周瑩：清末陜西傳奇女首富

俞飛

全國各大商埠、碼頭都有周瑩的生意，南通北達(dá)，連成一氣。民間流傳順口溜：“吳家的伙計(jì)走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店?！?/p>

電視劇《那年花開月正圓》熱播，清末陜西女首富周瑩，仿佛正從歷史煙塵中緩緩向我們走來……

一百多年前，她憑借智慧和勇氣，叱咤商海，將一個(gè)行將倒閉的商號建成龐大的商業(yè)帝國;外敵入侵，她捐資助餉，被慈禧太后封為“誥命夫人”;她千金散盡，廣濟(jì)百姓，興水利，辦教育，建文廟，在關(guān)中地區(qū)傳為佳話。

出身于四大古宅大院

走進(jìn)安吳堡，深深庭院，美輪美奐的建筑、精致細(xì)膩的石雕、中西合璧的望月樓、風(fēng)雨中飄搖著的戲樓、吳家墓園一座座牌坊，一切都在向世人訴說著女主人昔日的顯赫與奢華。

1868年陜西三原周家喜得一女，這就是周瑩。曾祖周梅村富甲一方，號稱“周八爺，活財(cái)神”，曾任刑部員外郎。

周瑩幼時(shí)和涇陽首富吳家定了親。說起吳家，唐代從江蘇遷來，后分為東西南北中五大家，以東院最為興旺。周瑩的公公即是東院吳蔚文。

吳長袖善舞，左宗棠西征收復(fù)新疆之時(shí)，曾為其提供糧草，故有“餉靠胡雪巖，糧靠吳蔚文”之說。憑借辦理淮鹽鹽務(wù)，掌握數(shù)百鹽引之便，他在揚(yáng)州設(shè)立鹽務(wù)總號裕隆全，并在各地設(shè)立了分號。

生于詩書禮儀之家，周瑩對數(shù)字過目不忘，十里八鄉(xiāng)都稱她為才女。雙親早逝，兄嫂照顧長大。

17歲過門，她驚訝地發(fā)現(xiàn)丈夫重病纏身。奉父母之命成婚沖喜的吳聘，卻不愿意耽誤周瑩：“活在世上18年，喝了15年苦湯。自知命在旦夕，若小姐不愿與我結(jié)為秦晉，我愿打開后花園門送小姐回孟店村逃婚。”

周瑩略微沉吟之后，回答：“今日既和相公拜了天地入了洞房，我就是你的結(jié)發(fā)妻子。今日大喜之日，望相公能以萬利之語戒心猿意馬，與我同挽命運(yùn)之車?！?/p>

恪守婦道，她用一顆愛心照顧生命垂危的丈夫。對婚前隱瞞吳聘病情的公公，她以禮相待、孝敬有加，贏得吳家上上下下的信任。出于對兒媳的愧疚，公公將家中生意交由其打理。

百年前的商場暗戰(zhàn)

風(fēng)云突變，婚后不久，公公外出不幸遇難，三年后丈夫受不了打擊，也丟下愛妻幼女，撒手人寰。沒有男丁子嗣，周瑩只能接過家中賬本鑰匙，成為吳家唯一的當(dāng)家人。弱女子能孤身撐起一個(gè)瀕于破滅的家族嗎？

面對4位叔公的虎視眈眈，她以過人的智慧贏得吳家東大院管家、賬房、武師等謀士的支持。最終，吳氏家族一分為五，陜西境外吳家的商業(yè)資本全歸周瑩。

公公死后，吳家家道中落，受命于危難之時(shí)，周瑩獨(dú)立撐持，扭轉(zhuǎn)危局。

關(guān)于周瑩興家立業(yè)、發(fā)財(cái)致富的原因，民間流傳著種種傳說。有人說：“寡婦系羅漢轉(zhuǎn)世，她個(gè)矮身長腿短是個(gè)福相，自有神佛保佑?！边€有人講：“她捐款修文廟時(shí)，站著看了一會，在地上留下一對小小的腳印，就在她站過的地方，后來挖出了十幾萬兩銀子?！边@些自然都是荒誕不經(jīng)之談，無足憑信。

