國(guó)際天文學(xué)家近期發(fā)現(xiàn),太陽(yáng)系中存在一對(duì)像彗星一樣活躍的雙小行星。這對(duì)小天體一邊相互繞轉(zhuǎn),一邊向宇宙中噴射氣體和塵埃。這是人類(lèi)首次發(fā)現(xiàn)如此活躍的雙小行星。
小行星是一類(lèi)繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)、但個(gè)頭比行星小得多的天體,很多小行星的成分就是巖石。彗星則是個(gè)“臟雪球”,典型特征是在接近太陽(yáng)時(shí)會(huì)釋放氣體和塵埃形成彗發(fā)或彗尾。
德國(guó)馬克斯·普朗克太陽(yáng)系研究所領(lǐng)銜的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)在分析哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn),在火星和木星之間的小行星帶中名為288P的天體雖然是小行星,但也噴射氣體和塵埃,這種表現(xiàn)與彗星相似,相比小行星帶其他典型“居民”,顯得格格不入。
進(jìn)一步分析顯示,288P不是一個(gè)單獨(dú)的天體,而是一對(duì)相互繞轉(zhuǎn)的小行星,兩部分直徑均在1千米左右,相距約100千米。研究人員認(rèn)為,288P很可能在5000年前在其自轉(zhuǎn)的作用下分成兩半。
研究人員說(shuō),這項(xiàng)發(fā)表在英國(guó)《自然》雜志上的新發(fā)現(xiàn)有助于更好地了解“我們?cè)谟钪嬷械泥従印薄D壳斑€不清楚288P是唯一的此類(lèi)天體,還是其實(shí)存在很多類(lèi)似小行星,只是人類(lèi)尚未發(fā)現(xiàn)。
來(lái)源:新華社