撒哈拉之眼

黃志明

撒哈拉沙漠貫穿非洲北部大陸，是世界最大的沙漠。在這片渺無(wú)人煙的大漠中，有一處圓形地貌充滿了神秘色彩，被稱為撒哈拉之眼，是全球十大最壯觀的地質(zhì)奇跡之一。

同心巨圓

撒哈拉之眼位于撒哈拉西南部的毛里塔尼亞境內(nèi)，其實(shí)是一圈圈巨大的同心圓。它的直徑長(zhǎng)達(dá)50千米，人們置身其中，根本感覺(jué)不到它是圓形的，可謂是“不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中”。直到2 0世紀(jì)6 0年代初，美國(guó)一艘太空飛船遙望地球的非洲區(qū)域，才發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奇觀。

從高空俯瞰，撒哈拉之眼像極了一只睜得圓溜溜的大眼睛，它因此而得名。它的內(nèi)部十分平坦，四周則是一些低矮的山丘。再遠(yuǎn)處，便是漫天的黃沙。在低空俯視，撒哈拉之眼又如山巖雕琢而成的大盆，也像一只巨大的碟子。人行走在這只“眼睛”的“眼瞼”上，便宛如一只在巨大的圓盤(pán)上爬行的小螞蟻。

眾說(shuō)紛紜

自從撒哈拉之眼意外地被宇航員發(fā)現(xiàn)之后，到這里來(lái)考察的科學(xué)家絡(luò)繹不絕，大家都試圖揭開(kāi)這處神秘地貌的成因。

推測(cè)一：隕石撞擊

每次地球上出現(xiàn)巨大的坑洞，科學(xué)家首先的猜想就是：這是不是由于隕石撞擊而形成的隕石坑？對(duì)于撒哈拉之眼的猜想也不例外。不過(guò)，科學(xué)家們?cè)谶M(jìn)一步考察后發(fā)現(xiàn)，隕石撞擊的說(shuō)法不合能成立。不信你瞧，這只“眼睛”中心的地勢(shì)太過(guò)于平坦了，并不像曾遭受過(guò)撞擊，而且地面上也沒(méi)有經(jīng)受過(guò)高溫的地質(zhì)證據(jù)。

推測(cè)二：火山口

地球經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次地殼變化，歷史上這里會(huì)不會(huì)曾是一座火山呢？火山一般出現(xiàn)在地殼開(kāi)裂處或者板塊俯沖地帶，而撒哈拉之眼所處的地方卻屬于大沙漠的一部分，這里既不是地殼開(kāi)裂處，也不是板塊俯沖地帶，所以不具備火山噴發(fā)的條件。除此之外，科學(xué)家們深入考察后還發(fā)現(xiàn)，這里并沒(méi)有火山噴發(fā)的痕跡，當(dāng)?shù)氐膸r石也不是火山巖，當(dāng)然也沒(méi)有火山巖堆積的圓頂。

推測(cè)三：地形抬升和侵蝕

地質(zhì)學(xué)家們?cè)跓o(wú)數(shù)次勘探后認(rèn)為：撒哈拉之眼是地形抬升與侵蝕作用同時(shí)進(jìn)行造成的結(jié)果。原來(lái)，在撒哈拉的漫漫黃沙之下是堅(jiān)硬的巖石層。數(shù)十萬(wàn)年前，由于地殼運(yùn)動(dòng)，沙漠下的巖石受到抬升，從沙土中脫穎而出。巖石層露出地面后，在大自然風(fēng)吹、日曬、雨淋的長(zhǎng)期侵蝕下，便逐漸形成了一片巨大的凹地。巖石層的結(jié)構(gòu)不盡一致，有的巖石十分堅(jiān)硬，有的相對(duì)較松軟。在相同的自然條件下，堅(jiān)硬的巖石受侵蝕程度較低，特別是一些硬度較高的古生代石英巖基本保持了原貌。巧合的是，這些石英巖恰好組成了三個(gè)同心圓。于是，這奇異的地貌便出現(xiàn)在沙海之中了。endprint