劇情吧!
當(dāng)然,本賽季新秀們的整體表現(xiàn)并不算出眾,可令我們注意的年輕人還是有幾位。本來(lái)令人期待的倫佐·鮑爾不負(fù)眾望地遭到了前輩們的“圍剿”,狀元馬克爾·富爾茨也沒(méi)有展現(xiàn)實(shí)力的機(jī)會(huì)。我們從未期待多諾萬(wàn)·米切爾會(huì)取代受傷的戈登·海沃德,成為爵士隊(duì)的后場(chǎng)發(fā)動(dòng)機(jī),我們也想不到凱爾·庫(kù)茲馬會(huì)占據(jù)如此多的報(bào)道篇幅,當(dāng)然,我們也絕不會(huì)料到勞里·馬爾卡寧會(huì)成為繼諾維茨基之后又一位吸引我們注意的歐洲大個(gè)子。我們?cè)陂_(kāi)賽之前的預(yù)測(cè)一一被推翻,反而是一些從未關(guān)注過(guò)的年輕人脫穎而出,展示了NBA的未來(lái)希望。在賽季開(kāi)始的前兩個(gè)月,我們已經(jīng)開(kāi)始為那些在選秀大會(huì)上出現(xiàn)失誤的總經(jīng)理們扼腕嘆息了。如果選秀重來(lái)一次,這些小家伙們的順位肯定會(huì)有所不同了。本來(lái)排在次輪第38位的勇士小將喬丹·貝爾肯定會(huì)在前15位被選走,76人隊(duì)還會(huì)把寶押在富爾茨身上嗎?還是他們會(huì)選擇多諾萬(wàn)·米切爾?當(dāng)然,凱爾特人在選秀中的眼光依然毒辣,杰森·塔圖姆已經(jīng)是東部最好球隊(duì)的核心了。
事實(shí)上,在選秀大會(huì)首輪被選中的菜鳥(niǎo)們都干得不錯(cuò),他們之中有人已經(jīng)進(jìn)入了先發(fā)陣容,有人是板凳上重要的貢獻(xiàn)者。這里面甚至不包括傷說(shuō)復(fù)出的“老新秀”本·西蒙斯,他和恩比德的組合甚至被拿來(lái)與當(dāng)年“奧尼爾+哈達(dá)威”的組合相提并論。所有的這些年輕人,正是NBA能長(zhǎng)久發(fā)展的精髓所在。NBA的精彩因此延續(xù),誰(shuí)能想到,近兩個(gè)賽季的76人和森林狼成了最受關(guān)注的球隊(duì)?
你還記得科懷·倫納德嗎?這位馬刺隊(duì)的全明星球員幾乎錯(cuò)過(guò)了本賽季的前四分之一比賽,身處圣安東尼奧,你肯定會(huì)得到無(wú)微不至的關(guān)懷和保護(hù)。波波維奇不愿意為了戰(zhàn)績(jī)讓自己的愛(ài)將冒險(xiǎn),當(dāng)然,也可能是他胸有成竹,善用無(wú)將之師——即使在沒(méi)有倫納德的情況下,馬刺隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)依然維持在東部前三位,這是一項(xiàng)了不起的成績(jī)。
杰森·塔圖姆的表現(xiàn)讓人們不得不佩服凱爾特人在選秀中的眼光,他已經(jīng)從賽季之初的不適應(yīng)成長(zhǎng)為NBA表現(xiàn)最好的新秀之一。
馬爾卡寧有望成為繼波爾津吉斯之后,又一位在NBA球隊(duì)中被委以重任的歐洲球員。
有了這樣的戰(zhàn)績(jī)墊底,波波維奇能夠放手給倫納德找回狀態(tài)的時(shí)間。在對(duì)陣小牛的比賽中,倫納德復(fù)出,打了本賽季的第一場(chǎng)比賽。他的出場(chǎng)時(shí)間達(dá)到了30分鐘,但投籃、得分和防守都沒(méi)能達(dá)到最佳狀態(tài)。一旦他完全融入馬刺隊(duì)本賽季的體系中,馬刺隊(duì)就會(huì)重新找回與火箭和勇士對(duì)抗的實(shí)力。雖然看起來(lái)和鄧肯一樣木訥,但倫納德肯定不甘心在上賽季的西部決賽中遺憾敗北,他的復(fù)仇之心不會(huì)比威斯布魯克和哈登弱。能否激活魯?shù)稀どw伊的得分能力,能否在阿爾德里奇和保羅· 加索爾的內(nèi)線雙塔辟護(hù)下重新成為球隊(duì)的進(jìn)攻核心,倫納德需要時(shí)間。
