李書城：從武昌首義參謀長(zhǎng)到共和國(guó)第一任農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)

文／馮曉蔚

李書城：從武昌首義參謀長(zhǎng)到共和國(guó)第一任農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)

文／馮曉蔚

李書城，1882年出生于湖北省潛江縣，是中國(guó)近現(xiàn)代史上著名的民主主義革命者，從青少年時(shí)代起，就追隨孫中山與黃興堅(jiān)持反帝反封建的斗爭(zhēng)。他是同盟會(huì)的早期會(huì)員之一，辛亥首義后當(dāng)過黃興的參謀長(zhǎng)；中華民國(guó)建立后，做過孫中山的軍事秘書。在舊民主主義革命斗爭(zhēng)中起過重要作用。在中國(guó)人民的解放事業(yè)中，他也做了許多有益的工作。新中國(guó)成立后，他被任命為第一任農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)，為恢復(fù)和發(fā)展我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，改善國(guó)民經(jīng)濟(jì)作出了重要貢獻(xiàn)。1965年8月26日因病在北京逝世，享年83歲。

武昌首義任參謀長(zhǎng)

1904年春，李書城東渡日本，成為日本士官學(xué)校第5期的一名士官生。1905年7月，孫中山來到東京，經(jīng)日本友人宮崎寅藏的介紹，孫中山到黃興寓所拜訪，恰逢李書城也在場(chǎng)，遂相約前往鳳樂亭作初次面談，商議組織革命大同盟之事。經(jīng)過磋商，于同年8月20日成立了同盟會(huì)。到會(huì)者有百人之多，公推孫中山為總理，黃興為執(zhí)行部庶務(wù)，實(shí)為協(xié)理，如總理缺席時(shí)，便全權(quán)主持會(huì)務(wù)。李書城作為黃興的知己，始終參與籌劃組織同盟會(huì)之具體工作，孫中山對(duì)他出色的工作十分贊賞。

1907年1月，黃興回到香港，與孫中山一起在南方領(lǐng)導(dǎo)過多次起義。李書城應(yīng)孫、黃之召也于1908年10月從日本回到了廣西的桂林，先后擔(dān)任了陸軍干部學(xué)堂和陸軍小學(xué)堂的監(jiān)督。1909年冬，有一批陸軍小學(xué)堂的學(xué)生畢業(yè)，廣西撫臺(tái)張鳴歧要來主持畢業(yè)典禮。李書城與幾個(gè)同志商議，趁張到時(shí)，先殺了他，隨即宣布起義。那知計(jì)議未決，卻走漏了風(fēng)聲，張鳴歧大發(fā)雷霆，揚(yáng)言要捕殺李書城，李被迫去職，北上北京。后經(jīng)吳祿貞的推薦，擔(dān)任了清政府軍咨府的科員兼官報(bào)局副局長(zhǎng)。

1911年10月，武昌起義的消息傳到了北京，他們聽后欣喜若狂，并準(zhǔn)備在保定舉兵響應(yīng)，以實(shí)現(xiàn)南北夾攻，直取北京，搗毀清廷老巢。就在此時(shí)，忽接軍咨府大臣載濤的電報(bào)，令李書城與黃郛急赴南方與革命黨人商談停戰(zhàn)議和事，李書城趁此機(jī)會(huì)與黃郛一起攜眷出北京，從天津乘輪先到上海，不久就到了武漢。

1911年11月2日，當(dāng)李書城抵達(dá)漢口時(shí)，全城火光熊熊，煙霧彌漫，他隨即換輪至武昌，參加了黎元洪正在召開的軍事會(huì)議。會(huì)上選舉黃興為中華民國(guó)軍政府戰(zhàn)時(shí)總司令，黃興即提議李書城為參謀長(zhǎng)。11月4日，黃興與李書城率領(lǐng)總司令部人員赴漢陽，設(shè)總司令部于伯牙臺(tái)，但因敵人的槍彈能射至院中，李建議黃將司令部移至昭忠詞。

黃興和李書城在漢陽訓(xùn)練新兵，招募民工，修筑工事，日夜備戰(zhàn)，準(zhǔn)備迎擊進(jìn)攻漢口之?dāng)?。后黃、李二人考慮到漢口之?dāng)橙找嬖龆?，與其待敵軍增多后向我進(jìn)攻，不如乘敵兵力尚未充實(shí)時(shí)主動(dòng)出擊。黃、李二人的意見得到了都督府的同意。

