雪里無枝月下梅

舒安

楔子

西摩唐水渡的殷家有賽閻羅之稱，因殷家有續(xù)命之能，對于剛死半日內(nèi)的人，可于閻羅手中為其搶回一炷香的生命。

我叫殷宋，唐水渡殷家的繼承人。前些時候接到母親的飛鴿傳書，讓我?guī)е鴰孜端幉娜ヌ嫖宜匚粗\面的表姐治病。

我的表姐，復(fù)姓百里，單名一個安字。她的病并無大礙，是每年冬末和初春就會犯的毛病，用母親信中所提到的幾味藥材，悉心調(diào)養(yǎng)便可痊愈。她病大好之后，我便想著離開。臨走時，我去找了百里安的父親，也就是我的姑父，百里焱。他請我坐下，道：“阿宋，這是你第一次來魚郡，為何不留住一段日子，讓你表姐帶你出去逛逛？”

我低眉道：“日后我當(dāng)還會來的?！背聊艘粫海矣挚粗?，問道，“被派去陳家陳唐身邊的那個姑娘，姑父能否告知我她的真名？”

百里家與陳家的利益糾葛我無力改變，但我想，我總能為陳唐和他的妻子做最后一件事情。

百里焱看了我許久，我料想他心中有疑惑，遂開口道：“當(dāng)日初到魚郡，我曾與那姑娘有一面之緣，但那時我不知她便是假的百里安?！?/p>

聞言，他許久后方才緩緩說道：“百里家的暗衛(wèi)都是沒有名字的?！?/p>

我早該猜到的，否則，那姑娘死的時候不應(yīng)該還用百里安的名字。而我大抵能夠明白，在遇到陳唐之后，她其實應(yīng)該很希望自己是真正的百里安。

臨走時，我曾去過那片海棠花林，樹后有座孤墳，那上面只寫了陳唐之妻，再無其他。

一

我離開魚郡之后，并未馬上回西摩，而是在外游蕩了一段日子。

我從小到大都沒有什么朋友，在外自然也談不上看望故友之說，想著母親前些時候的飛鴿傳書中曾提到，她與父親兩人打算一路南下去賞荷，我便騎著馬一路南下要與他們會合。

我知道出門在外，人心險惡，需得事事小心，但我從小到大自詡運氣不錯，想著應(yīng)該不會有太過倒霉的事情落在我頭上，一路上便沒有多加留意。只是在路過一個叫鄢陵城的地方，我找了個客棧歇腳，大抵是一路有些累了，那晚睡得很沉，第二日醒來的時候，身上的錢財分毫不剩。

我找客棧的老板理論，那老板苦著臉道：“姑娘，我們做的是正經(jīng)生意，怎么會拿你的錢財呢？”

我上下看了他一眼，道：“那你倒是說說，我的東西怎么悉數(shù)不見了？這是在你的店里丟的，我不問你又去問誰？”

那老板急得都快哭了，我嘆氣本想就這樣算了，其中本也沒有什么特別重要的東西，但是身后突然有人道：“這可是殷姑娘的東西？”那聲音很清潤，還有些熟悉，我回頭去看，就看見穿著一身青袍的公子哥，眉目如畫，竟就是魚郡城外小酒館的老板，而他手中拿的包袱正是我的。

我皺眉問：“怎么會是你？”

他慢慢走進來，將包袱遞到我面前，道：“在下謝長廷，昨夜剛好看見有人從姑娘房里出來，便替姑娘將包袱拿回來了。”他一雙桃花眼里笑意盈盈，似是盛著滿泓秋水。

我接過包袱，低眉笑道：“謝公子莫不是在跟蹤我？”我找了張桌子坐下，慢慢道，“我不信謝公子剛好也經(jīng)過鄢陵，不信你剛好也住這家客棧，而更剛好的是恰巧攔下了我的包袱。”

謝長廷溫言道：“如果這些剛好都存在，那豈不就是你我的緣分？”

聞言，我看了他一眼，并未說話。

我同他一起用早飯時，謝長廷道：“聽聞鄢陵城戲班子唱戲極為不錯，不知道殷姑娘有沒有興趣同行去聽一聽？”

我喝下碗里剩余的粥，頷首道：“這倒是個不錯的建議?！?/p>

鄢陵城最好的戲班子是西街巷口的涼戲，里面最好的戲子是江裁，而涼戲班子解散后，他已經(jīng)很久不再當(dāng)眾唱戲。我和謝長廷到的時候，剛好是江裁出場，唱的是那出千古流傳的《霸王別姬》。我之前從未聽過旁人唱戲，其實并不懂得分辨好與不好，但我從臺下人的神情中也能明白一二，江裁當(dāng)是唱得極好。

謝長廷喝了口茶，慢慢道了句戲文中的戲詞：“漢軍以略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生?！彼粗_上的虞姬和項羽，又道，“虞姬虞姬奈若何？”

