塔城盆地尋“鴇”記

陳文

國(guó)慶節(jié)這幾天，我幸運(yùn)地碰到幾位在塔城盆地“尋寶”的攝影高手，他們尋的是兩個(gè)“寶”：大鴇和小鴇。

塔城盆地位于準(zhǔn)噶爾西部山地之山間，它的南、東和北面被阿拉套山、瑪依勒山、加依爾和塔爾巴哈臺(tái)山等山體所包圍，西部與哈薩克斯坦相連，額敏河橫貫其中，平均海拔500米左右。由于準(zhǔn)噶爾西部山地的包圍和對(duì)大西洋與北冰洋濕氣流的阻擋，盆地內(nèi)氣候溫和，降水較多，有新疆的“糧倉”“肉庫”“油缸”之美稱，盆地腹地的庫魯斯臺(tái)草原僅次于內(nèi)蒙古呼倫貝爾草原，是全國(guó)第二大平原草場(chǎng)，處于全球8條候鳥遷徙路線中第3條“東非西亞”和第4條“中亞”遷徙路線中部，是這兩條遷徙路線上候鳥繁殖、停歇和補(bǔ)給的關(guān)鍵區(qū)。獨(dú)特的自然地理和氣候條件形成了成片的草原和大大小小的濕地，這也為鳥類提供了適宜的生存環(huán)境，一些珍稀禽鳥在此繁殖，其中就有大鴇和小鴇。

物以稀為貴，之所以稱大鴇和小鴇為“寶”，因?yàn)樗鼈兊臄?shù)量實(shí)在稀少。中國(guó)科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所研究人員撰寫的《中國(guó)鴇類的分布與現(xiàn)狀》一文記載：近幾十年來，由于人類經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的影響，過度狩獵，環(huán)境污染，導(dǎo)致鴇類的生存狀況日趨惡化，分布區(qū)不斷退縮，并被分割為島嶼狀，種群數(shù)量急劇減少，已從許多國(guó)家和地區(qū)消失，多數(shù)種已處于瀕危狀況。分布在我國(guó)的鴇類，種群數(shù)量十分稀少。

和熊貓一樣珍稀的大鴇

先說大鴇。

大鴇是一種美麗的鳥兒，體態(tài)高貴，羽毛美麗，中國(guó)古代最早的詩歌總集《詩經(jīng)·唐風(fēng)·鴇羽》中就有“肅肅鴇羽，集于苞棘”“肅肅鴇行，集于苞?！钡脑娋?。

大鴇，別名地鵏、老鴇、獨(dú)豹、野雁，為鴇科鴇屬，該屬僅大鴇1種，有兩個(gè)亞種，在中國(guó)均有分布。指名亞種僅在新疆西部和東部分布，塔城盆地就是其中的主要棲息地之一。大鴇是典型的草原鳥類，也草原健康的指示物種，其種群如穩(wěn)定生存，則能夠表明棲息地所在的草原生態(tài)系統(tǒng)健康。

大鴇指名亞種被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ?yàn)l危物種、中國(guó)國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物、《中國(guó)瀕危動(dòng)物紅皮書·鳥類》稀有物種，其數(shù)量和保護(hù)等級(jí)堪比大熊貓。

千古奇冤，便是鳥中大鴇。

古代人們總是用“鴇”作為貶詞，把老妓女或妓女的養(yǎng)母（老板娘）稱作“老鴇”。民間傳說，大鴇天生只有雌鳥而無雄鳥。大鴇沒有自己固定的伴侶，行為放蕩，是一種能和任何雄鳥配對(duì)成親的“萬鳥之妻”。甚至許多古書中也有類似訛述?！秶?guó)語》中云：“鴇，純雌無雄，與它鳥合”。明代朱權(quán)《丹丘先生曲論》曰：“妓女之老者曰鴇。鴇似雁而大，無后趾，虎文；喜淫而無厭，諸鳥求之即就，世呼獨(dú)豹者是也”。李時(shí)珍在《本草綱目》中說：“閩語曰鴇無舌……或云純雌無雄，與他鳥合”。清代《古今圖書集成》也以訛傳訛：“……鴇鳥為眾鳥所淫，相傳老娼呼鴇出于此”。根據(jù)這些無稽之談，久而久之，珍禽老鴇聲名狼藉。這些誤解都是由于古時(shí)科學(xué)不發(fā)達(dá)，人們對(duì)大鴇的繁殖習(xí)性、雌雄特征、生理生態(tài)等認(rèn)識(shí)不清而造成的。