在賽季開(kāi)始之前,每個(gè)人都說(shuō)“火箭隊(duì)本賽季的表現(xiàn)會(huì)很好”,但你能想象得到他們會(huì)打得這么好嗎?想想看,火箭隊(duì)在前兩個(gè)月的戰(zhàn)績(jī)是20勝4負(fù),拿到了一波超過(guò)10場(chǎng)的連勝,取得過(guò)分差最大的勝利,進(jìn)攻效率排行聯(lián)盟第二,防守效率排在聯(lián)盟第五,他們+11.2的場(chǎng)均分差在NBA歷史上排名第五位,超過(guò)了過(guò)去十年的任何一支球隊(duì)——其中包括2016年的金州勇士和2008年獲得總冠軍的凱爾特人。如果以這種態(tài)勢(shì)發(fā)展,火箭隊(duì)在本賽季有望取得近70場(chǎng)勝利,打破隊(duì)史紀(jì)錄指日可待。
休斯敦的主教練麥克·德安東尼對(duì)于進(jìn)攻有著近乎偏執(zhí)的追求,而在他的戰(zhàn)術(shù)下,詹姆斯·哈登在這幾個(gè)賽季表現(xiàn)出了MVP的水準(zhǔn)。在今年夏天,火箭隊(duì)本已經(jīng)因?yàn)樯腺惣咀詈笠粓?chǎng)比賽輕易敗給馬刺而受到了質(zhì)疑,雖然引進(jìn)保羅讓他們的明星氣質(zhì)更強(qiáng),但與此同時(shí)他們也親走了上賽季表現(xiàn)出眾的防守悍將貝弗利以及在替補(bǔ)席上貢獻(xiàn)良多的路·威廉姆斯。開(kāi)賽之初,保羅膝傷復(fù)發(fā),德安東尼只能在新面孔中尋找他的替代者。所幸,火箭隊(duì)的引援得到了證明,P.J.塔克和盧克·理查德·巴莫特的發(fā)揮也保證了火箭隊(duì)的勝利。
火箭隊(duì)本賽季的表現(xiàn)超乎人們的預(yù)期,他們也成了在季后賽中戰(zhàn)勝勇士的熱門(mén)球隊(duì)。
倫納德復(fù)出的第一場(chǎng)比賽并沒(méi)有幫馬刺隊(duì)贏得勝利,但假以時(shí)日,他一定會(huì)找回狀態(tài),帶領(lǐng)球隊(duì)向總決賽發(fā)起沖擊。
在本賽季之初的比賽中,休斯敦火箭隊(duì)幾乎擊敗了他們所有潛在的對(duì)手,哈登的攻擊欲望和效率都使他成為了MVP的不二人選,他既能和隊(duì)友掩護(hù)配合,切入內(nèi)線用自己最喜歡的方式得分,也能在外線命中三分,保羅不在場(chǎng)的時(shí)候,哈登還能起到組織進(jìn)攻的作用。在他的領(lǐng)導(dǎo)下,火箭隊(duì)的投手們完全貫徹了德安東尼的三分戰(zhàn)術(shù),他們已經(jīng)成為了比勇士隊(duì)更恐怖的三分大隊(duì)。他們的場(chǎng)均三分球出手?jǐn)?shù)達(dá)到了43.2次,而命中數(shù)達(dá)到了15.9個(gè)。
雷霆隊(duì)中的化學(xué)反應(yīng)出現(xiàn)嚴(yán)重問(wèn)題,所幸他們還有時(shí)間做出調(diào)整,展現(xiàn)出應(yīng)有的實(shí)力。