其實(shí)，吳家之所以能重振雄風(fēng)，主要是周瑩善于用人，駕馭有術(shù)，每決大事，必與計(jì)商。身邊圍繞著幾十個(gè)謀士能人，其中尤以揚(yáng)州總管羅天增與楊茂亭、王子緒、王幼農(nóng)等人著稱，個(gè)個(gè)多謀善斷、經(jīng)營有方。對他們周瑩恩威并用，處處倚重。

效法慈禧“垂簾聽政”，一年年終，她將外地的吳家總領(lǐng)（商號經(jīng)理）全體召集回來，由總管家代替女主人設(shè)宴款待，以示東家對伙計(jì)們的關(guān)懷。吃喝完畢，她在大廳一間屋外掛上一道竹簾，聽取各地生意情況的匯報(bào)。之后，分別提出她對下年度的安排意見，“不輕發(fā)言，言必有中”。

總領(lǐng)大多不以為然，抱著姑妄聽之的態(tài)度，認(rèn)為“一個(gè)年輕寡婦，懂得什么”。有人暗中早有打算，想讓東家早點(diǎn)垮臺，自己好另謀高就。甚至還有人想趁著老東家去世，把商號據(jù)為己有。他們口口聲聲：“東家咋說，我們就咋辦！”其實(shí)根本上就沒當(dāng)回事。

誰知來年年底，結(jié)算賬目之后，凡是按寡婦主意辦事的商號，賺得盆滿缽滿;相反不執(zhí)行周瑩意見的都賠了個(gè)底朝天。從此之后，周瑩在總領(lǐng)伙計(jì)中間樹立了威信，聲名鵲起，大家無不佩服她在商業(yè)經(jīng)營上慧眼獨(dú)具，善于理財(cái)。

中飽私囊的揚(yáng)州裕隆全大掌柜，心中有鬼，不敢回去報(bào)賬。干脆派小伙計(jì)劉茂椿回陜，誰料他精明能干，通曉賬務(wù)，平時(shí)也留心鹽號里的事。一見周瑩，不僅把手里的賬交代得一清二楚，而且東家問起鹽號的事來，應(yīng)答如流，好像心里還有一本賬。這讓精明的周瑩警覺起來，摒去左右，和他單獨(dú)談了許久，掌握了事情。

兵貴神速。剛過年，周瑩帶著大隊(duì)人馬趕到揚(yáng)州，一頭扎進(jìn)了裕隆全內(nèi)賬房，三天三夜沒有出來。一出內(nèi)賬房，她火速宣布：辭退大掌柜，聘用劉茂椿為新大掌柜。

支撐吳氏商業(yè)半壁江山的成都山貨藥材店——川花總號總理，想將商號據(jù)為己有，周瑩獲悉后暗中調(diào)查，掌握大量證據(jù)，逼退小人。

購買國外設(shè)備出口紡織品

太平天國、英法聯(lián)軍侵華、義和團(tuán)、八國聯(lián)軍占北京。動(dòng)蕩的年代，做生意談何容易，更別說女性拋頭露面，在全國各地巡視。商海浮沉幾多難，這需要何等的魄力和智慧！

有一年，關(guān)中棉花大豐收，棉花行乘機(jī)殺價(jià)，引起棉農(nóng)不滿，周瑩“以豐補(bǔ)歉”，用高于市場價(jià)的價(jià)格壟斷棉花行業(yè);第二年棉花歉收，前一年囤積的棉花讓她大獲全勝。僅僅用了7年，吳家從每年進(jìn)出3000擔(dān)棉花增至11萬擔(dān)，成為關(guān)中棉花買賣大戶。

茶葉市場變幻莫測，一年茶葉市場大跌，茶葉滯銷，周瑩親自去岐山請能人鄧監(jiān)堂出山指導(dǎo)，全權(quán)決策。她不惜重金，為他在岐山修了高房大院，娶了大戶人家的小姐，丫鬟家人一應(yīng)俱全，還專門為他在涇陽蓋了一院房子。

鄧大受感動(dòng)，愿為周瑩效犬馬之勞。他深知“貴極反賤，賤極反貴”，頂住壓力，堅(jiān)持囤庫待機(jī)。堅(jiān)持兩年，茶價(jià)突然上升，眨眼滯銷變暢銷，當(dāng)年賺了四百萬兩銀子。周家茶莊起死回生，一躍成為陜西最大茶商。

