英語(yǔ)委婉語(yǔ)的交際功能

王野

摘要：語(yǔ)言是人類社會(huì)交往的重要手段。在人類交往的過(guò)程中往往由于不同社會(huì)背景、不同文化差異造成溝通的摩擦，這時(shí)我們必須學(xué)會(huì)運(yùn)用委婉語(yǔ)避免交流摩擦的發(fā)生，既能達(dá)到自己交流的目的又給對(duì)方的傷害降到最低。委婉語(yǔ)不僅是語(yǔ)言現(xiàn)象的體現(xiàn)，更是文化現(xiàn)象的體現(xiàn)。在不同的文化背景下，巧妙使用委婉語(yǔ)，體現(xiàn)交際過(guò)程的禮貌性，達(dá)到交際的目的，進(jìn)而體現(xiàn)委婉語(yǔ)的交際功能。

關(guān)鍵詞：英語(yǔ)委婉語(yǔ) 交際功能

中圖分類號(hào)：H313 ?文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A ?文章編號(hào)：1009-5349（2018）22-0050-02

委婉語(yǔ)就是用比較悅耳的、含蓄的語(yǔ)言來(lái)代替那些冒昧、唐突、直接的語(yǔ)言，以此來(lái)掩蓋想要表達(dá)的真實(shí)觀點(diǎn)和看法。委婉語(yǔ)的精髓在于“含而不露”，要求正確地把握委婉度。委婉度大了，對(duì)方不能悟出本意;委婉度小了，對(duì)方會(huì)受刺激。委婉語(yǔ)的使用對(duì)于了解委婉語(yǔ)的交際功能，對(duì)于了解文化背景，達(dá)成和諧的人際交流有很大幫助。本文主要從以下幾個(gè)方面來(lái)談?wù)撐裾Z(yǔ)的交際功能。

一、禮貌功能

在語(yǔ)言交往過(guò)程當(dāng)中有很多由于語(yǔ)言使用不當(dāng)，引起互相誤解甚至大打出手，造成交流的破裂的情況。這時(shí)委婉語(yǔ)的使用就可以幫助避免這種情況的發(fā)生，還可以獲得對(duì)方的好感。例如，在英語(yǔ)國(guó)家“上廁所”通常被認(rèn)為是不禮貌的話題，會(huì)說(shuō)得比較委婉，如：“I want to wash my hand（我想去洗手）”或者“answer the call of nature（響應(yīng)自然的號(hào)召）”，一些女性還會(huì)用“powder ones nose（給鼻子化妝）”。如果美國(guó)人問(wèn)你“Where is the bathroom？”，千萬(wàn)不要認(rèn)為他問(wèn)你浴室在哪里，而是問(wèn)你廁所在哪里。

在回答別人的提議或表達(dá)意見時(shí)，通常不采用直接的拒絕方式，而是說(shuō)一些表示感謝的話再進(jìn)行委婉的拒絕。用“sorry， I am afraid（對(duì)不起，我恐怕不能）”來(lái)代替“no（不）”或者“I dont agree with you（我不能同意你）”。因此，在語(yǔ)言交際過(guò)程中為了達(dá)到更好的交流目的，多使用委婉語(yǔ)而不是令人討厭的語(yǔ)言。

另外，禮貌原則的核心觀點(diǎn)就是多夸贊別人，盛贊別人，用委婉的方式表達(dá)自己所要說(shuō)的話。肥胖和死亡都是西方人不愿提及的話題。例如，形容身材肥胖“you are plump/strong（你真豐滿/你真強(qiáng)壯）”而不是“you are fat（你真胖）”。大多數(shù)老年人不愿被說(shuō)“old people（老年人）”所以通常被“senior citizens（資深公民）”“seasoned men（歷練的人）”來(lái)代替“old people（老年人）”“I am sorry to hear that”“I am sorry hear your didnt finish your job”聽起來(lái)更有同情心。另外，提到罷工不用strikes 而是說(shuō)“industrial action（工業(yè)行動(dòng)）”。用“out of pocket（囊中羞澀）”。來(lái)代替penniless（身無(wú)分文）用“you can do it better（你可以做的更好）”來(lái)代替“you didnt it well（你做得不好）”。因此，委婉語(yǔ)的使用能更好地達(dá)到交流的目的。

