在階級批判中挖掘通識教育的經典讀本
——重讀凡勃倫《有閑階級論》

呂普生

(武漢大學 政治與公共管理學院，湖北 武漢 430072)

索爾斯坦·邦德·凡勃倫(1857—1929)于1899年出版的《有閑階級論》*李風華重譯的該書中文版由中國人民大學出版社于2017年出版。是一本著名的經濟學著作，其學術和社會影響遠遠超出制度經濟學、消費經濟學和經濟演化論，擴展到社會心理學、女權主義和教育學等領域。當代經濟學傳統(tǒng)往往把《有閑階級論》視作制度經濟學的開創(chuàng)性著作，卻忽略了它的正題——對于階級分化的深刻分析和對于有閑階級的大力批判。該書從社會心理和制度演進視角探討了有閑階級的掠奪性和歧視性本質以及這種階級屬性所產生的經濟和社會作用。

(1)階級分化的社會心理起源。凡勃倫把人類社會的演進過程歸納為蒙昧、野蠻文化、準和諧及和諧共處四個時期。有閑階級萌芽于野蠻文化時期的較低階段，后來又演化為原生性有閑階級和代理性有閑階級，其中代理性有閑階級是下層階級中的部分勞動者為了展示原生性有閑階級的地位而代理部分休閑與消費功能。上層階級的首要特征是免于勞役，下層階級則從事勞役性職務。功勛和雜役之間的區(qū)分，是一種對不同職務的歧視性區(qū)分：那些列入功勛一類的職務被界定為有價值的、榮耀的、高貴的；而列入雜役一類的職務則隱含著屈從或投降。為了獲得功勛類職務并贏得榮譽，人們就需要展開攀比式較量。隨著男性活動的功勛色彩越來越濃厚，通過競技贏得功勛就演化為通過掠奪贏得功勛。這是非勞役性職務與勞役性職務形成歧視性對比的心理基礎，也是當代社會階級分化、階級歧視和階級剝削(掠奪)的社會心理淵源。

(2)有閑階級的掠奪性和攀比性。在文化演進過程中，與有閑階級一并出現(xiàn)的是所有制，其早期形式表現(xiàn)為男性對女性的所有權。與新古典經濟學派對于私有制形成的解釋不同，凡氏認為，不斷追求財富以積累私有財產的根本動機是攀比及其帶來的榮譽感。個體之間的歧視性攀比構成了私有制的心理基礎和原始動機。這種攀比性的財富占有最初被視作族群成員成功掠奪外族戰(zhàn)利品的明證，而后來則被視作族群中某些成員比其他成員更有優(yōu)勢的證明。隨著掠奪性活動越來越少并逐漸被勞役性活動取代，積累金錢財富比掠奪戰(zhàn)利品更能體現(xiàn)一個人的優(yōu)勢和成就。在金錢攀比的過程中，沒有人能夠確保自己的財富永遠保持優(yōu)勢地位，因此，人們也永遠不會停下財富競逐的步伐。

(3)有閑階級通過炫耀性浪費證明金錢優(yōu)勢。有閑階級證明其金錢優(yōu)勢的方式主要有兩種：炫耀性休閑和炫耀性消費。休閑生活是金錢優(yōu)勢的最簡潔、最確鑿的證明，炫耀性地免于勞役成為金錢優(yōu)勢和博取聲望的公認指標。嚴格的禮儀規(guī)范是炫耀性休閑的一種有效方式，用以區(qū)分不同等級的身份地位并為其休閑生活提供足夠的證明。上層階級為了實現(xiàn)和證明其休閑生活，需要提供私人服務的貴婦、隨從、家庭奴仆和貼身奴仆等附屬性休閑階級。專業(yè)化的消費活動是有閑階級財富優(yōu)勢的另一種證明，不僅他們的生活消費遠在維持生存必要和健康所需的最低限度之上，而且他們所消費的物品都是經過挑選和特殊化的商品?？傊?，炫耀性休閑和炫耀性消費有著相同的攀比動機和博取榮譽的功效，因為二者都具備浪費這一共同要素，前者浪費時間和精力，后者浪費物品和金錢。

(4)炫耀性浪費成為現(xiàn)代社會的禮儀標準。在凡氏看來，“炫耀性浪費”已經成為指導現(xiàn)代社會消費行為的基本禮儀標準，而且這個標準還是彈性的、無限擴展的。確定禮儀性消費標準的恰恰是在社會地位、財富和權力方面都屬于最上層的階級，他們定義了何種生活方式才算得上得體的、榮耀的生活方式，并通過規(guī)范、示范和教誨去影響其他階級。每一個階級都會忌妒和攀比高一層次的階級。在工業(yè)社會中，這種攀比傾向直接通過金錢財富的方式來表達自己，因而金錢攀比或者說炫耀性浪費就成為當前西方文明社會的基本生活與消費準則。