11月6日，從石家莊傳來了吳祿貞被袁世凱派人殺害的消息，李書城深感悲痛，對(duì)清廷和袁世凱更加憤恨。士兵們聽此消息也都拔劍斫地，紛紛要求出師，攻取漢口，為吳祿貞報(bào)仇雪恨。同日，黃興下達(dá)命令，部隊(duì)分3路向漢口之?dāng)嘲l(fā)動(dòng)進(jìn)攻。由于第一、二兩路軍未按計(jì)劃行動(dòng)，他們率領(lǐng)的第三路軍，都是新招之兵，缺乏訓(xùn)練，加之?dāng)耻娕诨鹈土?，又驟降滂沱大雨，致使進(jìn)攻失利，部隊(duì)撤至漢陽整頓。17日，黃、李二人率軍再次對(duì)漢口之?dāng)嘲l(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但因敵強(qiáng)我弱，加上連續(xù)作戰(zhàn)，士兵疲勞，武器、彈藥、兵員也損失不少，漢口全境被敵軍占領(lǐng)，總司令部所在地昭忠詞也置于敵人炮火的威脅之下，形勢(shì)十分危急。李書城迅速調(diào)來輜重營(yíng)作總司令部的衛(wèi)隊(duì)，又調(diào)來學(xué)生軍敢死隊(duì)百余人在總司令部前方布防，以確?？偹玖畈亢忘S興的安全。

眼看漢陽危在旦夕，實(shí)難再守，黃、李將戰(zhàn)況急報(bào)黎元洪，并要求黎將兵工廠的機(jī)器和存儲(chǔ)在漢陽的彈藥、糧食及一切軍用物資搬回武昌，以免資敵。

11月26日，黃興派李書城再次來到武昌，向黎元洪報(bào)告了漢陽的戰(zhàn)況。黎當(dāng)即召開軍事會(huì)議，會(huì)上大多數(shù)人贊成撤退，唯有副參謀長(zhǎng)楊璽章慷慨陳辭，主張堅(jiān)守，并自告奮勇，當(dāng)即組織參謀部10余人赴漢陽助戰(zhàn)，不幸陣亡。是日，各個(gè)戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)都已失守，黃興下令，部隊(duì)撤至武昌。

武昌首義，是一場(chǎng)翻天覆地的革命。漢口、漢陽之戰(zhàn)是武昌起義的兩個(gè)主要戰(zhàn)役，特別是漢陽之戰(zhàn)，極為慘烈。在敵眾我寡的形勢(shì)下，李書城協(xié)助黃興指揮戰(zhàn)斗，竭智盡力。戰(zhàn)斗中，他的雙腳起泡，眼瞼紅腫，嘴唇干裂，但始終堅(jiān)持不下火線。漢陽失守有多方面的原因，事隔幾十年后，李書城在回憶時(shí)，卻檢討自己的過失說：“我對(duì)這兩次戰(zhàn)役的失敗，是應(yīng)負(fù)重大責(zé)任的。因我的作戰(zhàn)計(jì)劃錯(cuò)誤，使黃先生受‘常敗將軍’之譏，使革命形勢(shì)受到挫折，我至今猶引為遺憾?！?/p>

進(jìn)行特殊的戰(zhàn)斗

時(shí)間指向1925年，震驚中外的“五卅”慘案發(fā)生后，漢口的工、學(xué)、商各界醞釀組織罷工游行，進(jìn)行聲援。6月10日上午，漢口搬運(yùn)工人余金山，因過磅時(shí)和英太古輪船公司職員發(fā)生爭(zhēng)吵，被英籍船員毆打斃命，工人群起嘩動(dòng)，漢口鎮(zhèn)守使也派軍警鎮(zhèn)壓，導(dǎo)致11日全體工人舉行罷工，并有2000余工人上街示威游行，抗議英帝國(guó)主義的暴行，英領(lǐng)事調(diào)集義勇隊(duì)、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，以游行者侵入其義勇隊(duì)防線為借口，用機(jī)槍向手無寸鐵的群眾掃射，打死40多人，重傷數(shù)十人，史稱“漢口慘案”。

