明王朝的“亡國悲劇”由何而起

張海英

談及晚明的官場(chǎng)政治，不能不提萬歷新政。萬歷初，輔佐年幼皇帝的張居正，目睹嘉靖、隆慶時(shí)期的混亂政局，指出其時(shí)“皇室驕恣，庶官瀆職，吏治因循，邊備松弛，財(cái)用大匱”的五大弊端，提出“國家興亡，重在吏治；朝廷盛衰，功在財(cái)政”的整治對(duì)策。于是，在萬歷頭十年里，他通過整頓吏治、邊防和賦役改革，令大明王朝氣象一新。

吏治方面，針對(duì)當(dāng)時(shí)各級(jí)官吏“毀譽(yù)失實(shí)”“名與實(shí)爽”及各衙門因循敷衍的官場(chǎng)之風(fēng)，張居正于萬歷元年實(shí)施“考成法”，提出“綜核名實(shí)”“精核吏治”考核政策。他裁撤冗員，獎(jiǎng)勵(lì)勤政，強(qiáng)調(diào)“用人唯才”，并以雷厲風(fēng)行之手段推行，令官場(chǎng)此前姑息委徇的行事風(fēng)格大為改變，大小臣工“莫敢有偷心”。

經(jīng)濟(jì)上，面對(duì)“國用不足”“府藏空虛”等嚴(yán)峻的財(cái)政形勢(shì)，張居正提出“量入為出”“痛加節(jié)省”的理財(cái)原則，嚴(yán)加控制宮廷財(cái)政支出，壓縮政府行政開支。同時(shí)，針對(duì)當(dāng)時(shí)存在的小民田產(chǎn)已失而賦稅照納、大戶田產(chǎn)增多卻無稅糧的局面，提出清丈土地和改革賦役制度，推行一條鞭法，簡(jiǎn)化征稅手續(xù)。此次改革，全國共查出700多萬頃隱瞞土地，超過了明朝前期全國的稅田總數(shù)，使政府控制的納稅田地面積有了大幅度增長。

十年新政，卓有成效。明政府的財(cái)政收入大大增加，萬歷五年太倉銀庫歲入數(shù)已達(dá)隆慶元年的2.17倍；吏治腐敗現(xiàn)象有所遏制，邊疆防御也大有改觀。萬歷時(shí)期成為明朝最為富庶的幾十年，不是偶然的。

但是，由于新政觸犯了執(zhí)政的官僚集團(tuán)、皇室和大土地所有者的利益，遭到整個(gè)官僚集團(tuán)的消極抵制。萬歷十年，張居正因病溘然長逝，反對(duì)者群起攻之，十年新政一朝付諸流水，張居正本人也落得身后被清算的悲慘命運(yùn)。

新政的失敗，原因復(fù)雜。從制度安排的角度言之，萬歷新政是當(dāng)時(shí)傳統(tǒng)政治體制內(nèi)的一種調(diào)整行為，而這種體制內(nèi)的調(diào)整終究是有限度的，首先要保證支撐現(xiàn)有體制的利益集團(tuán)不能利益受損。這是傳統(tǒng)政治體制下的制度缺陷，也是張居正改革難以逾越的一道坎。

中國古代特別強(qiáng)調(diào)以德治國，總是寄希望于圣人的教化、明君的自覺、清官的表率和能吏的勤政，往往缺少制度規(guī)范。但歷史事實(shí)表明，僅靠官員道德的自我約束是不夠的，因?yàn)樗豢赡軓母旧辖鉀Q權(quán)力逐利的本性。張居正改革最終未能完成制度性設(shè)計(jì)，使體制產(chǎn)生自我適應(yīng)和調(diào)整的能力，而只能僅僅依賴于體制內(nèi)個(gè)人的良知與威權(quán)進(jìn)行改革，難免走向失敗。

張居正身后的個(gè)人悲劇，進(jìn)一步惡化了晚明的官場(chǎng)生態(tài)。他生前榮蒙隆恩圣眷、死后遭遇皇帝翻臉無情的下場(chǎng)，令繼任者深以為戒，做事不求有功，但求無過。緊隨而來的“倒張運(yùn)動(dòng)”，更是暴露了古代官場(chǎng)得意時(shí)門庭若市、蒙難時(shí)落井下石的痼疾?！爱?dāng)其秉政之時(shí)，舉朝爭(zhēng)頌其功，不敢言其過。至于今日既敗，舉朝爭(zhēng)索其罪，不敢舉其功?！蓖瑫r(shí)，由于張居正離去，朝內(nèi)少了一位強(qiáng)有力的制衡人物，朝臣之間原有的矛盾不斷激化，開啟了晚明政壇的派系門戶之爭(zhēng)。

隨著天啟初為張居正平反翻案，官員們又開始忙于洗白保身，“黨同伐異”之風(fēng)隨后愈演愈烈，致使晚明朝政在朋黨政治的泥淖中越陷越深。天啟后期，閹黨亂政，殘害忠良，“朝中善類為之一空”，將萬歷新政帶來的社會(huì)新氣象折騰得蕩然無存。加之此前“萬歷三大征”已將新政的經(jīng)濟(jì)紅利基本耗盡，特別是朝鮮之役使明朝國力大傷。戰(zhàn)爭(zhēng)中諸多外交事件的處理上，明朝政治機(jī)制的低能和政治腐敗均暴露無遺，故而朝鮮之役被視為明朝由盛而衰的一大轉(zhuǎn)折。

新政的失敗、黨爭(zhēng)的興起、遼東的危局，使大明王朝失去了最好的一次中興機(jī)會(huì)，預(yù)示著開始走下坡，故后人有“明之亡實(shí)亡于神宗”之嘆。

（摘自《雜文月刊》）endprint