太空中總有些奇異的聲音

○楊 睿

我們知道，聲波只有通過介質才能傳播。但是在宇宙中存在大量的星體，它們也是物質，卻為何不能傳播聲音呢？原因在于宇宙實在是太大了，還因為星際空間中并沒有任何物質，所以聲音不能傳播。然而有趣的是，無線電波（電磁波）卻可以在宇宙空間的真空中傳播。

太空中并不“空”，也不像我們以為的那樣“萬籟俱寂”。雖然嚴格來講，太空是真空的，但太空中仍然包含著被磁場和電場控制的高能粒子。這些粒子和地球上的東西不同。在被磁場包圍的區(qū)域內，如地球周圍的太空環(huán)境中，粒子被各種運動的電磁波（等離子體波）拋來甩去，永不停歇。這些等離子體波就像咆哮奔騰的海浪一樣，創(chuàng)造出一種富有節(jié)奏的音樂。如借助合適的工具，我們就可以聽到太空的聲音。

像海浪橫過海洋一樣，太空中的干擾也會掀起洶涌的電波。波動的電場和磁場穿過離子塊和等離子體中的電子，讓其中一些粒子加速產生電波。這種相互作用控制了高能粒子在近地環(huán)境中的增減，使其維持平衡。

有一種等離子體波一直存在近地環(huán)境中，它會發(fā)出哨聲模波。穿過的等離子體不同，電波產生的聲音也不同。比如，緊緊圍繞著地球的區(qū)域被稱為等離子層，這里的冷等離子體相對比較密集。這一區(qū)域內的電波聽起來就和區(qū)域外的電波完全不同。雖然不同的哨聲模波產生的聲音不同，但它們都以相同的方式移動，具有相同的電磁性質。

光線照射到地面，放電也可以觸發(fā)哨聲模波。一部分電波逃離大氣層，像碰碰車一樣沿著地球南北極之間的磁場線碰撞。閃電產生一系列不同頻率的波，頻率越高速度越快，因此電波產生的聲音音調也會越來越低。“哨聲模波”的名字就由此而來。

在等離子層之外，等離子體更加脆弱，溫度也相對更高一點。這里的哨聲模波更像是一種音調漸高的唧唧聲，就像一群鳥在嘰嘰喳喳地叫。這種電波被稱為合聲波。電子被推向地球暗面時會產生合聲波。這些低能電子撞擊等離子體時，會與等離子體中的粒子相互作用，傳遞能量，產生獨特的升調。

在等離子層中傳播的哨聲模波被稱為等離子層嘶聲。有科學家認為，嘶聲也是由閃電引起的；但另有科學家認為，這可能是由等離子層內泄漏的合聲波引起的。合聲波和嘶聲都是近地環(huán)境中的音調“升記號”。