戲臺上正演到虞姬自刎的橋段，我從她濃墨重彩的妝容中也能感受到極其濃厚的悲哀。一曲終了，堂下滿堂喝彩。在眾人紛紛散去的時候，江裁卻依然端坐于臺上，而臺下除了我和謝長廷外，只有一個人——那是個姑娘，穿一身水紅色的衣裙，眉眼秀麗。

一個臺上，一個臺下，兩兩相望。我有些奇怪，但想著其實與我無關(guān)，便起身要離開。路過那姑娘身邊的時候，我方才發(fā)現(xiàn)不對勁——她猛然嘔出一口血來，我一驚，伸手去替她把脈，脈象混亂，血呈黑色，乃是中毒的征兆。

那姑娘依舊緊緊盯著臺上的江裁，最后抓住我的手，道：“你替我問問他為什么？為什么這樣待我？”每說一個字，就有大口的血噴涌出來，水紅色的衣衫被暈出大片大片的暗紅色。

而無論臺下的姑娘如何垂死掙扎，臺上的江裁依舊八風(fēng)不動。

我封住她的血脈，好讓毒沒有那么快流向心臟，但我知道，我只能吊住她這半口氣，卻無法真正救她。她一直看著臺上的江裁，我瞧著他一步步走下臺來，一步步走到我們跟前，然后伸手去擦那姑娘臉上的血污，垂眼道：“因戲子無情啊，傻姑娘。”

而后，他緩緩笑開，竟有傾城絕艷之感。

二

那姑娘的名字叫施水枝，“月凈鴛鴦水，春生豆蔻枝”的水枝。

我之所以會知道，是因為在我吊住她半口氣之后，施家的人曾試圖讓我去為她續(xù)命?？墒撬麄兇蟮质遣恢溃覀兝m(xù)命，也只能續(xù)短短一炷香的時間罷了。我沒有拒絕，因為我知道骨肉至親之間的牽絆有多深，哪怕只是一炷香的時間，他們也會不計代價的。

可是只剩最后半口氣的水枝卻拒絕了，她喘息道：“將死之人，何必多浪費姑娘半炷香的性命？”她眼神空洞，“況且，直至現(xiàn)在，我已無可想見之人。”

不管續(xù)不續(xù)命，此時此刻她已無牽掛，多那一炷香又能怎樣？endprint

幾日后，我和謝長廷坐在茶館二樓喝茶，看著水枝的白色儀仗從樓下經(jīng)過，凄涼至極。

謝長廷望著樓下道：“江裁也來了?！?/p>

我順著他的目光看過去，看見了對面屋檐下站的年輕人，他脫下戲服，穿一身干干凈凈的白衣，我未曾想到戲臺上濃妝艷抹的戲子，臺下竟是這樣清淡的模樣。

我握著茶杯道：“不知曉江裁同水枝之間到底有怎樣的故事？”

謝長廷卻緩緩開口：“你想知道？”

我看了他一眼，說：“好奇罷了?！?/p>

說到底，世間有絕大多數(shù)人都是對別人的愛恨情仇懷著好奇之心的，我只是個平常人，看得戲臺上的故事，對于臺下真正的故事自然也頗為好奇。

謝長廷道：“那不如讓江裁講與我們聽聽？”他手指敲擊著欄桿，漫不經(jīng)心地道，“如若戲子當(dāng)真無情，那么予他些錢財，讓他將故事賣給我們也未嘗不可行?！?/p>

買故事？那是我十七年來聽過最離譜的交易，但謝長廷真的做到了。那夜，我們來到了江裁的房間，他端坐在軟榻上，一頭長發(fā)委在手臂上，抬眼微微笑道：“兩位請坐?！?/p>

我不得不承認(rèn)，江裁的風(fēng)采卻是一流。

江裁告訴我們，他是六歲入的戲班，最開始吊嗓子，從早吊到晚，寒冬臘月也不能停歇。

走圓場，剛開始的時候，江裁暈得嘔吐，感覺五臟六腑都要嘔出來。壓腿壓不下去，疼得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，比他早來的孩子都笑話他，只有梅白，江裁的師姐，用絲帕去擦他的眼淚，用尚還稚嫩的聲音道：“江裁，慢慢來，你總能行的。”

