明朝中后期農(nóng)民貧困問題研究
——基于封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的原因分析

周 全

（廣西師范學(xué)院經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院，廣西 南寧 530299）

眾所周知，明朝是中國歷史上最后一個(gè)漢人王朝。按照馬克思主義的理論分析，明朝政治黑暗，君昏民弱，吏治腐敗，經(jīng)濟(jì)衰落，科技落后，思想僵化，平民百姓生活在水深火熱之中。這種觀點(diǎn)認(rèn)為明朝高度集中的封建君主制大力實(shí)行“重本抑末”和“海禁”之策，導(dǎo)致落后的封建生產(chǎn)方式占據(jù)根深蒂固的地位，而好不容易產(chǎn)生的資本主義萌芽被扼殺在搖籃里，社會(huì)生產(chǎn)力沒有得到提升，反而逐步降低。

明朝這一時(shí)期出現(xiàn)的農(nóng)民貧困問題，主要原因仍然在于這種自給自足的生產(chǎn)關(guān)系牢牢控制著明朝社會(huì)的經(jīng)濟(jì)命脈。自耕農(nóng)和佃農(nóng)的自然經(jīng)濟(jì)是封建社會(huì)普遍的經(jīng)濟(jì)發(fā)展形式，自耕農(nóng)的興衰對(duì)封建經(jīng)濟(jì)發(fā)展有重要影響。在明朝中后期，廣大的自耕農(nóng)和佃農(nóng)與手工業(yè)生產(chǎn)相聯(lián)系，從事小塊土地經(jīng)營(yíng)的個(gè)體生產(chǎn)。這種生產(chǎn)方式具有封閉性、脆弱性和簡(jiǎn)單性三大特點(diǎn)，正是這三個(gè)特點(diǎn)的存在導(dǎo)致了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的惡性循環(huán)，造成農(nóng)民生產(chǎn)水平不斷下降，物質(zhì)財(cái)富逐漸喪失，逐步淪為貧困人群［1］。

1 簡(jiǎn)單生產(chǎn)，入不敷出

造成農(nóng)民貧困的自然經(jīng)濟(jì)的第一個(gè)特點(diǎn)是簡(jiǎn)單性。自然經(jīng)濟(jì)中的生產(chǎn)者為獲得供自己消費(fèi)的使用價(jià)值而生產(chǎn)，比如，一些簡(jiǎn)單的生活必需品和生產(chǎn)工具，如糧食、蔬菜、服裝和鐵鍬等。生產(chǎn)目的也很簡(jiǎn)單，自己使用而不是進(jìn)行市場(chǎng)交換，生產(chǎn)基本上是在簡(jiǎn)單再生產(chǎn)的水平上維持的，而生產(chǎn)方式也是簡(jiǎn)單的家庭式勞作，即使生產(chǎn)規(guī)模有所擴(kuò)大，也是異常緩慢地進(jìn)行的。從一定意義上講，自然經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)目的、方式、水平和產(chǎn)出都是以簡(jiǎn)單再生產(chǎn)為特征。生產(chǎn)的簡(jiǎn)單性造成了生產(chǎn)者的孤陋寡聞、因循守舊、易于滿足和不思進(jìn)取，必然阻礙和影響先進(jìn)技術(shù)的傳播、應(yīng)用，使社會(huì)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期處于緩慢發(fā)展甚至停滯狀態(tài)［2］。而生產(chǎn)水平的滯后必然會(huì)導(dǎo)致農(nóng)民減產(chǎn)歉收，“種田利最薄”，經(jīng)常是“收支相抵”，無利可圖，甚至“虧本折利”。隨著時(shí)間的推移，到明朝中后期自然經(jīng)濟(jì)的傳統(tǒng)生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了瓶頸，農(nóng)業(yè)總體生產(chǎn)力和生產(chǎn)水平都沒有取得明顯進(jìn)步，而人口卻在不斷增長(zhǎng)，洪武二十四年（1391年），全國人口總數(shù)將近7 000萬人，到萬歷二十八年（1600年）增至約1.91億人。在此前提下，普通農(nóng)民為了維持生計(jì)擺脫貧困，只有不斷地開荒移民遷業(yè)，人口主要由農(nóng)村向城鎮(zhèn)流動(dòng)遷移，或者就地遷業(yè)，發(fā)展商品生產(chǎn)。有資料表明，洪武末期的耕地面積約為3 107萬hm2，弘治末期增至3 720萬hm2，萬歷末期增至6 107萬hm2。

