火箭沖天背后的美國“經(jīng)濟深度”

譚保羅

春節(jié)前，硅谷鋼鐵俠埃隆·馬斯克（Elon Musk）給全世界人民帶來了一次驚喜。他旗下SpaceX公司所開發(fā)的火箭重型獵鷹（Falcon Heavy）成功首飛，并完成一級火箭回收。

這為什么讓人興奮？第一是技術(shù)，重型獵鷹是人類現(xiàn)役載重量最大火箭，起飛重量 1420 噸。此外，還搭載了馬斯克自己的一輛特斯拉跑車—的確，馬斯克一直都是營銷天才。

另外一個技術(shù)爆點是火箭回收。以前，火箭都是一次性使用。運載火箭在把衛(wèi)星、宇宙飛船或者航天飛機運到預定軌道的過程中，幾級火箭會逐次脫離，并墜入大氣層自動燒毀。但這一次，火箭竟然回收了，這背后是新材料、航天動力學、工程學的巨大進步和超級運用。

不過，我認為本次發(fā)射最激動人心的興奮點并不是技術(shù)。技術(shù)這種東西太乏味了，它一點都不夠激情。真正讓人興奮的是，馬斯克這個“私人老板”顛覆了人類產(chǎn)業(yè)或者說科技發(fā)展的某些舊有邏輯，而這種邏輯在普通人心中根深蒂固，多年一成不變。終于，這一次被徹底顛覆了。

什么邏輯？即航天火箭這一類的大項目，只有國家力量可以勝任，私人公司賺錢可以，但面對這一類“征途是星辰大?！钡氖虑橹荒芡笈d嘆。比如，我們從來都被灌輸這樣的理念：互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)最初的發(fā)軔是國家行為，是美國軍工產(chǎn)業(yè)的副產(chǎn)品；蘇聯(lián)科技很發(fā)達，趕英超美，這是因為國家集中力量才能辦大事。

可這一次完全不一樣。馬斯克的私人公司竟然就干成了國家都干不了的事（或者他們不愿意干，也可能是假裝在干）。發(fā)射成功之后，美國國家航空航天局NASA也表達了關注，并用新媒體刷了一波存在感。換句話講，馬斯克這一次可以說是“打敗了國家”，至少也是打敗了依附國家的軍工聯(lián)合體的舊模式。

真正讓人興奮的是，馬斯克這個“私人老板”顛覆了人類產(chǎn)業(yè)或者說科技發(fā)展的某些舊有邏輯，而這種邏輯在普通人心中根深蒂固，多年一成不變。

在美國，軍工復合體是一個讓普通人憎惡的利益集團。在反對者看來，這群人到處賣武器，讓世界人民自相殘殺，有時候還迫使年輕的美國人上戰(zhàn)場。軍工企業(yè)主要都是私人企業(yè)，但是它們的客戶卻是國家，這種“公私合作”的關系是微妙的。當然，效率也是低下的。

NASA 和美國軍方的航天項目，很多都會交給波音、洛克希德·馬丁這樣的大型軍工企業(yè)來做，在這些大型企業(yè)的設計、開發(fā)、測試耗費的時間很長，花錢如流水，而納稅人的錢卻顯得總是不夠用。比如，它們就從來“沒有來得及”開發(fā)重型獵鷹這個級別的火箭，而后者對國防無疑很重要。不是技術(shù)不行，體制使然而已。

馬斯克的橫空出世，一下子撕下了這種體制的遮羞布。美國不是什么都好，比如這種“公私合作”的軍工復合體就有點糟糕，它是壟斷的，或者說寡頭的，競爭不足，必然存在效率低下的問題。但美國這個國家有一點值得研究，就是它的“經(jīng)濟深度”超乎我們的想象。

什么是經(jīng)濟深度？就是在這個經(jīng)濟體內(nèi)部，有著無窮多的可能性。從靜態(tài)看，它內(nèi)部有著很多的出色企業(yè)，大企業(yè)執(zhí)全球基礎研發(fā)之牛耳，是產(chǎn)業(yè)價值鏈的龍頭，中小企業(yè)則到處都是隱形冠軍。從動態(tài)看，更重要的，就是這個經(jīng)濟體存在著一種不斷創(chuàng)造卓越企業(yè)和優(yōu)秀企業(yè)家的機制。江山代有人才出，各領風騷十幾年。十幾年后，又有新的豪杰輩出。

我還想到了二戰(zhàn)的歷史。太平洋的島嶼爭奪戰(zhàn)中，日本軍人被美軍打得在亞熱帶叢林抱頭鼠竄，最后只能挖坑道，這背后不但是經(jīng)濟體量的差異，更是“經(jīng)濟深度”的差異。在很多歷史書中，你會發(fā)現(xiàn)當年美國民間的輕武器生產(chǎn)能力，都能輕松超過日本正規(guī)的國營軍工廠。經(jīng)濟的真正力量藏于民間，而非國家，而且這種力量能不斷對舊有經(jīng)濟體制進行“糾錯”，這就是“經(jīng)濟深度”。

“經(jīng)濟深度”，在我看來，它是比“經(jīng)濟質(zhì)量”更重要的概念。但它所包含的東西，并不局限于經(jīng)濟。有空再聊。