二、禁忌功能

禁忌語(yǔ)指那些令人害怕能引起人恐慌的語(yǔ)言，當(dāng)人們不可避免地提及這些語(yǔ)言時(shí)就會(huì)用委婉語(yǔ)來(lái)代替。Taboo（禁忌）一詞來(lái)自太平洋群島波利尼西亞（Polynesia）的湯加語(yǔ)（Tongan），當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗嚴(yán)格禁止人們接觸或談?wù)撋袷サ幕虮傲拥氖挛?。那么，委婉語(yǔ)的作用就是代替那些禁忌語(yǔ)言的使用。早期的人類社會(huì)，生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)，科技落后，人們思想愚昧，一些解釋不了的自然現(xiàn)象都用迷信的思想來(lái)解釋，認(rèn)為是各種各樣的神靈帶給他們的懲罰，所以人們從不直接稱呼神靈，怕受到懲罰，給人們帶來(lái)各種各樣的災(zāi)難。神靈可以用它們的特征（如the thunder）神靈的活動(dòng)領(lǐng)域（the rock）和神靈的稱號(hào)（the lord）來(lái)指代。

在西方，委婉語(yǔ)的使用多少和宗教有關(guān)，基督教對(duì)英美文化有重要影響，在歐美人的眼中上帝神圣不可侵犯、褻瀆，從不用污穢的語(yǔ)言去冒犯上帝或者魔鬼撒旦。《圣經(jīng)》中規(guī)定：不可妄稱耶和華上帝的名字：妄稱上帝者，耶和華必以他為有罪（Thou shall not take the name of the Lord thy God in vain; for the Lord will not hold him guiltiness that takes his name in vain）。因此，在使用英語(yǔ)的國(guó)家里人們從不輕易說(shuō)God，而是使用其委婉稱謂：Lord，Golly。還有一些不是用詞語(yǔ)而是語(yǔ)言來(lái)表達(dá)。例如：“Our father（我們的父親）”，“the Creator（造物主）”，“King of kings（萬(wàn)王之王）”，“Holy One（至圣者）”等。還有很多對(duì)于圣經(jīng)中魔鬼（Satan）的委婉語(yǔ)稱呼，如“Prince of Darkness”“the Black One”等。

后來(lái)禁忌語(yǔ)慢慢有所發(fā)展，不僅僅指神靈和宗教，還有一些令人反感甚至不祥的詞語(yǔ)都被看作禁忌語(yǔ)的范圍。在中國(guó)的文化里“死”是不愿被人們提起的話題，總帶有痛苦憂傷之意。中國(guó)人對(duì)這個(gè)話題一直都是非常禁忌的，所以中國(guó)人就會(huì)用“逝世”“去世”“去了很遠(yuǎn)的地方”“出遠(yuǎn)門了”“去了天堂”“與世長(zhǎng)辭”“犧牲”代替。而西方人同樣對(duì)“死”有所忌諱，在英語(yǔ)中表達(dá)死亡的委婉語(yǔ)有：“go to his long home（回到永久的家）”“fall asleep（睡著了）”“be no more（永不再）”“go to the heaven（去天堂）”“join the great majority（參加了多數(shù)人的團(tuán)體）”“pass away（過(guò)世）”。

另外，人們都向往健康，疾病（disease）也是令人討厭的不愿被談及的事情，所以通常使用委婉語(yǔ)進(jìn)行回避。如：用“under the weather（身體不適）”來(lái)代替sick（?。谩癶eart condition（心臟狀況）”來(lái)代替heart attack disease（心臟?。?，用“communicable social illness（社會(huì)交際疾?。眮?lái)代替aids（艾滋?。?。

委婉語(yǔ)的禁忌功能在今天仍起到很大的作用，因?yàn)樵谌藗冾^腦中的禁忌語(yǔ)已經(jīng)根深蒂固。如果和美國(guó)人說(shuō)話，你想表達(dá)她很瘦，應(yīng)是“You are slim（你很苗條）”而不是“You are thin（你很瘦）”。時(shí)至今日，在英美人眼里，數(shù)字13仍然被認(rèn)為是象征著不吉祥不幸運(yùn)的數(shù)字，F(xiàn)riday（星期五）也一直被認(rèn)為是“black Friday（黑色星期五）”;red（紅色）通常被認(rèn)為是代表著殺戮，血腥之意等。所有的這些和宗教有關(guān)的、很早以前就存在的禁忌語(yǔ)仍為人們所禁忌?？赡茉谀承┓矫嫖裾Z(yǔ)的禁忌功能帶有一些迷信的思想，但自我保護(hù)始終是人正常的一種心理。