2 自我封閉，資本匱乏

造成農(nóng)民貧困的自然經(jīng)濟(jì)的第二個(gè)特點(diǎn)是封閉性。如果說簡(jiǎn)單性表現(xiàn)出的弊端是農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)總量的不足，那么封閉性特點(diǎn)體現(xiàn)出的弊端主要針對(duì)商品流通貿(mào)易的多少、快慢，以及所影響的農(nóng)民個(gè)人現(xiàn)金收入和物質(zhì)生產(chǎn)資料的多少。小農(nóng)經(jīng)濟(jì)經(jīng)營(yíng)規(guī)模狹小，主要以家庭為生產(chǎn)和生活單位，生產(chǎn)的農(nóng)副產(chǎn)品和手工紡織品主要滿足自身的需要以及上交政府、地主，完成地賦田租以及各種徭役雜稅的分?jǐn)?，如果在此情況下，生產(chǎn)的制成品仍有剩余，才會(huì)拿到市集進(jìn)行商品貿(mào)易。與封閉性相對(duì)的是農(nóng)業(yè)商業(yè)化。廣義的界定為，一戶的部分收成在市場(chǎng)上進(jìn)行交易，換取其他產(chǎn)品或貨幣，或換取這兩者。在中國，這種現(xiàn)象到12世紀(jì)已廣泛存在。封閉性小農(nóng)經(jīng)濟(jì)具有穩(wěn)固性的一面，但是以家庭為生產(chǎn)單位、以滿足自身基本生活需要為生產(chǎn)目的的分散小型生產(chǎn)，生產(chǎn)效率低下，即使是在正常情況下，生產(chǎn)的產(chǎn)品不會(huì)剩余太多，與外界市場(chǎng)交流較少，貿(mào)易量的減少意味著資本循環(huán)累積的減少，也就是說農(nóng)民不可能通過自己的勞作換回金錢財(cái)富。然而，隨著生產(chǎn)技術(shù)的改良以及社會(huì)的穩(wěn)定期延長(zhǎng)，明朝中后期的糧食產(chǎn)量總體在增長(zhǎng)，為了繳納租稅兌換獲得現(xiàn)銀，一些農(nóng)民開始部分地依靠種植商業(yè)價(jià)值更高的經(jīng)濟(jì)作物來謀生，如河南省作為明代新興種棉區(qū)，經(jīng)濟(jì)作物種植面積的增長(zhǎng)就意味著其他作物種植面積的減少，為了獲得不能通過家庭生產(chǎn)得到的生產(chǎn)生活用品，小型周期性的集市在最底層不斷出現(xiàn)，并且成為明朝中后期涌現(xiàn)的大量市場(chǎng)的主要類型［3］。農(nóng)村市場(chǎng)的出現(xiàn)增加了貿(mào)易往來，但是，市場(chǎng)上的生產(chǎn)者和消費(fèi)者彼此交換他們的貨物，如糧食、紡織品或牲畜，以物易物，各取所需，很少出現(xiàn)現(xiàn)金交易，更沒有商業(yè)利潤(rùn)存在于貿(mào)易過程中，所以，這些農(nóng)村基層集市（不是指商人活躍的自由商品市場(chǎng)）并不是商業(yè)性質(zhì)的自由市場(chǎng)，農(nóng)村基層集市的大量出現(xiàn)表明了這一時(shí)期農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商品經(jīng)濟(jì)的繁榮發(fā)展，但是在這一過程中，大部分農(nóng)民并沒有從中獲利，其財(cái)富資本水平仍然很低［4］。

3 先天脆弱，極易破產(chǎn)