慘案發(fā)生后，武漢全埠哀慟，各階層人民都行動(dòng)起來，投入反帝斗爭(zhēng)。時(shí)在北京的李書城，立即組織“湖北旅京同鄉(xiāng)會(huì)”同仁，成立“湖北旅京同鄉(xiāng)漢案后援會(huì)”，急電督軍蕭耀南，要他“勿壓迫愛國(guó)工人、學(xué)生之愛國(guó)行動(dòng)。”7月初，李書城以“湖北旅京同鄉(xiāng)會(huì)”代表的身份，來漢聲援人民群眾的反帝斗爭(zhēng)。7月4日，李書城在蕭耀南為他舉行的歡迎宴會(huì)上，當(dāng)面陳述了“湖北旅京同鄉(xiāng)會(huì)”對(duì)蕭耀南的三不滿意。他說：“漢案發(fā)生，軍警當(dāng)局事先既疏于防范，致令無辜同胞，被外人視同雞犬，任意槍殺，乃外人殺之不足而軍警當(dāng)局，亦復(fù)視同胞如雞犬，不依據(jù)法律，槍殺人命，更或出示威迫群眾，此旅京同鄉(xiāng)所不滿者一；英人無理，死我多人，竟向英人道歉，此同鄉(xiāng)所不滿者二；既不依法殺人，復(fù)指為過激，或稱為匪黨，以實(shí)其罪，此同鄉(xiāng)不滿者三?！彼笫捯先∠鞣N禁令，“庶可予人民以充分的自由”，“援助人民對(duì)其運(yùn)動(dòng)，實(shí)行對(duì)英罷工及經(jīng)濟(jì)絕交，準(zhǔn)許學(xué)生及知識(shí)界游行演講。”并要求英懲兇、賠款，撫恤死難者家屬。他的發(fā)言，使蕭耀南十分尷尬，而與會(huì)者的大多數(shù)則多次鼓掌，對(duì)李書城表示敬意。

1926年7月，廣州國(guó)民政府出師北伐，李書城被廣州政府任命為國(guó)民革命軍總司令部顧問，同時(shí)還擔(dān)任唐生智部的總參議，隨唐部行動(dòng)。李書城不顧個(gè)人安危，始終與唐生智一道戰(zhàn)斗在前沿陣地，協(xié)助唐指揮每一個(gè)戰(zhàn)役。同年10月，李書城隨軍進(jìn)入武昌，他將家安在蛇山腳下的一座破廟里，在這里聯(lián)絡(luò)武漢的各界人士，支持國(guó)民革命軍繼續(xù)北伐。

蔣介石在上海策劃“四一二”反革命政變后，4月23日，武漢30萬人聚會(huì)武昌閱馬場(chǎng)，聲討蔣介石的罪行。李書城以“黨國(guó)元老”的身份，在主席臺(tái)就座，與群眾一起高呼反蔣口號(hào)。5月17日，夏斗寅叛變，率兵偷襲武漢，曾是夏的上級(jí)的李書城非常氣憤，對(duì)夏的叛逆行為嚴(yán)加痛斥，并致電夏，要他撤兵，停止進(jìn)攻武漢，警告夏若一意孤行，定將受到歷史的懲罰。7月15日，汪精衛(wèi)在武漢實(shí)行“分共”、“清黨”，李書城在“清黨”中拒不重新登記，自動(dòng)脫離走向反動(dòng)的國(guó)民黨。

汪精衛(wèi)反動(dòng)后，共產(chǎn)黨人被迫轉(zhuǎn)入地下活動(dòng)。董必武曾對(duì)李書城的胞弟李漢俊說：“這次共產(chǎn)黨撤退，沒有布置后衛(wèi)，原來同共產(chǎn)黨合作的人，要留下來做點(diǎn)工作，盡力保護(hù)革命的同志?！崩顫h俊將此意見轉(zhuǎn)告李書城。以后李在武漢利用合法的身份和崇高的聲望，團(tuán)結(jié)孔庚、詹大悲等人士，進(jìn)行特殊的戰(zhàn)斗。