為調(diào)動(dòng)員工積極性，周瑩提高伙計(jì)薪酬，增加年終分成。她將裕隆全店員薪俸提高兩成，高出揚(yáng)州商界最低年薪三成，加上每年分紅，員工薪俸在江南同行中首屈一指。此舉開創(chuàng)伙計(jì)與東家利益掛鉤的先河，裕隆全生意沒有因掌柜易主而受損，反而蒸蒸日上。

貨真價(jià)實(shí)，童叟無欺是她終生堅(jiān)持的經(jīng)商原則。一則陜西商諺說得好：“人生在世信為先，心口如何有兩般。買賣只求三分利，經(jīng)營休掙哄人錢?！睂τ谙聦俚募Z行經(jīng)營，她常常親自檢查質(zhì)量，親自動(dòng)手揀雜挑沙過土;對于布行，她常常賣布親自復(fù)尺;對于茶行，她同樣親自品嘗新陳。

周瑩還善于學(xué)習(xí)。她購買國外先進(jìn)的設(shè)備和紡織布料，通過輪船將吳家的紡織品遠(yuǎn)銷國外。

苦心經(jīng)營的周瑩，在關(guān)中各地開設(shè)當(dāng)鋪，藥鋪以“仁壽堂”為字號;在淳化、口鎮(zhèn)等地開設(shè)油坊、燒酒坊、糧店、米號;涇陽縣城內(nèi)山門角以西兩邊都是周家房產(chǎn)，共二十幾院，足足占了半條街道。

全國各大商埠、碼頭都有吳家的生意，南通北達(dá)，連成一氣。民間流傳順口溜：“吳家的伙計(jì)走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店?！逼浣?jīng)營范圍之大，資本之雄厚，可見一斑。

斯時(shí)吳家的家業(yè)已達(dá)鼎盛，全國擁有108家企業(yè)，周瑩成為清末陜西女首富，被人奉為“女商圣”。

進(jìn)貢白銀，同赴國難

1900年，八國聯(lián)軍侵華，慈禧倉皇逃到西安，周瑩聞?dòng)嵑笤跊荜栙I了五頭碩壯的奶牛，派養(yǎng)子連夜趕往太后的行宮，第二天早上擠了一桶熱騰騰的牛奶，奉獻(xiàn)給太后，并捐資朝廷10萬兩白銀。

后來，周瑩受封“誥命一品夫人”?！缎脸髼l約》簽訂后，她又進(jìn)貢白銀，同赴國難。

關(guān)中地區(qū)涌現(xiàn)饑民大潮。同幾個(gè)謀士商量后，她決定開倉放糧，設(shè)置粥廠，賑濟(jì)災(zāi)民。她在設(shè)有吳氏字號的地方開設(shè)粥廠，讓涇陽、淳化、三原、蒲城、富平等米糧店開倉放糧，在安吳堡外辟出5畝地設(shè)立日夜粥廠，將庫存糧食分給周邊揭不開鍋的窮苦人家。涇陽縣志特別將她的善舉載入史冊。

捐助銀子，她在涇陽城打了幾十眼深井，解決了兩萬多口人、數(shù)千頭牲畜的用水困難。隨后，又把原鄭白渠引進(jìn)高陵縣和涇陽接壤的地方，在澤泊處挖出排水渠，引地下鹽堿積水入渭河，降低地下水位，減少鹽堿侵蝕。她還捐資建文廟、辦義學(xué)……涇陽流傳諺語：“寡婦婆咋說咱就咋弄！”

除了保留安吳堡附近600多畝水澆地，以保證家族基本口糧需求，她將其余1000多畝土地全部交給佃戶，自負(fù)盈虧，每年象征性繳納租金，如遇歉收或?yàn)?zāi)禍則免租。

周瑩把土地幾乎無償讓佃戶耕種的決定可謂當(dāng)時(shí)開天辟地頭一回。隨后她又宣布取消佃戶房舍租金，無償將佃戶所住房屋劃歸各戶所有，并對損壞的房屋進(jìn)行修葺。

