守著城墻向外張望的人

禾刀

1896年7月14日夜，濕熱的巴黎擋不住法國人的國慶狂歡。來自于農(nóng)業(yè)社會、衣冠齊整的李鴻章及其隨從，面對奧什大街象征工業(yè)革命成就的耀眼燈光，卻出人意料地表現(xiàn)出令當(dāng)?shù)孛襟w匪夷所思的冷靜，“沒有一個(gè)人下樓”，只是“在窗后冷眼旁觀”。其實(shí)不僅是面對這樣的盛典，一天后登上埃菲爾鐵塔的李鴻章對頂尖精密機(jī)器和高大建筑亦心不在焉，甚至對于法國外交部長漢諾多和總統(tǒng)薩迪·卡諾的設(shè)宴款待，也只是出于國際禮儀坐在那里，連象征性的動下筷子都不曾有……在旅居法國多年的邊芹看來，此時(shí)的李鴻章堅(jiān)守和而不同的原則，言談舉止，更像是晚清無數(shù)守著城墻向外張望官僚的“杰出代表”。

不過，時(shí)間長、距離遠(yuǎn)似乎未能給李鴻章帶來太多的生活不便。整個(gè)代表團(tuán)多達(dá)三十六名成員，仆人更是多達(dá)六十名，而其中三位隨團(tuán)廚師的任務(wù)只有一個(gè)，那就是給李鴻章做一日三餐可口的中國飯菜。也正因?yàn)檫@點(diǎn)，他們帶了活雞、大米等，每天凌晨三點(diǎn)便起床做飯，現(xiàn)宰活雞。盡管遠(yuǎn)在萬里之外，李鴻章的一頓普通晚餐依舊多達(dá)十五道菜。

從短短幾天的行程來看，雖已七十四歲高齡，但李鴻章不知疲倦地奔走于法國政界，除了他的表情在當(dāng)?shù)孛襟w眼中始終顯得過于矜持外，官方禮節(jié)禮儀倒也到位，衣著極為得體，一天根據(jù)不同會面或不同場所要求，換上三四套官服再正常不過。總之，除了地點(diǎn)有別，李鴻章訪歐期間的吃喝拉撒包括工作，儼如國內(nèi)翻版。

作為“洋務(wù)運(yùn)動”的發(fā)起人之一，李鴻章對“中學(xué)為體，西學(xué)為用”篤信不疑。也正是急于學(xué)到西方的先進(jìn)技術(shù)知識，李鴻章同曾國藩一起，早在1872年便發(fā)起了選派一百二十名中國幼童前往美國留學(xué)的運(yùn)動，但留美幼童在掌握許多先進(jìn)技術(shù)的同時(shí)，“順帶”接受了西方的平等和民主的觀念，李鴻章等事與愿違。李鴻章還嘔心瀝血建成了亞洲首屈一指的艦隊(duì)，但所有這些，隨著清軍在甲午戰(zhàn)爭中的完敗而受到重挫。

身背《馬關(guān)條約》屈辱的李鴻章當(dāng)然渴望重振清軍雄風(fēng)，捍疆衛(wèi)土。正是看到了這一點(diǎn)，“歐洲各國比試著接待規(guī)格，摩拳擦掌地爭搶訂單”。在此次訪問中，李鴻章均享受到了上至沙皇、首相或總統(tǒng)的最高規(guī)格接見。從李鴻章那豐富的人生閱歷來看，他不可能不知道這些國家政要的“良苦用心”，或者出于謹(jǐn)慎或者出于職責(zé)權(quán)限因素，反正他全程沒有直接表態(tài)，所能做的除了觀察還是觀察。

需要指出的是，雖然抵達(dá)工業(yè)革命的腹地，雖然此次訪問時(shí)間極長，但李鴻章及隨從絕大部分的觀察時(shí)間被繁瑣的禮儀消磨，而真正自由支配的時(shí)間很可能只是像在奧什大街觀看法國國慶盛典那樣，或者尋思著給家人買幾件禮品。而來自戰(zhàn)爭對手日本的山縣有朋，此時(shí)卻在“苦心鉆研歐洲的軍事機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)術(shù)兵法，把重點(diǎn)放在一式一樣按歐洲軍團(tuán)的模式為日本建立起一支軍隊(duì)”上面。

同樣是日本，被譽(yù)為“明治憲法之父”的伊藤博文有歐洲留學(xué)背景，與李鴻章圍觀歐洲工業(yè)革命現(xiàn)場截然不同，他是一名親歷者，同時(shí)也是知識的獲取者，直觀感受很深，內(nèi)心理解也更深。梁啟超就曾指出，“伊有優(yōu)于李者一事焉，則曾游學(xué)歐洲，知政治之本原是也?！?/p>

歷史最終表明，李鴻章的良苦用心后來并沒有結(jié)出勝利的果實(shí)。李鴻章雖感受到了“數(shù)千年未有之大變局”，但他只是把自己封閉在北京的高大城墻里，即便遠(yuǎn)赴歐洲，官僚作派依舊不見消減。不難想象，一個(gè)滿足于官場作派的官員，怎可能深入到工業(yè)革命現(xiàn)場，像山縣有朋和伊藤博文那樣潛心研究？