事實(shí)上，和其他鳥類一樣，繁殖后代也只是雌雄鴇交配。繁殖期的雄鳥前頸及上胸呈藍(lán)灰色，頭頂中央從嘴基到枕部有一黑褐色縱紋，頦、喉及嘴角有細(xì)長(zhǎng)的白色纖羽，在喉側(cè)向外突出如須，長(zhǎng)達(dá)10 ～12厘米。下體灰白色，頦下有細(xì)長(zhǎng)向兩側(cè)伸出的須狀纖羽。環(huán)保志愿者曾經(jīng)看到過雄性大鴇求偶時(shí)的炫技行為，據(jù)說雄大鴇展翅露其白，搖尾炫其舞，一幅肉麻相，為討好雌鳥也是拼了。

這兩年，我翻閱了很多資料了解塔城盆地大鴇的數(shù)量和分布情況。在知網(wǎng)空間《塔城盆地大鴇遷徙前期種群分布與集群大小研究》等文章中，我查閱到中科院新疆生態(tài)與地理研究所在1994年估算新疆大鴇種群數(shù)量約為1600～2400只，伊犁河谷大鴇種群基本絕跡，野外已經(jīng)數(shù)年未見；阿勒泰山山前地帶僅布爾津和哈巴河縣域內(nèi)有零星分布。2014-2015年經(jīng)中科院新疆所課題組實(shí)地考察后，估算塔額盆地大鴇數(shù)量約為500～800只，占到全疆的60%以上。

在2000年5月15日《塔城報(bào)》有一篇關(guān)于國(guó)家林業(yè)局大鴇專項(xiàng)調(diào)查組對(duì)塔城野外大鴇資源進(jìn)行專項(xiàng)調(diào)查報(bào)道，報(bào)道中說：塔爾巴哈臺(tái)山南坡，北緯40度以北，海拔800～1000米之間，南北寬約6公里，東西長(zhǎng)約100公里的狹長(zhǎng)地帶，是大鴇指名亞種主要的繁殖地。

庫魯斯臺(tái)草原是蒙古語“葦湖”的意思，塔城人通常叫南湖，匯集了10余條支流的額敏河自東向西南流過，由于地勢(shì)低洼平坦，額敏河經(jīng)過此地流速減緩，形成了號(hào)稱“地球之腎”的大片濕地，是維持塔城盆地生態(tài)平衡的天然屏障。每年的4月至6月是額敏河的汛期，這里水草豐饒，一派水美、草綠、鶯飛、魚肥的醉人風(fēng)光。

到了秋季，草黃馬肥，大野洪荒，庫魯斯臺(tái)草原猶如一幅美麗的油畫。每年的春季和秋季是候鳥遷飛的高峰期，大天鵝、赤麻鴨、鳳頭、棕頭鷗、魚鷗、鸕鶿……庫魯斯臺(tái)草原都會(huì)迎來成千上萬只候鳥，場(chǎng)面蔚為壯觀。

在這場(chǎng)鳥類大聚會(huì)中，小鴇數(shù)量少，想在大群的灰鶴和灰雁中找到小鴇，就如大海撈針一般難。“大漠拾荒”2014年之前聽說塔城盆地有小鴇就來了興趣，2014年深秋季節(jié)，來庫魯斯臺(tái)草原尋找小鴇，功夫不負(fù)有心人，在腹地一片草原上終于拍到了小鴇集群的照片，在幾公里的范圍內(nèi)，小鴇分成10多只到60多只組成的小群。此后，新疆觀鳥會(huì)、阿勒泰觀鳥會(huì)組成調(diào)查組，啟動(dòng)了對(duì)小鴇的調(diào)研，歷經(jīng)一年的調(diào)查后，調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)，在這片草場(chǎng)棲息的小鴇約有140只以上，喜歡吃草籽和昆蟲，警覺性很高，一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，很快集群飛走。小鴇在這個(gè)方圓幾平方公里的地方活動(dòng)了一個(gè)半月左右，便逐步分批遷離。

在鳥友的引領(lǐng)下，我來到首次發(fā)現(xiàn)小鴇的草場(chǎng)，這一帶為類似稀樹草原的環(huán)境，主要植被為禾本科、菊科、豆科等幾種牧草，以及以柳樹、榆樹為主的稀疏樹林，草場(chǎng)附近有莊稼地，較遠(yuǎn)處有幾戶牧民。如果提前不知道這里有小鴇，只是路過的話，一般是不會(huì)發(fā)現(xiàn)小鴇的，這與小鴇的羽毛的保護(hù)色有關(guān)，再加上小鴇的體型要比大鴇小得多，飛進(jìn)草叢中就更不容易發(fā)現(xiàn)了。