造成農(nóng)民貧困的自然經(jīng)濟(jì)的第三個(gè)特點(diǎn)是自然經(jīng)濟(jì)的脆弱性?？梢赃@樣說，自然經(jīng)濟(jì)的簡(jiǎn)單性和封閉性共同造就了其脆弱性。前面提到的生產(chǎn)簡(jiǎn)單性，造成了整體農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展水平低下，經(jīng)營(yíng)農(nóng)業(yè)的農(nóng)民收入整體不高，況且由于經(jīng)營(yíng)規(guī)模狹小，同時(shí)由于生產(chǎn)的封閉性，農(nóng)民很少參與市場(chǎng)貿(mào)易，造成農(nóng)民家庭日常積累和儲(chǔ)備的缺乏，經(jīng)不起天災(zāi)人禍的考驗(yàn)。在面對(duì)嚴(yán)重自然災(zāi)害、封建地主階級(jí)的沉重的租賦和徭役、商人和高利貸者的盤剝，以及封建地主的土地兼并等情況下，往往會(huì)出現(xiàn)兩極分化。除了少數(shù)人因生產(chǎn)條件比較優(yōu)越、家庭生活負(fù)擔(dān)較輕，或適逢市場(chǎng)有利的情況，可以提前積累一定的物質(zhì)財(cái)富足以抵御外界的沖擊外，多數(shù)農(nóng)民往往陷于貧困和破產(chǎn)［5］。因此，自然經(jīng)濟(jì)是極其脆弱的。明代自然災(zāi)害多發(fā)，276年共發(fā)生過1 011次災(zāi)荒，包括水災(zāi)、旱災(zāi)、地震、雹災(zāi)、風(fēng)災(zāi)和蝗災(zāi)等，尤以水旱二災(zāi)最為頻繁。而這些災(zāi)害亦以萬歷、崇禎兩朝發(fā)生最為頻繁、相對(duì)嚴(yán)酷性最大，從資料中還可以觀察出，明代后期氣象災(zāi)害發(fā)生的相對(duì)嚴(yán)酷性略強(qiáng)于前期。這些災(zāi)荒造成的影響主要體現(xiàn)在以下方面。首先，災(zāi)后物價(jià)上漲，明末連年大災(zāi)，給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成嚴(yán)重影響，農(nóng)業(yè)市場(chǎng)發(fā)生紊亂，糧食歉收導(dǎo)致糧價(jià)飛漲。其次，農(nóng)民的大量死亡和流徙，災(zāi)后物價(jià)的上漲導(dǎo)致農(nóng)民無錢購買糧食，再加上土地的喪失，家庭房屋的毀壞，只能背井離鄉(xiāng)，甚至是饑寒而死。史料記載，延安府在崇禎元年持續(xù)干旱，最后導(dǎo)致地方經(jīng)濟(jì)衰退和社會(huì)動(dòng)亂，農(nóng)民迫于生計(jì)大量流亡，當(dāng)?shù)厝丝隗E減，田園荒蕪，脆弱的自然經(jīng)濟(jì)模式瞬間失去抵抗力，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)等生產(chǎn)活動(dòng)停滯，一旦災(zāi)民得不到及時(shí)有效的安置，災(zāi)民會(huì)被迫偷盜、搶劫、殺戮，最終激起民變，農(nóng)民起義運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，短時(shí)間內(nèi)當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)生活將無法恢復(fù)正常［6］?？上攵瑐鹘y(tǒng)的自然經(jīng)濟(jì)是多么脆弱，而自然經(jīng)濟(jì)是農(nóng)民的根本生活保障，自然經(jīng)濟(jì)無法恢復(fù)正常，農(nóng)民的生活就無法得到保障，只能無奈地淪為貧困人口。

4 結(jié)語

明朝時(shí)期，中國依然只是沿著歷史的老路邁著沉重的步伐，對(duì)于新的變化是極力抵制的，也因此，那些苦苦支撐著帝國身軀的農(nóng)民從未真正過上幸福的生活。

明朝后期引發(fā)農(nóng)民貧困的原因是多元的，農(nóng)民的普遍貧困既是緩慢變化的過程，也是多種因素相互作用的結(jié)果，在這些因素中，最為關(guān)鍵的是封建制度及其生產(chǎn)關(guān)系，這兩者注定了農(nóng)民剩余農(nóng)產(chǎn)品的匱乏與生產(chǎn)過程的脆弱。