1927年7月20日，湖北省政府進(jìn)行改組，李書城、孔庚、葉琪被選為省政府常委，輪流擔(dān)任常委會(huì)議主席，共同負(fù)責(zé)省政府的日常工作。李書城自進(jìn)入省政府任職后，就利用他合法的地位，竭力保護(hù)革命力量，鎮(zhèn)壓頑固勢(shì)力。

迎接新中國(guó)的誕生

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，李書城從恩施回到武漢，住在武昌珞珈山南麓的一棟小別墅里，宅旁有一小塊水田，他親自耕種。他表面上過著半隱居的生活，而實(shí)際上這時(shí)候他通過李漢俊之子李聲簧的關(guān)系，與中共中央南方局建立了聯(lián)系。

1948年冬，國(guó)民黨在戰(zhàn)略上已瀕臨失敗，人民解放軍百萬雄師飲馬長(zhǎng)江，南京已微聞槍聲。此時(shí)國(guó)民黨內(nèi)部更加分崩離析，蔣桂之間的矛盾尖銳，李宗仁、白崇禧有取蔣而代之的野心。12月17日，白崇禧到南京與李宗仁密商，他們認(rèn)為這個(gè)仗己經(jīng)打不下去了，早和早有利，而要打開和談的局面，必須逼蔣下臺(tái)，因?yàn)楣伯a(chǎn)黨絕不會(huì)以蔣為談判對(duì)手的。

李書城了解了目的意圖后，立告一向反蔣、主張和平的省參議員周杰，他們共同揣測(cè)白崇禧之用意是借和平運(yùn)動(dòng)逼蔣下臺(tái)，而擁李宗仁繼任總統(tǒng)。李書城雖不愿為桂系的陰謀效勞，但他想到，若是蔣桂間發(fā)生沖突，則有利于解放軍順利南下，救人民于苦海。他利用這個(gè)機(jī)會(huì)，約請(qǐng)武漢社會(huì)各界人士，共同發(fā)起組成了一個(gè)“和平運(yùn)動(dòng)促進(jìn)會(huì)”。

1949年1月16日，湖北人民和平運(yùn)動(dòng)促進(jìn)會(huì)在省議會(huì)成立，大會(huì)選舉熊秉坤、李書城、艾毓英等17人為主席團(tuán)，李書城為總主席。大會(huì)通過了《湖北人民和平促進(jìn)會(huì)宣言》，宣言呼吁國(guó)共雙方立即就地停戰(zhàn)，保障人民和平安寧的生活。他們還致電全國(guó)各省市，聯(lián)絡(luò)各民意機(jī)關(guān)，要求響應(yīng)。李書城與艾毓英、耿伯釗代表促進(jìn)會(huì)，當(dāng)面促請(qǐng)白崇禧率先在華中地區(qū)、湖北地區(qū)以及武漢，立即停止征兵征糧，停止城市設(shè)防、釋放政治犯等。

湖北省的和平運(yùn)動(dòng)發(fā)動(dòng)起來后，未見各省響應(yīng)。白崇禧知道李書城與湖南省主席程潛是留日老同學(xué)，又是同盟會(huì)的老戰(zhàn)友，便要求李書城赴長(zhǎng)沙勸說程潛，在湖南也發(fā)起一個(gè)和平運(yùn)動(dòng)，聯(lián)合倒蔣。李赴長(zhǎng)沙晤程，告知湖北發(fā)起和平運(yùn)動(dòng)的情況，轉(zhuǎn)述了白的意見。程對(duì)李說：“倒蔣我同意，但須與共軍方面聯(lián)系好，才不致于兩面受敵。”

程潛派湖南軍官劉建緒與李一道往武漢。白崇禧認(rèn)為程潛的建議乃是萬全之策。遂問李在共軍方面有無知友?若有，能否去一趟解放區(qū)?李回答說：“中共領(lǐng)導(dǎo)人中的吳玉章、董必武、林伯渠三先生，有的是我的同鄉(xiāng)，有的是我同盟會(huì)的舊友，都可以袒懷暢談。我可以用湖北和平促進(jìn)會(huì)代表的名義，到北方去一趟。但共軍方面若問及你對(duì)和平的意見如何，條件如何，我不能代答，最好你寫一信給我，說明你對(duì)其方提出的條件，哪些可以承認(rèn)，哪些你不同意，讓我?guī)ソo他們看，以便作商議的基礎(chǔ)。”白認(rèn)為李老說得有理，即執(zhí)筆給劉伯承、陳毅二將軍寫了一信，表明他希望停戰(zhàn)言和，早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

