研究月球土壤可為研究早期地球大氣層和生命提供線索

【美】《科學(xué)美國(guó)人》2017年10月

近期，環(huán)繞月球飛行的日本航天器“月亮女神”號(hào)在月球發(fā)現(xiàn)了來(lái)自地球的氧氣。在漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史進(jìn)程中，地球的地質(zhì)活動(dòng)逐漸抹除了早期地球大氣層、地表及同一時(shí)間形成的隕石存留的研究線索。同時(shí)，月球一直被太陽(yáng)發(fā)出的高電荷粒子氣流（即太陽(yáng)風(fēng)）轟擊，但每月都有約五天，月球會(huì)被地球磁場(chǎng)遮擋，來(lái)自地球的氧離子緩慢流到月球。科學(xué)家們認(rèn)為，“月亮女神”號(hào)航天器發(fā)現(xiàn)的月球氧離子來(lái)自早期地球大氣層，嵌入月球表面松散的土壤和巖石并被保存數(shù)十億年。這一科學(xué)發(fā)現(xiàn)使那些研究地球早期生命形式的科學(xué)家興奮不已，因?yàn)槿裟苁占头治霰４娴厍蜓蹼x子的月球土壤樣本，將有助于探究早期地球大氣層的演變。月球可能還保存早期地球其他的演化信息，哥倫比亞大學(xué)的一位太空生物學(xué)家認(rèn)為，月球是個(gè)保存大量早期地球物質(zhì)的“寶庫(kù)”，其表面可能存有來(lái)自地球隕石的有機(jī)體化石。

（張磊）