尤為令人感到驚訝的,是火箭隊(duì)的防守。他們的防守體系比之前幾個(gè)賽季更緊密、也更有紀(jì)律性。這代表當(dāng)年靠霍華德鎮(zhèn)守內(nèi)線、哈登在外線擺擺樣子的單人防守模式一去不返了?;鸺?duì)球員協(xié)防更加積極,換位也很少出現(xiàn)失誤,他們?cè)诜朗鼗@板上的積極性也有所提高——這讓他們能更快速地發(fā)動(dòng)快攻?;鸺?duì)內(nèi)部已經(jīng)產(chǎn)生了微妙的化學(xué)反應(yīng),在季后賽失敗之后,哈登和他的伙伴們真正認(rèn)識(shí)到了自己的問(wèn)題,他們?cè)诒荣愔胁讲綖闋I(yíng),不會(huì)再因占據(jù)優(yōu)勢(shì)放松警惕,在很多人看來(lái),今年的火箭隊(duì)才能稱(chēng)得上是真正意義上的強(qiáng)隊(duì)。
俄克拉荷馬城雷霆看起來(lái)是夏季轉(zhuǎn)會(huì)中的最大贏家,從紙面實(shí)力來(lái)看,這支擁有三大巨星的球隊(duì)甚至比火箭隊(duì)還要強(qiáng)大。雖然他們?cè)诿鎸?duì)勇士的比賽中展現(xiàn)了自己的實(shí)力,但對(duì)陣其他球隊(duì)時(shí)不穩(wěn)定的發(fā)揮還是讓他們成為了聯(lián)盟的笑柄?,F(xiàn)在的雷霆隊(duì)看起來(lái)就像是當(dāng)年那支擁有科比、納什和霍華德的湖人,但他們卻沒(méi)有像湖人隊(duì)那樣的大面積傷病。威斯布魯克上賽季依靠個(gè)人的出色數(shù)據(jù)拿到了MVP獎(jiǎng)杯,在本賽季得到了兩名全明星級(jí)別的隊(duì)友之后,他雖然刻意轉(zhuǎn)變打法,卻依然沒(méi)能找到最佳的比賽方式。保羅·喬治在攻防兩端的表現(xiàn)依然亮眼,但主教練比利·多諾萬(wàn)至今還沒(méi)找到安東尼的使用說(shuō)明書(shū)。雷霆隊(duì)往往能在上半場(chǎng)取得領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),可在下半場(chǎng)比賽開(kāi)打之后,他們則會(huì)莫名其妙地被對(duì)手打出一波反撲,喪失好局。俄克拉荷馬城最需要解決的,就是安東尼的問(wèn)題。在防守端,安東尼經(jīng)常會(huì)走神,在第一時(shí)間錯(cuò)失補(bǔ)防時(shí)機(jī),這似乎導(dǎo)致了威斯布魯克在進(jìn)攻端并不信任他。在雷霆隊(duì)的比賽中,我們多次看到他在快攻時(shí)寧可把球傳給被對(duì)手盯防的喬治,也不愿意傳給控位的安東尼,這讓“甜瓜”有些不滿。但我們其實(shí)也沒(méi)有必要把球場(chǎng)上的矛盾放大,雷霆隊(duì)的“三巨頭”都是曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的頂級(jí)球員,只要他們解開(kāi)心結(jié),端正彼此的比賽態(tài)度,以他們的實(shí)力完全能在季后賽中掀起一陣波瀾。
在今年夏天雷霆隊(duì)宣布將用奧拉迪波和小薩博尼斯換來(lái)保羅·喬治的時(shí)候,所有人的一致反應(yīng)都是:步行者隊(duì)吃了大虧。確實(shí),奧拉迪波和薩博尼斯在俄克拉荷馬城確實(shí)沒(méi)有什么上佳的表現(xiàn),他們并沒(méi)能讓球迷們產(chǎn)生什么留戀之情。可看看現(xiàn)在的情況吧!雖然步行者隊(duì)在喬治的交易中產(chǎn)生了失誤,沒(méi)有把喬治的價(jià)值發(fā)揮到最大,但他們對(duì)于奧拉迪波和薩博尼斯的使用卻頗有些“變廢為寶”的意味。在新賽季開(kāi)打的前兩個(gè)月中,這兩名球員身上發(fā)生了巨大的進(jìn)步。奧拉迪波場(chǎng)均能得到24.3分,投籃命中率達(dá)到了48%,場(chǎng)均出場(chǎng)34分鐘,是步行者隊(duì)的進(jìn)攻核心。這支看上去失去了全明星球員的球隊(duì)并沒(méi)有入人們預(yù)想的那樣墮落,而是保持了一貫的競(jìng)爭(zhēng)力,排名東部第五,不出意外,他們?nèi)詫⒊霈F(xiàn)在今年的季后賽中。