吳家高陵南糖商號食鹽專賣店，誤將海鹽當(dāng)晉大青鹽賣出，被一個(gè)老人購鹽時(shí)發(fā)現(xiàn)。周瑩立即命鹽店貼出告示，承認(rèn)錯(cuò)誤，以三倍價(jià)格賠償給老人。事后，她在商店門口高掛“誠實(shí)無詐自律自戒”的木匾作警示。鹽店銷售額一夜間提高了四倍，占到全縣鹽銷售量的七成。

遇到自然災(zāi)害，不良商家紛紛漲糧價(jià)，周瑩千里販粟也不加價(jià)，為民解困。此舉卻引起同行痛恨，罵她砸了大家的飯碗。周瑩聽到后笑道：“民以食為天，你若為牟取暴利無所顧忌，真正砸破飯碗的人就是自己了?！?/p>

周瑩墓志銘記載：“建祠、筑路、修橋、造舟、扶貧、賑饑，靡不慨任。凡屬本邑，本族之義舉，人無不養(yǎng)，欲給求俾挾奢望而來者，歡忻以去，若夫人者所謂積而能散者矣?！?/p>

打官司手段高超

國學(xué)大師吳宓是周瑩的侄子，他寫詩描述伯母：其一，筑臺寡婦比懷清，吳氏義堂有富名。鹽業(yè)興家多助賑，誥封一品紀(jì)榮恩。其二，巧逢庚子是災(zāi)年，助賑功完西狩先。帝后未聞?dòng)H召見，賜呼“義女”更虛傳。其三，立嗣安家似孝欽，何緣母子竟離心。當(dāng)堂責(zé)勸樊山判，晚歲園居悲義深。

為了傳宗接代，周瑩在本族中院要了孩子承祧過繼，給過繼的兒子特意起名叫吳懷先（又名念昔）。其實(shí)南院和東院的親系最近，按理應(yīng)該在南院中選子承嗣，但周瑩不喜歡南院之子，為此事和南院打了多年官司，周瑩最后以“擇賢立愛”為由，贏了官司。她給了中院一萬兩銀子，收養(yǎng)男孩入門承祧。

天不遂人愿，吳懷先承嗣后，竟然企圖獨(dú)掌家產(chǎn)，與周瑩發(fā)生矛盾，常鬧家庭糾紛。

吳家的今天，來之不易，周瑩豈能輕易放棄權(quán)力？一怒之下，她到西安道臺衙門越級告狀。當(dāng)時(shí)的府臺兼布政使是清末著名文人樊增祥，吃了雙方的賄賂，他決定“雙方各打五十大板”。把周瑩娘家叔父周十一、周十二傳來，樊增祥申斥說吳家母子不和，都是他們從中挑起。大老爺是非不明，周瑩聽說后很是生氣，決心要到蘭州總督衙門上告。

樊增祥聞此消息，很是緊張，忙將吳懷先叫來說：“你母親要到總督那里上告，告你個(gè)忤逆不孝之罪，就要?dú)㈩^?！彼邢剃柡烷L安知縣出面調(diào)解，二人不敢怠慢，領(lǐng)上吳懷先來到三原山西街周瑩公館，隔簾長跪請罪，從早上跪到下午，周瑩才開恩叫養(yǎng)子起來，一場官司就此了結(jié)?；氐桨矃潜ぃ墁摿⒓窗哑饺战o兒子出謀劃策的小人，一一借故開銷。

2007年中華書局出版的《樊山政書》中，保留樊增祥對本案批示的原文，堪稱寶貴。批涇陽縣命婦吳周氏呈詞：該命婦青年矢節(jié)，好善樂施，深可嘉尚。茲閱來稟，繼子念昔必有不如意處;然采聽涇陽公論，該命婦所信任之蘇氏、穆姓亦非信女善男。仰涇陽縣先行嚴(yán)禁差人毋得赴原滋鬧，違則重懲，一面提集人證到案，秉公訊斷，并勸諭吳念昔回家，善事其母。其間凡有圖財(cái)唆事之人，一概驅(qū)逐，以安孤寡而絕嫌疑……

1908年，周瑩因病辭世，享年四十歲。臨終前，她將苦心經(jīng)營幾十年的巨額財(cái)產(chǎn)分給所有下人。出殯當(dāng)天，四鄰鄉(xiāng)親八萬多人自發(fā)給她送葬，空前絕后。

百年彈指一揮間，陜西女首富周瑩的義舉和遠(yuǎn)見卓識，依舊令后人心折不已。