三、掩飾功能

人們?cè)诮浑H過(guò)程中往往為了保留面子或者達(dá)到一定的目的，不直接說(shuō)出一些語(yǔ)言而是使用相應(yīng)的委婉語(yǔ)來(lái)代替，因?yàn)槲裾Z(yǔ)具有模糊性或者說(shuō)具有一定的欺騙性。而能夠掩蓋事實(shí)真相的委婉通常被使用來(lái)達(dá)到某種目的，這些委婉語(yǔ)的使用恰好能夠掩蓋事實(shí)的真相。

如，美國(guó)政府為粉飾其在太平洋引爆氫彈的惡劣行徑而使用“Operation Sunshine（陽(yáng)光行動(dòng)）”，1980年美國(guó)用直升飛機(jī)營(yíng)救美國(guó)在伊朗的人質(zhì)失敗，卻把這次行動(dòng)美化成“Incomplete Success（不圓滿的行動(dòng)）”，美國(guó)進(jìn)行越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)把對(duì)越南人民的殺戮粉飾為“Wasting the enemy（消耗敵人）”，海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)又出現(xiàn)了“Air Operation（空中手術(shù)）”和“Ground Operation（地面手術(shù)）”。這類委婉語(yǔ)的使用掩蓋了事件的真實(shí)性，對(duì)事件進(jìn)行美化，以此讓人民覺(jué)得對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)都是必要的行為，以獲得人民對(duì)美國(guó)政府的支持。還有一些美國(guó)政府為了維護(hù)其統(tǒng)治而制造出來(lái)的委婉語(yǔ)，如：

侵略戰(zhàn)爭(zhēng)——international armed conflict（國(guó)際武裝沖突）

賣淫——the social evil（社會(huì)邪惡）

監(jiān)獄——a house of correction（教養(yǎng)院）

戰(zhàn)敗——strategic withdraw（戰(zhàn)略撤退）

貧民窟——substandard housing（不合規(guī)格的房子）

進(jìn)攻——pacify the area（使有戰(zhàn)爭(zhēng)的地區(qū)實(shí)現(xiàn)和平）

侵略——invasion（進(jìn)入）

違法的——inappropriate（不恰當(dāng)?shù)模?/p>

種族滅絕——final solution（最后的解決）

集中營(yíng)——strategic villages（策略村）

折磨人的電梯——hot seat（熱的座位）

在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域掩飾真相的委婉語(yǔ)也是層出不窮，把蕭條（depression）說(shuō)成是經(jīng)濟(jì)危機(jī)（economic crisis），商品降價(jià)是“downgrade economic readjustment”，商品漲價(jià)是“upward price readjustment”。

有一些社會(huì)職業(yè)通常受到歧視，給從業(yè)人員帶來(lái)一定的心理壓力，所以委婉語(yǔ)的使用可以給從事這些職業(yè)的人帶來(lái)一定的尊嚴(yán)感，也可以避免一定的尷尬。例如，air-hostess（空姐）成了“service manager（服務(wù)經(jīng)理）”;hairdresser（理發(fā)師）成了“beautician（美容師）”;undertaker（殯儀工人）成了mortician（殯儀業(yè)者）;mechanic（機(jī)修工）成了“automobile engineer（汽車工程師）”。還有一些服務(wù)行業(yè)用industry來(lái)代替trade，例如，“the clothing industry（服裝行業(yè)）”“the hotel industry（旅館業(yè)）”。在社會(huì)還有一些是被認(rèn)為很低下的行業(yè)。例如，prostitute（妓女）有時(shí)被稱“shady lady”，girls，“call girl”，streetwalker，“pavement princess”，有的時(shí)候她們自己稱為“the business”“the life，the social service”。

委婉語(yǔ)的產(chǎn)生是人類社會(huì)發(fā)展的需要，也是人類社會(huì)文明發(fā)展程度的體現(xiàn)，它應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域和各個(gè)階層。通過(guò)委婉語(yǔ)的使用，在人際交往和社會(huì)生活中避免了很多的不愉快和尷尬。委婉語(yǔ)作為重要的交往技巧，只有對(duì)其進(jìn)行準(zhǔn)確的研究、理解和使用，才能讓委婉語(yǔ)成為我們?nèi)穗H交往的金鑰匙。

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責(zé)任編輯：楊國(guó)棟