反觀雷霆和喬治,卻陷入了掙扎之中。在俄克拉荷馬城,他們并沒(méi)有找到最適合自己的進(jìn)攻體系,雖然喬治表現(xiàn)出了令人尊敬的職業(yè)精神,但如果雷霆無(wú)法改變現(xiàn)狀,他肯定會(huì)在賽季結(jié)束、合同到期后離開(kāi)這里,無(wú)論他的下家是湖人還是其他球隊(duì),對(duì)雷霆隊(duì)來(lái)說(shuō)都是一種傷害。
多諾萬(wàn)·米切爾成為了爵士隊(duì)過(guò)渡期的重要人物,他能否在自己職業(yè)生涯的開(kāi)端就一飛沖天,穩(wěn)定是最重要的因素。
失去戈登·海沃德之后,爵士隊(duì)又遭遇了魯?shù)稀じ曦悹柕膫???雌饋?lái),他們失去了攻防兩端的保障,失去了進(jìn)軍季后賽的實(shí)力,可事實(shí)上,他們并沒(méi)有失去希望。
德里克·費(fèi)沃斯填補(bǔ)了戈貝爾留下的空缺,這是爵士隊(duì)的收獲之一,一直以來(lái),費(fèi)沃斯的實(shí)力都被傷病所累,沒(méi)有完全體現(xiàn),這一次,他成為了內(nèi)線的重要球員,為球隊(duì)的進(jìn)攻創(chuàng)造了空間。而鹽湖城的未來(lái)之星已經(jīng)成了多諾萬(wàn)·米切爾。在新賽季的比賽中,米切爾場(chǎng)均能得到17.8分,命中率達(dá)到了42%。這個(gè)年輕人在場(chǎng)上的表現(xiàn)成熟得像個(gè)老兵,在今年的選秀大會(huì)上,爵士隊(duì)在第14位選中米切爾,在路易斯維爾大學(xué),他場(chǎng)均能拿到15.8分,這是一個(gè)以得分為己任的后場(chǎng)球員。但他的爆發(fā)還是出人意料,在他打出爆發(fā)性的數(shù)據(jù)之前,即使最看好米切爾的球探也沒(méi)能料想到這種情形。米切爾給人留下的印象就像球探們?cè)u(píng)價(jià)小丹尼爾·史密斯那樣:他的外線投籃非常準(zhǔn)確,外線防守能力也堪稱(chēng)頂級(jí)。
爵士隊(duì)有很大的機(jī)會(huì)殺進(jìn)季后賽,戈貝爾已經(jīng)復(fù)出,他們有望在內(nèi)線重新找回統(tǒng)治力。而如果他們想在戰(zhàn)績(jī)上更進(jìn)一步,就必須依賴(lài)米切爾的攻擊能力,這個(gè)場(chǎng)均能打滿30分鐘的鹽湖城新主力控衛(wèi)即將成為掌控比賽節(jié)奏的關(guān)鍵人物。
奧拉迪波和小薩博尼斯是“樹(shù)挪死,人挪活”的典型案例。
費(fèi)城76人在本賽季還能給我們帶來(lái)多大驚喜?誰(shuí)也沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題的答案。但我們可以先看看,他們?cè)诒举惣疽呀?jīng)取得了什么樣的成績(jī)。在喬治轉(zhuǎn)投西部之后,本·西蒙斯成了東部的新詹姆斯接班人,他讓費(fèi)城人忘記了狀元富爾茨?!按蟮邸倍鞅鹊抡宫F(xiàn)了自己恐怖的內(nèi)線實(shí)力,雖然他還需要更多比賽來(lái)完善自己的技術(shù),可也算是預(yù)約了“聯(lián)盟第一中鋒”的位子??傮w來(lái)說(shuō),76人的年輕化建隊(duì)計(jì)劃已經(jīng)得到了回報(bào),他們和雄鹿一樣,用幾年時(shí)間完成了重建。雄鹿隊(duì)已經(jīng)培養(yǎng)出了他們的全明星,也接受了季后賽的洗禮,對(duì)于76人來(lái)說(shuō),他們的機(jī)會(huì)也已經(jīng)到了。