1949年1月23日，李帶白的私人信件和《湖北人民和平促進(jìn)會(huì)宣言》，邀約了李伯剛(共產(chǎn)黨員)和一名隨從奔赴河南。年事已高的李書城不畏嚴(yán)寒，不畏艱險(xiǎn)，冒著鵝毛大雪，坐著敞篷軍車，考察和訪問了解放區(qū)的許多地方，為解放區(qū)的繁榮景象所感動(dòng)。2月的一天中午，劉伯承和陳毅特地到李書城住處去看望他，對(duì)于他為和平愿望遠(yuǎn)道北上，表示熱忱的歡迎。并設(shè)午宴招待他們一行。席間，李將白的親筆信和促進(jìn)會(huì)的宣言，轉(zhuǎn)交給劉、陳。并介紹了白與蔣的矛盾，以及自對(duì)中原戰(zhàn)場(chǎng)“局部和平”的態(tài)度。劉、陳要他回武漢后轉(zhuǎn)告白崇禧，解放軍是一定要解放全中國(guó)的，國(guó)民黨的軍政人員必須放棄地盤思想，退出所占據(jù)的地方。國(guó)民黨軍隊(duì)必須交由解放軍改編，原有的官兵愿留者由解放軍重新編制，不能原封不動(dòng)。希望李回到武漢，聯(lián)合各界愛國(guó)人士，在解放武漢戰(zhàn)斗期間，設(shè)法保護(hù)地方人民的生命財(cái)產(chǎn)，防止敵人破壞。

李書城臨別時(shí)一再對(duì)二位將軍的宴請(qǐng)表示感謝，并說，劉、陳二將軍的話很誠(chéng)懇也很坦率，處處為人民著想，使我認(rèn)清了以后努力的方向。我們回去后，一定要把解放區(qū)所見所聞的真實(shí)情形和兩位將軍的指示，告知武漢父老兄弟，爭(zhēng)取武漢早日解放，并盡量減少損失。

李書城等人于2月20日回到武漢，這時(shí)蔣己下野，李宗仁代行總統(tǒng)職，白在南京未歸，武漢軍隊(duì)正忙于備戰(zhàn)，人心惶恐。省主席張篤倫已離職，換上了桂系擢用的湖北軍人朱鼎卿。在這種情形之下，有些知友攜眷逃往兩廣和四川去了，他們是被國(guó)民黨反動(dòng)分子的謠言所嚇跑的。

李書城見狀，分別寫信給離開武漢的朋友們，介紹他在解放區(qū)的所見所聞，要他們不要輕信謠言。有些朋友接信后很快返漢了。有些外省的朋友也來信向他詢問解放區(qū)的真實(shí)情況，他都一一回信相告，勸他們不要四處逃避。李書城還在省參議會(huì)為他舉行的歡迎會(huì)上，作了關(guān)于解放區(qū)之行的真實(shí)情況的報(bào)告，駁斥了國(guó)民黨反動(dòng)派造謠惑眾的種種無恥濫言，第二天武漢各報(bào)都以顯著篇幅報(bào)道了他的講話內(nèi)容，武漢市民爭(zhēng)先搶讀。不幾日，上海的一些報(bào)紙也轉(zhuǎn)載了他的講話。

