熔巖燈

這是一個具有驚人合理性的想法。

要找到一種透明材料，用它來盛裝熔巖，而不炸裂并濺得半個教室都是熾熱的液滴，并不是

件容易的事。熔凝石英玻璃是一個很好的選擇。高強度的燈泡用的就是這種材料，它的表面溫度

輕易就能達到熔巖溫度的1/2。（比如高強度燈泡，它的表面溫度達到1000℃時還能正常工作，

而這個溫度比許多種類的熔巖還要高。）另一種選擇是藍寶石，它在2000℃的高溫下仍然能夠維持固態(tài)，一般被用作高溫試驗箱的觀察窗。

使用什么作為透明介質(zhì)，這個問題比較棘手。比如說我們找到了一種透明玻璃，它的熔點很低。即使忽略熔巖中的雜質(zhì)可能會擾亂玻璃材料的物理性質(zhì)，我們還有一個問題——熔融態(tài)的玻璃是透明的，但它看上去為什么并不透明呢？（這聽起來有些矛盾，就像是“這首歌非常吵，但它聲音并不響”一樣。）答案很簡單：因為它閃閃發(fā)光。熱的物體會發(fā)出黑體輻射，熔融態(tài)的玻璃會像熔巖一樣發(fā)光，這都是同一個原理。

所以說，熔巖燈的問題在于，熔巖和玻璃都是亮的，這樣熔巖的光就很難被看到了。我們可

以直接舍棄燈泡的外部，畢竟當熔巖溫度足夠高的時候，它自己就會“吐”泡泡。不幸的是，這個燈本身也會和熔巖直接接觸。

藍寶石或許不會輕易熔化，但它會發(fā)光。這樣一來，無論燈泡內(nèi)的熔巖在干什么，就都看不清了。

除非你把這盞熔巖燈連在一個非常亮的燈泡上，否則它會很快冷卻下來。就像一個單獨的熔巖泡泡一樣，熔巖燈會在1分鐘之內(nèi)固化并停止發(fā)光。等到一節(jié)課結(jié)束的時候，你很可能都能直接用手去摸它而不至于被燙到了。

固化了的熔巖燈可以說是世界上最無聊的東西了。但這個場景令我感到好奇：如果用熔巖做盞燈并沒有什么意思，那么由許多燈泡組成的火山會不會比它更有趣呢？

這估計是我做過的最沒有用的計算了，但是……假如圣海倫斯火山再次噴發(fā)，噴出的不是火山灰，而是熒光燈泡呢？

好吧，如果這真的發(fā)生了，釋放到大氣中的汞的含量，會比所有人類排放物的總量多出好幾

個數(shù)量級。

總之，我覺得造一盞熔巖燈可能對環(huán)境不太友好，我寧愿拿根棍子去戳一戳真實的熔巖。我

也希望圣海倫斯火山不要噴射熒光燈泡。我想，如果真的有一盞熔巖燈，我至少會離它20米遠。

最后，我還想和你分享一段音樂：理查德·艾利斯的一個音樂錄影帶《永不放棄的你》。