此外，凡勃倫還討論了有閑階級的保守性、復古性和掠奪性精神特征，這主要表現(xiàn)在尚武精神、信賴運氣、宗教崇拜等方面。凡勃倫深刻地分析了有閑階級生活方式和精神世界的社會心理淵源，揭示和批評了有閑階級的掠奪性、攀比性和虛榮性本質。重讀《有閑階級論》，我們可以從其深刻的階級批判中挖掘出重要的當代價值。

其一，發(fā)現(xiàn)并重視貫穿《有閑階級論》的階級分析方法和階級批判立場，挖掘其學術研究價值。凡勃倫從職業(yè)區(qū)隔和消費經濟視角將社會階級序列劃分為有閑階級、勞動者階級和游手好閑之徒，他還根據經濟依附關系，把有閑階級進一步區(qū)分為原生性和附屬性有閑階級，前者是真正的上層階級，而后者存在的目的是彰顯上層階級的金錢優(yōu)勢和榮譽地位。凡氏的批判對象主要是原生性有閑階級，附帶地批判了游手好閑之徒。對于附屬性有閑階級則分類對待，對于勞動者階級，凡氏總體上持維護態(tài)度。凡勃倫從四個層面對有閑階級本質特性及地位作用進行了批判。一是有閑階級的掠奪性、攀比性、歧視性對比本質和免于勞役特點，這是最為根本、最為重要的本質揭示和階級批判。二是有閑階級的保守特質及其對社會制度和文化的深遠影響。三是有閑階級對于集體利益、經濟發(fā)展產生阻礙作用。四是有閑階級制度產生了強制性的階級依附和剝削關系。應該說，凡勃倫從消費角度對階級依附和階級剝削的深刻洞察，與馬克思從生產關系角度對階級剝削和階級壓迫的無情揭露，具有共同的階級批判功效和相互補足的研究空間。從理論發(fā)展角度看，未來還可以通過對比或融合凡勃倫與馬克思的階級分析方法，推動階級理論的進一步發(fā)展。

其二，汲取《有閑階級論》批判社會不良習氣和炫耀式浪費之風的思想養(yǎng)分，發(fā)揮其促進自我反省的社會價值。凡勃倫深刻洞悉了炫耀性休閑、炫耀性消費的社會心理根源，揭示了暗含在這類浪費行為背后的歧視性攀比心理，而且發(fā)現(xiàn)這種攀比之風和金錢準則彌漫在社會各個階級、各個群體當中。此外，炫耀之風和金錢準則還浸透到社會生活的各個領域。這種金錢崇拜和消費模式廣泛而深遠地影響著人們的責任觀念、審美觀念、宗教觀念和真理觀念。時至今日，炫耀性消費之風和金錢崇拜習氣依然隨處可見，凡勃倫對于消費心理的透徹分析，依然具有重要的現(xiàn)實意義。

其三，綜合《有閑階級論》的學術價值和社會價值，挖掘其在當代高校通識教育當中的積極意義。盡管凡勃倫對于階級分化、階級掠奪以及階級依附根源的分析，都與馬克思主義經典作家有所差異，但這些研究對于補充和豐富馬克思主義階級理論具有借鑒價值。在未來的社會理想方面，凡氏并沒有為我們提供一種社會生活的理想圖景以及達到社會理想的有效途徑，但他卻深刻地剖析和批判了一種反面的社會生活模式。他對于有閑階級掠奪和攀比本性的有力批判，對于社會各群體炫耀式浪費惡習和攀比之風的無情抨擊，對于華而不實和追求高價的社會品位的深刻揭露，在當今喧囂浮躁的社會風氣下，仍然是一面寶貴的反光鏡，照射出社會中的虛榮和丑陋一面。據此可以考慮把這部兼具學術和教育價值的《有閑階級論》列入高校通識教育的經典讀本，鼓勵當代大學生從中汲取有益的思想營養(yǎng)。當然，受歷史的局限，《有閑階級論》也并非至善至美，凡氏有關商業(yè)地位、人種特質、體育競賽以及人文科學的討論和評價，都還有值得商榷之處，需要讀者仔細甄別，但這并不影響《有閑階級論》作為一部經典學術著作和公共教育讀本的重要價值。