傳奇馬鞍匠

錫林河

清乾隆年間的一天，京城最有名的馬鞍匠秦炯威正在吃早飯，突然和面前的大紅人馬鎮(zhèn)疆派人來請他到將軍府中走一趟。

秦炯威雖一臉不悅，但因怕得罪馬鎮(zhèn)疆，他還是急急忙忙向將軍府趕去。

秦炯威邊走邊想，想著想著他就想起了一件往事。十幾年前的一天，剛到京城不久，正愁著無米下鍋的他在街上閑逛，突然看到一張告示：邊關名將馬瑞將軍重金求醫(yī)給他的獨子馬鎮(zhèn)疆治病。

看過告示，他才明白，馬鎮(zhèn)疆先天畸形，不但有些駝背，且還有長短腿。當馬鎮(zhèn)疆長到5歲時，馬瑞就把馬鎮(zhèn)疆扶上了馬背，讓馬瑞想不到的是，馬鎮(zhèn)疆騎馬剛走出沒幾步就從馬背上跌了下來。

將軍的兒子不能騎馬，馬瑞心急之下才想出了張榜求醫(yī)的主意。榜文一出，就有許多名醫(yī)自告奮勇地打算給馬鎮(zhèn)疆矯正身形，然而當他們見到馬鎮(zhèn)疆后，卻都大搖其頭表示愛莫能助。

秦炯威看過告示后，就十分自信地揭了榜?？神R瑞得知他只不過是個馬鞍匠后，一怒之下就命人把他轟了出去。

正當馬府家丁準備動手時，同樣憤怒的秦炯威壯著膽子對馬瑞道：“馬將軍，小人雖沒有把握能醫(yī)好馬公子，但不出半月讓馬公子縱馬馳騁還是有把握的?！?/p>

馬瑞沉思片刻，這才抱著試一試的態(tài)度命人去把馬鎮(zhèn)疆叫來。

當見到馬鎮(zhèn)疆后，秦炯威就像個裁縫一樣給馬鎮(zhèn)疆量起了身體。轉眼十天過去，他就把一個模樣丑得可笑的馬鞍遞到了馬瑞手中。

當親眼看到馬鎮(zhèn)疆縱馬馳騁后，馬瑞不但如數(shù)付了賞金，還請秦炯威也給他做了一副馬鞍。

當馬瑞騎上秦炯威制的新馬鞍后，讓馬瑞想不到的是，他那匹千里馬居然比平時跑得還快。好奇的馬瑞向秦炯威一打聽才得知，秦炯威制馬鞍不光考慮騎者也考慮馬，只有人馬都感覺舒服了，馬才能跑得快。

自從馬家父子幫秦炯威做了活廣告后，就有絡繹不絕的人來請秦炯威做馬鞍。

轉眼三個月過去。這天，馬瑞突然親自登門又給了秦炯威一大筆賞金。就在秦炯威大惑不解時，性格豪爽的馬瑞拍著秦炯威的肩膀道：“真想不到，犬子用了秦師傅的馬鞍才三個月，他的背居然直了些，長短腿也有所改觀?！?/p>

秦炯威收下賞金才向馬瑞道出實情，因馬鎮(zhèn)疆還年幼，骨骼還沒發(fā)育完全，所以他在制馬鞍時就考慮到了要幫馬鎮(zhèn)疆矯正體形。接下來秦炯威還告訴馬瑞，如果不出意外，他估計不出三年，馬鎮(zhèn)疆的體形就能與常人無異。轉眼兩年半過去，馬鎮(zhèn)疆不但矯正了體形，還越長越帥氣了。

時間一晃又是幾年過去，馬鎮(zhèn)疆通過勤學苦練先是考取了武舉，后又在軍中屢建奇功，經(jīng)過短短幾年的打拼，他就成了名揚天下的將軍。雖然馬鎮(zhèn)疆武功韜略都繼承了馬瑞的基因，但在性格上，爺倆兒卻完全不同：馬瑞忠厚耿直愛兵如子;馬鎮(zhèn)疆卻最擅溜須拍馬，為了升官發(fā)財不擇手段。

就因為馬鎮(zhèn)疆作惡多端，秦炯威才不愿與馬鎮(zhèn)疆打交道，他還常常后悔當年給馬鎮(zhèn)疆做了馬鞍。

當秦炯威來到將軍府后，馬鎮(zhèn)疆就摸著他的坐騎對秦炯威道：“秦胖子，過兩天本將軍的愛馬就要易主了，這次把你叫來是想讓你給馬的新主人做一副新馬鞍，切記，馬鞍得細心些做，稍有差錯，小心你的狗頭。”

接下來，馬鎮(zhèn)疆又把做馬鞍的具體要求和馬的新主人的身材尺寸對秦炯威說了一遍。

見馬鎮(zhèn)疆的氣色有些不對，秦炯威也不敢多問，直到馬鎮(zhèn)疆忙于公務走遠后，秦炯威才向馬府管家打聽起了馬的新主人。

據(jù)管家說，就在前幾天，馬鎮(zhèn)疆騎馬上街，正巧被和一個寵妾的弟弟趙玉江看到了。趙玉江十分喜歡馬鎮(zhèn)疆的馬，就請求馬鎮(zhèn)疆把馬賣給他。

那匹馬不但是千里馬，還在戰(zhàn)場上多次救過馬鎮(zhèn)疆的命，雖然馬鎮(zhèn)疆打心眼里一百個不愿意，但為了討好和，他還是決定過幾天借給趙玉江祝壽之機，不但送馬，還送馬鞍。