白崇禧從南京返回后，立即布置軍隊(duì)在市郊構(gòu)筑防御工事，強(qiáng)迫商民籌集防御經(jīng)費(fèi)，加緊征兵征糧，再也不喊“和平”了。李書城從解放區(qū)歸來后，幾次要求向白報(bào)告解放區(qū)之行的情況，可白總以沒有時(shí)間、改日再談為由，不愿聽取李的意見。和平促進(jìn)會(huì)的同人們，看到白的這種態(tài)度，也不再呼吁和平。李書城與張難先等人反復(fù)商議，決定將和平促進(jìn)會(huì)改為武漢市臨時(shí)救濟(jì)委員會(huì)。救委會(huì)成立后，首先組織反破壞，反搬遷。白潰退前，準(zhǔn)備將省所屬機(jī)關(guān)、學(xué)校、企業(yè)及人員、財(cái)物、檔案向恩施一帶遷移。李書城等人暗中聯(lián)絡(luò)各機(jī)關(guān)、學(xué)校、企業(yè)的人員，設(shè)法保護(hù)，不準(zhǔn)搬遷和損壞，人員也盡量留在武漢。當(dāng)白崇禧揚(yáng)言要在撤退時(shí)炸毀張公堤、武太閘、水廠和電廠時(shí)，李書城和張難先挺身而出，跑去見白，當(dāng)面斥責(zé)白是要把老百姓往死里逼，憤怒地以手杖擊地，要和白崇禧拼老命。迫使白表態(tài)不炸毀，不破壞。當(dāng)李得知衛(wèi)戍司令魯?shù)涝磁闪艘粋€(gè)工兵營(yíng)去漢口執(zhí)行爆破任務(wù)時(shí)，李又急忙去做魯?shù)墓ぷ?。并受地下黨的委托，送了魯6000銀元，所以當(dāng)魯撤退時(shí)，只象征性地炸了停在江中的幾條破躉船。

救委會(huì)還控制“真空”期間的武力使用，李書城親自出面做漢口警察局長(zhǎng)、保安隊(duì)長(zhǎng)的工作，要他們組織警力，在“真空”期間維持市內(nèi)秩序，并由救委會(huì)承擔(dān)他們的糧餉。

李書城領(lǐng)導(dǎo)救委會(huì)的成員到處籌集糧餉，以備急需。還策動(dòng)國(guó)民黨一些將領(lǐng)起義，趕制旗幟、書寫標(biāo)語口號(hào)、印制臂章，作迎接解放軍進(jìn)城的一切準(zhǔn)備。他速與張難先等知名人士簽名，向全市出安民告示，號(hào)召全體市民發(fā)揮互助精神，竭誠(chéng)合作、力求鎮(zhèn)靜，各守崗位，各安生業(yè)，以期安堵如常。倘有不肖之徒乘機(jī)破壞擾亂，應(yīng)立即逮捕，交付嚴(yán)懲。

5月16日，武漢解放了，李書城以無比喜悅的心情，與全市人民一起共享勝利的歡樂。解放后，中國(guó)共產(chǎn)黨和人民政府給予他很高的榮譽(yù)，安排他擔(dān)任了中南軍政委員會(huì)委員、武漢市軍管會(huì)的高級(jí)參議。7月，他應(yīng)毛澤東主席的邀請(qǐng)，赴北京參加中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議，與中共黨政軍高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人共商建國(guó)大計(jì)。

新中國(guó)第一任農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)

1949年10月1日，毛澤東主席在天安門城樓上向全世界宣告了中華人民共和國(guó)中央人民政府的成立。10月19日，在政務(wù)院舉行的第三次會(huì)議上，周恩來總理任命李書城為中華人民共和國(guó)農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)。這一任命體現(xiàn)了中國(guó)共產(chǎn)黨和中央人民政府對(duì)他的高度信任，使他十分感動(dòng)。接到任命后，他就全力投入了恢復(fù)和發(fā)展我國(guó)農(nóng)業(yè)的工作。

由于帝國(guó)主義的長(zhǎng)期掠奪、國(guó)民黨的腐朽統(tǒng)治以及長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，新中國(guó)成立時(shí)，整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)可以說是個(gè)千瘡百孔的爛攤子，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大幅度下降。僅就農(nóng)業(yè)而言，1949年比抗戰(zhàn)前最好的年份相比，產(chǎn)量降低了兩成以上，全國(guó)農(nóng)田受災(zāi)面積達(dá)1.2億畝，災(zāi)民達(dá)4000多萬人，人民生活十分困難。為解決四五億人口的吃飯問題，黨采取了一系列措施，1950年2月27日，中央成立了一個(gè)救災(zāi)委員會(huì)，董必武任主任，李書城等任副主任。他協(xié)助董必武采取了“生產(chǎn)自救、以工代賑、社會(huì)互助、政府救濟(jì)”等辦法，并從東北老解放區(qū)先后調(diào)運(yùn)了百萬噸以上的糧食到關(guān)內(nèi)，救濟(jì)災(zāi)區(qū)，安定人民的生活，支援解放全中國(guó)的斗爭(zhēng)。