一位網(wǎng)名叫“盤羊”攝影愛好者告訴我，為了拍理想的小鴇照片，他三年來多次到庫魯斯臺(tái)草原尋找小鴇，剛開始找不到，后來找到拍的照片不理想，直到今年才拍到理想的照片。

庫魯斯臺(tái)草原植物種類多，長(zhǎng)有羽茅屬和艾蒿屬等耐寒植物，小鴇常以小群方式在這些地區(qū)覓食。在一些棄耕地和農(nóng)田邊緣，小鴇常選擇長(zhǎng)有苜蓿和草木犀的場(chǎng)地營(yíng)巢，這是為了用這些植物作為食物和遮蔽。

之前只見過小鴇的照片，此次我十分期望能一睹小鴇的“芳容”。

第一次尋找是下午時(shí)分，我們的車子慢慢在草場(chǎng)邊的土路上行駛，我仔細(xì)觀察不遠(yuǎn)處的枯草，希望能發(fā)現(xiàn)小鴇的蹤影，可是一遍又一遍，除了幾只從草原上飛起的沙雞和一群群上下翻飛的紫翅椋鳥外，再也看不到其他鳥類。第二次是早上，汽車漫無目地在草原上行駛，一路上看到了大鵟、環(huán)頸雉、鳳頭麥雞，就是沒有看到小鴇的蹤影，車子不遠(yuǎn)處就是村落和樹林，當(dāng)我失望準(zhǔn)備離開時(shí)，真是好運(yùn)氣眷顧我，突然有兩只小鴇落在了車子前面，離我們只有50米。

機(jī)警的小鴇已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們的車子，警覺地抬頭環(huán)顧，隨時(shí)準(zhǔn)備飛走的架勢(shì)，我們趕忙把車子熄火，降下車窗，靜靜觀察著小鴇。小鴇的外形似雞，頭小頸長(zhǎng)而直，小鴇的羽毛與大鴇相似，羽毛呈沙褐色，上面均勻地布滿褐色斑點(diǎn)，身上的顏色和深秋季節(jié)的牧草極為相似，跟穿著迷彩服似的。

到了秋季，小鴇都是集群活動(dòng)，不知道這兩只為何離開鴇群。我們?cè)谲嚿响o靜地看著小鴇，小鴇開始還很警覺，但看到我們沒有敵意，開始放松下來，離我們遠(yuǎn)一點(diǎn)的不時(shí)低頭啄食，離我們近的那只開始走出溝底，兩只小鴇并排走著，享受著秋日庫魯斯臺(tái)草原的陽光和食物。

不到五分鐘，不知是什么驚擾了兩只小鴇，它們突然起飛，待我拿起相機(jī)還沒來得及對(duì)焦，小鴇就飛遠(yuǎn)了。飛起來的小鴇姿勢(shì)很像野鴨，兩翅在背的下方煽動(dòng)，飛行快捷有力，白色羽端和黑色橫斑在陽光下閃著光，我遺憾地看著小鴇遠(yuǎn)去，消失在視線中。

自從小鴇重出“江湖”后，吸引了全國(guó)各地的觀鳥和拍鳥愛好者，在我尋找小鴇的兩天里，不時(shí)有車輛出現(xiàn)在草原中，只要小鴇一起飛就容易被發(fā)現(xiàn)，車輛就會(huì)尾隨拍攝，小鴇只好在灌木叢中與之周旋，東奔西竄，躲躲藏藏，十分狼狽。

據(jù)說塔城盆地還有一“寶”就是波斑鴇，它是一種世界性珍禽，數(shù)量十分稀少，亞洲亞種分布于新疆北部、天山與準(zhǔn)噶爾盆地之間和內(nèi)蒙古西部及甘肅省的民勤、山丹和武威等地，每年九十月間，波斑鴇經(jīng)阿拉山口、塔城盆地到哈薩克斯坦等中亞國(guó)家，最終到達(dá)阿富汗、巴基斯坦南部和伊朗等國(guó)，在那里渡過漫長(zhǎng)的冬季。目前，塔城盆地有波斑鴇只存在文獻(xiàn)資料和鳥友之間的傳說，還沒有清晰的照片印證。

如果塔城盆地的生態(tài)環(huán)境持續(xù)向好，波斑鴇就會(huì)在這里“娶妻生子、成家立業(yè)”，到那時(shí)，塔城盆地就湊齊了“吉祥三鴇”，成了真正的風(fēng)水寶地了。