西蒙斯和恩比德這兩位遲來(lái)的新秀讓76人球迷忘記了狀元馬克爾·富爾茨,他們苦心經(jīng)營(yíng)多年的重建計(jì)劃也有了眉目。
勒布朗·詹姆斯還能給我們帶來(lái)多大的驚喜?這是所有人都在思考的問(wèn)題。在14年的時(shí)間里,我們似乎已經(jīng)對(duì)詹姆斯的表現(xiàn)感到麻木了。無(wú)論他表現(xiàn)得多么搶眼,似乎都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?,而只要他在關(guān)鍵時(shí)刻放棄自己進(jìn)攻的機(jī)會(huì),就會(huì)被人冠以“軟蛋”的罵名。這是不公平的。本賽季,詹姆斯在騎士隊(duì)最需要他的時(shí)候?yàn)樽约赫嗣?在過(guò)去的幾個(gè)賽季,他一直想在騎士隊(duì)扮演進(jìn)攻組織者的角色,開(kāi)火權(quán)都留給了凱里·歐文。本賽季歐文離開(kāi)球隊(duì),伊塞亞·托馬斯傷停,德里克·羅斯不但沒(méi)能分擔(dān)球隊(duì)的得分任務(wù),反而再次受傷離隊(duì),如果沒(méi)有韋德的加盟和犧牲,詹姆斯的處境恐怕會(huì)更加艱險(xiǎn)。
即便如此,詹姆斯也面臨了職業(yè)生涯最大的挑戰(zhàn)。三年中兩次在總決賽中輸給勇士,讓人們質(zhì)疑他是否名不屬實(shí)。而當(dāng)騎士隊(duì)掉到東部前八之外時(shí),好事者更是將他稱(chēng)為球隊(duì)最大的毒瘤。在這種情況下,詹姆斯強(qiáng)勢(shì)爆發(fā),他場(chǎng)均能得到28.3分、8.7次助攻和8.3個(gè)籃板,投籃命中率達(dá)到了57.6%,而內(nèi)線得分率達(dá)到了41.7%。我們經(jīng)常能在騎士隊(duì)的比賽中看到這樣的場(chǎng)面——詹姆斯在開(kāi)場(chǎng)后掌控球隊(duì)的進(jìn)攻,用傳球和組織幫助隊(duì)友得分,而在第三節(jié)開(kāi)始,他通常會(huì)開(kāi)啟單打模式,用一波神奇的三分和暴力突破徹底擊垮敵人的斗志。
在近幾個(gè)賽季,我們確實(shí)能從詹姆斯身上看到斗志消減的跡象——因?yàn)樗那蜿?duì)總能輕易打進(jìn)季后賽,他只需要在季后賽或總決賽中發(fā)力即可。對(duì)于一名年過(guò)30的“老將”而言,這種打法其實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題,波波維奇正是用這種戰(zhàn)略延長(zhǎng)了鄧肯的職業(yè)壽命,最少為馬刺多贏得了一座總冠軍獎(jiǎng)杯。從這一點(diǎn)看,我們或許應(yīng)該感謝騎士隊(duì)開(kāi)局時(shí)的動(dòng)蕩,正是戰(zhàn)績(jī)不佳激發(fā)了詹姆斯的責(zé)任感和危機(jī)意識(shí),他也決不能容忍自己的地位被揚(yáng)尼斯·阿德托昆博、本·西蒙斯或恩比德這些菜鳥(niǎo)取代——雖然這是早晚的事,但絕不是應(yīng)該在現(xiàn)在發(fā)生的。詹姆斯正在向聯(lián)盟宣示自己的統(tǒng)治力,他就像一匹老去的獅王,絕不像輕易放棄自己的領(lǐng)土。而事實(shí)就是,只要詹姆斯還想獲勝,他就能戰(zhàn)勝任何一個(gè)對(duì)手。