李書城在幾十年的民主革命運(yùn)動(dòng)中，幾乎從事的都是政治和軍事的斗爭(zhēng)，很少涉及到農(nóng)業(yè)戰(zhàn)線。他出任農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)后，知道形勢(shì)是嚴(yán)峻的，責(zé)任是重大的。為了不辜負(fù)共產(chǎn)黨和人民的重托與希望，以近古稀之年孜孜不倦的學(xué)習(xí)黨的有關(guān)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的方針政策，學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)技術(shù)知識(shí)。他的案頭上經(jīng)常放著蘇聯(lián)農(nóng)學(xué)家米丘林、李森科的專著。他曾風(fēng)趣地說，過去我只認(rèn)識(shí)孫中山、黃興、閻錫山、蔣介石，現(xiàn)在我又認(rèn)識(shí)米丘林、李森科了。不久，蘇聯(lián)為了幫助我國(guó)發(fā)展農(nóng)業(yè)，派了一些農(nóng)業(yè)專家來華。李書城虛心地向?qū)＜覀冋?qǐng)教，不顧年老體弱，親自陪同蘇聯(lián)專家到農(nóng)村視察，搞調(diào)查研究。有時(shí)頭頂烈日，蹲在田邊地頭，和專家、農(nóng)民一起研究如何改良土壤，如何合理施肥，提高單位面積產(chǎn)量。

經(jīng)過他們的努力工作，新中國(guó)成立一年后，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就有了可喜的轉(zhuǎn)機(jī)，農(nóng)村面貌也有所改觀。

黨在過渡時(shí)期的總路線公布以后，李書城熱烈擁護(hù)并身體力行，積極投入到對(duì)農(nóng)業(yè)的社會(huì)主義改造。他曾在第一屆全國(guó)人大會(huì)上說，我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的事實(shí)充分說明，由于土地改革的完成和農(nóng)業(yè)合作化的發(fā)展，我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力已經(jīng)顯著地提高了。

如何使農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)健康發(fā)展，又如何促進(jìn)農(nóng)業(yè)向機(jī)械化半機(jī)械化方向發(fā)展，李曾多次向中央主管農(nóng)業(yè)工作的鄧子恢請(qǐng)示匯報(bào)，談?dòng)?jì)劃、提意見。李認(rèn)為，合作社的發(fā)展要穩(wěn)步，規(guī)模要適應(yīng)當(dāng)?shù)厍闆r，還要根據(jù)群眾的思想覺悟和要求組織生產(chǎn)，決不能搞強(qiáng)迫命令和形式主義，以防引起群眾不滿。這些中肯的意見，為鄧子恢所重視和贊賞。

在支持農(nóng)民走集體化道路的過程中，李書城領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)業(yè)部門做了大量的具體工作，如發(fā)放農(nóng)業(yè)貸款、興修水利工作、供應(yīng)新式畜力農(nóng)具和商品肥料，貫徹農(nóng)業(yè)稅收政策和價(jià)格政策等。他還大力提倡開展農(nóng)業(yè)科學(xué)研究，在他任部長(zhǎng)期間，全國(guó)建立農(nóng)業(yè)科研機(jī)構(gòu)8300多個(gè)，從業(yè)人員達(dá)10多萬。這支農(nóng)業(yè)技術(shù)隊(duì)伍，貫徹科研為農(nóng)業(yè)增產(chǎn)服務(wù)的方針，把外來的科技知識(shí)同當(dāng)?shù)厝罕姷南冗M(jìn)經(jīng)驗(yàn)結(jié)合起來，依托互助合作組織，廣泛地開展了群眾性的改進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的工作，如深耕保墑、適當(dāng)密植、合理灌溉、增施肥料、推廣良種、改良土壤、繁殖牲畜、改進(jìn)農(nóng)具等。尤其值得一提的是，從1951年起，國(guó)家每年都出動(dòng)農(nóng)用飛機(jī)為農(nóng)民防治蝗蟲，到1954年，我國(guó)對(duì)蝗蟲的危害已能基本控制了。