當?shù)弥R鎮(zhèn)疆的行賄對象是趙玉江后，秦炯威更是恨得牙根直癢癢。趙玉江是當時有名的惡霸，此人貪財好色，做過的惡事罄竹難書。

當天，秦炯威回家后，他就為該不該給趙玉江做馬鞍犯起了愁，如果做了，他覺得良心有愧;如果不做，馬鎮(zhèn)疆和趙玉江兩人都饒不了他。

為了此事，秦炯威茶飯不思，整整想了一天一夜，他才突然想到了個利用做馬鞍的機會先收拾趙玉江，順便再好好教訓一下馬鎮(zhèn)疆的好主意。

主意打定后，經(jīng)過5天的努力，秦炯威就把做好的馬鞍呈到了馬鎮(zhèn)疆手中。馬鎮(zhèn)疆表情十分復雜地手捧鑲金嵌銀漂亮非常的馬鞍，仔細端詳了大半天，然后才嘆了口氣吩咐管家賞了秦炯威一筆銀子。

一晃3天過去，秦炯威就從馬府管家那里打聽到了那副馬鞍的消息。當馬鎮(zhèn)疆把馬送到趙玉江手中后，趙玉江果然十分高興，他先贊揚了半天馬，接下來又贊揚了半天馬鞍，最后又夸了半天馬鎮(zhèn)疆是個有心人。

秦炯威打聽清楚消息后，他回到家中就遣散了徒弟，變賣了家產(chǎn)，然后帶著老婆與獨子回到老家租了間小房子暫時安頓了下來。

按計劃把所有預想的事情都處理好后，他就化裝成一個乞丐又返回了京城。

在京城行乞了大半年，這天他終于打聽到一個消息，趙玉江要騎馬到京城外的一座山上去游玩。

他提前埋伏在那座小山上足足等了兩個多時辰，才看到趙玉江在眾多隨從的陪同下正朝山上走來。

秦炯威屏住呼吸靜靜地觀察著，當趙玉江走到那條兩面都是密布山石的斜坡，僅容一馬艱難通過的山路時，他就取出了提前找人定做的一個大爆竹點燃了。只聽一聲驚天動地的巨響過后，一件令人瞠目結舌的奇事就發(fā)生了，趙玉江騎的那匹馬久經(jīng)沙場倒沒被嚇驚，趙玉江卻被嚇得滾落馬下后，就順著路旁一側的斜坡滾了下去。

就在趙玉江的隨從們手忙腳亂地到坡下去尋找趙玉江時，秦炯威已從山路的另一側下了山。

雖然沒用太大工夫，隨從們就找到了趙玉江，但趙玉江卻早已血肉模糊斷了氣。此事傳回京城后，和勃然大怒，立即派了一個心腹官員來調查此事。

很快，那個官員就查出了趙玉江墜馬的原因，原來馬鞍所選木材有問題，木材表面光滑內部卻布滿小孔，當那聲爆竹巨響過后，馬鞍就被震得七零八落散了架。

當和聽完那個官員的匯報后，他立即命令官員去把制馬鞍的馬鞍匠和放爆竹的人抓起來，馬鎮(zhèn)疆也難逃罪責被抓了起來。

很快，那個官員就查到了秦炯威頭上，但當官員派人到秦炯威的老家去抓他時，他家的三口人卻都不知所蹤了;另一路被派出的人去查放爆竹的人，但查來查去也沒查出結果;官員無奈，只得把馬鎮(zhèn)疆抓起來，回去向和復命。

這件事在京城被傳得沸沸揚揚，和為了轉移話題，便命人查起了馬鎮(zhèn)疆在當將軍時貪贓枉法的事。很快，馬鎮(zhèn)疆在當將軍時殺忠良冒功，克扣糧餉，強搶民女等諸多惡行就被查了出來。案子查清后，馬鎮(zhèn)疆就被判了斬立決。

轉眼幾年過去，嘉慶皇帝即位大赦天下，秦炯威雖也在赦免之列，但他卻依舊是活不見人死不見尸。直到嘉慶在國喪期間拘押，誅殺了和，趙玉江的家也隨著和倒臺被抄了后，秦炯威這才現(xiàn)了身。

直到此時人們才得知，這幾年秦家三口人藏在了一片人跡罕至的原始森林里。

因迫于生計壓力，秦炯威就在京城租了房子又重新開起了馬鞍作坊。開始時，因許多不知內情的人都很懷疑馬鞍的質量，致使他的作坊門可羅雀無人問津。直到人們知道了馬鎮(zhèn)疆與趙玉江都是他設了連環(huán)計巧妙地除掉后，他的生意才又恢復了當年的景象。

真相大白，許多人都好奇地問秦炯威是怎么想到用爆竹震碎馬鞍的？秦炯威就把一件往事說了出來。

秦炯威雖不懂共振原理，但有一年除夕，他的鄰居放了一個很響的爆竹后，他就發(fā)現(xiàn)一個小徒弟做的馬鞍有個地方出了小裂紋。他把那個徒弟叫來一問才知，那個徒弟賭博輸了錢，為了還清賭債就把好木材偷賣給了另一個馬鞍匠，而用劣質木材做了馬鞍。秦炯威知道真相后勃然大怒，把那個徒弟趕出了師門，但也因此知道了爆竹能震碎馬鞍。

選自《今古傳奇故事版》2017.3下

（段明 圖）