梅白是江裁師父的女兒，雖然是受盡寵愛的大小姐，卻也得跟這些孩子一起學(xué)習(xí)，大抵是從小耳濡目染，樣樣都做得最好。

她比江裁大三歲，笑起來的時候尤如春花盛開，班子里的孩子沒有不喜歡她的。

練功的那段歲月，即便是現(xiàn)在想來，也是極其艱苦的，但是有了梅白的陪伴，江裁覺得之前令他痛苦至極的練功生涯，似乎也變得沒有那么難熬了。

直到十四歲那年，江裁第一次上臺演出，咿咿呀呀的嗓音，翩然而起的水袖，妝容疏麗，一顰一笑，水袖抖動之間，驚艷世人。

梅白站在重重的艷紅簾幔后，持了江裁的手，欣慰地道：“江裁，你果然天賦過人?！?/p>

天賦也好，努力也罷，江裁知道，這其中必定有師姐梅白的功勞。

三

江裁的名氣日漸大起來，很多人慕名而來，這其中便有施家的小姐，水枝。

水枝其實并不大喜歡這些，只是因為奶奶頗喜歡，病里也想著聽?wèi)?，她便想著請鄢陵城最好的戲班子去給奶奶唱戲。那時候的水枝同江裁一般大，都是十六七歲的好年華。

起初水枝坐在二樓聽?wèi)?，聽得有些煩躁，遂對身旁侍候的丫頭道：“你不是說這是鄢陵近年最火的戲班子嗎？我怎么聽著也不過如此，反而煩悶得很?！?/p>

丫頭道：“聽聞這樓里唱得最好的是江裁和梅白，小姐若是想聽，我便讓人去請他二人?！?/p>

那日，江裁和梅白本沒有上臺的安排，便想著出門逛逛。但是無奈施家小姐出得起大價錢，梅白的父親道：“江裁，梅白我便不說什么，橫豎她是我的女兒，這樓里人的生計她得同我一樣記掛在心上，但是與你，上不上臺我本不能強求你，但是施家出高價點名要你和梅白上臺，你看你……”他沒有再說下去，也不必再說下去。

江裁道：“師父說的這是什么話，我和師姐上臺便是?！?/p>

他知道師父的顧慮，前幾日有人非逼著江裁上臺，但是軟磨硬泡，江裁既說了不字，便決然不會上臺。施家在鄢陵城富甲一方，涼戲樓是惹不起的。

施家小姐水枝向來不是一個有耐心的人，小時候讀書寫字，學(xué)刺繡通通都沒耐心，導(dǎo)致現(xiàn)在什么都只是個半吊子。但是，那日在涼戲樓內(nèi)，她竟完完整整地看完了江裁和梅白的表演。

一曲終了，她也未回過神來。

聽江裁說，那日他和梅白表演的是一則戚戚然的愛情故事，兩人青梅竹馬，兩情相悅，不料那女子抵擋不了權(quán)勢富貴的誘惑，攀上名門貴公子，棄了無所作為的窮小子。但即便如此，窮小子依然對那姑娘念念不忘。女子嫁給貴公子后，時日久了便失了寵，獨守空閨，最后選擇與窮小子私奔。被貴公子發(fā)現(xiàn)后，兩人雙雙跳崖自盡，好不凄然。

這樣的故事見得多了，戲臺上表演的也多了，沒有人當(dāng)真，即便真有，那也是旁人的故事。但是水枝卻被二人的表演折服，最后怔然落下淚來。

后來，她去了后臺，親自邀請二人進府為奶奶唱戲。里面的人在卸妝，水枝便就站在帷幔外等。也不知道等了多久，她看見一雙手掀起了帷幔，那是一雙骨節(jié)分明的手，比尋常男子的要細(xì)長一些；然后，她看見了一身白色的衣袍，很純透的白錦色，上面滾著流云紋。

再然后，水枝看見了江裁，那是一張很清淡的臉，目似點漆，眉眼如刀鋒一般冷寒，仿若從畫上走出來的人。她看得怔愣，心想，世間怎么會有這樣的人？這樣的人怎么會是個戲子？

江裁后面跟著梅白，他看了一眼她，問：“姑娘有事？”不是溫暖的嗓音，反而透著一股子涼薄。

水枝回過神來，笑道：“我奶奶這幾日身體有恙，一直想聽?wèi)颍袢账η皝恚闶钦垉晌贿M府為老人家唱戲的。”

江裁偏頭看著梅白問：“師姐愿去嗎？”他笑道，“師姐應(yīng)下，我就應(yīng)下?！?/p>

那一笑，當(dāng)真絕世無雙。

四

梅白和江裁進府的那日，天氣頂好。

因施家老太太一直喜歡聽?wèi)?，府里便搭著戲臺。臺下的人在聽?wèi)颍_上的人在演戲，只有水枝一個人，眼里只有江裁，再無其他。可想而知，水枝最先愛上的不是江裁的戲，而是他這個人。她對他一見傾心，而江裁一無所知。

接連幾日，江裁和梅白都進施府唱戲。那日天陰沉沉的，有落雨的征兆，江裁下了戲臺之后，水枝親自捧了傘站在臺下的花樹下等他，見他出來，上前喚道：“江裁?！?/p>

江裁神色淡淡地問：“小姐有事？”endprint